Inledning

Det verkar mycket passande att ordet DYNAMITE är en transkribering av det grekiska ordet DUNAMIS, som betyder kraft. Ordet är inte främmande för dem som studerar Skriften. Det är ett av de färgstarka adjektiv som används i Bibeln för att beskriva evangeliet om Jesus Kristus. Paulus skrev: ”Ty jag skäms inte för Kristi evangelium, ty det är Guds kraft (DUNAMIS) till frälsning för var och en som tror, först för juden och sedan för greken.” Romarbrevet 1:16.

Hur få kristna har en sann förståelse för den explosiva kraften i det evangelium som de så lättvindigt bekänner sig till! Om Paulus ord är sanna, borde alla som besitter evangeliet också vara fyllda av en enorm kraft. Men är det så? Tyvärr är livet för otaliga kyrkomedlemmar slött, intetsägande och eländigt kompromissat. Istället för livfull kraft verkar det finnas missmod och nederlag. Vad är det för fel? Tror dessa människor verkligen på evangeliet eller inte? Och varför saknas dynamiten så uppenbart i deras liv? Svaret måste vara att många inte verkligen tror på det de bekänner sig till. Eller också har de lärt sig ett förfalskat evangelium. Några av dagens största andliga problem har sin grund i ett missförstånd av evangeliet. Det sorgliga faktumet är att miljoner människor inte har någon verklig förståelse för vad som erbjuds genom evangeliet och vad det är tänkt att göra för dem. Omedvetna om dess fulla förmåner snubblar de fram och gör anspråk endast på det som deras svaga tro kan omfatta. Istället för att frossa vid Herrens festbord samlar dessa människor smulor under bordet som knappt ger tillräckligt med styrka för att överleva. De liknar i hög grad de ”försvunna arvingarna” som vi har hört så mycket om. Över hela Amerika ligger miljontals dollar staplade i banker och väntar på att de sanna ägarna ska ta pengarna i besittning. I de flesta fall är arvingarna omedvetna om den rikedom som rättmätigt tillhör dem och som bara väntar på att de ska kräva och ta emot den. Men dessa miljoner är ingenting jämfört med de andliga rikedomar som fortfarande ligger outnyttjade hos de kristna som inte inser sin egen obegränsade rikedom. Utan någon annan anledning än deras egen katastrofala oförmåga att göra anspråk på sina sanna ägodelar lever de flesta bekännande kristna i eländig fattigdom och svaghet.

Satan har ingen makt över Guds barn

Vet du varför dessa miljonärer lever som fattiglappar? För att de har låtit djävulen skrämma dem. Han har ljugit för dem om en av deras mest grundläggande privilegier. Vi måste avslöja den onde och blottlägga de falska påståenden han gör om sin auktoritet. Satan vill att vi ska tro att han har obegränsad kontroll över denna värld och alla dess människor. Det är inte sant. Han är inte herre över Guds barn och har ingen makt alls över de heliga. Där Kristus bor och regerar, darrar Satan och flyr för sitt liv. GUD ÄR STARKARE ÄN SATAN. Denna härliga sanning måste fylla våra sinnen med ständig förvissning.

Missförstå mig inte. Satan är mäktig. Vi har alla sett det otroliga, förslavande inflytande han utövar i en syndares liv. Men när Kristus förvisar djävulen från den syndaren och tar kontroll över hans liv, är kraften för det goda långt större än den onda. Om det finns mer kraft i Kristus än i Satan, då finns det mer kraft i nåden än i synden. Jesus är inte bara lika stark som djävulen, annars skulle striden mellan dem kunna sluta oavgjort eller i ett dödläge. Men tack och lov har Kristus redan vunnit striden och Satan är just nu en besegrad fiende. Detta leder oss till den glädjande slutsatsen att den kristne har någon som är starkare och som hjälper honom att följa Jesus än vad syndaren har som hjälper honom att följa Satan. Detta härliga faktum bör ge enorm tröst till varje Guds barn. Det väcker också en mycket intressant fråga. Om vi har en så mäktig försvarare på vår sida, som önskar vår frälsning, är det då korrekt att också dra slutsatsen att det är lättare att bli frälst än att gå förlorad? Innan vi ger något lättvindigt svar på den frågan måste vi beakta de två huvudaspekterna av frälsningen. Det är mycket viktigt att förstå om frågan gäller att BLI kristen eller att FÖRBLI kristen.

