Город-убежище

Автор: Джон Брэдшоу

Удивительный факт: на Большом острове Гавайев находятся древние руины Пуухонуа: «Огромное укрепление, каменные стены которого имели толщину 20 футов у основания и высоту 15–20 футов; прямоугольник, сторона которого составляла 1040 футов, а другая — чуть менее 700», — писал Марк Твен в своих «Письмах с Гавайев» от июля 1866 года. Когда коренной гавайец нарушал «капу», священный гавайский закон, нарушитель автоматически приговаривался к смерти, если только он или она не могли бежать в Город-убежище, где жил «Большой Кахуна», или верховный жрец. Оказавшись внутри стен, он или она были в безопасности и защищены от суда. Позже Большой Кахуна совершал обряд очищения, объявлял прощение и невиновность и освобождал человека, чтобы тот мог начать новую жизнь.

В начале этого века молодой норвежский иммигрант стоял, с сердцем, колотящимся в груди, на острове Эллис, с благоговейным трепетом взирая на молодой горизонт Манхэттена, обрисовывающийся по ту сторону гавани. Нью-Йорк представлял для него шанс на то, что до сих пор было недостижимо. Лучшая жизнь, больше возможностей, новые перспективы и новый старт лежали прямо за мерцающей полосой голубой воды — видение прекрасного для него и тысяч других, пришедших до него. Несомненно, этот город станет убежищем, пристанищем, городом спасения. Девяносто лет спустя я стоял на острове Эллис, где когда-то стоял этот молодой человек, чье имя теперь выгравировано на стене памяти, посвященной многим иммигрантам, которые въехали в Америку через эти знаменитые ворота. А рядом со мной стояла моя жена Мелисса, правнучка Джозефа Олсена.

Вместе мы поняли, что если бы прадед Мелиссы не совершил то путешествие через Атлантический океан, жизнь для нас обоих была бы совершенно иной. Тот город олицетворял ворота надежды, которые изменили все для молодого иммигранта, ищущего нового начала. Там жизнь начиналась заново. С того момента, как он ступил на тот берег, ничего уже не было прежним.

Шесть особых городов
В Библии говорится о городах надежды и обещания, где люди, ищущие убежища, могли реализовать перспективу совершенно нового начала. Так же, как Нью-Йорк был для миллионов иммигрантов, прибывших в Соединенные Штаты в поисках лучшей жизни, так и эти города были для тех, кто хотел начать жизнь заново. Эти библейские города-убежища дают глубокое понимание плана спасения и чудесного обещания искупления через нашего Господа Иисуса Христа.

Когда Бог разделил Землю Обетованную между коленами Израиля, Он выделил каждому колену обширные участки земли. Именно на этой земле должен был жить народ Божий, и именно из этой земли он должен был извлекать средства к существованию.

Однако заметным исключением было племя Леви. Левиты были священниками для 12 племен, поэтому вместо того, чтобы дать им одну территорию, Бог велел им распространять свое святое влияние среди владений остальных 11 племен. Бог также дал колену Леви 48 городов для проживания, равномерно распределенных по всей Земле Обетованной. Они не должны были просто зарабатывать на жизнь, возделывая землю, потому что Бог призвал их к служению, к исполнению священнического сана и к проведению богослужений в святилище. Как таковые, они должны были содержаться за счет десятины (план, который и сегодня остается Божьим средством для поддержки Его служителей).

Из этих 48 городов Бог велел левитам выделить шесть городов, которые будут явно отличаться от других городов и будут выполнять особую функцию. «Скажи сынам Израилевым, — сказал Бог Иисусу Навину, — назначьте себе города-убежища, о которых Я говорил вам через Моисея, чтобы убийца, убивший кого-либо нечаянно и невольно, мог бежать туда; и они будут вам убежищем от мстителя за кровь» (Иисус Навин 20:2,3).

Три города были стратегически расположены по обе стороны реки Иордан. На востоке находились Бецер на территории рувимлян, Рамот в Галааде и Голан в области Васана (Второзаконие 4:43). На западном берегу Иордана находились Кедеш в Галилее, Сихем в Ефреме и Кириат-Арба, или Хеврон, в горной местности Иудеи (Иисус Навин 20:7–8).

Во времена Иисуса Навина было принято, что если погибал член семьи, месть должна была быть осуществлена путем лишения жизни того, кто был ответственен за его смерть. Например, брат одного человека находится в лесу и рубит деревья вместе с другом. Лезвие топора у друга соскальзывает и смертельно ранит другого человека. От ближайших родственников погибшего, даже не имеющих точного представления об обстоятельствах трагедии, ожидалось бы, что они лишат жизни «убийцу» в отместку.

