Är det en synd att bli frestad?

Ingen växande kristen i världen kan vara oberörd av det traumatiska problemet med frestelser. Det finns ingen åldersnivå där vi inte konfronteras med moraliska val och andliga kampar. Frestelser kan attackera vid olika tidpunkter och i olika frågor, men de kommer alltid att finnas med oss så länge vi lever i köttet.

När jag var pojke i North Carolina kunde vi alltid se när frukten var mogen ute i fruktträdgårdarna. En viss grupp pojkar från grannskapet begav sig ditåt, och alla sa: ”Det måste vara den tiden igen.” Nu är djävlarna smartare än tonårspojkar, och så länge frukten i ditt liv är sur och omogen, kanske de lämnar dig helt ifred. Men när den frukten är mogen, kan alla demoner plötsligt dyka upp för att försöka stjäla den ifrån dig.

Det innebär att de mest andliga människorna är de som mest sannolikt utsätts för de allvarligaste frestelserna. De har något som Satan gärna vill förstöra eller förinta.

Betyder detta att det är en ära att bli särskilt frestad av djävulen? Kanske det. På ett sätt är det en komplimang att ha tjuvar som försöker bryta sig in i ditt hus. Det visar att du åtminstone har rykte om dig att ha pengar. Och när demonerna dyker upp, även om det är en kamp, kan du veta att Herren fortfarande verkar i ditt liv.

Nu är vi redo att titta på en av de mest häpnadsväckande texterna i hela Bibeln. ”Mina bröder, betrakta det som en glädje när ni utsätts för olika frestelser” (Jakob 1:2). Tydligen var också Bibelns författare övertygade om att frestelse kan vara något gott. Ändå står tanken i total konflikt med alla de smärtsamma mänskliga erfarenheter vi har genomlidit när vi mött frestelser. De flesta människor betraktar det som ett nödvändigt ont, rent av destruktivt i sitt inflytande.

Vi måste verkligen förstå att det finns vissa försonande drag hos frestelsen. Först och främst bevisar den att vi har moralisk insikt. Ingen kan frestas om det inte finns meningsfulla val att göra. Frågor om rätt och fel måste tydligt särskiljas. Människor som ser allt inom det moraliska området som en slags tråkig gråzon kan inte genomgå några stora mentala strider.

Man måste ha ett särskilt medvetande om gott och ont för att kunna frestas. Många moderna religiösa verkar ha endast ett litet, genomsnittligt samvete, vilket kan förklara bristen på andlig konflikt. Vilken kontrast till de stora personligheterna från det förflutna som verkar ha utkämpat dramatiska närstrider med djävulen. Martin Luthers konfrontation med Satan var så verklig att han enligt uppgift ska ha kastat ett bläckhorn på sin plågoande.

Du ska alltså gratuleras om du upptäcker att du blir frestad. Det innebär utan tvekan att du ser på saken på rätt sätt. Men nu kommer den mest avgörande frågan: När vi väl har insett den sanna situationen framför oss, hur hittar vi då kraften att välja det goda framför det onda? Paulus kände brådskan i denna fråga när han skrev sitt första brev till församlingen i Korint. Ingen kunde ha ställts inför mer uppenbara val än de få kristna medborgarna i Korint. Den hedniska världen av kött och blod stod i skarp kontrast till den självförnekande livsstilen i deras nyfunna tro. Det fanns ingen tvekan hos dem om rätt och fel, och Paulus skrev: ”Ingen frestelse har drabbat er som inte är vanlig för människor; men Gud är trofast och låter er inte frestas utöver vad ni kan uthärda, utan ger er med frestelsen också en utväg, så att ni kan uthärda den” (1 Kor 10:13).

Denna vers innehåller en rikedom av inspirerad uppmuntran för alla som kämpar mot ett erkänt ont. Aposteln varnade för att göra undantag för oss själva. Det är så lätt för oss att känna att ingen annan någonsin har behövt möta fienden på samma sätt som vi måste. Vår börda verkar tyngre och vår kamp verkar hårdare än vad någon annan har upplevt. Paulus sa att detta helt enkelt inte är sant, och vi får inte tillåta oss att tro det ens för ett ögonblick. Detta är gamla nyheter. Oavsett vad vi lider har exakt samma frestelse drabbat en miljon andra långt innan vi föddes.

