Befrielse från skulder

mars 1, 2019 By Amazing Facts

Ett häpnadsväckande faktum: År 1995 överraskade Oseola McCarty University of Southern Mississippi och blev känd över hela landet när hon donerade 150 000 dollar av sina livssparande till universitetet för att hjälpa studenter i ekonomisk knipa. Samhället blev förvånat när man insåg att McCarty aldrig hade studerat vid skolan och att hon hade samlat ihop alla dessa pengar genom att noggrant spara av sina inkomster från att tvätta och stryka kläder under fem decennier.

Du är förmodligen medveten om att USA som nation är djupt skuldsatt – upp till 21 biljoner dollar. Men många andra nationer befinner sig i precis lika stora problem. Kina har den näst högsta statsskulden, följt av Japan och Tyskland. Den skuld som länder runt om i världen bär på är svindlande, men innan vi pekar finger och fördömer dessa regeringar måste vi titta noga på oss själva. Regeringar är inte de enda som har ekonomiska svårigheter!

Här är några häpnadsväckande fakta om privat skuldsättning. Enligt Federal Reserves senaste siffror (november 2017) har det genomsnittliga amerikanska hushållet en skuld på 137 000 dollar. Ändå visar US Census Bureau att medianinkomsten för hushållen bara är 59 000 dollar. Det är ett enkelt faktum att många av oss, till och med kristna, lever långt över våra tillgångar.

Faktum är att den totala kreditkortsskulden i USA just nu ligger nära 900 miljarder dollar – och enligt vissa beräkningar nära en hel biljon. Skulden på billån, 1,2 biljoner dollar, ökade med 48 miljarder dollar på ett år. Den totala bolåneskulden är 9 biljoner dollar, en ökning med 380 miljarder dollar jämfört med för ett år sedan. Och den skuld som växer snabbast, studielånen, har svällt till 1,41 biljoner dollar, en ökning med 61 miljarder dollar jämfört med för ett år sedan.

Att leva i slaveri

Skulder förslavar en person

För det första förslavar skulder en person. Du kanske vet av egen erfarenhet exakt vad jag talar om.

En berättelse i 2 Kungaboken kapitel 4 illustrerar denna sanning. En kvinna gick till profeten Elia med ett fruktansvärt problem. Hennes man, en av profeternas söner, hade tagit ett lån men dog innan han kunde betala tillbaka det. På den tiden kunde en fordringsägare göra mer än bara ta tillbaka din egendom om du inte kunde betala dina skulder. Han kunde ta dig och dina familjemedlemmar som slavar.

Så denna stackars kvinna sa till Elia: ”Din tjänare, min man, är död, och du vet att din tjänare fruktade Herren. Och fordringsägaren kommer för att ta mina två söner till sig som slavar” (2 Kungaboken 4:1). På grund av skulden skulle hennes barn bli förslavade.

Skulder är fortfarande en form av slaveri för många idag. För inte så länge sedan, efter en gudstjänst, talade jag med en kvinna som plötsligt brast ut i gråt och sa: ”Jag är medlem i församlingen, men har ett spelproblem. Ingen vet om det utom min man. Jag är så djupt skuldsatt – 500 000 dollar. Och jag är rädd att om jag dör med skulder, kommer jag att dö förlorad. Kommer Jesus att förlåta mig?”

Naturligtvis försökte jag trösta henne med vetskapen om att Gud inte frälser oss utifrån hur mycket vi fortfarande är skyldiga kreditkortsföretagen när vi dör. Ändå påverkade den typen av skuld hennes familjs framtid och gjorde dem till slavar under hennes tidigare misstag. Jag sa till henne: ”Du måste bli skuldfri. Och du måste sluta spela nu.”

Hon sa: ”Men de har ett lotteri” – jag menar allvar, hon sa faktiskt så – ”och om jag vinner kan jag betala av allt på en gång.” Det bröt mitt hjärta! Hennes relation med sin man var i spillror; hon hade till och med stulit från honom för att spela – och här var hon, ute efter att spela lite till.

