Profetians syfte

Av pastor Doug Batchelor

Ett häpnadsväckande faktum: Sjömannen Morgan Robertson skrev en roman med titeln The Wreck of the Titan, som förlagen vägrade att ge ut eftersom historien var för otrolig. Men några år senare skulle Titanic lägga ut på sin resa och bevisa att förlagen hade fel. Här är bara några av de kusliga parallellerna mellan Titanics resa och det fiktiva fartyget …

Längd: 800/882 fot
Bredd: 90/92,5 fot
Toppfart: 25/23 knop
Propellrar: 3/3
Kapacitet: 3 000/3 250
Antal personer ombord: 2 000/2 228
Livbåtar: 24/20

Utöver dessa slående likheter uppmuntrades båda fartygen att slå hastighetsrekord under sin resa, båda sjönk efter att ha kolliderat med ett isberg och båda var på sin jungfrufärd med avgång i april. Och endast en tredjedel av passagerarna på varje fartyg överlevde. Ibland kan bibliska profetior verka både förvirrande och otroliga, men gång på gång fortsätter de att gå i uppfyllelse. Och precis som Titan fungerar de som en varning för att rädda liv.

---

Varför är profetior så fascinerande? Överallt man vänder sig är människor intresserade av att veta framtiden. Grekerna rådfrågade Oraklet i Delfi och andades in ångor för att få en glimt av framtiden. Andra har blickat in i kristallkulor, studerat teblad, vänt på tarotkort eller bjudit in någon att tolka rynkorna i sina handflator. Vissa håller på med ouijabrädor, och några desperata själar rådfrågar till och med medier som samtalar med demoner som maskerar sig som de döda.

Naturligtvis är allt du behöver göra idag för att få de senaste och bästa förutsägelserna att gå till din lokala stormarknad och skanna rubrikerna i tabloiderna. Jag hoppas att du inte tar dessa på allvar, men uppenbarligen säljer profetior bra. Varför? Tja, jag tror att en anledning är att människor känner sig så maktlösa inför framtiden. De vill veta att det finns en plan och att livet inte är något stort kosmiskt skämt. Låt oss inse det, människor letar efter ett syfte; de letar efter en anledning att leva för framtiden.

En bättre lösning
Det finns en oöverstiglig klyfta mellan vad människor kan se i framtiden och vad Gud kan se. I Jesaja 42 förkunnar Gud: ”Se, det förgångna har skett, och jag förkunnar nytt; innan det sker, berättar jag det för er” (v. 9). Bibeln lär oss att Gud har makten att se in i framtiden med fullständig klarhet. Det är inte alls som de nyckfulla människor man ser på tv, som anstränger sig för att se igenom sin dimmiga förståelse av världshändelserna och hoppas att kanske några av deras förutsägelser ska gå i uppfyllelse. Nej. Det har ingenting att göra med tarotkort och teblad.

I The Time Machine lekte författaren H.G. Wells med tanken på hur en liten förändring i det förflutna kan förändra hela historien. Allt du gör påverkar på något sätt varje annan molekyl i universum. Det är en häpnadsväckande kedjereaktion som kräver ett kraftfullt intellekt för att förstå.

Till exempel varnade profeten Miciah kung Ahab för att den onda ledaren skulle dö i strid. Kungen försökte hålla sig undan faran. ”Jag kan förhindra att profetian går i uppfyllelse”, trodde han, men en vildpil fann en spricka i hans rustning. Genom att försöka undvika profetian bidrog Ahab till att den blev verklighet. Det är en allsmäktig Gud som kan veta sådant, som kan förutsäga exakt vad som kommer att hända innan det händer – och ta hänsyn till varje subtil variation i vinden och en soldats armrörelse.

Det är därför Guds profetior, som finns i Bibeln, har så mycket mer att erbjuda än mänskliga förutsägelser. Om du inte vill känna dig hjälplös, ska du veta att Gud känner till din framtid. Det betyder också att Han har en plan för dig, även om vi inte helt vet vad den är. Det är en mycket trygg känsla att vara i händerna på någon som älskade dig så mycket att Han sände Sin Son att dö för dig, eller hur? ”Från evighet till evighet är du Gud” (Psaltaren 90:2). Gud kan se framtiden oändligt mycket bättre än vi kan se idag. Det är inget problem för honom.

