Vem är de 144 000?

av Doug Batchelor

Flera grenar av försvarsmakten har ett elitkommandoteam som är noggrant tränat i gerillakrigföring och andra speciella stridsförhållanden. För att kvalificera sig för en av dessa enheter måste man genomgå en oerhört krävande process av fysisk och mental träning. Endast de som visar orubblig självkontroll och perfekt lydnad väljs ut. Dessa specialstyrkor tilldelas svåra och farliga uppdrag, såsom att snabbt attackera fiendens trupper eller göra räder bakom fiendens linjer. Deras uppgift är att bana väg för huvudstyrkorna. Tack vare sin grundliga träning kan en liten grupp kommandosoldater ofta uppnå stora segrar. Under Gulfkriget lyckades en grupp på ett dussin Navy Seals skapa en avledningsmanöver på stränderna i Kuwait som lurade hela den irakiska armén att tro att den amerikanska attacken kom från havet.

Klicka nedan för att beställa ditt gratis exemplar av Who Will Sing the Song? Understanding the 144,000.

Ladda ner

De tolv apostlarna var en sorts specialstyrka under tiden för Jesu första ankomst. Efter tre och ett halvt års intensiv personlig träning med Jesus kunde Gud använda dem för att uppnå stora segrar. De kunde tränga in i Satans herravälde och gå i spetsen för en stor väckelse.

Uppenbarelseboken berättar om en annan specialstyrka som kommer att utföra ett mäktigt verk under de sista dagarna. De kallas de 144 000 och har ett avgörande uppdrag att förbereda världen för Jesu återkomst. De har en speciell relation till Lammet, sjunger en speciell sång och är förseglade med ett speciellt namn. Vem är denna heliga armé? För att ta reda på det ska vi först titta på de två huvudavsnitten som beskriver denna storslagna församling.

Vem är de?
I Uppenbarelseboken 7:1-4 står det: ”Efter detta såg jag fyra änglar stå vid jordens fyra hörn och hålla fast jordens fyra vindar, så att ingen vind skulle blåsa över jorden eller över havet eller över något träd. Och jag såg en annan ängel stiga upp från öster, med den levande Gudens sigill; och han ropade med hög röst till de fyra änglarna, åt vilka det var givet att skada jorden och havet, och sade: Skada inte jorden, inte heller havet eller träden, förrän vi har förseglat vår Guds tjänare på deras pannor. Och jag hörde antalet av dem som var förseglade: och det var förseglade hundra fyrtiofyra tusen av alla Israels barns stammar.”

Sedan räknar Skriften upp 12 000 från vart och ett av följande tolv stammar: Juda, Ruben, Gad, Aser, Naftali, Manasse, Simeon, Levi, Isaskar, Sebulon, Josef och Benjamin.

Nästa huvudavsnitt som beskriver de 144 000 är Uppenbarelseboken 14:1-5: ”Och jag såg, och se, ett Lamm stod på berget Sion [Sions berg], och med honom hundra fyrtiofyra tusen, som hade sin Faders namn skrivet på sina pannor. Och jag hörde en röst från himlen, som ljudet av många vatten och som ljudet av ett stort åskväder; och jag hörde ljudet av harpspelare som spelade på sina harpor. Och de sjöng som en ny sång inför tronen och inför de fyra varelserna och de äldste; och ingen kunde lära sig den sången utom de hundrafyrtiofyra tusen, som hade blivit friköpta från jorden. Dessa är de som inte har besudlats av kvinnor, ty de är jungfrur. Dessa är de som följer Lammet varthelst det går. Dessa har blivit friköpta bland människorna, som förstlingar åt Gud och Lammet. Och i deras mun fanns ingen falskhet [bedrägeri], ty de är felfria inför Guds tron.”

Jag bör nämna att när vi utforskar dessa saker, beträder vi helig mark. Jag delar följande studie med tillförsikt, men jag inser och respekterar också att andra kan ha en annan tolkning.

