Smycken – hur mycket är för mycket?

av Doug Batchelor

Jag fascineras av fyndiga oxymoroner. En oxymoron är ett uttryck eller en kombination av två ord som motsäger varandra, till exempel ”vacker ful”. Några humoristiska personliga favoriter är ”militär underrättelsetjänst” och ”rapmusik” (den rap jag har hört liknar inte ens i närheten musik). Vissa oxymoroner är mer allvarliga, som ”liten synd”, ”oskyldigt skvaller” och ”säker sex före äktenskapet”.

För några år sedan, när jag vandrade omkring i en kristen bokhandel, stötte jag på en glasmonter med en skylt ovanför där det stod ”kristna smycken”. Jag tänkte för mig själv: ”Här har vi ännu ett fyndigt oxymoron – ungefär som ’kristen rock’.” Bibeln lär oss tydligt att ”kristna smycken” är en motsägelse.

Frukten, inte roten!
Evangeliets kraft börjar inifrån och förvandlar hjärtat utan att det syns för mänskliga ögon. Men sedan fortsätter den att flöda och sippra in i alla delar av livet och ger upphov till tydliga yttre förändringar. Precis som en växt kommer fröet först till liv under jorden. Men om roten är frisk kommer växten snart att bli synlig och bära frukt ovan jord. Jesus sa: ”Av deras frukter skall ni känna dem.” Matteus 7:20.

Lägg märke till att han inte sa att ni skall känna dem på deras rötter som växer under jorden. Han sa frukten, inte roten! Därför uppmanas vi att vara medvetna om de yttre tecknen på vår tro.

När en person tar emot Kristus som Herre, börjar den Helige Ande påverka den personen att göra dramatiska förändringar. Det kommer ofta att ske förändringar i vad som serveras till middag och vad som visas på TV efter middagen. (För vissa människor vore det bättre om TV:n försvann helt och hållet.) Från bokhyllan till garderoben kommer Jesus att genomsyra hela livet.

Även om Skriften tydligt tar upp ämnet om en kristens yttre utseende och utsmyckning, är många kyrkor märkligt tysta om detta ämne. Någon tänker säkert: ”Med alla problem i kyrkan, varför skulle man vilja fokusera på något så obetydligt och allmänt accepterat?” Tja, vänner, kom ihåg att Jesus sa: ”Det som är högt aktat bland människor är en styggelse i Guds ögon.” Lukas 16:15.

Jag tror att det finns osynliga och subtila faror förknippade med att bära smycken. Så om du är en omvänd kristen som vill veta hur du bättre kan återspegla Herren i dessa sista dagar, var vänlig och håll ditt sinne öppet medan vi tillsammans resonerar utifrån Skriften.

Guds ambassadörer
Vi, kyrkan, är Jesu händer och fötter, ögon och mun, och ja, till och med öron i världen idag. Vi är Kristi kropp. Vår Herre sade: ”Såsom min Fader har sänt mig, så sänder jag er.” Johannes 20:21.

Vi har sänts ut i världen för att visa vem Jesus är och hur han är. Genom den Helige Ande blir vi hans representanter – för att återspegla hans avbild i allt, från hur vi talar och arbetar till hur vi äter och klär oss. I 2 Korintierbrevet 3:18 säger Skriften att ”vi alla … förvandlas till samma avbild, från härlighet till härlighet, precis som genom Herrens Ande.”

För några år sedan omgavs flera populära TV-evangelister i Nordamerika av skandaler. De som motsatte sig kristendomen jublade och hånade den omoral och hyckleri som visades i livet hos dessa män och deras fruar som påstod sig tala för Jesus. Under denna tragiska tid hänvisade de sekulära medierna ofta till deras extravaganta klädsel och pråliga smycken som bevis på att dessa påstådda kristna inte var äkta. TV-predikanterna inspirerade till och med en känd låtskrivare att skriva en populär ballad med titeln ”Would Jesus Wear a Rolex?” Jag är säker på att änglarna grät när kristna ledare, på grund av sitt oanständiga utseende, blev ett välförtjänt mål för de förlorade. Det är verkligen en sorglig dag när kristna vinner medaljen för överdådig yttre utsmyckning!