Syftet med profetior
Ändå får jag ofta frågan varför profetior kan vara så svåra att förstå. För det första tror jag att Gud vill att vi ska gräva efter sanningen, delvis för att man uppskattar guld mer när man gräver efter det än om det bara faller i knät på en. Men mer än så skyddar Gud sitt budskap. Praktiskt taget alla de apokalyptiska profeterna, såsom Hesekiel, Daniel och aposteln Johannes, skrev som fångar under en främmande makt. Många av dessa profetior handlade om dessa makters undergång. Uppenbarelseboken talar om Roms fall, och Daniel beskriver i detalj Babylons och Persiens fall.

Ju mer vi förstår vad dessa symboler representerar, desto lättare blir det att tolka profetiorna. Gud förklädde vissa profetiska sanningar i symboler för att dölja budskapen för fienden. Ändå kan den ärlige sökaren upptäcka det större budskapet. ”Ert är det givet att känna Guds rikes hemlighet, men för dem som står utanför sker allt detta i liknelser: så att de ser men inte uppfattar, och hör men inte förstår” (Markus 4:11, 12).

Men oroa dig inte om du inte förstår de mystiska symbolerna till en början. I Johannes 16:4 säger Jesus: ”Detta har jag sagt er, för att ni, när tiden kommer, skall minnas att jag har sagt er det.” Dr Leslie Harding skrev: ”Det mesta av profetian förstås bättre efter att den har uppfyllts.” Vi vill ofta studera profetiorna för att kunna förutspå framtiden – men profetior förstås bäst efter att de har uppfyllts. Det är sällan i Bibeln som någon drar nytta av profetior i förväg, som när Egypten förberedde sig för hungersnöden som avslöjades genom de profetiska drömmarna som Josef tolkade. De flesta människor drog inte nytta av profetiorna om Jesu första ankomst. Men andra, som vi, får nyttan av dem efter att de har uppfyllts. Man lutar sig tillbaka, tar in det och säger: ”Aha! Han är Gud. Det finns en stor plan. Det är inte bara en slump.”

En annan fråga jag får är: ”Varför lägga så mycket tid på profetior? Finns det inte andra, viktigare saker att prata om?” Jo, det finns det. Men profetior är avgörande för vår kristna upplevelse, eftersom de har kraften att inspirera andra med förtroende för Guds allvetande kunskap och få dem som seglar ur kurs tillbaka på rätt spår. Profetior handlar faktiskt om mer än bara att känna till framtiden: ”Vi har också det profetiska ordet, som är ännu säkrare, och ni gör rätt i att lyssna till det som ett ljus som lyser på en mörk plats, tills dagen gryr och morgonstjärnan går upp i era hjärtan” (2 Petrus 1:19 NKJV).

Profetior håller dig säker
Innan förödelsen i New Orleans visste Louisianas regering i flera dagar att allvarliga problem var på väg med orkanen Katrina och uppmanade sina medborgare att fly. Även om vissa helt enkelt inte kunde evakueras, fanns det också många tvivlande, envisa själar som ignorerade varningarna. De stannade kvar och fastnade i de efterföljande översvämningarna, och många av dem dog i onödan.

De som övervakar orkaner är ungefär som profeter, som får sina ”visioner” från satellitteknik. De kan se farorna bildas över havet långt innan vi kan, och de är numera också ganska exakta när det gäller var och när en storm kommer att nå land. Om de säger att en farlig storm är på väg, kanske du bör ta fram åtminstone ditt paraply. Eller hur? För det är dumt att inte lyssna på deras förutsägelser med deras överlägsna perspektiv. När det gäller återkomsten sade Jesus: ”Men när ni ser Jerusalem omringat av arméer, då skall ni veta att dess ödeläggelse är nära. Då skall de som är i Judeen fly till bergen, de som är mitt i staden skall ge sig av, och de som är på landsbygden skall inte gå in i staden. Ty detta är hämndens dagar, så att allt som står skrivet må fullbordas” (Lukas 21:20–22 NKJV).

Kristus förutsade Jerusalems förstörelse mycket tydligt. Men var det bara för att han ville imponera på dem som lyssnade på honom med sin förmåga att förutsäga framtiden, eller för att visa oss hur exakt Gud kan förutsäga framtiden? Nej. Allt som Kristus sa hade en djupare mening. Denna profetia och andra som han gav sitt folk skulle rädda dem, om de bara lyssnade på varningarna. Idag studerar vi profetiorna om de sista dagarna så att även vi kan förbereda oss på det som kommer, så att vårt eviga liv kan räddas.