Hur gärna vi än vill betrakta vår situation som annorlunda än alla andras! Detta ger oss en mycket smart rationalisering ifall vi förlorar striden och ger efter för frestelsen. Om vårt fall är så annorlunda kan Gud inte döma oss lika strängt som andra som har en mycket lättare prövning. Affärsmannen tröstar sig med att det vanligtvis inte är rätt att fuska med skatten, men att han har lidit större förluster på grund av snatteri än någon annan. Dessutom har han blivit mer diskriminerad av statliga byråkrater.

Den otrogen maken argumenterar: ”Mitt problem är unikt. Min fru är kall och okänslig, och ingen förstår det tryck jag är utsatt för.

”Notera detta: Nästan varje synd kommer att inledas med dessa ord – ”Jag är ett undantag.” Vi måste ständigt påminna oss själva om att detta har varit Satans psykologi i sex tusen år. Allt han försökte göra i frestelsernas öken var att övertyga Jesus om att Han var annorlunda. Var och en av de tre strategier som Satan använde byggde på tanken att Han, som Guds Son, kunde göra saker som ingen annan kunde göra – förvandla stenar till bröd eller hoppa från taknocken utan att skadas.

Syftet med frestelsen

Nu skyndar sig Paulus att försäkra oss om att ”Gud är trofast och låter er inte frestas utöver vad ni kan uthärda.” Det är betryggande och tröstande! Men varför skulle han tillåta att några plågsamma konflikter drabbar sitt folk? Varför inte helt enkelt ta bort alla frestelser? Svaret finns i Jakob 1:2–4. ”Mina bröder, betrakta det som en glädje när ni utsätts för olika frestelser, eftersom ni vet att prövningen av er tro ger uthållighet. Låt uthålligheten få fullborda sitt verk, så att ni blir fullkomliga och fullständiga och inte saknar något.”

En ny, tillfredsställande bild börjar ta form i dessa verser. Frestelsen ger möjlighet till andlig seger och tillväxt. Det är ingen skam att bli frestad. Om det inte finns några strider, kan det inte finnas några segrar genom starka beslut. Det kan inte heller finnas någon ädel karaktär. Dygd är prövad oskuld. Oprövad godhet kanske inte är någon godhet alls. Jag skulle möjligen kunna isolera mig i en enslig grotta någonstans och inte begå någon yttre synd under en hel vecka, helt enkelt för att jag inte skulle ha någon kontakt med någon annan person. Skulle den veckan bevisa att jag är en dygdig individ? Inte alls. Kristendomen är inte bara frånvaron av felaktigt beteende i livet; den har också att göra med en aktiv utövning av positiva dygder. Mitt liv i grottan skulle kanske visa mer än jag skulle vilja att det visade. Jag skulle vara god, men god till ingenting! Den som undviker all frestelse genom att undvika kontakt med alla människor gör kanske ingen skada, men han gör inte heller något gott. Han är moraliskt anemisk.

Nu kommer vi till Paulus påstående att Gud kommer att ”skapa en utväg så att ni kan uthärda det”. Betyder detta att det alltid kommer att finnas en lätt väg ut ur varje frestelseupplevelse? Nej. Det betyder bara att Gud i varje moralisk prövning kommer att ge oss ett alternativ. Det kommer alltid att finnas två vägar ut ur varje frestelse – den ena, ondskans lockande väg; den andra, godhetens tilltalande väg. Paulus säger att vi dras i två riktningar varje gång vi frestas. Samtidigt som vi frestas till ilska, drar den Helige Ande oss till självbehärskning. När vi frestas att vara oärliga, drar den Helige Ande oss till att vara ärliga.

En liten pojke stod i en butik med handen i äppelkorgarna och smekte de lockande frukterna. Till slut gick butiksinnehavaren fram till pojken och frågade: ”Pojk, försöker du stjäla mina äpplen?” Pojken svarade snabbt: ”Nej, sir. Jag försöker att inte göra det.” Vi kan lätt förstå vad han menade med det ärliga svaret. Vi har alla kämpat med dessa två röster och dessa två val.

Låt oss nu titta mot slutet av dessa två spår som leder ut ur varje frestelseupplevelse. Den frestelse som gör en person ädel genom att inte ge efter kommer att göra en annan person elak och oädel genom att ge efter för den. Denna lag i den mänskliga naturen föreskriver att vi aldrig kan vara desamma efter att ha mött en frestelse. Antingen vinner vi segern och blir starkare inför nästa frestelse längre fram, eller så ger vi efter och blir svagare inför nästa frestelse vi möter. Vår karaktär byggs upp eller rivs ner beroende på det val vi gör.

Bör vi söka frestelser?