Att bära vår rikedom
Låt oss ta en titt på smyckens ursprung. Gud skapade allt guld, silver och alla vackra ädelstenar i världen, och han avsåg att de skulle ha ett praktiskt användningsområde. Eftersom även små mängder av dessa mineraler är så sällsynta och värdefulla började de för länge sedan användas som pengar.

Med tiden började människor bära sina pengar för att imponera på andra med sin rikedom. När köpare gick till marknaden för att köpa en dyr vara tog de helt enkelt av sig en av sina ringar eller armband för att betala.

Efter att Rebecka hade vattnat kamelerna åt Abrahams tjänare, säger Bibeln att han betalade henne på detta sätt. ”Och när kamelerna hade druckit färdigt, tog mannen ett guldörhänge som vägde en halv sikel och två armband till hennes händer som vägde tio siklar guld.” 1 Mosebok 24:22.

När Israels barn förde fram ett offer till Herren för att bygga tabernaklet, använde de de smycken de hade fått av egyptierna. Det var deras pengar. ”Och de kom, både män och kvinnor, alla som var villiga av hjärtat, och förde fram armband och örhängen och ringar och hängsmycken, alla smycken av guld; och var och en som gav ett offer gav ett offer av guld till Herren.” 2 Mosebok 35:22.

Det är uppenbarligen inget fel med att ha pengar. Men frågan är: vill Gud att kristna ska bära sina pengar så att alla kan se dem? ”Kärleken till pengar är roten till allt ont; och medan vissa har strävat efter den, har de avvikit från tron.” 1 Timoteusbrevet 6:10.

Kom ihåg att bara för att vi ser något som gjordes i Bibeln betyder det inte att Gud godkände det eller tolererade det. Skrifterna återger helt enkelt en trogen historia om Guds folk – inklusive alla deras misslyckanden. Jesus kom inte för att sänka standarden för kristna. Han kom för att höja den!

Varför vara en stötesten?
En anledning till att jag inte dricker alkohol är att en av sju personer som dricker senare blir alkoholist. Även om jag kanske skulle kunna dricka med måtta, vill jag inte att mitt dåliga exempel ska orsaka någon annans fall – särskilt inte för något så onödigt som berusande drycker.

Samma princip gäller för smycken. Vi har alla sett människor som täcker sig med guld och ädelstenar – ädelstensberoende, om man så vill. De flesta som bär mycket smycken känner inte sin egen värdighet. De hoppas känna sig mer värdefulla genom att täcka sig med dyra föremål. Andra tror att de är oattraktiva och hoppas kunna öka sin upplevda skönhet genom att smycka sig med vackra ädelstenar. De kan inte kontrollera sig själva. De tänker att om en är bra, så är tio bättre. (Bara för att ha sagt det: jag har aldrig hört en man säga: ”Är hon inte vacker? Titta bara på hennes smycken!”) Jag är säker på att alla håller med om att det finns en gräns för när nog är nog!

Men vad är den gränsen? Om det är okej för kvinnor att bära örhängen, vem kan då säga att det är fel för män? Om en ring eller ett örhänge är acceptabelt, varför inte tre eller fyra? Om lekmännen kan bära det, varför inte prästerskapet? Om en ring i örat är okej, vad är då fel med en pinne i näsan?

Har du lagt märke till den moderna trenden med kroppspiercingar? Fyra örhängen i ett öra och ringar i näsan med en kedja mellan dem. Människor piercar nu sin hud och bär ringar i ögonbrynen, naveln och på ställen som vi inte kan nämna i en kristen publikation. Varför skulle en kristen vilja vara en stötesten för någon annan och uppmuntra denna trend genom att bära smycken? Allt detta är onödigt.

När det gäller människor som lever i ändens tid varnar profeten Hesekiel: ”De skall kasta sitt silver på gatorna, och deras guld skall tas bort; deras silver och deras guld skall inte kunna rädda dem på Herrens vredes dag; de skall inte mätta sina själar och inte fylla sina magar, ty det är en stötesten för deras missgärning.” Hesekiel 7:19.

Om det är en synd att begära, varför skulle du då vilja locka en broder eller syster att begära dina pengar genom att bära dem så att alla kan se dem? Vad skulle kunna vara motivet för en kristen att göra detta?

