Att utforska Guds vilja

”Jag har kommit ner från himlen, inte för att göra min egen vilja, utan för att göra hans vilja som har sänt mig. Och detta är Faderns vilja, som har sänt mig, att jag inte ska förlora något av allt det han har gett mig, utan att jag ska uppväcka det på den sista dagen. Och detta är den vilja hos honom som har sänt mig, att var och en som ser Sonen och tror på honom skall ha evigt liv.” – Johannes 6:38-40 År 1692 gled staden Port Royal på Jamaica bokstavligen ut i havet när den drabbades av en kraftig jordbävning. Många hade förutsagt att denna korrupta stad full av pirater och mördare en dag skulle drabbas av Guds dom. Därför överraskade katastrofen ingen, minst av allt den handfull religiösa män som sveptes med i undergången tillsammans med de ogudaktiga. En sådan man var Lewis Galdy, som föddes i Frankrike men gav sig av till den nya världen i jakt på religionsfrihet. När den första våldsamma chocken kom, begravdes Galdy djupt under jorden. Otroligt nog förblev han vid medvetande och förstod vad som hade hänt. Han underkastade sig Guds vilja. Men precis som Jona i magen på havsmonstret skakade marken några ögonblick senare en andra gång och exploderade, vilket slungade Galdy högt upp i luften och ut över det upprörda havet. Han landade oskadd i vattnet och simmade tills en båt plockade upp honom. Galdy levde i 47 år efter sin mirakulösa flykt. Han dog 1739 och idag berättar hans gravsten fortfarande historien om hans fantastiska upplevelse.Det säkraste stället i världen att befinna sig på är mitt i Guds vilja. Det spelar ingen roll om du är omgiven av krig, tyfoner, tornados, vulkaner eller jordbävningar; om du befinner dig mitt i Guds vilja har du ingenting att oroa dig för. Bibeln säger: ”Världen går under, och dess begär; men den som gör Guds vilja förblir för evigt” (1 Joh 2:17 NKJV). Om du följer Guds vilja har du evigt liv. David Livingstone sa: ”Jag skulle hellre vara i Afrikas hjärta i Guds vilja än på Englands tron utanför Hans vilja.” Om att vara i Guds vilja innebär att du arbetar på något ensamt, avlägset, myggbefolkat missionsfält, är du ändå på den bästa plats du överhuvudtaget kan vara. Som pastor hör jag ofta frågorna: ”Hur vet jag att jag gör det Gud vill att jag ska göra? Hur avgör jag Guds vilja för mitt liv?” Det är mycket bra frågor. Faktum är att de är de viktigaste frågorna du kan ställa som kristen. Varför? För att Jesus lärde oss att säga ”Ske din vilja.” Naturligtvis måste vi alla följa de allmänna principerna om Guds vilja, som är universella. Det är Guds vilja att alla ska vara heliga, kärleksfulla och sanna. Men samtidigt har Herren individuella planer för varje person som är lika varierande och unika som snöflingor.Denna korta bok kommer att fokusera på de bibliska principerna som hjälper dig att hitta Guds vilja för ditt liv. Inte en chans? Innan vi går in på en lista över sätt att tillämpa bibliska principer för att avgöra Guds vilja, låt oss först ta upp några av de tvivelaktiga metoder som människor ofta använder. Till att börja med bör kristna undvika att ta till metoder som innebär att man slår en slant. Jag säger inte att Gud inte kan tala genom ett mynt, men myntkastning är något man gör i fotbollsmatcher. Det kanske fungerar för NFL, men om jag ska fatta ett livsbeslut vill jag ha mer vägledning än krona eller klave. Naturligtvis avgjordes vissa frågor i Bibeln genom lottkastning. Normalt tog en grupp en lerkruka med en smal öppning och lade i ett antal stenar av en färg och en udda sten av en annan färg. Öppningen var precis tillräckligt stor för att skaka ut en sten i taget. Krukan gick runt från person till person, och var och en skakade på den och släppte ut en sten. Om den avvikande stenen hamnade hos dig betydde det att du valdes till ledare. (De kastade också lott om Jesu kläder och om Jonas ”fisketur”.) Du kanske slår ett mynt när familjen försöker bestämma om de ska äta mexikanskt eller kinesiskt till middag. Det är dock inte tillrådligt att kasta lott när du fattar stora beslut i ditt liv. Gud vill att du ska använda ditt förnuft. Han säger till och med: ”Kom nu, låt oss resonera tillsammans.” Du ska aldrig säga: ”Vem ska jag gifta mig med? Tja, jag kastar lott.” Det systemet kommer inte att imponera på dina potentiella svärföräldrar. Istället bör du använda ett antal bibliska kriterier, som vi kommer att diskutera lite senare.)När prästerna valde ut de två getterna på försoningsdagen valde de två perfekta exemplar. Den ena skulle väljas som Herrens get, och den andra skulle bli syndabocken. De kastade lott för att avgöra vilken som skulle bli syndabocken. Poängen är att de valde mellan två getter som var identiska till sin natur. (Det kan vara så att Gud inte ville att människor skulle vara stolta över att de bestämde det slutliga utfallet.) I den meningen är det okej att kasta lott. Men när du fattar stora beslut, var eftertänksam och lämna det inte åt slumpen. Och ibland när man kastar ett mynt får man inte den sida man vill ha, så säger man: ”Vi tar två av tre.” Man fortsätter bara att kasta myntet tills man får det resultat man vill ha. Jag känner också någon som bad om ett stort beslut, och han var osäker på om han skulle kasta mynt för att välja mellan de tillgängliga alternativen. Han kastade myntet, och myntet rullade mot väggen och ställde sig upp på sin kant! Det är som om Gud sa: ”Gör inte så! Du ger mig bara två alternativ. Jag kanske har tusen alternativ som du inte vet något om.” Sätt inte Herren i ett hörn genom att använda den här typen av metoder. Du försöker begränsa hur Gud ska svara dig. Använd istället din hjärna och be om gudomlig visdom.