Jag förklarade: ”Du har större chans att bli biten av en haj i Arizona än att vinna på lotteriet. Du måste sluta köpa lotter. Förlora inte mer pengar på spel, särskilt när du skulle kunna använda dem för att betala av dina skulder.” Enligt Ordspråksboken 22:7: ”Den rike härskar över den fattige, och den som lånar är långivarens tjänare.”

Naturligtvis är vissa människor skuldsatta utan egen förskyllan. Titta på berättelsen om Job. Han var en rättfärdig man som drabbades hårt av omständigheter utanför hans kontroll. Men vet du hur boken slutar? Gud utförde ett mirakel och Job blev dubbelt så välmående som han var i början av berättelsen. På samma sätt kanske du tror att du har så stora sjukvårdsskulder eller kreditkortsskulder att du aldrig kommer att ta dig ur dem. Men i slutet av berättelsen kanske du också blir dubbelt välsignad, precis som Job.

Oavsett om det är ditt fel eller inte, glöm inte ”Guds faktor”, särskilt om dina omständigheter verkar hopplösa. Gud är barmhärtig. Jag sa till spelaren: ”Du kan bli fri om du börjar följa stegen till lydnad. Det första steget är att ångra din synd, vända dig bort från den – och sedan ge Gud tillåtelse att utföra mirakel för att rädda dig från slaveri.”

Roten till skulder

Naturligtvis vill ingen leva under skuldens börda. Men det börjar ofta med att du önskar dig saker som du inte borde önska dig.

Det har aldrig funnits en tid i historien som liknar dagens – där du har så många saker du kan köpa så enkelt. Jag tittar på min datorskärm, klickar med musen ett par gånger, och innan jag vet ordet av ringer det på dörren för att meddela att ett paket har kommit. Det var så enkelt! Det är faktiskt så enkelt att det verkar uppmuntra oss att spendera. Men vi tenderar att glömma den delen där PayPal eller Amazon debiterar våra kreditkort. En skuld har uppstått.

Bibeln är tydlig med att vi bör undvika att dra på oss skulder. Romarbrevet 13:8 säger: ”Var ingen något skyldig, utom att älska varandra, ty den som älskar sin nästa har uppfyllt lagen.” Om du försöker leva på pengar som du inte har just nu, kommer du att ha svårt att älska andra. Varför? Vi blir slavar eftersom vi inte vill vänta på den herrgård som Jesus säger att han förbereder åt oss. Vi vill ha vårt hus här. Vi vill ha det nu.

Levnadsstandarden för de fattiga i Amerika är mycket högre än på de flesta andra platser i världen. Jag ser ofta människor som får statligt stöd och som har smartphones för 500 dollar och en dyr bil. Vi antar bara att dessa saker är nödvändigheter tillsammans med mat, vatten och tak över huvudet.

Men saken är den att vi i Amerika är bortskämda. Låt oss erkänna det! Skaffa den bil ”du förtjänar”, får vi höra, och vi letar alltid efter sätt att leva över våra tillgångar.

Vi vill ha omedelbar tillfredsställelse. Vi vill klicka och få det; vi vill ha snabbmat; vi vill ha rikedom på drive-through. Eftersom vi vill ha allt just nu, hamnar vi i skuldslaveri. Men vi får rådet att för att få välstånd i framtiden måste vi öva oss i självförnekelse idag.

I boken Christian Stewardship, på sidan 272, får vi rådet: ”Undvik att dra på dig skulder som du skulle undvika spetälska.” På ett annat ställe säger samma författare: ”Var ingen något skyldig, så kommer du inte att ha så mycket förvirring. Lev inom dina tillgångar. Undvik skulder som du skulle undvika ett stort ont.”

För att vara tydlig säger författaren att det finns tillfällen då det är lämpligt att ta upp hanterbara skulder.

Men låt oss vara ärliga mot oss själva: vårdslös ekonomisk oansvarighet är en synd.

Vi kommer alla att stå till svars inför Gud för varje meningslöst ord vi yttrar. Har du någonsin funderat på att vi kanske kommer att stå till svars för de pengar vi slösar bort? ”Gud kommer att döma varje gärning, inklusive varje hemlighet, vare sig den är god eller ond” (Predikaren 12:14).