Om jag skulle bära smycken skulle jag omedelbart öppna slussportarna för inkonsekvens genom mitt exempel och få många att snava. Om jag verkligen älskar min broder, varför skulle jag då insistera på att ta den risken för något så onödigt som smycken?

När du är osäker på vilken väg du ska välja i en andlig fråga, ta den säkra positionen. Jag vet att på domedagen kommer Gud inte att döma mig för att jag inte bär tillräckligt med smycken. Så det säkra är att inte bära några alls.

Anständighet och ödmjukhet
Det ursprungliga syftet med kläder var att täcka våra första föräldrars nakenhet. Adam och Eva skulle aldrig ha drömt om att hänga guld eller silver på sina kroppar för att framhäva sina fikonlöv! Kläderna var till för blygsamhet och för att skydda dem mot det skiftande klimatet. En dag kommer Gud att sätta en gyllene segerkrona på de segrandes panna, men även då kommer de frälsta att ta av sig sina gyllene kronor i Guds närvaro (Uppenbarelseboken 4:10, 11).

Lägg märke till vad Gud sade till profeten Jesaja om smycken och prydliga kläder. ”Dessutom säger Herren: ’Eftersom Sions döttrar är högmodiga och går med utsträckta halsar och förföriska ögon, och går och trippar [svajar] när de går, …’ På den dagen skall Herren ta bort prydnaderna: de klingande ankelbanden, sjalarna och halvmånarna; Hängsmyckena, armbanden och slöjorna; Huvudbonaderna, benprydnaderna och hårbanden; Parfymdosorna, amuletterna och ringarna; Näsjuvelerna, festkläderna och mantlarna; Ytterkläderna, börserna och speglarna; Det fina linnet, turbanerna och kläderna.” Jesaja 3:16-23, NKJV. En kvinna i bibliska profetior symboliserar en församling. I denna profetia skulle kvinnorna (församlingarna) dömas hårt på grund av sin stolthet, som är direkt kopplad till yttre utsmyckningar.

Eftersom vi kämpar med synd och frestelser är det inte rätt tid att förhärliga vårt yttre. Det högsta målet för en kristen är att dra uppmärksamheten till Kristus, inte till sig själv. Att smycka våra dödliga kroppar med glittrande ädelstenar och mineraler härrör från stolthet och står i diametral motsats till Jesu anda och principer.

Aposteln Paulus gav detta råd om utsmyckning: ”På samma sätt ska kvinnorna klä sig i anständiga kläder, med anständighet och måttfullhet, inte med flätat hår eller guld eller pärlor eller dyra kläder, utan, vilket är passande för kvinnor som bekänner sig till gudsfruktan, med goda gärningar.” 1 Timoteus 2:9, 10, NKJV.

Och Jesus själv befallde: ”Låt ert ljus lysa inför människorna, så att de kan se era goda gärningar och prisa er Fader som är i himlen.” Matteus 5:16. Guds ord säger oss att vi ska låta vårt inre ljus (inte våra yttre juveler) lysa så att andra kan se våra gärningar (inte vår rikedom) och prisa Gud (inte oss själva).

Dåliga ”investeringar”
Kristna ska vara trogna förvaltare av de medel som Gud anförtror dem. Vissa visar upp ädelstenar på sina kroppar som, om de såldes, skulle kunna bygga en hel kyrka på missionsfältet. Våra pengar bör användas för att sprida evangeliet på ett praktiskt och effektivt sätt (se Matteus 6:19-21).

Du kommer utan tvekan att hitta uppenbara exempel bland kyrkans medlemmar (och i kyrkor) där pengar har slösats bort på onödiga extravaganser. Jag erkänner att även jag har gjort mig skyldig till detta. Men en inkonsekvens rättfärdigar aldrig en annan. Guds pengar bör inte användas för att visa upp diamanter och guld eller ens billiga smycken. Alla smycken kommer att smälta när Jesus kommer, och jag skulle helst inte vilja ha några på mig när det händer! Dessutom kommer guldet i himlen att användas till beläggning och diamanterna till väggar.

Jakob 5:3 förklarar dårskapen i sådana ”investeringar”: ”Ert guld och silver är angripet [korroderat]; och rost från dem skall vittna mot er och äta ert kött som eld. Ni har samlat skatter för de sista dagarna.” De enda värdeföremålen som kommer till himlen är förvandlade människor.