Att bli lurad

När Gideon försökte få bekräftelse på att han skulle gå ut i strid mot amalekiterna och midianiterna lade han ut ett fårskinn – en sorts sovsäck – på fältet. Han sa: ”Om jag vaknar i morgon och det finns dagg på fårskinnet men inte på marken, så är det ett tecken.” Ja, det hände. Då tänkte han: ”Tja, kanske är det en naturlig företeelse. Herre, låt oss prova det här en gång till. Låt fleecen vara torr och daggen ligga på marken i morgon.” Så blev det, och till slut kände sig Gideon trygg. Vissa människor har alla möjliga olika fleecer som de lägger ut för Herren, och ibland är det inte fel att säga: ”Okej, Herre. Jag ska leta efter ett tecken från Gud.” Men vi kan hamna i ett mönster där vi lägger ut fleece för att pröva Guds vilja, utan att någonsin vara villiga att följa svaret från fleecen från kvällen innan. Ingenting kommer att ge dig en sådan försäkran om Guds vilja som listan nedan. Det kan finnas en tid för det, men undvik att göra det till en vana att lägga ut fleece.

Bibelroulett

Dottern till en berömd evangelist berättade en gång för mig om när hennes mamma bad om vägledning om hon skulle gifta sig med en ung, stilig evangelist eller inte. Hon sa: ”Herre, jag måste veta att detta är din vilja.” Hon bad och våndades, i behov av bekräftelse på att detta var rätt man. Så hon tog sin Bibel och slog upp den. Hon bad med slutna ögon vid sin säng och lade fingret på en vers – när hon öppnade ögonen var det på 1 Mosebok 24:58, där det står: ”De kallade på Rebecka och sade till henne: Vill du följa med denne man? Och hon svarade: Jag vill följa med.” När du ber om vem du ska gifta dig med och du slår upp Bibeln och det här är den plats där ditt finger landar – det är en ganska stark indikator. Du har förmodligen träffat någon som fattar beslut genom att snabbt bläddra igenom Bibeln och, varhelst fingret landar, säger han: ”Det måste vara Guds budskap till mig.” Återigen, var mycket försiktig med att använda din Bibel som ett ouijabräde. Jag säger inte att Gud är oförmögen att leda på detta sätt; ibland blundar Herren för vår okunnighet (Apg 17:30). Men jag tror inte att det är tillrådligt om du saknar en stark relation med Gud. Du kanske slår upp Bibeln och lägger fingret där det står att Jesaja vandrade naken och barfota i tre år (Jesaja 20:3). Det är uppenbarligen inte Hans vilja för ditt liv, så var försiktig.

Drömmar, visioner eller hallucinationer?