De tolv stammarna
Kanske är en av de första frågorna vi bör ställa oss om de 144 000 faktiskt är 12 000 bokstavliga israeliter från vart och ett av dessa respektive stammar. Jag vill inte vara långtråkig, men för att verkligen förstå detta ämne bör vi kort gå igenom vad Bibeln säger om stammarna i Gamla testamentet. För det första fanns det faktiskt 13 stammar. Tolv stammar härstammade från Jakobs tolv söner, som Herren döpte om till Israel. Men eftersom Josef såldes till slaveri av sina äldre bröder, var han skild från sin familj under många år. När Josef äntligen återförenades med sin far lovade Jakob att kompensera genom att adoptera Josefs två söner som sina egna, för att räknas in bland hans söner i stället för Josef. ”Nu är dina två söner, Efraim och Manasse, som föddes åt dig i Egyptens land innan jag kom till dig i Egypten, mina; liksom Ruben och Simeon skall de vara mina.” 1 Mosebok 48:5. Därför skulle Josef räknas med två gånger genom sina söner.

En anledning till att man fortfarande bara finner 12 stammar nämnda i hela Bibeln är att efter det att leviterna valdes ut till att vara präster för Israel, uteslöts de från att få ett specifikt territoriellt arv (5 Mosebok 10:8, 9; 18:1) och från folkräkningssiffrorna (4 Mosebok 1:49). Istället skulle de sprida sig bland alla stammarna som lärare och präster.

Det finns flera skäl till varför de stammar som nämns i Uppenbarelseboken kapitel 7 omöjligen kan vara bokstavliga israeliska stammar. Gamla testamentet avslöjar att 10 av de 12 stammarna fördes bort av assyrierna år 722 f.Kr. ”I Hoseas nionde år intog Assyriens kung Samaria och förde Israel bort till Assyrien och bosatte dem i Halah och i Habor vid floden Gozan och i medernas städer.” 2 Kungaboken 17:6.

Historien visar att långt före Jesu tid återvände några av de tio stammarna till Samaria efter att ha ingått äktenskap med assyrierna. Deras ättlingar, kända som samarier, hatades av judarna eftersom de inte längre var ”rena” israeliter varken i blod eller religion. Eftersom de tio stammarna har spridits så grundligt över hela världen och absorberats av sina värdländer, skulle det idag vara mycket svårt att hitta ens en enda ren ättling till stammarna Gad, Aser, Naftali, Manasse eller Simeon – än mindre 12 000 av dem!

En annan stark ledtråd till att Uppenbarelseboken inte talar om de bokstavliga israeliska stammarna är att de 12 stammarna i Gamla testamentet var mycket ojämlika i fråga om folkmängd. Juda var mycket stor, medan Benjamin var mycket liten. Gud delade upp det utlovade landet i proportion till varje stam behov. Men de 144 000 består av 12 000 per stam, över hela linjen.

Så vem utgör då denna grupp? Jag tror att svaret på denna fråga ligger i det faktum att Guds löften till det bokstavliga Israel nu gäller det andliga Israel. Sedan år 34 e.Kr. har profetiorna och fokus i Skriften riktats mot troens barn – vare sig de är judar eller hedningar. ”Ty han är inte jude som är det utåt, och omskärelsen är inte den som sker utåt på köttet, utan den är jude som är det inombords, och omskärelsen är den som sker i hjärtat, i anden.” Romarbrevet 2:28, 29. ”Och om ni tillhör Kristus, då är ni Abrahams säd och arvingar enligt löftet.” Galaterbrevet 3:29.

Vad betyder ett namn?
Min första ledtråd till att det måste finnas en andlig betydelse med de 144 000 var det sätt på vilket stammarna är uppräknade i Uppenbarelseboken 7:5–8. Detta är det enda stället i Skriften där stammarnas namn förekommer i denna ordning. Ruben, Jakobs förstfödde, står som nummer två, medan Juda, som är fjärde i födelseordningen, står som nummer ett. Josef och Levi ingår, medan Efraim och Dan utelämnas. Varför?

Därför att ”Dan skall vara en orm vid vägen, en huggorm på stigen, som biter hästen i hälen, så att ryttaren faller baklänges” (1 Mosebok 49:17), och ”Efraim har fäst sig vid avgudar; lämna honom ifred” (Hosea 4:17).

I Bibeln är en orm en symbol för Satan. Dans kritiska och baktalande natur placerade denna stam i Satans rike istället för Guds rike. På samma sätt hade Efraims stam övergivit Israels Gud och omfamnat hedendom. Därför utelämnas Efraim och Dan från de 144 000.