Vi skulle vilja tro att eftersom Kristus är starkare än Satan, skulle han underlätta hela frälsningsprocessen för sina barn. Ändå har vi själva upplevt den smärtsamma kampen med oss själva när vi fattade beslutet att följa Jesus. Det var en titanisk strid mellan köttet och Anden, och Satan utnyttjade varje mänsklig svaghet i sitt försök att hålla oss i syndens bojor. Det är tveksamt om ens en enda själ skulle medge att det är lättare att helt överlämna sig till Kristus än att fortsätta leva efter köttet. Satan verkar ha hundratals lockande frestelser för att göra det svårt att bryta sig loss från världens vägar. Dessutom har djävulen en fördel framför Gud i det att han kan ljuga och få saker att framstå som raka motsatsen till vad de egentligen är. Han kan få synden att framstå som oantastlig och vacker. Människans fallna natur, med sin starka benägenhet att synda, har en naturlig dragning mot det som är ont. Och även efter omvändelsen kan den lägre naturen lockas av Satans villfarelser och bedrägerier. Detta innebär att den kristne ständigt måste vara på sin vakt mot subtila eller indirekta attacker från en mycket listig fiende.

Den överträdandes väg är svår; inte den lydiges väg

Betyder detta att det kommer att vara nedslående att följa den kristna livsstilen? Kommer frestelsernas plågor att göra det eländigt att leva för Kristus? Tvärtom kan vi vila i den fasta förvissningen om att vi står på den vinnande sidan i den stora striden. Han som är för oss är större än han som är emot oss. Är inte det spännande goda nyheter? Omvändelseupplevelsen förvandlar sinnet och viljan till en veritabel andlig fästning. Från det kontrollcentret utövar den Helige Ande ett dämpande inflytande över den lägre köttsliga naturen. Så länge förmågorna är överlämnade till Gud finner den kristne befrielse från syndens börda och skuld. Är det inte detta som Mästaren menade när Han uttalade dessa ord: ”Kom till mig, alla ni som är tyngda av bördor, så ska jag ge er vila. Ta mitt ok på er och lär av mig. … så skall ni finna vila för era själar. Ty mitt ok är lätt och min börda är lätt.”? Matteus 11:28-30. Jesus menade säkert inte att svårigheter och konflikter skulle försvinna ur hans efterföljares liv. Snarare beskrev han den glädje och sinnesfrid som skulle prägla den lydiges väg. När Jesus mötte Saulus på vägen till Damaskus sade han: ”Det är svårt för dig att sparka mot taggarna.” Betydelsen av dessa ord är uppenbar. Han sade till Saulus att det var svårt att motstå den Helige Ande. Eländet och kampen ligger på den olydiges väg. Den överträdandes väg är svår; inte den lydiges. Vi måste sluta låta Satan hjärntvätta oss med överdrivna påståenden om sin auktoritet. Det är sant att det under syndens herravälde är lättare att göra fel än att göra rätt, men det är också sant att det under nådens herravälde är lättare att göra rätt än att göra fel. Varför skulle vi inte hävda de privilegier som tillhör oss som Guds barn? Bibelns författare tvekade inte att utmana Satans begränsade auktoritet, och det borde inte vi heller göra. Paulus skrev: ”Dessutom kom lagen in, för att överträdelsen skulle bli överflödig. Men där synden blev överflödig, blev nåden ännu mer överflödig: så att, liksom synden har regerat till döden, så skulle också nåden regera genom rättfärdighet till evigt liv genom Jesus Kristus, vår Herre.” Romarbrevet 5:20, 21. Lägg märke till uttrycket ”såsom synden har härskat”. Hur härskade synden? Som en styrande kraft, eller hur? Genom att driva tillbaka varje andlig impuls övermannade den köttsliga naturen alla nådens försök att tränga in i hjärtat. Men lägg märke till att nåden överflödar ”mycket mer” än synden, och ”såsom synden har härskat … så må nåden också härska”! Uppenbarligen kommer nåden också att vara en styrande kraft som kan övermanna alla syndens försök att tränga in i livet. Är inte det en fantastisk försäkran? Djävulen har ingen dynamit som kan jämföras med evangeliets förödande kraft i ett överlämnat liv. Så återvänder vi till frågan igen: Är det svårare att tjäna Jesus eller Satan? Det är obestridligt att vi har tillgång till mer god kraft än ond. ”Om Gud är för oss, vem kan då vara emot oss?” Någon kanske svarar: ”Satan.” Och jag säger: ”Än sen då? Han flyr vid själva Jesu namn.” Naturligtvis vill han att du ska gå förlorad, men Gud vill att du ska bli frälst. Du kan vinna varje gång genom att stå på den starkares sida. Jesus hänvisade till sin makt över djävlarna med dessa ord: ”När en stark man beväpnad bevakar sitt palats, är hans ägodelar i säkerhet; men när en starkare än han kommer över honom, … tar han ifrån honom all den rustning han litade på och delar ut hans byte.” Lukas 11:21, 22.

Den starke mannen som avses är förstås Satan. Han är starkare än den visaste mannen som någonsin levt (Salomo), den starkaste mannen som någonsin levt (Simson) och den mest fullkomliga mannen som någonsin levt (Adam). Men han är inte starkare än Jesus. Kristus är den starkare som ”övervann honom” och befriar de fångna ur hans händer. Vilken spännande verklighet!