Kan Gud vägleda oss genom en dröm? Det kan han, men de flesta av dina drömmar är bara nonsens som uppstår när din hjärna defragmenterar det du har upplevt under dagen och slänger in alla möjliga bisarra saker i ditt sinne (Predikaren 5:3). Vissa människor har konstiga drömmar, så de besöker en psykoanalytiker som hjälper dem att försöka förstå om det finns någon dold mening i dem. Men ibland är det bara för mycket pizza före sänggåendet. Lägg inte för stor vikt vid att fatta livsbeslut baserat på dina knäppa drömmar. Och slutligen, när det gäller visioner, har du kanske hört talas om bonden som hackade på åkern en extremt varm dag. Han var en ung bonde och undrade om han var menad att tillbringa sitt liv med detta arbete. Medan han funderade tittade han upp mot himlen och såg att vinden drev molnen omkring. Plötsligt såg han tydligt bokstäverna ”P” och ”C” på himlen. Han trodde att det var ett budskap från Gud att ”predika Kristus”, så han slängde ifrån sig sina jordbruksredskap, tvättade sig, tog på sig sin söndagsdräkt och började gå runt i samhället och predika. Förvånade frågade folk: ”Zeb, vad är det som händer?” Han svarade: ”Gud visade mig i en vision att jag ska bli predikant.” Så han tillbringade flera månader med att predika, men upplevde dystra resultat. Hans familj började bli hungrig, så ungefär åtta månader senare är Zeb tillbaka ute på fältet och hackar majs. Någon frågade: ”Zeb, vad är det? Jag trodde att Gud gav dig en vision om att du skulle predika Kristus.” Han svarade: ”Tja, jag har kommit fram till att ’PC’ egentligen betydde ’Plant Corn’ (plantera majs).”

Var försiktig med att låta drömmar och visioner vara det primära kriteriet. Om du ska basera beslut på drömmar och visioner, se till att det finns bekräftande bevis. Många av dessa extraordinära metoder som människor använder för att avgöra Guds vilja är reserverade för när Han talar till utvalda profeter. Om det inte är du ännu, ta en stund nu för att upptäcka några bibliska och sunt förnuftiga sätt att urskilja vår Skapares vilja.

Okej … Var börjar vi nu?

Vi står inför många stora beslut under våra liv. När ungdomar går ut gymnasiet måste de fråga sig: ”Vilket universitet ska jag gå på? Vad ska jag studera? Ska jag ens gå?” Sedan måste de bestämma sig för ett jobb och en make eller maka. ”Vilket jobb ska jag satsa på? Vem ska jag gifta mig med? Ska jag säga ja till den första som friar? Ska jag gifta mig överhuvudtaget?”

Innan vi går in på att avgöra vad Gud vill att du ska göra i en viss situation, låt oss ta itu med några grundläggande saker. Först och främst är det Guds vilja att du ska bli frälst. Herren ”vill inte att någon ska gå förlorad, utan att alla ska komma till omvändelse” (2 Petrus 3:9). Vad du gör i livet som yrke bör komma i andra hand om du ännu inte har en frälsande relation med Jesus Kristus.

För det andra, när en naturkatastrof inträffar och förstör hus, hör vi ofta försäkringsbolag kalla det ”Guds verk”. Det är inte alltid sant. Allt som händer är inte Guds vilja. Som vi läser vill Gud inte att någon ska gå förlorad, men vissa kommer att gå förlorade. Uppenbarligen har du och jag också gjort saker i våra liv som inte var i enlighet med Guds vilja.

Så vi kan inte alltid säga att det är ”Guds verk” när en tyfon slår till och tusentals människor dör. Kom ihåg att det var djävulen som orsakade problem i berättelsen om Job. Jag tror att vi kommer att bli förvånade när vi kommer till himlen och Gud drar tillbaka slöjan; vi kommer att få bevittna den kosmiska striden mellan gott och ont och se att Gud inte alltid fick som Han ville.

Dessutom, varför skulle Han be oss be att Hans vilja ska ske om den ändå alltid sker? Det är därför vi bör sträva efter Guds vilja i våra liv. Om Guds vilja alltid sker, skulle vi inte behöva göra något för att ta reda på den. Men den sker inte alltid, så vi måste göra vårt bästa för att söka efter – och vara i – Guds vilja för Hans rikes skull.

Så jag ska ge dig en kort lista som hjälper dig att avgöra Guds vilja i ditt liv. Denna lista kommer från dem som jag respekterar mest: den Helige Ande som talar genom Bibeln, stora bibelforskare och kommentatorer, samt vänner och pastorerkollegor. Jag tror att denna lista både är grundad i Guds ord och i vardagligt sunt förnuft.