Är inte detta ett starkt argument för att bevisa att frestelser kan vara något bra? Jo, det är det verkligen. Men det kan också missbrukas om vi inte är försiktiga. Eftersom en seger kan göra så mycket gott för oss, bör vi då söka efter en möjlighet att möta fienden? Om frestelser kan vara en så härlig möjlighet att utveckla karaktären, varför inte be ”Led oss in i frestelsen” istället för ”Led oss inte in i frestelsen”? Vissa kanske resonerar att de behöver en injektion av ny styrka och börjar leta efter en fin, saftig frestelse så att de kan vinna en seger och bygga upp sin karaktär.

Vad är fel med det resonemanget? Finns det något övertygande svar på det? De av oss som har denna valfrihet bör be om att vi inte missbrukar den genom att utsätta oss för omständigheter som kan pröva oss bortom vår styrka. Eld som kontrolleras i spisen är bra, men den är inte särskilt bra om den är okontrollerad på taket. Det är bättre att undvika betet än att kämpa i fällan efter att den har slagit igen.

Faktum är att vi felbedömer våra egna krafter. Vi förstår inte våra egna styrkor och svagheter. Av denna anledning är det inte rättfärdigt för någon att medvetet söka efter en prövande situation. Vi har inget löfte om befrielse under sådana omständigheter. Bibeln säger: ”Herren vet hur han skall befria de gudfruktiga ur frestelser” (2 Petrus 2:9). Återigen lovar Gud: ”Eftersom du har bevarat mitt tålamods ord, skall också jag bevara dig från prövningens stund” (Uppenbarelseboken 3:10). Han är den ende som är kvalificerad att ordna omständigheterna för vår prövning. Han kommer att tillåta att det endast utvecklas omkring oss det som han ser att vi behöver och har styrkan att uthärda.

Var och en av oss har särskilt utsatta svagheter i sin karaktär. Det är också tyvärr sant att det finns speciella ögonblick då vi är mest benägna att övervinnas av fienden. Satan känner väl till just det ögonblick då vårt motstånd är som svagast, och han förstår också våra individuella svagheter. En sak kan vi vara säkra på – hans starkaste attack mot oss kommer i vårt svagaste ögonblick och vid den svagaste punkten i vår karaktär.

Vilken allvarlig tanke! Med en sådan fiende kan vi aldrig känna oss trygga i vår egen styrka. Vi är bara så starka som vi är i livets svagaste ögonblick. Vår karaktär är bara så stark som dess svagaste länk. Dessa fakta utesluter för alltid möjligheten att vi medvetet och säkert kan utsätta oss för prövningar för att bygga upp vår karaktär.

Synden börjar i sinnet

Ett annat intressant faktum om frestelsen är att den alltid angriper sinnet först. Varje synd har sitt ursprung i tankarna långt innan den visar sig som en handling av kroppen. Jesus sade: ”Ty inifrån, ur människornas hjärtan, kommer onda tankar, äktenskapsbrott, otukt, mord, stöld, girighet, ondska, svek, lösaktighet, ett ont öga, hädelse, stolthet, dårskap” (Markus 7:21, 22). Nästan alla kategorier av ondska ingår i denna långa lista över synder som kommer från hjärtat. Paulus beskrev lust som ”att tillfredsställa köttets och sinnets begär” (Efesierbrevet 2:3). Den grekiska texten säger mer exakt ”tankarnas begär”.

Just här måste vi göra några noggranna distinktioner. Det är mycket viktigt att förstå att begär i sig inte är fel. Gud har faktiskt lagt vissa kraftfulla begär och benägenheter i vår mänskliga natur. Det är inget fel med dessa drifter så länge de kontrolleras och styrs på rätt sätt. Detta inkluderar ambition, humör, sex och alla andra grundläggande benägenheter. Det blir fel på bara ett sätt. När begäret överskrider gränserna och söker tillfredsställelse utanför Guds vilja, förvandlas det till lust.

Varje dag konfronteras vi med bilder, böcker, ord osv. som är spännande och tilltalande för sinnet. Det är genom dessa känslomässiga stimuli som sinnet ofta utsätts för oheliga begär. Frestelsen till lust finns där, men detta är inte synd. Så länge dessa begär inte tillfredsställs eller uppfylls är de inte fel. Det är först när sinnet reagerar på begäret genom att ta emot det och hålla fast vid det som frestelsen förvandlas till synd.