Det finns mer än 500 verser i Bibeln som handlar om ekonomi och egendom. Av de 38 liknelser som Jesus berättar har 16 att göra med pengar och trofast förvaltning av egendom.

Jag vill inte vara legalistisk, men kristna måste tänka framåt och vara samvetsgranna med sina välsignelser. Om trofast förvaltning sa Jesus: ”Den som är trofast i det minsta är också trofast i det stora, och den som är orättfärdig i det minsta är också orättfärdig i det stora. Om ni nu inte har varit trogna i det orättfärdiga mammon, vem ska då anförtro er de sanna rikedomarna? Och om ni inte har varit trogna i det som tillhör en annan, vem ska då ge er det som tillhör er?” (Lukas 16:10–12).

Som kristna bör vi vilja arbeta hårt och spara så mycket vi kan så att vi kan ge så mycket vi kan. Miljontals fler själar skulle kunna nås med evangeliets budskap, men det finns inte tillräckligt med missionärer och pastorer som sänds till dem. Varför? Ofta beror det på att Guds folks medel är bundna i skulder på grund av överflödet av saker som vi inte ens behöver. På detta sätt har djävulen kapat många själar som annars skulle ha hört evangeliet vid det här laget.

Att undvika skulder 101

Jag vill dela med mig av några grundläggande principer för att hantera pengar och undvika skulder. Dessa är inte alla mina egna. En del av informationen kommer från Dave Ramsey, Larry Burkett och andra; jag har försökt förenkla dem här …

1. Öppna ett sparkonto. Du kanske tänker: ”Eh. Pastor Doug, jag har inga pengar att spara!” Du kan öppna ett konto med 10 dollar. Öppna det i en annan bank också, så att du inte frestas att behandla det som ett lönekonto. Den banken är endast till för att sätta in pengar. Varför? Så snart du börjar lägga undan pengar händer något med din psyke. Du börjar inse att du nu bygger upp istället för att ständigt minska.

2. Skapa en budget. De flesta människor hamnar i skuld eftersom deras utgifter är större än deras inkomster. Många av oss har ingen aning om vad vi spenderar. Om du ber någon att göra en lista över hur mycket han spenderar på en vecka, kommer han att ge dig en grov uppskattning. Men ingår den dagliga lunchen på 15 dollar i det? Ingår det att han stannar till i affären och köper småsaker – eller kör genom drive-through för den där ohälsosamma drycken för 5 dollar? Studera dina kvitton för att ta reda på vart allt pengarna tar vägen. Var ärlig mot dig själv. Skapa en budget och en strategi för att leva inom den budgeten. Om du har skulder, avsätt hur mycket du kan betala på dessa skulder för att avsluta ditt slaveri snarare än senare.

3. Tänk om när det gäller din matkorg. Vissa människor går längs gångarna med sin kundvagn och tar helt enkelt saker och slänger in dem. Ingen lista, inget tänkande. Jag har sett barn gå längs gångarna och ta Fruit Loops och slänga dem i vagnen, utan att föräldern gör mer än att rycka på axlarna. Men en del av det där är dyrt. Det finns saker du kan köpa som är hälsosammare och mer ekonomiska.

4. Var trogen med dina tionden och offergåvor. Åh nej! Det kommer att spränga min budget. Nej . Har du läst Bibeln? Den säger att om du vill att dina pengar ska räcka längre, ska du vara trogen och ge Gud det som är hans. Om du vill att Gud ska välsigna de återstående 90 procenten, var trogen med åtminstone de tio procenten. Om du är trogen med tionde och offergåvor, säger Gud att han kommer att öppna himlens fönster för dig. Vissa av hans välsignelser kommer inte ens att gå ihop matematiskt!

5. Rensa ut i huset. Det finns många mystiska föremål som vi har gömt undan på våra vindar. Vissa är inte ens öppnade, saker som andra kanske vill ha och som vi inte använder. Sälj dem på eBay, Facebook eller någon annan webbplats. Ta bara en bild och lägg upp den online. Du kanske har skatter i ditt hus som du inte ens känner till. Gör dig av med de saker du kan leva utan. Du kanske har medlemskap du inte använder och tidningar du inte läser. Du skulle bli förvånad över hur mycket du kan spara bara genom att skära ner på några saker.