Var villig och överlämnad

Någon har en gång räknat ut att i USA har en person mer än 23 000 sätt att försörja sig på. Oddsen talar inte till din fördel om du bara gissar på vad du ska göra i karriären. Istället vill du ha gudomlig ledning i ditt liv. Du vill att Gud ska ge dig visdom om hur du kan urskilja Hans plan för dig. Det första steget är också det viktigaste och ofta det svåraste: Var helt överlämnad och villig. I Johannes 7:17 står det: ”Om någon vill göra hans vilja, skall han få veta om läran, om den är från Gud eller om jag talar på egen hand” (NKJV). Gud kommer att låta dig veta sin vilja – om du verkligen är villig att göra den när du väl förstår vad den är. Be Gud att ge dig ett underdånigt och villigt hjärta när du försöker urskilja hans vilja. Dessutom, överlämna dig själv till Jesus innan du förväntar dig att han ska leda dig någonstans för att arbeta för hans räkning. Om ditt hjärta är i ett tillstånd av uppror och du inte är överlämnad, varför skulle Gud då visa dig sin vilja? Allt han skulle göra är att öka din redan stora skuldkänsla. “De ödmjuka leder han i rättfärdighet, och de ödmjuka lär han sin väg” (Psaltaren 25:9 NKJV). Jag hörde en gång om en enkel man i Kongo som bad: ”Herre, var du nålen, så är jag tråden. Gå du först, så följer jag vart du än leder.” Det är den sortens ödmjuka inställning vi behöver för att urskilja Guds vilja. Du kanske inte gillar det Han är på väg att visa dig, men bestäm dig för att genom Hans nåd ska du göra det innan du ens vet vad det är.

Låt dig vägledas av Hans ord

”Ditt ord är en lampa för mina fötter och ett ljus på min väg” (Psaltaren 119:105). När du söker efter Guds vilja behöver du öppna Bibeln ännu oftare än du normalt skulle göra. Be Gud att hjälpa dig att hitta specifik vägledning för ditt liv i Hans ord. Ibland är det till och med möjligt att ta reda på vad Bibeln säger om just de alternativ du överväger. Ordet har faktiskt mycket praktiskt att säga om Guds vilja. Till att börja med kan Guds lag hjälpa dig att urskilja om Han vill att du ska göra det ena eller det andra. Det kan innebära ett tydligt ja eller nej som finns direkt i buden. Som pastor är jag fortfarande lite förvånad över att många gifta kristna undrar: ”Ska jag lämna min make eller maka och gå iväg med en annan person?” De kanske till och med säger: ”Det känns bara så rätt. Vi kan se Guds välsignelse. Vi har så mycket frid. Vi ser detta som Guds vilja för oss.” Men detta är inte något du behöver be om. Svaret finns precis där i de tio budorden. Gud har tydligt sagt att hans folk aldrig ska göra något sådant. Okej, vill du ha något mer utmanande? Tänk om någon säger: ”För att få en fantastisk karriärmöjlighet behöver jag bara arbeta under två sabbater en månad tills jag får fast anställning”? Tja, du behöver egentligen inte be om det heller. Om Gud säger att man inte ska utföra något vanligt arbete under sabbaten, har du redan hans tydligt uttalade vilja för ditt liv när det gäller det jobbet. Det är en självklarhet. ”Jag har behag i att göra din vilja; … din lag är i mitt hjärta” (Psaltaren 40:8). Överväg kristen rådgivning: ”Utan rådgivning faller folket, men i en skara rådgivare finns säkerhet.” (Ordspråksboken 11:14). När du söker Guds vilja, sök upp andra som har gott omdöme och som är ärliga mot dig. Vilken sorts rådgivare? ”Låt er inte bedra: ’Dåligt sällskap fördärvar goda vanor’” (1 Korintierbrevet 15:33 NKJV). Med andra ord, sök inte råd hos människor vars liv är en katastrof; de är förmodligen inte i den bästa positionen att ge dig råd. Den lokala krogen är inte heller den bästa platsen att få råd om Guds vilja.
̆̆Sök istället upp människor som själva gör Guds vilja. Har de ett konsekvent andligt vittnesbörd? Om de är välsignade som Josef i Egypten och du kan se att Guds hand vilar över dem, är de förmodligen bra val som rådgivare. Se dessutom till att få några olika åsikter – versen säger ”rådgivare”. Om en läkare säger att du har en livshotande sjukdom och du mår bra, kanske du överväger att inhämta en andra åsikt. Kanske kan du till och med inhämta en tredje åsikt om det här är något riktigt viktigt. Gudsfruktiga vänner kan hjälpa dig att göra en ärlig inventering av dig själv och upptäcka dina gåvor och talanger. De kanske pekar dig i en riktning som du inte ens hade övervägt. När jag växte upp trodde ingen att jag skulle bli pastor. Det föll mig inte ens in när jag blev troende. Men när jag började hålla bibelstudier för vänner sa fler och fler människor som jag respekterade: ”Doug, har du funderat på att bli pastor?” De sa: ”Du måste be om det. Vi tror att du har gåvor inom det området.” Så genom gemensamma råd från gudfruktiga människor gick jag i den riktningen. Gud kommer att göra samma sak för dig genom goda råd, om du ber Honom.