Jakob beskriver det på detta sätt: ”Men varje människa blir frestad när hon dras bort av sin egen lust och lockas. När lusten sedan har blivit befruktad, föder den synd, och synden, när den är fullbordad, föder döden” (Jakob 1:14–15). Här jämförs synden med befruktning och fortplantning. Precis som en bi bär pollen från en öppen blomma till en annan för att befrukta blomman, så är varje människas hjärta öppet för att ta emot oheliga tankar och begär. Om dessa frön tillåts blandas med den köttsliga naturen, ger de en oundviklig skörd av synd och slutligen död. Vårt enda skydd är att sätta en vakt framför alla själens ingångar för att pröva varje tanke som kommer in. Genom Kristi nåd och kraft kan varje ont begär kännas igen och sållas bort så att det inte får någon möjlighet att dröja kvar i sinnet som en katalysator för lust och synd.

Detta berör en fråga som ofta blir ytterst känslig. Hur lätt är det inte att säga att vi kan övervaka sinnet och rensa bort de högljudda tankarna om synd. Men kan människor, även i samverkan med Kristus, verkligen övervinna frestelsen att hysa orena tankar? Bibeln säger ja. ”Ty våra stridsvapen är inte köttsliga, utan mäktiga genom Gud till att riva ned fästen; vi slår ned tankebildningar och allt högt som upphöjer sig mot Guds kunskap, och tar varje tanke till fånga under Kristi lydnad” (2 Kor 10:4–5).

Hur är en sådan total seger möjlig? Uppnås den genom bön, tro eller personlig ansträngning? I grund och botten måste vi vara överens om att denna typ av befrielse endast kommer genom Guds inre, kraftgivande Ande. Det finns inte tillräckligt med styrka i köttet för att övervinna ett enda ont begär. Ändå uppnås segern inte utan vårt starka samarbete och handlande. Gud gör inte mirakel för att befria dem som inte använder sin egen, av Gud givna kraft för att undvika det onda.

Bevaka sinnets vägar

Återigen kommer vi tillbaka till frågan om att bjuda in frestelsen. Hur långt ska vi gå för att skydda oss själva från sårbarheten för synd? Jesus fastställde en mycket tydlig princip i bergspredikan. ”Och om ditt högra öga förleder dig, så riv ut det och kasta det ifrån dig; ty det är bättre för dig att en av dina lemmar går förlorad, än att hela din kropp kastas i helvetet. Och om din högra hand förleder dig, så hugga av den och kasta den ifrån dig; ty det är bättre för dig att en av dina lemmar går förlorad än att hela din kropp kastas i helvetet” (Matteus 5:29, 30).

Uppenbarligen talade Jesus inte om det bokstavliga ögat eller den bokstavliga handen. Man skulle kunna våldsamt lemlästa sin kropp och ändå vara lika ond som någonsin. Kristus talade om vad handen sysslar med och vad ögat fokuserar på.

Om vi befinner oss i ett arbete eller någon fysisk situation som öppnar en dörr till frestelse, är rådet att ”hugga av den”. Med andra ord, lämna varje yrke som innebär en lockelse som kan leda till synd. Mästaren angav att alla radikala medel bör användas för att undvika situationer som kan överväldiga oss med själsförstörande synd. Till och med en anställning bör överges hellre än att riskera den andliga förlusten av evigt liv. Om vi befinner oss i en situation där vi ser något som kan leda till syndiga tankar eller handlingar, befaller Jesus oss att med alla möjliga medel stänga ute den synen från vårt synfält. Uttrycket ”plocka ut det” förmedlar idén om en drastisk åtgärd om det är nödvändigt.

Vilket övertygande argument mot dagens korrupta kommunikationsmedier! Televisionens lockande dragningskraft är förmodligen den starkaste uppmaningen till synd under 1900-talet. Kristi ord har en mycket tydlig tillämpning på dem som har svårt att kontrollera tv-apparaten. Vår Herres råd att ”riva ut det” verkar kunna översättas till ”kasta bort det” om ögat fortsätter att bli stött av provocerande bilder på skärmen. Det är mycket bättre, sade Jesus, att förlora fördelen med det pedagogiska materialet än att förlora själen genom att titta på förnedrande program. Om det inte går att kontrollera helt, ta inte risken! Riv ut det!

Skulle Jesus be oss att förneka oss själva något gott bara för att det kan innebära en liten smula förorening av sinnet? Ja. Det är mycket bättre att leva vad världen kallar ett trångsynt liv – ett enögt liv – än att leva ett så kallat fullvärdigt liv och förlora sin själ. ”Om någon vill följa mig, låt honom förneka sig själv, ta upp sitt kors varje dag och följa mig” (Lukas 9:23). Att säga nej till åtråvärda, köttsliga saker är ett grundläggande krav för en kristen lärjunge om dessa saker utgör frestelser som sannolikt leder till synd.