Små avgudar
När jag framför Bibelns sanning om smycken hör jag sällan klagomål från dem som nyligen omvänt sig. Men de som har varit i församlingen i åratal brukar ofta sura och argumentera: ”Doug, det är ju en så liten sak!” Mitt svar är: ”Om det är en så liten sak, varför är det då så svårt för dig att ta av det?” Lite guld eller silver kan bli en stor avgud.

Det kanske mest slående beviset på detta faktum var israeliternas upplevelse med guldkalven. Bibeln berättar: ”Och Aron sade till dem: ’Bryt av de guldörhängen som finns i era hustrurs, era söners och era döttrars öron och bringa dem till mig. Och allt folket bröt av de guldörhängen som de hade i öronen och förde dem till Aron. Och han tog emot dem ur deras händer och formade dem med en gravyrverktyg, efter att han hade gjutit en kalv av dem; och de sade: ’Dessa är dina gudar, o Israel, som förde dig upp ur Egyptens land.’ 2 Mosebok 32:2-4.

När Israels barn skickade runt kollekten hade de tillräckligt med smycken för att göra en liten kalv. Jag fruktar att om vi skulle skicka runt kollekten idag i kyrkorna hos dem som bekänner sig till att följa Guds ord, skulle vi ha tillräckligt med smycken för att göra en hel guldbuffel!

Efter händelsen med guldkalven befallde Gud folket att ta av sig sina smycken för att inte bli förintade. ”Ty Herren hade sagt till Mose: Säg till Israels barn: Ni är ett hårdnackat folk; jag skall strax stiga upp mitt ibland er och förgöra er; därför skall ni nu ta av er era smycken, så att jag må veta vad jag skall göra med er. Och Israels barn tog av sig sina smycken vid berget Horeb.” 2 Mosebok 33:5, 6.

Lägg märke till den liknande varningen som Gud ger sitt folk som lever i de sista dagarna: ”På den dagen skall människan kasta sina silver- och guldgudar, som var och en har gjort åt sig själv för att tillbe, till mullvadarna och fladdermössen; för att gå in i klippsprickorna och upp på de skarpa klipporna, av fruktan för Herren och för hans majestätiska härlighet, när han står upp för att skaka jorden förskräckligt.” Jesaja 2:20, 21.

Klä sig för tillfället
Det fanns en tid då Gud blundade för bärandet av smycken och andra onda ting såsom slaveri och polygami. Det var inte för att han godkände dessa sedvänjor, utan för att hans folk hade större problem att ta itu med vid den tidpunkten.

I Apostlagärningarna 17:30, 31 står det: ”Och under denna okunnighet såg Gud genom fingrarna, men nu befaller han alla människor överallt att omvända sig.” Varför? ”Därför att han har bestämt en dag, då han skall döma världen med rättfärdighet.”

Vi lever i dagarna strax före Jesu återkomst – en tid då kyrkan döms. ”Ty tiden är kommen då domen måste börja vid Guds hus.” 1 Petrus 4:17.

Som en illustration av domsprocessen gav Gud sitt folk försoningsdagen. Den inföll på den tionde dagen i den sjunde månaden i det judiska året och var en högtidlig dag då Herren skulle helga och döma Israels barn. Som förberedelse genomförde folket en grundlig personlig granskning. De var fyllda av en anda av bekännelse, omvändelse och ödmjukhet. ”Ty det är försoningsdagen, för att göra försoning för er inför Herren, er Gud. Ty var och en som inte sörjer i sin själ på den dagen skall utrotas ur sitt folk.” 3 Mosebok 23:28, 29, NKJV.

Närhelst Guds folk förberedde sig för att möta sin Skapare, skulle de tvätta sig och byta kläder och avskilja sig från alla hedniska influenser. Här är ett exempel från 1 Mosebok 35:1–4: ”Och Gud sade till Jakob: Stå upp, gå upp till Betel och bo där, och bygg där ett altare åt Gud, som uppenbarade sig för dig när du flydde från din broder Esau. Då sade Jakob till sitt husfolk och till alla som var med honom: ”Lägg bort de främmande gudarna som finns bland er, och rena er och byt om era kläder. Låt oss då resa oss och gå upp till Betel, och jag skall där bygga ett altare åt Gud, som svarade mig på min nödens dag och var med mig på den väg jag gick. Och de gav Jakob alla främmande gudar som de hade, och alla örhängen som de hade i öronen; och Jakob gömde dem under eken som stod vid Sichem.”