Alla som inte gör motstånd kommer att bli frälsta

Gud har inte bara makten att frälsa oss, utan Han har också en önskan att göra det. Det är Hans vilja att alla ska komma till omvändelse och bli frälsta. Vad är det som ger upphov till omvändelse i livet? Paulus försäkrar oss att ”Guds godhet leder dig till omvändelse.” Romarbrevet 2:4. Hur många leder Han till omvändelse? Alla, naturligtvis, eftersom det är Hans vilja att frälsa alla. Kristus sade: ”Om jag blir upphöjd från jorden, skall jag dra alla människor till mig.” Johannes 12:32. Hans kärlek vänder sig inte bara till ett fåtal utvalda, utan till ALLA människor. Hans godhet LEDER varje själ till omvändelse, och Hans kärlek DRAR alla människor till korset. Om detta är sant, varför blir då inte alla människor frälsta? Jo, därför att de motstår den Helige Andens milda dragningskraft. Det råder absolut inget tvivel om att Gud aktivt söker frälsning för varje själ på jorden, och Han kommer att fortsätta att övertyga dem som inte har förhärdat sig i otro. Vilken tanke! Det svåra är att kämpa emot frälsningen. Om vi inte gör motstånd, kommer Gud att fortsätta att dra oss till sig. ”Ty Guds nåd, som bringar frälsning, har uppenbarats för alla människor.” Titus 2:11. För hur många människor? ALLA människor! Hebreerbrevet 2:9 säger att Jesus smakade döden ”för varje människa”. Återigen: ”Gud var i Kristus och försonade världen med sig själv.” 2 Korintierbrevet 5:19. Den enda anledningen till att inte hela världen är frälst är helt enkelt att den stora majoriteten motstår Guds frälsande och helgande nåd. Det som verkligen är svårt med syndens väg är det fängslande grepp som synden har om sinnet och kroppen. Det är därför det är lättare för de ofrälsta att fortsätta på sin väg än att vända sig från döden till livet. Det finns ingenting inom dem som kan utmana köttets vilja. Men vi bekräftar lika övertygat att den pånyttfödda kristne snabbt kommer att växa till att avsky synden och finna det en absolut eländig handling att kompromissa med samvetet genom avsiktlig olydnad. Så vad är svaret på frågan: Är det lättare att bli frälst eller att gå förlorad? Vi måste ärligt säga att det är svårt att ta det första steget bort från det självcentrerade livet, men efter att hjärtat har överlämnats är den kristnes väg i alla avseenden lyckligare och lättare att upprätthålla. Låt oss betrakta teologin bakom detta härliga faktum.

Bibeln talar om att ”bli rättfärdiggjord utan förtjänst genom hans nåd genom försoningen i Kristus Jesus, som Gud har ställt fram som försoningsoffer genom tro på hans blod, för att visa sin rättfärdighet genom att förlåta tidigare synder, genom Guds tålamod; för att, säger jag, just nu visa sin rättfärdighet, så att han kan vara rättfärdig och rättfärdiggöra den som tror på Jesus.” Romarbrevet 3:24-26. Lägg märke till att endast de som ”tror på Jesus” kommer att bli personligen rättfärdigade, även om korset ger detta till alla. Texten säger att det måste finnas ”tro på hans blod”. Elbolaget förser mitt hem med rikligt med ström och ljus, men jag får ingen som helst nytta av det om jag inte trycker på strömbrytarna i mitt hem. All Guds frälsande, renande och rättfärdigande kraft är till ingen nytta för mig i frälsningen om jag inte tar emot den på ett personligt sätt. Vår text talar också om ”förlåtelse av tidigare synder” som en del av denna rättfärdiggörelse. Vad händer egentligen i denna handling av förlåtelse eller syndernas förlåtelse? Många tror att detta är något som sker utanför den troendes liv. De anser att förlåtelsen förändrar Guds inställning till överträdaren på grund av någon himmelsk bokföring som utförs miljarder ljusår bort. Är det sant att förlåtelsen påverkar Gud så att Han inte längre hyser något agg mot mig? Detta är definitivt inte fallet. Förlåtelsen förändrar inte Gud gentemot oss; den förändrar oss gentemot Honom. Gud behövde inte förändras. Han hade aldrig fel. Människan var syndaren som behövde förändras. Han stod dömd inför en bruten lag som inte kunde erbjuda nåd eller förlåtelse. Det fanns absolut ingen rättfärdighet att hämta från lagen. Den kunde inte ge någon kraft till rättfärdigt handlande. Syndaren var maktlös, dömd och hjälplös under den lagens piskning. Pauls terminologi gör fördömelsen till motsatsen till rättfärdiggörelsen. I Romarbrevet 8:1-4 beskriver han vad rättfärdiggörelsen subjektivt åstadkommer för individen. ”Det finns därför nu ingen fördömelse för dem som är i Kristus Jesus… Ty vad lagen inte kunde göra, eftersom den var svag genom köttet, det gjorde Gud genom att sända sin egen Son i syndigt kötts gestalt och för syndens skull fördöma synden i köttet: för att lagens rättfärdighet skulle fullbordas i oss, som inte vandrar efter köttet utan efter Anden.” Vi kan omedelbart se att problemet låg i köttet, som var för svagt för att lyda lagen. Något måste göras i människan för att återföra henne till harmoni med Gud. Det grekiska ordet för RÄTTFÄRDIGHET i denna vers är DIKAIMA, vilket betyder RÄTTVIS KRAV. Hur kunde problemet med det svaga köttet åtgärdas så att människan kunde uppfylla lagens krav?