Observera Guds försyn

”Jag kom … för att predika Kristi evangelium, och en dörr öppnades för mig av Herren” (2 Korintierbrevet 2:12). Gud visar dig ofta vad han vill att du ska göra genom händelser som sker omkring dig och som är en del av hans försyn. Så när du söker hans vilja, håll ögonen öppna. Liksom i fallet med aposteln Paulus ovan, leta efter dörrar som öppnas och stängs. Gud leder oss ofta i sin vilja genom att stänga dörrar till vissa möjligheter och öppna dörrar till andra. Om Gud stänger en dörr, försök inte sparka in den bara för att det är vad du verkligen ville. Vissa av oss vill inte erkänna att dörrar kan stängas. Liksom Bileam slår vi vår åsna för att ta oss någonstans, och vi vet inte att en ängel står i vägen för oss. Du kanske till och med missar den vidöppna dörren full av välsignelser som finns precis runt hörnet. Du ser den inte på grund av din envisa tunnelseende. Faktum är att Gud ofta tillåter dig att göra något som inte är Hans vilja eftersom du pressar på för det. Det är som en överviktig man på kontoret som säger: ”Jag ska banta; jag slutar med munkar!” Men nästa dag dyker han upp med en stor låda med dem. Hans kollegor frågar: ”Vänta! Vi trodde att du hade svurit bort munkar!” Han svarar: ”Tja, det var Guds vilja att jag skulle få dessa munkar. Ni förstår, innan jag åkte till jobbet körde jag förbi munkbutiken. Det stället är alltid fullpackat, och det är svårt att hitta en parkeringsplats. Så jag sa: ’Herre, om det finns en parkeringsplats precis framför dörren, då vet jag att det är din vilja att jag ska köpa några munkar.’ Och vet ni, jag behövde bara köra runt kvarteret tio gånger innan en parkeringsplats blev ledig. Jag visste att det var Guds vilja!” Var försiktig. Allt kan gå fel när vi går emot Guds vilja för att göra vår egen. Kom ihåg att Bileam förlorade sitt liv på grund av detta tragiska misstag. Se till att du följer Guds vilja genom att bara gå genom de öppna dörrarna i harmoni med Hans Ord. Och Han kommer att öppna dörrar – för tjänst, för möjligheter, för karriärer, för relationer – du behöver bara be.

Be (och fasta)

”Detta är den tillförsikt vi har till honom, att om vi ber om något enligt hans vilja, så hör han oss. Och om vi vet att han hör oss, vad vi än ber om, så vet vi att vi har de böner som vi önskade av honom” (1 Johannes 5:14, 15). När du vill veta Guds vilja måste du be att han ska vägleda dig. Men du måste också anpassa dina önskemål efter hans vilja. I Johannes 15:15 säger Jesus: ”Jag kallar er inte längre tjänare, för en tjänare vet inte vad hans herre gör; men jag har kallat er vänner, för allt som jag har hört från min Fader har jag gjort känt för er” (NKJV). Om du vill känna Guds vilja, var en vän till Gud. Hur blir du Hans vän? Du pratar med Honom – hela tiden. När änglarna var på väg för att förstöra Sodom stannade de till för att besöka Abraham. Gud frågar: ”Ska jag dölja för Abraham det jag gör?” (1 Mosebok 18:17). Vänner pratar om sina planer tillsammans, så ägna tid åt att be och prata med Herren. Gud uppenbarar sin vilja för sina vänner och tjänare. Förutom bön kan din förmåga att urskilja Guds vilja även innefatta fasta, vilket är ett djupare sätt att söka klarhet om Guds vilja. I 2 Krönikeboken 20, när Israel var omringat av sina fiender, befallde Josafat folket att fasta och be. Som svar på deras lydnad gav Gud nationen vägledning och befrielse.

Och i Apostlagärningarna 13, när lärjungarna undrade vad deras nästa missionsuppdrag skulle bli, säger Bibeln: ”Medan de tjänade Herren och fastade, sade den Helige Ande: ’Avskilj åt mig Barnabas och Saulus till det verk som jag har kallat dem till. ’ Och när de hade fastat och bett och lagt händerna på dem, sände de iväg dem.” Jag är säker på att de tillämpade andra kriterier, men lägg märke till att de visste vilken riktning Gud ville att de skulle gå när de fastade och lyssnade. Fasta rensar ofta sinnet och hjälper oss att skilja de köttsliga begären från de andliga prioriteringarna. Enkelt uttryckt förbättras radiomottagningen. Ha tro, men var inte övermodig.”Lita på Herren av hela ditt hjärta och förlita dig inte på ditt eget förstånd. Erkänn honom på alla dina vägar, så skall han jämna ut dina stigar” (Ordspråksboken 3:5–6). För att avgöra Guds vilja behöver du tro. Om du ska be och fasta för att få veta hans vilja, tro då att han kommer att visa dig sin vilja. Bibeln säger att den rättfärdige skall leva av tro, så lita på att Gud har en plan för dig och att han kommer att visa dig den i sin tid.