Lär dig nya sätt att tjäna pengar. Ordspråksboken 13:4 säger: ”En lat mans själ längtar efter något, men får ingenting; men den flitiges själ skall bli rik.” Det finns saker du kan göra för att tjäna mer pengar. Det finns ett bud jag läste någonstans – något om att du ska arbeta i sex dagar. Det står inte bara att du ska vila den sjunde dagen, utan också att du ska arbeta de övriga sex dagarna. Vissa människor är pensionerade eller fysiskt oförmögna, men det finns många saker du kan göra för att tjäna lite extra. Akta dig dock för ”bli rik snabbt”-upplägg, såsom pyramidspel som ger stora löften men kan leda dig djupare in i skuld.

Den största matematikern

Vad hände egentligen med den kvinna som kom till Elia med oöverstigliga skulder – kvinnan vars söner var på väg att tas som slavar? Elia frågade henne: ”Vad har du?”

Hon svarade: ”Allt vi har kvar är en liten kruka med olja på manteln.”

Elia rådde henne: ”Helga allt du har kvar till Gud och se vad som händer.”

Kvinnan följde hans instruktioner, fyllde sitt hus med lånade kärl och hällde ut oljan tills varje kärl var fyllt. Gud utförde ett mirakel eftersom hon lydde det som kunde ha verkat löjligt för icke-troende. Hon sålde oljan, betalade skulden, och det blev till och med ett överskott som försörjde henne och hennes söner.

När vi lägger våra ekonomiska bördor på Jesus och säger: ”Herre, jag är fast besluten att lyda dig. Jag har inte mycket, men jag ska helga mig själv och allt jag har åt dig”, ger vi Gud tillstånd att aktivera himmelska krafter som kan hjälpa till att vända situationen.

Även när vi inte ser någon väg ut ur våra ekonomiska problem har Gud tusen sätt att besvara våra böner. Tro och var lydig!

Avskriven skuld

Även om jag hittills har hållit mig till pengar, omfattar frihet från skuld mer än så. Pengar är inte det största problemet i ditt liv. Vi har en skuld som är dödlig: ”Syndens lön är döden” (Romarbrevet 6:23).

Har du någonsin försökt räkna ihop alla dina synder? Hur mycket skulle det kosta, även om du bara behövde betala 50 cent per synd? Vän, vi skulle alla vara konkurs. Det är en enorm skuld, men Gud är villig att förlåta oss den skulden eftersom Jesus betalade för den med sitt blod. ”Ni som var döda i era överträdelser … har han gjort levande tillsammans med honom, efter att ha förlåtit er alla överträdelser. … Och han har tagit bort den genom att spika fast den på korset” (Kolosserbrevet 2:13, 14).

Kristus har avskrivit din skuld genom sin död. Tänk på korset, på vad Jesus gjorde för dig och på hur mycket han led för att han älskar dig. Han erbjuder dig en väg att bli fri från syndens skuld. Varför skulle du inte vilja ta emot något sådant? Du kan inte säga: ”Herre, jag ska betala skulden själv.” Varför? Du har inte råd. Men han erbjuder det, så vad ska du göra? ”Vad ska jag ge Herren för alla hans välgärningar mot mig?”, frågar David i Psalm 116:12. Nästa vers delar hans svar: ”Jag ska ta upp frälsningens bägare.” Du tar helt enkelt upp den – håller fast den ordentligt – och tackar honom för den. Och sedan vandrar du i ett nytt liv av tacksamhet mot honom.

Gud längtar efter att hjälpa oss att finna befrielse, både från materiella skulder och syndens skuld. Om vi sätter vår tillit till Honom, kommer Han att hjälpa oss att inte bara finna en väg ut ur våra materiella skulder, utan också finna frihet från den största skuld vi har – syndens skuld. Det Jesus erbjuder oss idag är den fullständiga befrielsen från skuld, en befrielse som kommer att ge en enorm lättnad och glädje som kommer att vara i all evighet. Slösa inte bort den andliga friheten genom att hamna i materiell skuld.