Vad jag egentligen säger är att även med ett andligt sinne måste vi följa de stora grundläggande principerna för seger över frestelsen. Det finns platser som måste undvikas om vi vill ha total seger. Det finns krav på andlig hängivenhet om vi vill vara helt i harmoni med Kristus. Sinnets vägar måste bevakas om vi vill besegra synden redan i dess begynnelse.

Vilken enorm skillnad det skulle göra om alla tydligt kunde förstå den prioritet som läggs på ett rent sinne. Satan har skapat en bedräglig, artificiell värld av köttet som utövar en kraftfull lockelse på varje mans, kvinnas och barns sinne. Endast genom att erkänna snaran och ta till oss alla Kristi stridsvapen kommer vi att lyckas motstå frestelsen.

Inget förtroende för köttet

Även om vissa människor verkar kunna motstå allt utom frestelser, verkar andra nästan vara självbelåtna när det gäller problemet. Är det möjligt att ha ett felplacerat förtroende för köttet och dess förmåga att hantera frestelser? Paulus skrev: ”Den som tror sig stå fast, se till att han inte faller” (1 Kor 10:12).

Har du lagt märke till hur några av de mest osannolika individerna faller offer för de mest osannolika synderna? Det är ofta så att en person övervinns just på det område där han känner sig starkast. Hur händer det? Blir vi slarviga just när det gäller vår förmodade styrka? Det verkar så. Det ges ingen inspirerad förklaring till hur Mose kunde ge efter för otålighet eller vrede. Bibeln framställer honom som den ödmjukaste människan som någonsin levt. En sådan person kan kanske ge efter för många andra frestelser, men säkert inte för passion. Ändå är det just den synden som stängde Moses ute från det förlovade landet. Han slog på klippan i vrede istället för att tala till den som Gud hade befallt (4 Mosebok 20).

Elijas stora styrka var mod. Han stod ensam emot alla Baals befästa styrkor på berget Karmel. Med otrolig djärvhet utmanade han alla som avvek från en väg av fullständig lydnad mot Gud. Ändå flydde han, omedelbart efter sin framgångsrika kamp mot Baals profeter, som en fegis från drottning Isebels hot. Det var så olikt den orädde mannen från Tisbe! Sänkte han sin vaksamhet just på det område där hans legendariska styrka låg?

Abraham utmärkte sig genom sitt totala förtroende för Gud. Han kallas de troendes fader. Ändå ljög han för kungen av Egypten av rädsla för att hans hustru skulle tas ifrån honom. Visar inte dessa stora bibliska gestalter på ett dramatiskt sätt hur Satan angriper den plats i våra liv där det saknas vaksamhet? Ingen bör tro att han är immun mot Satans angrepp på grund av några påvisbara dygder.

Det är också mycket intressant att notera att ingen egentligen förutser resultatet av att ge efter för frestelsen, eftersom den vanligtvis närmar sig längs den väg som möter minst motstånd. Gehasi såg de glittrande färgerna på de syriska kläderna – inte de spetälska ärren som skulle följa honom till graven. Achan såg den eftertraktade guldklumpen från Babylon – inte vreden hos ett folk som skulle resa sig för att stena honom. Judas kunde inte se förbi de glittrande silvermynten till sin fruktansvärda ånger och sitt självmord.

En annan stor sanning om frestelser, som borde ge oss alla mod, är att många frestelser kommer att sluta plåga oss när vi gör goda val till en vana. Precis som vår hjärna är programmerad att göra fel genom att ständigt ge efter för kompromisser och nederlag, så kan den programmeras för seger genom starka beslut och rätta val. Det mesta av den fruktansvärda kampen kommer att försvinna ur upplevelsen när vår natur anpassar sig till ett program av vanemässig seger.

Någon skrev en artikel med titeln ”Besluta dig inte för att gå till kyrkan”, som väckte betydande kontrovers. Men den grundläggande premissen i artikeln var helt enkelt att vi inte borde behöva debattera beslutet att gå till kyrkan. Precis som vi inte kämpar tre gånger om dagen med beslutet att äta mat, så borde vi inte behöva fatta några tunga beslut om att gå till kyrkan varje sabbatsmorgon. Upprepning av en vana gör den till slut till en automatisk reaktion, och frestelsen att hålla sig borta från kyrkan finns inte längre. Så kan det vara med många andra former av frestelser när vi använder vår vilja för att etablera segrande tankemönster och handlingsmönster.