En bibelforskare skrev: ”När du har sökt att känna Hans vilja, är din del i samarbetet med Gud att tro att du kommer att ledas, vägledas och välsignas när du gör Hans vilja.” Tänk på det ett ögonblick. Om du är villig att göra Hans vilja, då är det Guds ansvar att uppenbara Sin vilja för dig. Men du måste tro. Även om det är avgörande att ha tro, bör vi inte vara övermodiga. Ibland är den väg vi måste ta den säkra vägen. När du funderar över alla alternativ i ditt liv, och om ett av dem är riskabelt när det gäller att leva ett kristet liv, så fresta inte djävulen genom att se hur nära syndens gräns du kan komma. Det är det sista du vill göra. Håll dig så långt borta från den gränsen som möjligt. Ibland när jag förbereder en illustration till en predikan tänker jag: ”Jösses, den här illustrationen är lite på gränsen, Herre. Ska jag dela med mig av den?” En liten röst säger: ”Doug, gör det säkra valet – dela inte med dig av den. Jag ska ge dig något annat för att tydliggöra denna poäng.” Var trogen och försiktig när du söker Hans vilja. Ta inga onödiga risker med din själ.

Ära Gud och var inte självisk

”Oavsett om ni äter eller dricker eller vad ni än gör, gör allt till Guds ära” (1 Korintierbrevet 10:31). När du söker Guds vilja, se till att det val du gör förhärligar Honom. Om ett av dina alternativ kommer att skada Hans rike, då är det fel val. Glöm aldrig att ”sök först Guds rike och hans rättfärdighet, så skall allt detta tilläggas er” (Matteus 6:33). I varje beslut, fråga dig själv: ”Herre, kommer detta att nå fler människor för dig? Vad kommer att ha störst inverkan på ditt rike? Hur kan jag bäst vara en bärare av din ära?” Detta är en avgörande faktor i din beslutsprocess. Det är en del av att älska Gud av hela ditt hjärta, sinne, själ och kraft.

Jag blir alltid bedrövad när jag hjälper människor som försöker fatta ett beslut om sitt liv, och allt de tänker på är: ”Vad kommer detta att innebära för mig? Hur mycket kommer jag att få betalt? Kommer jag att trivas med klimatet?” Istället måste de tänka på sina familjer och hur deras beslut kommer att påverka dem omkring dem.

I Galaterbrevet 5:14 står det: ”Hela lagen uppfylls i ett enda ord, nämligen detta: Du skall älska din nästa som dig själv.” Kristna bör styras av kärlek – inte bara till Gud, utan också till andra. Ibland blir jag förvånad över den enkla tron hos dem jag arbetar med i tjänsten. De får jobberbjudanden med bättre lön och arbetstider, men de inser att den plats där de befinner sig berör så många människors liv. De inser att Guds vilja för dem är att stanna kvar i hans tjänst där de redan är. Den mogna kristne behöver inte veta vad han själv har att vinna på det. Det är ett tecken på sann omvändelse när någon inte alltid säger: ”Vad har jag att vinna på det?”

Låt dig vägledas av den Helige Ande

”Dina öron skall höra ett ord bakom dig som säger: ’Detta är vägen, vandra på den, när du vänder dig åt höger och när du vänder dig åt vänster’” (Jesaja 30:21). När du söker Guds vilja måste du lyssna efter den stilla, svaga rösten. Det är förstås ibland mycket svårt att höra den. Men det är mycket viktigt att söka efter den. Hur skulle Abraham annars ha vetat när han skulle föra sin son till altaret? Gud kommer att tala till dig, och han kommer att sända sin Helige Ande för att vägleda dig. Fråga dig själv: ”Hur känner jag mig ledd av Guds Ande?” För många år sedan befann sig araberna ofta på väg genom vidsträckta öknar. Ofta hade någon i karavanen en duva. Om en sandstorm drog in och karavanen tappade orienteringen, släppte personen ut duvan efter stormen. Tack vare duvans hemfinnandeinstinkt började den flyga rakt hemåt och karavanen följde efter. Den Helige Ande jämförs ibland med en duva i Bibeln. Många gånger säger aposteln Paulus: ”Anden sade: Gå hit”; andra gånger sade den: ”Gå inte” (Apg 16:7). Han hade verkligen kontakt med Guds Ande. Och du kan faktiskt pröva om det är Guds Ande, för den Helige Ande kommer aldrig att leda dig i strid med Guds ord. Du vill ha den Helige Andes dragkraft som vägleder dig. Bibeln säger att den Helige Ande kommer att visa oss den väg vi ska gå. Mogna kristna kommer att känna en viss frid när Guds Ande säger dem vad de ska göra.