Profetior förhindrar bedrägeri
”Jesus svarade och sade till dem: Se till att ingen förleder er. Ty många skall komma i mitt namn och säga: Jag är Kristus, och de skall förleda många” (Matteus 24:4–5). Jesu varning säger oss att ett annat syfte med profetiorna är att skydda oss från bedrägeri. I Matteus 24 talar Kristus om tecknen på sin återkomst och världens undergång i ett försök att hindra oss från att följa dem som motsäger hans ord och hans lag i de sista dagarna. Bara några verser senare tillägger han: ”Många falska profeter skall uppstå och förföra.”

Denna profetia har verkligen gått i uppfyllelse: Många har kommit och påstått sig vara Kristus eller sagt att de kommer i hans namn, samtidigt som de använder den plattformen för att bedra och utnyttja. Tyvärr är detta en anledning till att så många är misstänksamma, tvivlande eller trötta på profetior. Men Jesus sa att det skulle ske precis så här, så de som fördömer bibliska profetior har egentligen ingen ursäkt om de i slutändan blir förda bakom ljuset av djävulen.

”Se, jag har sagt er detta i förväg. Om de därför säger till er: Se, han är i öknen, gå inte dit; se, han är i de hemliga kamrarna, tro det inte. Ty såsom blixten kommer från öster och lyser ända till väster, så skall också Människosonens ankomst vara.” Jesus förutsäger att vi alla kommer att möta stora bedrägerier i slutet, såsom försök att utge sig för att vara Hans ankomst. Han vill inte att vi ska bli lurade och följa smickrande predikanter eller lögnaktiga andar.

Det är viktigt att notera att Jesus inte antyder att det inte kommer att finnas något behov av profetior eller profeter i de sista dagarna. Tvärtom! Han säger att vi måste se upp för falska profeter eftersom det också kommer att finnas äkta profeter. Annars skulle Jesus helt enkelt ha varnat oss för att akta oss för alla profeter.

Profetior varnar de förlorade
När Mose gick inför Farao sände Gud en rad skrämmande plågor för att uppmuntra den djävulske härskaren att agera. Dessa plågor var dock inte avsedda att förstöra; snarare sändes de för att först rädda judarna från fångenskap, men också för att hjälpa egyptierna att undvika total förstörelse.

”Och HERREN talade till Mose: Gå till Farao och säg till honom: Så säger HERREN: Låt mitt folk gå, så att de kan tjäna mig. Och om du vägrar att låta dem gå, se, då skall jag slå alla dina gränser med grodor” (2 Mos 8:1, 2). Varför var det nödvändigt för Mose att i förväg varna Farao om att en grodplåga var på väg? Om Mose inte hade sagt något och en grodplåga plötsligt svärmade ut ur den stora floden, kunde Faraos rådgivare ha sagt: ”Det här är bara en naturlig händelse.” Om Mose hade gått fram efter plågorna och sagt: ”Ser ni alla dessa grodor? Det är för att ni inte vill låta mitt folk gå!” Tja, det kan vem som helst göra.

Många människor har yttrat sig om 9/11, Katrina och tsunamin i Indonesien i efterhand. Hur mycket mer övertygande skulle deras vittnesbörd ha varit för andra om de hade talat före händelserna? Folk skulle verkligen ha satt sig upp och tagit notis. Moses gav dessa profetiska varningar för att rädda de förlorade och för att varna de upproriska, och visade därmed att Gud verkligen har kontrollen.

Profetior stärker tron
Metallstatyn i Daniel 2 är en otrolig profetia. Den beskriver världens riken i perfekt ordning – Babylon, Medo-Persien, Grekland, Rom, det delade romerska riket och slutligen Herrens återkomst. Hittills har det skett exakt som Gud sa att det skulle ske.

Det är helt enkelt omöjligt för en människa att på egen hand förutsäga vilka nationer i världen som kommer att härska över andra, särskilt hundratals år framåt i tiden. Vi kan kanske påstå att Daniel inte pressades alltför hårt när han nämnde Medo-Persien som nästa globala imperium. Alla kunde se att det var en växande makt på den tiden. Men Grekland var bara ett land med stridande stammar, och romarna var inget mer än en liten by. Det måste ha varit en löjlig tanke även för Daniel, som ändå var trogen nog att rapportera det. Och ändå blev det verklighet, till och med de viktiga detaljerna, såsom att varje imperium varade successivt längre än det föregående och delningarna av det romerska riket.