Vi kan dra två mycket viktiga lärdomar av denna berättelse. För det första, lägg märke till att de främmande gudarna och smyckena sorterades och begravdes tillsammans. Hednisk dyrkan och smycken har alltid haft ett nära samband. Och för att Jakob och hans husfolk skulle kunna ha gemenskap med Gud, var de tvungna att göra sig av med alla sådana influenser. Därför beordrade Jakob inte en tillfällig borttagning av dessa föremål, utan en permanent begravning.

För det andra betyder ordet Betel ”Guds hus”. Vi lever nu i domens tid och förbereder oss för att möta den Allsmäktige. Nu är det inte dags att smycka våra dödliga yttre. Om vi ser ut som världen när Jesus kommer, är det stor risk att vi kommer att dela dess öde! ”Därför, gå ut från dem och skilj er åt, säger Herren, och rör inte vid det orena, så skall jag ta emot er.” 2 Korintierbrevet 6:17.

Vi är Guds tempel
Den vackraste byggnaden i antiken var Guds tempel som byggdes av kung Salomo. Dess yttre var täckt med dyrbara, rena vita marmorstenar. Guldet fanns på insidan av templet. Bibeln säger att detta är en bra förebild även för levande tempel. ”Er skönhet ska inte ligga i yttre prydnader – hårflätor, smycken eller kläder – utan i ert innersta väsen, med dess oförgängliga prydnad, en mild och stilla ande, som är av stort värde i Guds ögon.” 1 Petrus 3:3, 4, NEB. Precis som i Salomos tempel förr i tiden ska vårt guld finnas på insidan!

Vän, din kropp skapades av Gud till hans avbild. Att försöka förbättra det mänskliga utseendet genom att göra hål i öronen eller näsan för att hänga livlösa mineraler i skulle vara som att försöka förbättra den perfekta skönheten i Salomos tempel genom att släppa in ett gatugäng i marmorgården och be dem uttrycka sig med sprayfärg. ”Och vad har Guds tempel gemensamt med avgudar? Ni är ju den levande Gudens tempel.” 2 Korintierbrevet 6:16.

Jag tror att änglarna vänder bort sina ansikten och gråter när bekännande kristna piercar, ärrar, kedjar, stympar och tatuerar sina kroppar som ett offer till trend- och modegudarna. 3 Mosebok 21:5, 6 säger tydligt: ”De skall inte göra … några snitt i sitt kött. De skall vara heliga för sin Gud.” Och om Gud säger att vi inte ska skära i våra kroppar, vad får oss då att tro att det på något sätt är tillåtet att pierca öronen?

”Vet ni inte att ni är Guds tempel och att Guds Ande bor i er? Om någon förstör Guds tempel, skall Gud förstöra honom; ty Guds tempel är heligt, och det är ni.” 1 Korintierbrevet 3:16, 17. I grund och botten bör man inte göra hål i ovärderlig marmor. Våra kroppar ska vara heliga – inte fulla av hål.

Det första intrycket räknas!
Två symboliska kvinnor framträder i Uppenbarelseboken kapitel 12 och 17. De representerar de två stora religiösa makterna som står i konflikt med varandra genom kyrkans historia. Även om ingen av dem någonsin talar, vet vi att den ena är sann och den andra är falsk. Hur? Det främsta sättet som Bibeln identifierar vilka de är på är genom vad de har på sig.

Uppenbarelseboken 12:1 säger: ”Och ett stort tecken visade sig i himlen: en kvinna klädd i solen, med månen under sina fötter och en krona av tolv stjärnor på sitt huvud.” Den första kvinnan, som representerar Guds kyrka, är klädd i naturligt ljus. Gud skapade solen, månen och stjärnorna, och hans kyrka är klädd i det ljus som han skapade.