Gud tillhandahöll den fullständiga lösningen när Han sände Jesus i köttet för att lyda lagen fullkomligt. Det var endast därför att Kristus levde ett fullkomligt liv i lydnad som Han kan tillräkna rättfärdighet till var och en av oss. Om den planen att sända Jesus inte hade tagit hand om min svaghet i köttet, då skulle planen ha misslyckats. När Kristus flyttar in i livet, avlägsnas fördömelsen, synderna förlåts, och vi får kraft att uppfylla lagens krav genom Kristus i oss. Detta är den förändring som förlåtelsen åstadkommer i livet. Förlåtelsen förändrar inte Gud, utan oss. Han rättfärdigar den ogudaktige genom att ta bort ogudaktigheten. Han rättfärdigar den upproriske syndaren genom att ta bort upproret. När Han förklarar oss rättfärdiga, gör Hans självuppfyllande ord oss rättfärdiga. Han förklarar inte något som inte är sant. Den som besegrade Satan flyttar nu in i människans hjärta för att ge seger över syndens makt. Miraklet med det nya livet beskrivs i Bibeln med helt fantastiska uttryck. Vi kan ha Kristi sinne (Filipperbrevet 2:5), ta del av den gudomliga naturen (2 Petrus 1:4), bli fyllda av hela Guds fullhet (Efesierbrevet 3:19) och bli befriade från synden (Romarbrevet 6:18). Allt detta är möjligt när nåden börjar styra livet, och under denna kraft har Satan inte en chans.

Kristna behöver inte krypa eller dölja sig

Alla som inte motstår Guds godhet kommer att ledas till omvändelse och frälsning, och de bör inte låta sig skrämmas av en besegrad fiendes påhittade auktoritet. Vi måste erkänna vår ställning som Guds söner. Vi bör också vara orädda att erkänna vår auktoritet i Kristus över Satan. Det är dags för Guds barn att sluta darra inför hoten från en besegrad fiende. Alltför ofta ser vi med bestörtning på när djävulen arrangerar sina konkurrerande attraktioner för att leda människor bort från Guds ord. Vi säger: ”Åh nej, vad ska vi göra? Cirkusen kommer till stan under vår kampanj.” Sanningen är att Satan borde vara orolig istället för oss. Han borde darra och säga: ”Vad ska jag göra? Evangelisationsmötena kommer till stan.”

Guds andefyllda barn måste lära sig att vara mer självsäkra, mer aggressiva och djärva i sitt hävdande av sanningen i den mäktige, segrande Skapargudens namn. Vi verkar inte i köttets styrka utan i den Helige Andens kraft. Den som är för oss är större än den som är emot oss. Lovad vare Gud för en sådan försäkran! Låt oss nu överväga frågan: VARFÖR ÄR DET INTE SVÅRT ATT TJÄNA KRISTUS NÄR MAN ÄR KRISTEN? Missförstå inte formuleringen i denna fråga. Vi talar om en pånyttfödd kristen som följer Jesus. Det råder ingen tvekan om att ingen annan kommer att finna det lätt att leva ett kristet liv. I själva verket finns det förmodligen ingen svårare uppgift i världen än att försöka leva för Kristus i köttets kraft. Det är mycket möjligt att många av kroppens degenerativa sjukdomar och svagheter har orsakats av generationers kamp för att behaga Gud genom mänsklig ansträngning. Människor är utmattade och utslitna av sådan meningslös verksamhet.

Jag säger inte att det inte kommer att krävas någon ansträngning eller kamp, men för den hängivna kristne är lydnadens väg en glädje och fröjd, OCH SEGERN ÄR FÖRSÄKRAD! ”Ty detta är Guds kärlek, att vi håller hans bud; och hans bud är inte tunga.” 1 Johannes 5:3. Den store kärlekens lärjunge förklarar att det inte är svårt att lyda Guds lag när den är frukten av en kärleksrelation. Psalmisten skrev: ”Jag har behag i att göra din vilja, min Gud; ja, din lag är i mitt hjärta.” Psaltaren 40:8. Det finns två starka skäl till varför det inte är tungt för den sanna kristne att tjäna Herren. För det första är han helt övertygad om att Gud älskar honom och endast kommer att göra det som är gott för honom. För det andra älskar han Kristus över allt annat och väljer att inte ta någon risk att misshaga Honom.