Hur får det dig att känna inför Gud och hans ord? Det stärker din tro. Det ger mig verkligen mod! Det tyder på att andra bibliska profetior kan litas på, och att Guds ord inte sviker. Jesus sade: ”Nu säger jag er detta innan det händer, så att ni, när det har hänt, ska tro att jag är den jag är” (Joh 13:19). Kort sagt ger Jesus profetior så att du ska tro på honom. Vi har något att hålla fast vid så att vår tro förblir stark även när prövningar kommer.

Profetians yttersta syfte
Uppenbarelseboken kan vara en så förbryllande bok. Jag har känt några kära själar som inte ens vill kasta en blick på den eftersom den skrämmer dem. Men medan de flesta känner till Uppenbarelseboken som en kraftfull men kryptisk bok skriven av Johannes på ön Patmos, hoppar de över den mest talande delen av boken – den första versen.

Den lyder: ”Uppenbarelsen av Jesus Kristus.” Det räcker egentligen för att komma till profetians yttersta syfte. Oavsett om du läser profetiorna i Uppenbarelseboken, Daniel, Hesekiel eller Första Moseboken, glöm aldrig att Jesus är i fokus. Han är den yttersta poängen. Läs bara Jesaja 53 för att se vad jag menar, och om du fortfarande inte tror mig, lita på vad Jesus gjorde: ”Och han började med Mose och alla profeterna och förklarade för dem i alla skrifterna det som gällde honom” (Lukas 24:27).

I Johannes 5:39 säger han: ”Undersök skrifterna, ty ni tror att ni har evigt liv i dem, och det är de som vittnar om mig.” Jesus finns i varje fiber av Skriften; alla sanna profetior pekar i slutändan på Kristus. Han är uppfyllelsen av Ordet. Mer än 300 profetior i Gamla testamentet handlar enbart om Kristi första ankomst.

Med tid, en bibel och en person som är ärlig och logisk har jag alltid trott att jag kan övertyga en sökande själ om att Bibeln är sann utifrån uppfyllelsen av dess profetior. Faktum är att jag själv brukade vara den personen – en ateist som trodde att Bibeln inte var något annat än ett sorgligt skämt riktat mot vilseledda människor. Men vi vet att profetiorna i Gamla testamentet skrevs långt innan Kristus trädde fram, och att de gick i uppfyllelse. Tidpunkten för hans födelse, platsen, modern och alla detaljer om hans verksamhet – hans förräderi, hans död och hans begravning – beskrevs i fantastisk detalj långt innan Jesus föddes.

Och om Bibeln har rätt när det gäller när, var, hur och varför, då kan vi också lita på att den har rätt när det gäller vem. Jesus är Frälsaren, den enda vägen till Fadern.

Den viktigaste principen
Profetians yttersta budskap är förlösande. Anledningen till att Gud berättar framtiden för dig är inte för att du ska veta när du ska ta ut dina pengar från banken eller så att du kan veta när du ska fly till bergen och hamstra mat.

Han berättar allt detta för dig för mer än bara att låta dig veta när Kristus kommer första eller andra gången – eller vad som händer under tusenårsriket. Han berättar det för dig så att du ska veta att Han är Gud och för att hjälpa dig att låta Honom komma in i ditt hjärta. Och det gäller oavsett om du är bekant med Uppenbarelsebokens många hemligheter eller om du just har börjat läsa Bibeln. Den glädje och frid du känner när du vet att Gud har en plan för dig är en av de mest trostärkande upplevelser du kan ha.

Ja, han har räknat varje stjärna i universum och vet vad som kommer att hända i de oändliga tidsåldrarna som kommer. Men trots denna oändliga kunskap har Gud ett hopp och en plan just för dig.

Gud har kontrollen, och Han har bevisat det genom profetior. Man kan lita på Honom, för Hans ord har aldrig svikit och kommer aldrig att svika. ”Himlen och jorden skall förgå, men mina ord skall inte förgå” (Lukas 21:33). Du kan satsa ditt liv på Honom och Hans ord, särskilt när du går ut för att berätta för andra om Hans underbara kraft.

\n