Judiska namn hade alltid en betydelse som beskrev någon egenskap hos barnet eller en händelse i samband med dess födelse. Till exempel står det i 1 Mosebok 29:32-35: ”Lea blev gravid och födde en son, och hon gav honom namnet Ruben, ty hon sade: ’Sannerligen, Herren har sett till min nöd; nu kommer min man att älska mig. Och hon blev åter gravid och födde en son; och hon sade: Eftersom Herren har hört att jag var hatad, har han därför också gett mig denne son; och hon gav honom namnet Simeon. Och hon blev åter gravid och födde en son; och hon sade: Nu kommer min man att förenas med mig, eftersom jag har fött honom tre söner; därför kallades han Levi. Och hon blev åter gravid och födde en son; och hon sade: Nu vill jag prisa Herren; därför gav hon honom namnet Juda.”

Faktum är att Rakel och Lea gjorde profetiska uttalanden om alla Jakobs tolv söner. Här är namnen på de stammar som utgör de 144 000 (i den ordning de anges i Uppenbarelseboken kapitel 7), tillsammans med betydelsen av varje namn:

1.	Juda	=	”Jag ska prisa Herren”
2.	Ruben	=	”Han har sett till mig”
3.	Gad	=	”Skänkt lycka”
4.	Asher	=	”Jag är lycklig”
5.	Naftali	=	”Min kamp”
6.	Manasse	=	”Får mig att glömma”
7.	Simeon	=	”Gud hör mig”
8.	Levi	=	”Förenad med mig”
9.	Issakar	=	”Köpte mig”
10.	Sebulon	=	”Bostad”
11.	Josef	=	”Gud skall ge mig”
12.	Benjamin	=	”Son till Hans högra hand”

Lägg nu märke till vad som händer när namnens betydelser kombineras, i samma ordning, till ett stycke:

”Jag ska prisa Herren, ty han har sett till mig och skänkt mig lycka. Jag är lycklig, ty min kämpande Gud får mig att glömma. Gud hör mig och är förenad med mig. Han har köpt mig en boning. Gud ska ge mig sin högra hands son.” (Orden i kursiv stil har tillfogats för att fullborda varje tanke.)

Dessa namn beskriver berättelsen om kyrkans kamp, förlossning, seger och bröllop med Lammet.

Hur många?
Låt oss nu ta itu med nästa stora fråga. Är 144 000 ett bokstavligt tal? Tja, kanske borde jag besvara den frågan med en annan fråga. Är de andra siffrorna i Uppenbarelseboken bokstavliga? Kommer det att finnas 12 portar och 12 grundstenar i den heliga staden? Finns det verkligen 12 olika sorters frukt på livets träd? Ja, naturligtvis. Vår förståelse av det nya Jerusalems dimensioner bygger likaså på antagandet att dessa siffror är verkliga.

Även siffrorna som används för att beskriva profetiska tidsperioder i Uppenbarelseboken är exakta mått. Siffrorna skulle vara värdelösa för beräkningar om de bara var symboliska.

Även om siffran 144 000 kan vara exakt, kommer det att vara mänskligt omöjligt att identifiera de individer som utgör denna speciella grupp. När Jesus vandrade på jorden var det lätt att fastställa vilka hans 12 mest hängivna följare var. Men de 144 000 i de sista dagarna är andliga judar, utspridda över hela jordklotet och som leder en magnifik väckelse.

Nu kanske vissa tänker: ”Hur kan du säga att namnen är symboliska men att siffran är bokstavlig?” Det är enkelt. Jesus gjorde det. Han verkade inte bry sig om vilka stammar de 12 apostlarna kom ifrån, men han valde medvetet ut 12 av dem. Kom också ihåg att alla siffror i Uppenbarelseboken representerar ett specifikt värde, medan alla egennamn i Uppenbarelseboken är symboler (Lammet, Draken, Lejonet, Bileam, Isebel osv.).

Av dessa och andra skäl tror jag att siffran 144 000 är en exakt siffra. Precis som det faktiskt fanns 12 bokstavliga stammar i Gamla testamentet och exakt 12 apostlar i Nya testamentet, kommer det att finnas 12 gånger 12 000 andliga apostlar i de sista dagarna.