Begränsningar kan vara en glädje

Någon kanske ifrågasätter de krav som ställs i Bibeln och de straff som följer av överträdelser. Ingen kan förneka att de finns där. Gör dessa krav och hotade straff lydnaden till en börda? Låt mig besvara den frågan med två fiktiva samtal. Anta att jag just har genomgått en fullständig läkarundersökning och att läkaren ger mig en rapport om sina fynd. Han säger: ”Joe, jag har dåliga, dåliga nyheter till dig. Dina prov visar att du kommer att dö om du inte följer mina order exakt. För att rädda ditt liv måste du lyda det jag ska säga dig, och du måste fortsätta att följa mina order varje dag resten av ditt liv. Jag har konstaterat att du måste äta två eller tre gånger om dagen för att rädda ditt liv. Och du måste tvinga dig själv att göra det dag efter dag så länge du lever.”

Tänk på det ett ögonblick. Det är strikta regler med hårda straff. Jag kan förlora mitt liv genom att bryta mot den lag som läkaren har fastställt. Men kommer det att vara svårt för mig att följa dessa order? Självklart inte! Varför? Helt enkelt för att det finns en högre lag som ändå leder mig att äta varje dag. De fysiska lagarna i min varelse kräver att jag äter regelbundet, och jag tycker om att göra det. Det är för mitt eget bästa att äta, och jag behöver inte tvinga mig själv att följa läkarens strikta krav. På samma sätt finns det en kärlekslag som verkar i varje kristet liv, vilket är den naturliga förlängningen av en personlig relation med Jesus. Bibelns bud och straff är inget hot alls, eftersom den kristne erkänner den högre lagen som leder honom att göra just dessa saker som är till hans eget bästa. Han lyder inte av rädsla för straffet, utan för att han är som lyckligast när han lyder den han älskar. Låt oss föreställa oss ett annat samtal som aldrig kommer att äga rum. Jag förbereder mig för att lämna hemmet för en månads evangelisationsresa. Min fru säger adjö och håller sedan högtidligt upp ett papper framför mitt ansikte. ”Joe”, säger hon, ”du kommer att vara borta i en månad, och din check kommer att skickas ut innan du återvänder. Jag vill bara att du läser det här papperet mycket noggrant. Det är en kopia av Maryland-lagen nr 392, och den säger att du kommer att sättas i fängelse om du inte skickar mig pengar för att sköta hushållet. Det är inte särskilt trevligt i det där länsfängelset, så jag förväntar mig att du skickar pengarna så fort du får din lön.” Det hon säger är sant, men behöver jag hotet om den lagen för att få mig att försörja min familj? Nej, det finns en högre lag om kärlek som får mig att vilja ta hand om mina nära och kära. Kärleken förvandlar plikten till ett glädjefyllt privilegium. Jag minns att jag gick tio mil i ösregn för att hinna till en dejt med flickan jag älskade. Jag ångrade ingenting. Min kärlek till henne övervägde svårigheterna. Vi kan göra vad som helst till en börda genom vår inställning till det och genom hur vi förhåller oss till det. Det är bara en börda att tjäna Jesus om relationen är felaktig.

Är den smala vägen svår och olycklig?

Jag har hört folk säga: ”Men kristendomen är så begränsande.” Det stämmer. Men äktenskapet är ännu mer begränsande än religionen. Gör det det olyckligt? Klagar brudpar över de snäva löften de ger varandra? Jag har vigit många par och har aldrig sett nygifta vara olyckliga över sina åtaganden. De strålar alltid, även om de just har lovat bort sina liv.