Blir du ibland frestad att inte be eller läsa Bibeln på morgonen? Förmodligen har varje kristen mött den frestelsen åtminstone en gång. Är det möjligt att ta kraften ur just den frestelsen? Ja, det är det. Tusentals människor har etablerat ett sådant mönster av daglig andakt att de inte ens överväger att inte ta sig tid att göra det. Frestelsen finns egentligen inte längre för dem. De har följt Paulus råd: ”Låt dig inte besegras av det onda, utan besegra det onda med det goda” (Romarbrevet 12:21).

Hittills har vi avslöjat några av de psykologiska knep som Satan använder för att lura människor in i synd. Vi har också kommit fram till att synden har sitt ursprung i sinnet, vilket innebär att man måste ägna särskild uppmärksamhet åt att skydda detta sårbara mål för fiendens angrepp. Vi har föreslagit att man sätter upp specifika vakter framför sinnets ingångar för att stänga ute misstänkta tankar och begär. Vi har starkt rekommenderat att man använder sin vilja för att säga nej till köttets begär. Alla dessa råd är bra, men de är också värdelösa om man inte inser en sanning. Nu går vi in i själva kärnan av problemet med frestelser och synd.

Kraften i ett positivt nej

Alla processer som rör val, fri vilja och beslut är centrerade i hjärnans mystiska gråa substans. Det var här Satan gjorde sin första attack mot Eva. För att få henne att synda var Satan tvungen att påverka henne att öppna sitt sinne för någon annan än Gud. Och det enda sättet att nå hennes sinne var genom sinnenas känslomässiga väg. Därför säger Bibeln att hon ”såg att trädet var gott att äta av, och att det var en lust för ögonen, och ett träd som var önskvärt för att göra en vis” (1 Mosebok 3:6).

Lägg märke till att ormen endast kunde fördärva hennes sinne genom det hon såg och hörde. Det var fruktens lockande skönhet, tillsammans med den smickrande röstens hypnotiserande tonfall, som slutligen ledde till Evas fall.

Notera detta: Det är endast genom att utnyttja de vägar som står under vår medvetna kontroll som Satan kan besudla sinnet. Med andra ord måste vi ge vårt samtycke innan en syndig handling kan begås. Ingen tvingade Eva att lämna sin man, gå till trädet, lyssna på ormen eller äta frukten. Varje steg var en viljehandling som svar på någon sinnesmässig lockelse. Gud hade försett Eva med en helig vilja och ett fullkomligt, syndfritt sinne. Genom dessa helgade krafter var en total avskiljning från synden alltid möjlig för henne. Ändå valde hon att vara olydig mot Gud.

Vår situation är inte riktigt så entydig och enkel. Vi besitter inte av naturen den sortens rena och oförstörda sinne som Eva hade. Vi har alla ärvt de svaga och skadade kroppar och sinnen som olydnaden skapade hos Adam och Eva. Genom att ge efter för Satan och välja att lyda honom istället för Gud förlorade Eva omedelbart sin förmåga att motstå frestelsen. Hennes vilja försvagades, och syndens lag började verka i hennes kropp och frambringa död. Genom den enda medvetna handlingen dömde hon för alltid sig själv och sina efterkommande till ett liv av oavbruten kamp och nederlag.

Hade inte Gud omedelbart infört frälsningsplanen i 1 Mosebok 3:15, skulle hela mänskligheten ha följt Evas väg av medveten synd och dött utan hopp. Det utlovade avkommet av kvinnan erbjöd hopp för de fördärvade människorna att vända effekten av Adams och Evas synd. Genom Kristus kunde dödsdomen upphävas och fiendskapens sinne ersättas med Kristi sinne. ”Låt samma sinnelag vara hos er som fanns hos Kristus Jesus” (Filipperbrevet 2:5).

Det vore meningslöst att behandla ämnet frestelse utan att erkänna att det slutgiltiga svaret på detta problem är en andlig underkastelse under Kristus. All rådgivning i världen och all kunskap om syndens list är mindre än meningslös om sinnet inte är överlämnat till Kristus.

Den andre Adams frestelse

Tänk ett ögonblick på hur Jesus skapade den utvägen ur frestelsen för alla som vill ta emot den. Han kom som världens andra Adam och mötte fienden precis som den första Adam var tvungen att möta honom. Och ändå var det förstås inte precis som Adam och Eva prövades. Jesus mötte inte frestaren i en vacker trädgård omgiven av skönhet. Han kämpade mot Satan i en vild, öde ödemark.