Божий план заключался в том, чтобы усовершенствовать эту примитивную систему правосудия. А что, если смерть была всего лишь несчастным случаем? Что можно было сделать, чтобы защитить тех, кто был совершенно невиновен в каком-либо преднамеренном злодеянии? Бог велел Иисусу Навину выделить эти шесть городов так, чтобы они находились не дальше чем в одном дне пути от любой точки Израиля и были легко доступны для всех. Когда кто-либо, будь то израильтянин или пришелец, случайно причинял смерть другому, этот человек должен был немедленно бежать в ближайший город-убежище, чтобы спасти свою жизнь.

Христос — наше убежище
Несложно увидеть в этой божественной системе определенные духовные параллели.

1. Город-убежище символизирует Иисуса. «Господь будет убежищем для угнетенных, прибежищем в день бедствия» (Псалом 9:9).

«Человек будет как укрытие от ветра и как прибежище от бури; как реки воды в засушливой местности, как тень от великой скалы в измученной земле» (Исаия 32:2).

2. Мститель за кровь олицетворяет сатану. Библия говорит, что дьявол подобен «рыкающему льву», который «ходит, ища, кого поглотить» (1 Петра 5:8). Сатана также выступает как «обвиняющий братьев наших, … который обвиняет их перед Богом нашим день и ночь» (Откровение 12:10).

3. Убийца — это грешник. Мы все несем ответственность за непреднамеренное убийство Иисуса (Деяния 3:14-17). В Послании к Евреям 6:18 говорится: «Дабы мы имели крепкое утешение, мы, прибежавшие к убежищу, чтобы ухватиться за надежду, поставленную перед нами».

Полная и свободная
Давайте рассмотрим, какие еще духовные уроки можно извлечь из изучения городов-убежищ.

Во-первых, единственной надеждой для убийцы было добраться до города-убежища. Он находился в отчаянном положении и не имел абсолютно никакой надежды, кроме той, что была предложена ему через мудрость всемогущего Бога. Точно то же самое верно сегодня для каждого жителя планеты Земля.

Библия говорит нам: «Все согрешили и лишены славы Божией» (Римлянам 3:23), и наша единственная надежда — в том единственном имени, «данном под небом людям, которым мы должны спастись» (Деяния 4:12). Этот элементарный факт является сутью Евангелия. Спасение полно и бесплатно только через Иисуса Христа. Единственная надежда грешника — Иисус Христос. «Имя Господне — крепкая башня; праведник бежит к ней и спасается» (Притчи 18:10).

Стоит также отметить, что убийца не терял ни минуты, когда осознал свое положение. Он немедленно «бежал» в город убежища. Только вечность откроет нам множество погибших мужчин и женщин, которые могли бы спастись, если бы откликнулись на призыв Христа, когда он впервые прозвучал в их сердцах. К сожалению, многие позволяют голосу Святого Духа стать приглушенным и слабым и не покаиваются, когда представляется эта золотая возможность.

Обращение к старейшинам
Во-вторых, убийца был допущен в город-убежище только после того, как он изложил свою причину «вслух перед старейшинами того города» (Иисус Навин 20:4). Ему пришлось признаться в своем проступке и взять на себя ответственность за свою ошибку.

Точно так же современные верующие должны исповедовать свои грехи перед Богом и испытать искреннее покаяние, прежде чем они смогут быть приняты во Христа, великий духовный Город-убежище. К счастью, Бог дал нам уверенность в том, что Он стремится простить грехи искренне кающихся. «Если мы исповедуем грехи наши, то Он, будучи верным и праведным, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды» (1 Иоанна 1:9).

Помните, что исповедание грехов — это не только юридическое требование, но и неотъемлемая часть духовного роста для всех христиан. Бог всеведущ. Ему не нужно, чтобы мы рассказывали Ему о наших поступках, как будто Он не знает о них.

Но нам необходимо признать себя такими, какими мы есть на самом деле — виновными грешниками — и признать справедливые требования могущественного закона Божьего. Нам нужно осознать всю ужасность греха, того греха, который стоил жизни Сыну Божьему. Безусловно, пока мы не осознаем всю отвратительность греха и всю величину великой жертвы Иисуса ради нас, мы не готовы наслаждаться вечным общением с искупленными.