Föreställ dig att någon närmar sig den nya bruden med dessa nedslående ord: ”Åh nej! Du är verkligen i en dålig situation nu. Tänk bara, du måste laga mat åt den här killen varje dag i ditt liv. Du kommer att behöva städa huset, laga hans kläder och stå ut med hans slarviga vanor. Det här med äktenskap är dåliga nyheter.” Vet du hur den nya unga hustrun skulle svara? Hon skulle säga: ”Underbart! Jag älskar det!” Anta att någon skulle försöka avskräcka en ny döpt kristen, som just har ”gift sig” med Jesus, med dessa ord: ”Åh, du har hamnat i en eländig situation. Tänk bara, du kan inte gå på barer och danser längre. Du kan inte gå på fotbollsmatcher på sabbaten, och du kommer inte att kunna äta fläsk och räkor längre.” Utan tvekan skulle den strålande nyfödda kristna svara: ”Underbart! Jag älskar varje ögonblick av det!” Förklaringen till detta svar ges i 2 Korintierbrevet 5:14: ”Ty Kristi kärlek tvingar oss.” Kärleken driver och tvingar människor att göra vad som helst för att behaga den som dog för dem. Inget betungande ok binder sådana lärjungar till vägen av tjänst och lydnad. ”Saliga är de som gör hans bud, så att de får rätt till livets träd och får gå in genom portarna in i staden.” Uppenbarelseboken 22:14. Ordet ”saliga” betyder egentligen ”lyckliga”. Buden må vara begränsande, men det är en glädje att vara begränsad av kärlek. För de omvända är dessa tankar främmande och motsägelsefulla. Människor som inte är förälskade kan inte uppskatta det osjälviska engagemanget hos dem som är lyckligt gifta. Vissa gifta par har förstört sin kärlek till varandra och ser på äktenskapet som ett plågsamt slaveri. Felet ligger inte i äktenskapet, utan i inställningen. När kristna faller bort och förlorar sin relation till Jesus, börjar de också klaga över religionens börda. Felet ligger inte i religionen utan i de klagandes kärlekslösa hjärtan. Står allt detta i motsats till Kristi lära om självförnekelse? Jesus sade visserligen: ”Om någon vill följa mig, må han förneka sig själv och dagligen ta upp sitt kors och följa mig.” Lukas 9:23. Menade han att lydnadens väg skulle vara svår och olycklig? Nej. Han beskrev helt enkelt verkligheten med konkurrerande lockelser i en kristens liv. Det kommer alltid att finnas köttets och världens lockelser som tilltalar jaget och försöker dra mig bort från Kristus. Utan det övertygande inflytandet av en högre kärlek kan den känslomässiga lockelsen från dessa saker vara överväldigande. Det är här gränserna för kärlekens auktoritet avslöjas. Kristi kraftfulla kärlek tvingar mig att hålla fast vid honom och säga ”nej” till den oupphörliga inbjudan från köttet, djävulen och världen. Dessa dåraktiga utmaningar mot min relation med Kristus kommer alltid att finnas, men jag kommer alltid att kunna välja att stanna hos honom av två skäl: Jag älskar honom mer än något eller någon annan i världen, och jag vet att han bara kommer att göra det som är bäst för mig. Satans kommer att använda känslor som ett av sina mest effektiva vapen mot de heliga, men en sann kristen kommer att inse att köttet och känslorna inte går att lita på. Vi måste tjäna Gud på grund av rätt och sanning och inte för att vi känner för det. Stämningar har lett miljontals människor till att förneka Herren och leva för köttet. De flesta av dem som tjänar djävulen idag gör det för att de har blivit vilseledda och förblindade av känslor. Det är ett ständigt under att se människor följa syndens ytliga konstgjordhet i jakten på lycka. Uppenbarligen får de ingen verklig njutning av att röka, dricka och på andra sätt förstöra sig själva genom utsvävande beteende; ändå går de, som robotar, igenom de rörelser som dikteras av deras köttsliga begär.

Walter Winchell sammanfattade det när han skrev i sin tidningskolumn: ”De sorgligaste människorna i världen är de som sitter på nattklubbar och låtsas att de har roligt. Denna Broadway Street är full av nöjesställen som försöker göra människor glada, men dess människor är genomsyrade av olycka.”

Problemet är att dessa miljoner människor saknar kraften från en högre lag om andlig kärlek som verkar i deras liv. Utan någon motverkande kraft som står emot det har köttet ett dominerande inflytande över sinnet och kroppen. Självet reagerar på den emotionella lockelsen från yttre stimuli och har inget annat val än att fångas av köttet. Det påminner mig om en historia jag hörde om ett koncentrationsläger. En man stod och tittade genom taggtråden till ett överfullt dödsläger. Inuti stod fångarna med utmärglade kroppar, insjunkna kinder och insjunkna ögon. Medan mannen på utsidan betraktade skådespelet med de svältande fångarna ropade en av fångarna till honom och sa: ”Ha! Du kan väl inte komma in här, eller hur?” Omedelbart reagerade jaget på utmaningen. ”Vem säger att jag inte kan? Jag ska visa dig.” Och mannen kröp genom stängslet för att ansluta sig till de andra internerna med sorgsna ansikten. Det är förmodligen det närmaste vi kan komma en förklaring till den meningslösa dödsfesten som varje år leder miljontals människor till att övermodigt bryta mot lagarna för deras varande. Otroligt nog är jaget villigt att göra sig själv olyckligt för att få sin vilja igenom, och de som lever i köttet har ingen kraft att motstå dess diktat. Det är mycket lättare för dem att göra fel än att göra rätt. Men låt oss upprepa och bekräfta den härliga sanningen att för dem som är djupt förälskade i Kristus är det lättare att göra rätt än att göra fel. Här är det goda budskapet om Jesu Kristi fullständiga evangelium, och jag sträcker ut det till varje läsare av dessa ord just nu. Jesus kom för att ge oss den dynamiska kraften genom vilken vi kan bli både rättfärdiga och helgade. Vi kan få befrielse från syndens skuld och även från syndens makt. Genom att ta emot evangeliets enkla, fria gåvor är frälsningen säkerställd i alla tre tidsformerna av vår kristna erfarenhet – dåtid, nutid och framtid. Må Gud hjälpa oss att inte nöja oss med en ofullständig förståelse eller tillämpning av Hans nåd. Låt oss ta tag i de otroliga rikedomarna och kraften (DUNAMIS) som har givits oss som Guds söner och döttrar.