Många har undrat: ”Om detta tal inte bara är en symbol, kommer då de 144 000 att vara de enda som blir frälsta under de sista dagarna? Och om endast 144 000 kommer att bli frälsta, vilka är då mina chanser?”

Låt oss göra en enkel beräkning. Förhållandet mellan 144 000 och sex miljarder (den ungefärliga världsbefolkningen för närvarande) skulle innebära att en person av 41 666 levande skulle bli frälst om Jesus skulle komma idag. Denna statistik är mycket bättre än oddsen som erbjuds av de flesta statliga lotterier, men vi skulle alla vara överens om att det är ganska små chanser för hoppet om frälsning.

Bibeln lär inte att de 144 000 är de enda som ska bli frälsta i de sista dagarna. Omedelbart efter att ha räknat upp de 144 000 stammarna ser profeten att ”en stor skara, som ingen kunde räkna, från alla nationer och stammar och folk och språk, stod framför tronen och framför Lammet, klädda i vita kläder och med palmblad i sina händer.” Uppenbarelseboken 7:9.

I vers 13 frågar en av de 24 äldste Johannes vilka dessa människor är som är klädda i vita kläder, och varifrån de kommer. Sedan, i vers 14, besvarar han sin egen fråga: ”Dessa är de som har kommit ut ur den stora vedermödan och har tvättat sina kläder och gjort dem vita i Lammets blod.”

Nu talar Bibeln om två stora vedermödor i profetiorna. Den ena var under påvarnas förföljelse under medeltiden, då miljoner kristna dödades. Men den främsta ”stora vedermödan” måste syfta på tiden strax före Kristi återkomst, såsom det nämns i Daniel 12:1, 2: ”Och det skall bli en tid av nöd, sådan som aldrig har varit sedan det fanns ett folk, ända fram till den tiden; och vid den tiden skall ditt folk bli räddat, var och en som finns upptecknad i boken. Och många av dem som sover i jordens stoft skall vakna upp, några till evigt liv, och några till skam och evig försmädelse.”

Beställ ditt gratis nedladdningsbara exemplar av Who Will Sing the Song? Understanding the 144,000 Ladda ner

Siffran tolv
Nyckeln till att förstå de 144 000 kan vara siffran i sig. I Bibeln representerar siffran 12 nästan alltid ledarskapet i kyrkan. Det fanns 12 patriarker från Set till Noa, sedan 12 från Sem till Jakob. Tolv spioner ledde vägen till det förlovade landet, och det fanns 12 domare från Otniel till Samuel.

I evangelierna finns en intressant berättelse om hur Jesus på en timme botade en kvinna som hade blött i 12 år och sedan omedelbart gick för att uppväcka en flicka som var 12 år gammal (Markus 5:25-42). Den första kvinnan representerar den gamla testamentliga kyrkan med ett kontinuerligt flöde av offerblod. Den unga flickan representerar den nya testamentliga kyrkan som kom till liv efter Kristi uppståndelse. De rörde båda vid honom samma dag och blev helade.

Guds kyrka beskrivs också i Uppenbarelseboken 12:1, där det står: ”Och ett stort tecken visade sig i himlen: en kvinna klädd i solen, med månen under sina fötter och en krona av tolv stjärnor på sitt huvud.” De tolv stjärnorna ovanför kvinnans huvud är en symbol för kyrkans inspirerade ledarskap (1 Korintierbrevet 11:10).

I 2 Mosebok 39:14 står det att det fanns tolv ädelstenar på Arons bröstsköld, ”enligt namnen på Israels barn, tolv, enligt deras namn, likt ingraverade sigill, var och en med sitt namn, enligt de tolv stammarna.” Dessa stenar verkar vara identiska med grundstenarna i det nya Jerusalem (se Uppenbarelseboken 21:19, 20). ”Den stora staden, det heliga Jerusalem … hade en stor och hög mur och tolv portar, och vid portarna tolv änglar och namn skrivna därpå, vilka är namnen på Israels barns tolv stammar.” ”Och stadens mur hade tolv grundstenar, och på dem namnen på Lammets tolv apostlar.” Uppenbarelseboken 21:10, 12, 14.