Истинное покаяние
Однако исповедь перед старейшинами не гарантировала прохода в город-убежище и постоянного пребывания в нем. «Но если кто-нибудь возненавидит своего ближнего, подстережет его, нападет на него и нанесет ему смертельный удар, так что тот умрет, и убежит в один из этих городов, то старейшины его города пошлют за ним и выведут его оттуда, и предадут его в руки мстителя за кровь, чтобы он умер» (Второзаконие 19:11, 12).

Ложное раскаяние за преднамеренное убийство не приносило убийце никакой безопасности. То же самое верно и в духовном смысле для грешника сегодня. Христос желает не слушания устами, а служения сердцем. Библия говорит о скорби по Богу и о скорби по миру. «Если я буду хранить неправду в сердце моем, то Господь не услышит меня» (Псалом 66:18).

Иисус совершенно ясно показал, что в последний день многие погибнут, хотя и будут утверждать, что спасены, совершив чудеса во имя Господа (Матфея 7:21-23). Они бегут в город в поисках убежища, но все это лишь притворство. Вера, которая «оправдывает» грех, но не оправдывает грешника, не является спасительной верой и никогда не приведет человека в небесный город-убежище.

Камня преткновения
Четвертый пункт представляет большой интерес для христиан во всем мире. Бог велел Своему народу подготовить путь к городам-убежищам (Второзаконие 19:3). Хотя состояние дорог в древней Палестине было в целом плачевным, дороги, ведущие к городам-убежищам, должны были постоянно поддерживаться в идеальном состоянии. Не было бы смысла говорить невинному беглецу бежать, спасая свою жизнь, если бы дороги были непроходимыми. Представьте себе, что вы бежите, спасая свою жизнь, и вдруг подворачиваете ногу, наступив в огромную яму, в то время как кто-то, решивший убить вас, преследует вас по пятам!

Точно так же путь к Иисусу должен всегда оставаться чистым. Подобно Иоанну Крестителю, настоящие христиане — это дорожные рабочие, поддерживающие шоссе, ведущее к нашему Царю. «Приготовьте путь Господу, прямыми сделайте стези Его» (Марк 1:3).

«Всякая долина да наполнится, и всякая гора и холм да понизится; и кривые места да выпрямятся, и неровные пути да сгладятся» (Луки 3:5).

Помните того хромого человека, которого друзья спустили к Иисусу через крышу переполненного зала собрания (Марк 2:1-12)? Почему друзьям пришлось пойти на столь радикальный шаг, как проникнуть на собрание через крышу? Библия говорит, что они не могли добраться до Иисуса иным способом из-за толпы, окружавшей Его (стих 2).

Толпа состояла, в основном, из последователей Иисуса. Именно последователи Иисуса мешали людям, испытывающим наибольшую нужду, подойти к Иисусу.

К сожалению, мы, вероятно, все слышали, как кто-то говорил: «Ну, если так ведут себя христиане, я не хочу быть христианином!» Бог говорит о Своем народе: «Вы — свидетели Мои» (Исаия 43:10), а Павел называл христиан «послами Христовыми» (2 Коринфянам 5:20). Как последователи Иисуса, мы должны часто спрашивать себя, направляем ли мы людей к Иисусу своим свидетельством или отталкиваем их от Него, преграждая им вид на Него.

Последний суд
Еще одна поразительная истина, которую мы узнаем из библейских городов-убежищ, заключается в том, что поступление в город не обязательно решало окончательную судьбу беглеца. После поступления убийца представал перед судом, и его дело тщательно расследовалось. Точно так же мы все должны предстать перед судом Христа.

Пророк Даниил писал о том, что суд установлен и книги открыты. Имена тех, кто «побеждает» благодатью Христа, будут записаны в книге жизни (Откровение 3:5). Поистине, не только исповедание Христа спасет человека, но и обладание Христом искупает.

Благая весть заключается в том, что Христос более желает спасти нас, чем мы спастись, и всех, кто приходит к Нему, Он «ни в коем случае не отвергнет» (Иоанна 6:37). Обладая Христом, мы можем предстать перед судом с непоколебимой верой в Его спасительную силу.

Свобода жить
Город-убежище, возможно, казался беглецу пленничеством. Пока жил первосвященник, убийца должен был оставаться в пределах стен. Если он в какой-то момент выходил за пределы стен, мститель за кровь мог свободно лишить его жизни. Поэтому в интересах беглеца было оставаться в безопасности внутри города.

Однако внутри города была свобода — свобода жить. Слышали ли вы когда-нибудь, как кто-то говорил, что христианская жизнь слишком ограничивает или что церковные стандарты слишком высоки? Такие утверждения упускают из виду то, что «имеющий Сына имеет жизнь; а не имеющий Сына Божия не имеет жизни» (1 Иоанна 5:12).