Hur man vinner seger över synden

Har du hört talas om den evolutionära metoden för att vinna seger över dåliga vanor och synder? Den kallas ibland TAPERING-metoden eller TRYING-metoden, men i allmänhet fungerar den helt enkelt inte. Jo, den fungerar delvis, förstås, eftersom ålderdomen tar hand om vissa frestelser och synder, och tiden ordnar resten när döden kommer. Men vet du varför TRYING inte fungerar när det gäller att övervinna djävulen? Varför kan vi inte bekämpa djävulen i några månader och till slut driva bort honom? Jo, därför att djävulen är starkare än vi. Vi skulle kunna bekämpa honom i ett år, men han skulle fortfarande vara starkare än vi vid slutet av det året. Att försöka kommer aldrig att bryta syndens makt i ett enda fall, eftersom vi står inför en fiende som alltid kommer att vara starkare än vi. Vad är då svaret på vår svaghet och nederlag? Denna fråga leder oss till den ljuvaste och mest sublima hemligheten i Guds ord. Först och främst måste man förstå att alla himmelens gåvor är tillgängliga för oss genom Bibelns löften, och vi tar emot dem genom tro. Petrus beskriver de ”oerhört stora och dyrbara löften” och försäkrar oss att ”genom dessa skall ni få del av den gudomliga naturen”. 2 Petrus 1:4. En mäktig kraft finns lagrad i löftet att uppfylla sig för alla som gör anspråk på det i tro. Så få är villiga att tro att den utlovade välsignelsen blir deras i samma ögonblick som de tror på den. Varför är det så svårt att tro fullt och fast på att Gud kommer att göra vad Han lovar? Låt oss nu gå till själva kärnan i segern och betrakta de fyra enkla bibliska stegen som varje troende kan ta för att göra anspråk på Guds kraft. Fyra bibeltexter kommer att belysa denna fantastiska händelse. FÖRSTA: ”Men tack vare Gud, som ger oss segern genom vår Herre Jesus Kristus.” 1 Korintierbrevet 15:57. Låt ditt sinne njuta av det fantastiska budskapet i dessa ord. SEGERN ÄR EN GÅVA! Vi förtjänar den inte genom våra ansträngningar eller på grund av någon förmodad godhet. Det enda vi behöver göra är att be om den, och segern kommer att ges oss gratis av Kristus. Han är den ende som någonsin har vunnit segern över Satan, och om vi någonsin ska få segern, måste den komma som en gåva från honom. Låt mig fråga dig en sak. Behöver du seger i ditt liv över någon bindande, eländig syndig vana? Vissa är slavar under begäret, alkoholen eller tobaken. Andra kämpar hjälplöst mot orenhet, vrede eller världslighet. Bibeln säger att du kan få segern som en gåva genom Jesus Kristus. Tror du att Han kommer att ge dig den kraften om du ber Honom? Hur säker kan du vara på att Gud omedelbart kommer att besvara din bön om seger? Så här säker kan du vara – precis lika säker som att Kristi ord är sanna! Vår ANDRA text är Matteus 7:11: ”Om nu ni, som är onda, vet att ge era barn goda gåvor, hur mycket mer skall då er Fader i himlen ge goda gåvor till dem som ber honom?” Är det en god sak när du ber om seger över tobak eller något annat köttsligt eller moraliskt ont? Naturligtvis är det det! Och du behöver inte ens fråga om det är Guds vilja! Han har redan sagt oss i Bibeln att det är Hans vilja att förstöra syndens och djävulens verk. Om vi ber om mer pengar eller ett bättre jobb, bör vi alltid be i enlighet med Hans vilja, men segern över synden är utlovad till alla som ber i tro. Kommer Gud att ge oss segern när vi ber Honom? Jesus sa att han är mer villig att ge denna goda sak än vi är att mata våra barn när de är hungriga. Han väntar på att hedra din tro och att ”tillgodose alla dina behov enligt sin rikedom i härlighet genom Kristus Jesus”. Filipperbrevet 4:19. Dessa försäkringar är så öppna och obegränsade att våra sinnen förvånas av dem. Varför har vi varit så ovilliga att ansöka om nådens förmåner? Varför är det så svårt att tro att Gud menar precis vad Han säger? Här är nästa fråga. Hur vet vi att vi har segern efter att vi bett Honom? Helt enkelt för att Han sa att vi skulle få den. Vi vet att Gud inte ljuger. Vi kan tro på Hans löfte. I samma ögonblick som vi ber, bör vi acceptera att det kommer att uppfyllas, tacka Honom för gåvan, resa oss upp och agera som om det redan har skett. Ingen form av bevis, känsla eller tecken bör krävas eller förväntas. Den självuppfyllande kraften i löftet frigörs enbart som svar på vår tro. Detta leder oss