Den första Adam hade tillgång till alla möjliga slags läckra maträtter, men Jesus var utmärglad och svag efter fyrtio dagar utan mat eller dryck. Den första Adam mötte frestaren med kraften i en fullkomlig kropp, oförstörd av ett enda ärftligt fel. Jesus tog mänskligheten på sig efter att 4 000 år av synd hade försvagat mänskligheten. Han accepterade alla de ärftliga nackdelar och bördor som synden hade ålagt den första Adams fysiska efterkommande.

Ingen kommer någonsin att fullt ut förstå naturen hos den där kampen i öknen. Satan hade förväntat sig denna konfrontation i åratal, och kanske i århundraden. I dessa tre subtila frestelser hade han kombinerat all den psykologiska expertis som hans geni kunde tillhandahålla. I praktiken vädjade Satan till samma grundläggande mänskliga känslor som hade förstört den första Adam – aptit, övermod och ställning. Men, tack och lov, kunde bedragaren inte finna en enda sak i Kristus som svarade på hans lockelser. Den andre Adam avväpnade och besegrade djävulen fullständigt just på de områden som hade varit så effektiva mot den förste Adam.

Vi måste anstränga våra sinnen för att försöka förstå denna sanning. Varför var universums store Skapargud villig att underkasta sig förnedringarna i den plågsamma upplevelsen? Hade han inte redan bevisat sin makt över den onde genom att kasta ut honom ur himlen? Varför skulle han frivilligt utsätta sig för en så fruktansvärd nackdel mitt i ännu en konflikt med Satan?

Svaret är enkelt. Djävulen hade stulit Guds skapelsens mästerverk. Mänskligheten, som Gud älskade, hade kidnappats av fienden, om än frivilligt, och hölls i fångenskap. Två saker hände den dagen då Adam besegrades av Satan. För det första föll han och hans efterkommande omedelbart under den oåterkalleliga dödsdomen som Gud hade uttalat över dem som överträder Hans lag. För det andra blev hela hans moraliska natur så traumatiserad och förnedrad av synden att det aldrig skulle vara möjligt för Adam eller hans efterkommande att avstå från att synda om och om igen.

Ser du problemet? Vad kunde Gud göra för att befria de varelser han älskade från de förödande konsekvenserna av deras synd? De var dömda att dö och hade förverkat förmågan att lyda. Satan jublade. Han resonerade att Gud själv inte kunde få tillbaka människan utan att ändra sin lag eller kompromissa med sin rättvisa. Äntligen hade Satan hittat ett sätt att bevisa de anklagelser han hade riktat mot Gud. I de heliga änglarnas närvaro hade han anklagat Gud för att vara orättvis och kräva en omöjlig lydnad.

Nu hånade han Guds dilemma, eftersom dessa anklagelser tycktes ha visat sig vara sanna. Människan kunde uppenbarligen inte lyda. Nu skulle Gud antingen behöva låta människan dö i sin synd, eller ändra sin lag, eller acceptera överträdare i sitt rike – så måste Satan ha resonerat.

Gud mötte problemet med en så otrolig strategi att ingen djävul eller människa ens i närheten kunde ha förutspått den. Satan blev överväldigad av dess konsekvenser. Kort sagt innebar det att Gud tog människans plats och accepterade dödsstraffet för henne. Varken lagen eller straffet för att bryta mot den ändrades.

För att kunna dö för människans synd måste Gud dock ta på sig en natur som var underkastad döden. Gudomen kunde inte dö. Jesus accepterade de obeskrivliga villkoren att födas in i Adams förlorade, fördömda släkt. I inkarnationen sörjde Gud inte bara för sin försonande död för synden utan också för en dramatisk motbevisning av Satans anklagelse att människan inte kunde leva utan att synda. För att göra demonstrationen absolut oemotsäglig för Satans del underkastade sig Jesus samma mänskliga begränsningar som varje Adams barn. Han frestades i alla avseenden som vi frestas, men han övervann ändå var och en av dem fullständigt genom att använda samma gudomliga kraft som är tillgänglig för var och en av oss. Han var fortfarande Gud fullständigt och helt och hållet, men han var också helt och hållet människa. När han mötte dessa frestelser begränsade han sig frivilligt till samma andliga resurser som är tillgängliga för människan idag. På så sätt krossade han Satans lögn att lydnad är omöjligt för mänskligheten.