Var tålmodig och trogen där du är

”Vi anser dem lyckliga som uthärdar. Ni har hört om Jobs tålamod och sett Herrens slut; att Herren är mycket barmhärtig och full av ömhet” (Jakob 5:11). När du ska avgöra Guds vilja måste du bestämma dig för att vara tålmodig. Ibland blir vi rastlösa och vill göra vad som helst hellre än att fortsätta gissa vad vi ska göra. Vi vill agera snarare än senare, men ibland vill Gud att du ska vänta.

Du säger: ”Men jag har redan väntat så länge!” Var glad. Det är bättre att vänta på Guds vilja när det gäller rätt jobb, rätt make eller maka, eller rätt skola, än att rusa före Herren och få fel jobb, fel make eller maka, eller fel skola. Du kommer att bli olycklig om du inte är tålmodig. ”I er tålamod skall ni vinna era själar” (Lukas 21:19).

Mose ville befria israeliterna på sitt sätt och i sin tid. Det slutade med mord, och han väntade 40 år innan han fick en ny möjlighet. Han lärde sig sin läxa. I 2 Mosebok 14:13 säger han: ”Frukta inte, stå stilla.” Ofta visste Guds folk inte vad de skulle göra eller vart de skulle gå, men Gud sa åt dem att bara stå stilla. ”Ni behöver inte strida i denna strid; ställ er upp, stå stilla och se Herrens frälsning med er” (2 Krönikeboken 20:17).

Ibland är Guds vilja för dig helt enkelt att vara tålmodig. (Se Psalm 90:4.) Uppenbara förseningar kan betyda att istället för att du väljer ett alternativ, kommer Guds vilja till dig som en specialleverans. Du behöver bara stanna där du är och se vad som händer. Gud kan säga: ”Stanna precis där. Jag ska förändra allt utan att du behöver göra någonting.” ”Vad ni än gör, gör det av hjärtat, som för Herren och inte för människor” (Kolosserbrevet 3:23). Men medan du väntar tålmodigt på nya anvisningar, fortsätt att utföra det arbete som ligger framför dig av hela ditt hjärta. Många misslyckas med att uppfylla Guds nuvarande vilja för sina liv eftersom de längtar efter något annat.

Jag hörde att kungen av Bayern en gång tröttnade på allt sitt ansvar i monarkin och började längta efter ett liv som munk. Han gick till ett kloster och sa till abboten: ”Jag har bestämt mig för att gå in i klostret.” Munken svarade: ”Är du säker?” Kungen sa: ”Ja.” Munken frågade: ”Är du villig att underkasta dig klosterlivets disciplin? Den är mycket sträng.” Kungen svarade: ”Ja, det är jag. Jag längtar efter den friden.” Munken varnade: ”Du måste lyda absolut.” Kungen instämde. Munken sade då: ”Din första uppgift är att återvända till palatset och vara kung.” Från det ögonblicket visste kungen att det var hans kallelse att vara kung.

Bestäm vad ditt hjärta önskar

”Må Han ge dig enligt ditt hjärtas önskan och uppfylla alla dina avsikter” (Psaltaren 20:4 NKJV). När du utforskar Guds vilja för ditt liv, glöm inte att ta hänsyn till vad du själv vill. Skäm dig inte för att ta med detta på din lista över kriterier. Ibland lägger Gud saker på ditt hjärta för att han vill att du ska göra just det – och eftersom det finns i ditt hjärta vill du också göra det.

De flesta antar att de måste följa en traditionell väg i livet – gifta sig och skaffa ett jobb. De är så säkra på att det är det rätta att göra att de gifter sig med någon de inte gillar och blir tandläkare trots att tänder ger dem kalla kårar. Men det är en myt att tro att Guds vilja automatiskt innebär att göra något vi egentligen inte vill göra. Om du verkligen är omvänd kan och kommer Han ofta att ingjuta i ditt hjärta en brinnande längtan att göra just det Han vill att du ska göra. Genom din omvända natur kommer dina önskningar att börja stämma överens med Herrens. Många gånger kommer du att be om något du vill ha, och Guds svar kommer att vara: ”Du vet att jag älskar dig. Jag vill ge dig det du vill ha.” Men nyckeln till detta finns i Psalm 37:4, där det står: ”Ha din glädje i Herren, så skall han ge dig vad ditt hjärta önskar.” Om din glädje är Gud och hans vilja, kommer du att upptäcka att han ger dig vad ditt hjärta önskar. Det är spännande när man tänker på det. Han kommer att överraska dig!