till den TREDJE texten som finns i Romarbrevet 6:11: ”Så ska också ni betrakta er som döda för synden, men levande för Gud genom Jesus Kristus, vår Herre.” Ordet BETRACTA betyder att tro, eller att anse det som fullbordat. Varje utövande av tro bör fokusera på den enda begäran om seger, och sedan bör det betraktas som fullbordat. Minns du hur Petrus gick på vattnet? Han frågade Jesus om han kunde kliva ut ur båten på det rasande havet, och Jesus sa till Petrus att komma. Men hur länge gjorde Petrus det omöjliga genom att gå på vattnet? Bibeln säger: ”När han såg att vinden var hård, blev han rädd; och när han började sjunka, ropade han och sade: Herre, rädda mig.” Matteus 14:30. Vad var Petrus rädd för? Han var rädd för att sjunka och drunkna. Trots Kristi försäkran om att han säkert kunde gå på vattnet började Petrus tvivla på Mästarens ord. Det var då han började sjunka. Så länge han trodde på Jesu löfte och handlade i tro var han säker. När han tvivlade sjönk han. Nu, vad är det omöjliga för dig? Det är inte att gå på vatten. Det är att övervinna tobaksvanan eller någon annan besvärande synd. Och Kristus säger: ”Kom till mig. Jag ska ge dig segern.” Så länge du tror att du har blivit befriad kommer du att ha segern. Det är så enkelt. I samma ögonblick som du ber om seger kommer den att placeras i ditt liv som en kraftkälla. Du kommer inte att känna den, men den finns där. Den kommer att finnas kvar så länge du tar emot den i tro. För vissa människor är befrielsen så dramatisk att de till och med förlorar lusten till synden. Tobaksberoende har ibland blivit befriade från suget. MEN DETTA ÄR INTE DET VANLIGA SÄTTET GUD GÖR DET PÅ. Vanligtvis kvarstår begäret, men i frestelsens ögonblick sprudlar kraften att gå förbi frestelsen fram inifrån. Tron accepterar befrielsens faktum och gör ständigt anspråk på den seger som är i den troendes säkra besittning. Det sista steget till seger beskrivs i vår FJÄRDE text, Romarbrevet 13:14: ”Men kläd er i Herren Jesus Kristus och gör inte plats för köttet, så att ni uppfyller dess begär.” Så stark är tilliten till Guds tilldelade kraft att man inte ens överväger att åter falla under den syndens makt. Under den gamla FÖRSÖKSplanen var det i de flesta fall förutbestämt att man skulle misslyckas. Cigaretterna placerades på en hylla, och rökaren sa till sig själv: ”Jag ska försöka att aldrig röka igen, men om jag inte klarar det vet jag var de finns.” Men enligt den FÖRTROENDE planen har vi ingen anledning att frukta misslyckande på grund av mänsklig svaghet. Segern beror inte på vår styrka utan på Guds kraft. Vi kan misslyckas, men Han kan inte misslyckas. Cigaretterna kastas bort. Alla planer som kan innebära någon form av kompromiss överges. Lilla Jimmy var i knipa eftersom han hade gått och badat trots sin mammas förbud. När han frågades varför han hade varit olydig, svarade Jimmy: ”För att jag blev frestad.” Mamman sa då: ”Jag märkte att du tog med dig badkläderna i morse. Varför gjorde du det?” Jimmy svarade: ”För att jag förväntade mig att bli frestad.” Hur typiskt för dem som inte riktigt litar på sin egen styrka att vinna segern. De förbereder sig på att misslyckas. Någon kanske invänder att detta kan vara nedslående. Anta att personen misslyckas? Till och med Petrus började sjunka. Skulle det inte skaka förtroendet för Gud om segern inte upprätthölls? Nej. Att Petrus sjönk hade ingenting att göra med att den gudomliga kraften misslyckades. Det förändrade inte Kristi vilja att han skulle gå på vattnet. Det visade bara på Petrus behov av starkare tro för att kunna lyda Kristi befallning. Vår tro kan försvagas. Vi kanske behöver påminnas om vårt totala beroende av Hans styrka. Men detta minskar inte Guds vackra plan att förmedla kraft och seger genom Bibelns ”oerhört stora och dyrbara löften”. Utan tro hos mottagaren kan inte ens Guds löften tillägnas. Gränserna är tydligt definierade i Jesu ord: ”Enligt er tro skall det ske er.” Matteus 9:29.

Där har du det, min vän, i all sin enkelhet. OCH DET FUNKAR! Om du är villig att bli befriad, så funkar det. Ingenting kommer att hjälpa den som inte är villig att ge upp synden. Men om du vill ha det, så finns det där. SEGER, KRAFT, BEFRIELSE – sträck bara ut handen i tro så är det ditt. Tro på det och ta emot det just nu. Gud vill att du ska vara fri.