Allt förlorat återställt

Med ett liv i fullkomlig lydnad bakom sig gav Jesus sitt liv för att betala straffet för den brutna lagen. Hans död och uppståndelse gav honom den slutgiltiga makten att vända all den mänskliga förödelse som orsakats av Satans seger över Adam. Nu hade Jesus i sin hand allt som människan kunde behöva för att återställas till Guds edenska plan för fullkomlighet och helighet. Även om det hade kostat honom ett oändligt pris att uppnå, erbjöd han allt detta som en gratis gåva till alla som ville ta emot det.

Vad hade han att erbjuda? Befrielse från dödsdomen genom att han själv tog på sig skulden och straffet, erkännande av ett fullkomligt liv i lydnad genom hans tillräknade rättfärdighet, och seger i köttet över varje frestelse som Satan kan uttänka.

Många som glatt har tagit emot de två första gåvorna har varit rädda för att ta emot den tredje. Varför skulle vi tveka att vara ett exempel för Gud? Genom att ta emot Hans kraft till seger över frestelsen bekräftar vi Guds ursprungliga avsikt och avslöjar Satans hädiska lögner för vad de verkligen är.

Just nu har Satan en svag position som tillfällig härskare över denna värld. Han ser desperat på när Jesus och den Helige Ande bryter igenom syndens barriärer för att befria mängder av hans fångar. Köttets makt bryts varje gång jaget överlämnar sig till Kristus.

Frestelsen förlorar sin makt när Han träder in i livet. Genom ett enda beslut just nu är segern säkerställd. Den andre Adam skulle befria dig från den första Adams gamla syndiga natur. Han vill att du byter familj. Det finns inget hopp för oss att övervinna frestelsen om vi inte lämnar den besegrade, döende familjen tillhörande den första Adam.

Jesus erbjuder var och en av oss den seger som Han vann över Satan i köttet. Vi skulle kanske vara misstänksamma mot denna gåva om Han inte hade segrat i samma mänskliga natur som vi besitter. Nu vill Han träda in i ditt liv och leva ut samma seger i dig dag efter dag.

En av mina favoritberättelser handlar om Augustinus, vars ungdom präglades av grov lösaktighet och omoral. Som ung man sveptes han med av mäktiga känsloströmmar för två kvinnor i sitt liv. Som ett träflis i tidvattnet drogs Augustinus mot sin gudfruktiga mor, Monica, och sedan mot en lösaktig kvinna som tycktes hålla honom i ett ont förtrollning. Trots sin mors böner för honom fortsatte Augustinus på en väg av eländiga kompromisser. Ibland drogs han till Monicas rättfärdiga undervisning, men sedan drog den andra kvinnans onda inflytande honom tillbaka. Kampen var lång och fruktansvärd.

Men sedan kom den härliga dagen då Augustinus i sin trädgård omvände sig genom en mystisk röst som ledde honom till Romarbrevet 13:13–14. När han läste denna text föll skynket från hans ögon, och han skyndade sig att förmedla den goda nyheten till sin mor. Hon var förtjust över den dramatiska förändringen hos sin son.

När Augustinus dagen efter sin omvändelse gick längs gatorna i Kartago såg han kvinnan som hade varit hans syndens följeslagare. Hon kom rakt emot honom och det fanns inget sätt att undvika mötet. Utan att ens erkänna hennes närvaro gick Augustinus förbi henne utan ett ord. Hon stannade, oförstående, och sprang sedan efter honom i upprördhet. Hon grep tag i hans arm och ropade: ”Augustinus! Augustinus! Det är jag!” Han stannade till, tittade på henne och sa: ”Ja, men det är inte jag.” Sedan gick han vidare längs gatan och ut ur hennes liv för alltid.

Augustine talade sanning den dagen eftersom han verkligen var en ny människa. Det är endast genom den andre Adams kraft som vi kommer att kunna vända oss bort från frestelsen. Synden förlorar sin lockelse för dem som älskar Kristus och har fattat beslutet att tjäna Honom istället för sig själva.

Satan kommer inte att ha några problem att övervinna den första Adams barn. Han besegrade fadern och han kan hantera barnen också. Å andra sidan kommer han inte att finna något sätt att besegra dem som drar nytta av den andre Adams styrka.

Detta är den utväg som utlovats dem som vill ta emot den. Jesus överlämnar helt enkelt till sina andliga barn den totala seger som han vann över djävulen medan han levde här i mänsklig gestalt.

Detta är kärnan i saken. Under denna kraft använder den kristne sin överlämnade vilja för att välja en livsstil som undviker frestelsens dolda snaran. Båda faktorerna är mycket viktiga för att vinna segern – att ha Kristus i hjärtat och undvika situationer där frestelsen lurar. Må Gud leda oss i att tillämpa dessa andliga principer i vår egen erfarenhet.