Siffran 12 förekommer gång på gång i hela Skriften. Kung David utsåg 24 grupper om 12 (totalt 288) att leda lovsången i templet (1 Krönikeboken kapitel 25). På samma sätt beskriver Uppenbarelseboken 4:4 två grupper om 12 (totalt 24) äldste som sitter runt Guds tron. Detta representerar de 12 stammarna i Gamla testamentet och de 12 apostlarna i Nya testamentet.

Jesus lovade sina lärjungar: ”Ni skall också sitta på tolv troner och döma Israels tolv stammar.” Matteus 19:28. Och i Uppenbarelseboken ger Jesus ett liknande löfte till vissa som kommer att komma ut ur kyrkans sista tidsålder, känd som Laodicea (vilket betyder ”att döma folket”). Han säger: ”Den som övervinner skall jag låta sitta med mig på min tron, precis som jag också har övervunnit och har satt mig med min Fader på hans tron.” Uppenbarelseboken 3:21.

I himlen verkar det finnas en expanderande fyrkantig formation runt Guds tron. Först finns Gud själv på sin tron. Sedan de fyra varelserna, sedan de 24 äldste i en fyrkant runt dem med sex på varje sida, sedan de 144 000 i en perfekt fyrkant med 36 000 på varje sida, sedan den stora skaran runt omkring dem. Den perfekta ordningen och harmonin i denna församling är häpnadsväckande!

Deras uppdrag
De 144 000 lever under kyrkans sista tidsålder och delar de tidiga apostlarnas erfarenhet.

Vid sin första ankomst valde Jesus ut 12 män vars främsta uppdrag var att nå Israel. Och som ett resultat av den tidiga regnens utgjutelse under pingstväckelsen nådde de 12 apostlarna tusentals människor. I Matteus 10:5–6 står det: ”Dessa tolv sände Jesus ut och gav dem följande befallning: Gå inte ut till hedningarna och gå inte in i någon stad hos samariterna, utan gå hellre till de förlorade fåren i Israels hus.”

I de sista dagarna kommer Jesus att använda 144 000 (12 gånger 12 000) andliga apostlar, vars främsta uppdrag är att nå världen med budskapet om hans återkomst. Den stora skaran som omnämns i Uppenbarelseboken kapitel 7 omfattar dem som omvänds genom inflytandet och predikan från de 144 000 efter utgjutandet av den Helige Ande i senregnet.

Profeten Joel hänvisade till båda dessa händelser när han skrev: ”Och det skall ske därefter, att jag skall utgjuta min Ande över allt kött; och era söner och era döttrar skall profetera, era gamla män skall drömma drömmar, era unga män skall se syner; och även över tjänarna och tjänarinnorna skall jag i de dagarna utgjuta min Ande.” Joel 2:28, 29.

Tänk på att de 144 000 inte är de enda som predikar evangeliet i de sista dagarna. Precis som de 12 apostlarna var en del av en större grupp på 120 lärjungar som ledde pingstväckelsen, så är de 144 000 ledare i den sista tidens väckelse, men inte de enda som predikar.

Jag tror att det också är viktigt att notera att Jesus valde de 12 apostlarna bland lekmännen, inte bland prästerna. På samma sätt kommer de 144 000 sannolikt inte att bestå enbart av ordinerade präster. Jag tror snarare att de till stor del kommer att bestå av lekmän.

Apostlagärningarna kapitel 1 beskriver en intressant händelseförlopp som ägde rum strax före utgjutandet av den Helige Ande i den tidiga regnen. Först fokuserade lärjungarna på Jesus (verserna 10, 11). Sedan bad de och lade sina meningsskiljaktigheter åt sidan (verserna 13, 14). Slutligen valde de Matthias att ersätta Judas, aposteln som hade dött (verserna 16–26). Lägg märke till att så snart antalet 12 var komplett, utgjöts den Helige Ande i den övre salen (Apostlagärningarna kapitel 2).

Även nu tränar Jesus en armé av specialstyrkor för att leda detta sista uppdrag att rädda Guds barn, som har blivit Satans krigsfångar. Uppenbarelseboken 14:4 förkunnar om de 144 000: ”Dessa är de som inte har besudlats av kvinnor, ty de är jungfrur. Dessa är de som följer Lammet varthelst det går.”

Om vi önskar vara bland dem som följer Lammet i evighet, måste vi först lära oss att följa Honom här och nu. Då kan vi tillsammans sjunga Mose och Lammets sång.

\n