Человек, терпеливо ожидавший внутри города, не переживал по поводу утраты своих прежних свобод, но радовался своей свободе жить! Вне города-убежища тоже была свобода — свобода умереть. Во Христе есть свобода, а вне Христа — разгневанный дьявол, готовый наполнить каждую жизнь страданием и безнадежностью. Как сказал Иисус: «Итак, если Сын освободит вас, то вы действительно будете свободны» (Иоанна 8:36).

Под влиянием
Еще один интересный момент заключается в том, что место, где живут люди, оказывает огромное влияние практически на все аспекты их жизни. Человек, родившийся и выросший в Каламазу, штат Мичиган, будет одеваться совсем иначе, чем тот, кто родился и вырос в Суве, Фиджи. Человек из Нового Орлеана, штат Луизиана, скорее всего, будет есть другую еду, чем человек из Райнеландера, штат Висконсин (вы не найдете гумбо или кукурузной каши в меню слишком многих ресторанов на севере Висконсина!).

Я могу вас заверить, что житель Джексона, штат Миссисипи, говорит совсем иначе, чем житель Окленда, Новая Зеландия. У них не только разные акценты, но и темы разговоров, потому что они знакомы с разными вещами. (Например, я вырос в Новой Зеландии, нося зимой «джерси», жил в Англии, где его в основном называли «пуловер», переехал в Австралию, где он стал «джампером», и, наконец, приехал сюда, в Соединенные Штаты, где его называют «свитер»!)

Точно так же христианин, предавшийся Иисусу Христу и пребывающий в Нем, духовном Городе-убежище, будет наслаждаться жизнью, которая постоянно формируется по Его божественному образцу. Жизнь во Христе — это жизнь, в которой каждая клеточка существа находится под влиянием Духа Божьего. Христианин должен «сказать о Господе: Он — мое убежище и моя крепость, мой Бог; на Него я уповаю» (Псалом 91:2).

И как долго беглец должен был оставаться в городе-убежище? Согласно Иисусу Навину 20:6, «до смерти первосвященника», после чего он был свободен вернуться в свой дом без угрозы мести или возмездия со стороны семьи умершего.

Означает ли это, что мы должны оставаться в покорности Иисусу до Его смерти? Очевидно, нет. Что делает Иисус сейчас? Согласно Библии, Он ходатайствует за нас, как наш Защитник, как наш Первосвященник (1 Иоанна 2:1; Евреям 7:25; 8:1, 2).

Останется ли Иисус нашим Первосвященником навсегда? Нет, потому что однажды Он снимет Свои священнические одежды и вернется на землю как победоносный Царь (Откровение 19:11-16).

Чудесная весть для всех людей заключается в том, что Иисус скоро придет! Однажды ожидание закончится, греха и смерти больше не будет, «мститель за кровь» исчезнет, «и так мы всегда будем с Господом» (1 Фессалоникийцам 4:17).

Конечно, беглецу, ожидающему внутри города-убежища, часто казалось, что время свободы может никогда не наступить. Бывали времена, когда христиане восклицали в своих сердцах: «Как долго, Господи, пока Ты не вернешься и не заберешь нас домой, чтобы мы были с Тобой?»

Вечный город-убежище
Но каждый проходящий день — это день, приближающий нас к возвращению Иисуса. Однажды, раньше, чем мы можем себе представить, восточное небо озарится ярким светом, и Христос вернется, пролетая по величественным коридорам космоса! Ожидание закончится. Начнется вечность. Вечность со Христом во славе — поистине благословенная надежда! Христос сейчас находится в небесном городе, готовя жилища для тех, кто научился пребывать в Нем, единственном настоящем Городе-убежище, пока находится здесь, на земле.

Сегодня Эллис-Айленд — это музей, проповедующий безмолвные проповеди о былых временах, когда люди стекались в оживленный Нью-Йорк в поисках нового начала и лучшей жизни. Однако есть еще один город, на котором должно сосредоточиться внимание всего мира — не Нью-Йорк, а Новый Иерусалим. Так же, как Нью-Йорк был и продолжает быть магнитом для людей со всего мира, так и те, кто принадлежит «ко всем народам, племенам, языкам и народам», должны быть направлены к чудесному месту убежища в Иисусе Христе. Он предлагает больше, чем тленные удовольствия этого временного мира. В Нем — непостижимые богатства, которые никогда не исчезнут. Пребывая во Христе, мы можем жить, не боясь «мстителя за кровь», и иметь уверенность в благословенной вечности с Господом нашим Иисусом Христом.

\n