Däremot är den andra kvinnan, som representerar en avfallen kyrka, prydd med smycken och fina kläder. Hennes skönhet är yttre och artificiell. I Uppenbarelseboken 17:4 står det: ”Kvinnan var klädd i purpur och scharlakansrött och prydd med guld, ädelstenar och pärlor, och hon hade i sin hand en guldkopp full av avskyvärdheter och orenheter från hennes otukt.”

Uppenbarligen är dessa saker förknippade med ett sken av ondska, och vi är beordrade att ”avstå från allt som ger sken av ondska.” 1 Tessalonikerbrevet 5:22.

Kristus är vårt föredöme
Vid detta läge kanske någon undrar: ”Hur är det då med vigselringen?”

Svaret är enkelt: det finns inget stöd för vigselringen någonstans i Bibeln. Det är en ren tradition som härstammar från hedendomen och som sedan dess har anammats och ”döpts” av många kyrkor. ”Och han [Jesus] sade till dem: ’Ni förkastar Guds bud för att kunna hålla fast vid era egna traditioner.

Jag har också många gånger fått frågan om det är okej att bära ett kors. Tja, Jesus bad oss aldrig att bära korset. Han ber oss att bära korset. Att ta upp vårt kors och följa Jesus är mycket mer utmanande än att bära en bildekal, en t-shirt eller ett litet guldkors som ytlig reklam. Jesus sa att att bära korset innebär att en kristen ska ”förneka sig själv, ta upp sitt kors dagligen och följa mig.” Lukas 9:23.

Jesu exempel i Skriften är genomgående ett exempel på praktisk enkelhet och anspråkslöshet. När han korsfästes delade de romerska soldaterna upp hans kläder mellan sig. Lägg märke till att de inte kastade lott om hans smycken. Hans mest värdefulla klädesplagg var en anspråkslös, sömlös tunika (Joh 19:23, 24).

Här är ett budskap som tål att upprepas. När vi älskar Jesus vill vi följa hans exempel. ”Den som säger att han förblir i honom, han bör också vandra så som han vandrade.” 1 Johannes 2:6, NKJV.

Ägarbyte
I den lilla staden där jag bodde förut fanns ett hus som var välkänt för sitt förfallna utseende. Trasiga lastbilar, skräp och diverse skrot fyllde hela gården. Den flagnande färgen, de trasiga fönstren och de hungriga gårdshundarna var en skam för hela samhället. En dag, efter en längre resa, körde jag tillbaka genom staden och blev förvånad över den dramatiska förändring som hade skett med denna ökända byggnad. Den gamla, flagnande färgen hade skrapats bort, och en vacker naturlig bets täckte nu träet. Rena, nya fönster hade ersatt de trasiga, och allt skräp och alla gamla fordon var borta! Gården var ren och täckt av nytt gräs. Jag behövde inte ens fråga vad som hade orsakat förändringen. Jag förstod genast att huset hade fått en ny ägare.

Vi har alla någon gång liknat det gamla, förfallna huset. Synden härskade i våra hjärtan och lämnade oss trasiga, smutsiga och röriga. Men när en person låter Jesus ta över hjärtat, börjar en reningsprocess omedelbart. Jesus kommer att ta bort de saker som distraherar från den kristnes inre skönhet, och människor kommer att märka förbättringen!

Jesus lade sin himmelska tron och krona åt sidan när han kom till vår värld för att rädda oss. Sedan överlämnade han sina jordiska kläder när han dog på korset för våra synder. Begär han för mycket av oss när han ber oss lägga undan våra livlösa prydnadssaker och pärlor så att vi bättre kan återspegla hans enkla renhet i denna förlorade värld?

Som vi har sett i denna studie finns det många goda skäl för kristna att avstå från att bära smycken. Men om jag skulle välja två av de bästa, skulle det vara dessa: kärlek till Gud och kärlek till våra medmänniskor.

”Jag uppmanar er därför, bröder, genom Guds barmhärtighet, att ni överlämnar era kroppar som ett levande offer, heligt och välbehagligt för Gud, vilket är er rimliga tjänst. Och anpassa er inte till denna värld, utan låt er förvandlas genom förnyelsen av ert sinne, så att ni kan pröva vad som är Guds goda, välbehagliga och fullkomliga vilja.” Romarbrevet 12:1, 2.

\n