Sammanställ bevisen

”Varje ord skall fastställas genom två eller tre vittnens munnar” (2 Korintierbrevet 13:1). Har du någonsin använt en GPS-enhet i din bil? När du först slår på den kan den inte omedelbart tala om för dig var du befinner dig eller vilken väg du ska ta. Du måste vänta ett ögonblick medan enheten börjar söka efter satelliter. Men du kommer att märka att den ofta säger ”väntar på fler satelliter” eller ”väntar på bättre noggrannhet” även om den redan har gett dig en riktning att köra i. När den fångar upp en annan satellit kommer den att ge dig mer exakta vägbeskrivningar tack vare sin förmåga att triangulera din position. Det bör fungera på samma sätt när du försöker upptäcka Guds vilja. Vi har tittat på ett antal kriterier från Bibeln och sunt förnuft för hur du kan avgöra Guds vilja i alla aspekter av ditt liv. Ibland kommer du att behöva att flera av dessa kriterier överlappar varandra, att de ”triangulerar”, innan du verkligen kan se vart Gud pekar dig. Du måste räkna lite – lägga ihop saker – och fatta ditt beslut. Fråga dig själv: ”Vad säger Guds ord?” Om svaret inte är så uppenbart som du tror att det behöver vara, fråga: ”Vad säger mina rådgivare?” och ”Vilket av mina val förhärligar verkligen Gud?” Fortsätt att räkna ihop resultaten tills du har ett beslut som du kan stå fast vid. (Jag hoppas att hon fortfarande minns alla fördelarna.) Vi kunde ställa alla dessa frågor och vi fattade båda två slutligen ett beslut baserat på övervägande bevis. Kanske tycker du att det inte är särskilt romantiskt att göra en lista när man väljer make eller maka? Tror du att det tar bort passionen? Att i bön utvärdera kompatibiliteten bidrar i hög grad till att säkerställa många år av lycklig romantik.

Är du redan där?

Du kanske undrar: ”Det här är jättebra råd. Men jag ska vara där jag är. Jag tror att jag befinner mig mitt i Guds vilja just nu.” Det är verkligen en underbar plats att befinna sig på, men chansen är stor att du någon gång i livet kommer att behöva justera kursen. Tidigare bestod oljeborrning till havs endast av plattformar som förankrades djupt i havsbotten. Att borra från dessa flytande pråmar fungerade inte effektivt eftersom borrlinor och rör sprack under havsströmmarnas ständiga rörelser och svall. Men nu kan de borra från sofistikerade fartyg som ständigt korrigerar för rörelsen. De har datorstyrda propellrar runt om och är inte längre förankrade på ett ställe. Fartygen kan faktiskt ändra sin position hela tiden genom mikrosekundsjusteringar från datorn, så att de kan fortsätta borra exakt i mitten. Så ska det vara för en kristen. Vi måste hela tiden mäta om vi är mitt i Guds vilja utifrån de kriterier som anges i den här boken. När du slutar kalibrera är det mycket lätt för oss att börja driva iväg. (Naturligtvis vill du alltid vara bunden till Jesus Kristus, men du måste alltid vara säker på att du är det!) Du kanske befinner dig i rätt närhet av Guds vilja, men du kanske ändå inte befinner dig mitt i Guds vilja. Fortsätt att gå igenom listan tills du hittar exakt var Gud kan använda dig mest effektivt. Slutsats: Romarbrevet 12:2 säger: ”Anpassa er inte till denna värld, utan förvandlas genom förnyelsen av ert sinne” – varför? – ”så att ni kan pröva [testa] vad som är Guds goda, välbehagliga och fullkomliga vilja.” Många annars trogna kristna upptäcker att de gör Guds ofullkomliga vilja. De är rastlösa och olyckliga. Ibland innebär det att de inte är det konsekventa vittne som Gud vet att de skulle kunna vara. Var och en av oss måste sträva efter Guds goda, välbehagliga och fullkomliga vilja. Även om människan är skild från Gud på grund av synden, har Han gett oss ett sätt att upptäcka Hans vilja – och Han har gett oss kraften att göra det. Var som formbar lera i Krukmakarens händer och fortsätt att finjustera. Du kommer inte bara att ha glädje i himlen; du kommer att ha den här på jorden. Du måste lita på att du i slutändan alltid kommer att vara lyckligare om du lever enligt hans vilja. ‍“Ske din vilja, såsom i himmelen, så ock på jorden” (Matteus 6:10). Så småningom kommer alla i himlen att göra Guds perfekta vilja. Om vi vill vara där måste vi börja öva redan nu!