Confusión en el cementerio

Un dato sorprendente: en 1876, un grupo de delincuentes frustró un macabro plan para secuestrar el cadáver de Abraham Lincoln y pedir un rescate. Los desventurados ladrones de tumbas fueron detenidos apenas unos días después. Por temor a un nuevo intento, el Gobierno ocultó en secreto el cadáver del decimosexto presidente en una tumba sin identificar durante 25 años. Luego, en 1901, a instancias de Robert Lincoln, el único hijo vivo del presidente, el cuerpo de Lincoln fue desenterrado y colocado dentro de una jaula de acero, bajado a una cripta de tres metros de profundidad y enterrado bajo toneladas de hormigón. Todavía hoy se encuentra allí, en su tumba, en los terrenos del cementerio de Oak Ridge. ¿Les importa a los muertos que se perturben sus restos? No hay pruebas de que Abraham Lincoln se quejara jamás de todos esos extraños traslados de su tumba.

Uno de los temas más importantes de la vida es comprender qué ocurre cuando esta llega a su fin. Por desgracia, existe mucha confusión sobre la muerte, tanto dentro como fuera de la iglesia, lo que hace muy difícil para la persona común comprender un tema tan vital.

Quizá el mayor eufemismo de la historia sería decir que la muerte es desagradable. En nuestra cultura, cuando alguien muere, lo cubrimos rápidamente y nos lo llevamos de un golpe. No queremos pensar en la muerte, especialmente cuando se trata de nuestros seres queridos y de nosotros mismos. Pero hay que afrontar el tema, no solo por la razón práctica de que a todos nos afecta tarde o temprano, sino porque comprender la verdad sobre la muerte es, en realidad, una buena noticia si tienes vida eterna.

No es difícil ver por qué la gente está tan confundida sobre lo que ocurre cuando morimos. Incluso las numerosas y variadas lápidas de los cementerios revelan este estado de confusión. Por ejemplo, una lápida puede decir: «Papá duerme ahora en los brazos de Jesús, esperando la trompeta de la resurrección». Pero unas lápidas más allá, se lee: «Mamá canta ahora en las calles doradas con los ángeles».

Entonces, ¿qué es lo cierto? ¿Están los muertos durmiendo, esperando la resurrección, o están vivos en algún lugar? Si es así, ¿qué están haciendo? Existe un debate sobre la vida después de la muerte, incluso entre cristianos buenos y honestos. Este breve estudio sobre la muerte le ayudará a ver lo que el documento más importante de la historia de la humanidad —la Santa Biblia— dice realmente sobre el tema.

La vida y el alma humana
Antes de poder entender qué sucede al morir, necesitamos comprender los fundamentos de cómo surgió la vida. La Biblia nos dice que cuando Dios creó a Adán en el jardín del Edén, el hombre se convirtió en un ser viviente. «Entonces el Señor Dios formó al hombre del polvo de la tierra, y sopló en su nariz aliento de vida; y el hombre se convirtió en un ser viviente» (Génesis 2:7).

Fíjate en que no dice que Dios «dio al hombre un alma», sino más bien que «el hombre se convirtió en un ser viviente». El polvo de la tierra (el cuerpo), combinado con el aliento vital de Dios, produjo un alma.

Cuando alguien muere, es la creación a la inversa. «Entonces el polvo volverá a la tierra como estaba, y el espíritu volverá a Dios que lo dio» (Eclesiastés 12:7). El espíritu que vuelve a Dios al morir es el aliento vivificante de vida dado por Dios en Génesis 2:7.

«Mientras mi aliento esté en mí, y el espíritu de Dios esté en mis narices» (Job 27:3). Aquí Job se refiere al «aliento de vida» mencionado en Génesis 2:7. De hecho, se trata de la misma palabra hebrea en ambos pasajes. Al morir, el cuerpo vuelve al polvo, el aliento de vida vuelve a Dios y el alma humana deja de existir.

Una recompensa eterna: la vida después de la muerte
Nadie está sufriendo hoy en el fuego del infierno, y la gran mayoría de las personas que han muerto no están en el cielo. Esto puede sorprenderte, pero es exactamente lo que enseña la Biblia.

«He aquí, yo vengo pronto; y mi recompensa está conmigo, para dar a cada uno según sea su obra» (Apocalipsis 22:12). Todos recibirán su recompensa cuando Jesús regrese. Es importante entender esto porque Jesús aún no ha regresado, ¿verdad? El Día del Juicio aún está por venir.

«Así el hombre se acuesta y no se levanta, hasta que los cielos ya no existan» (Job 14:12 NKJV). Los muertos «no resucitan» de la tumba hasta que los cielos ya no existan. ¿Cuándo dejarán de existir los cielos? «El día del Señor vendrá… en el cual los cielos pasarán» (2 Pedro 3:10 NKJV). Los cielos pasarán el día del Señor, cuando Jesús regrese a la tierra. Hasta entonces, los muertos «no resucitan» de la tumba.

Pero, ¿no hay gente en el cielo ahora?
Sí. Unas pocas. Son las excepciones. Los Evangelios cuentan la historia de la transfiguración, cuando Moisés y Elías se aparecieron a Jesús en la cima de la montaña. Eran reales y estaban en carne y hueso. Jesús habló con ellos; los apóstoles los vieron. Habían venido del cielo para animar a Jesús. Pero, ¿cómo llegaron al cielo?

En 2 Reyes 2:11, la Biblia nos dice que Elías fue llevado al cielo en un carro de fuego. Elías fue al cielo, aunque no murió. Moisés murió primero, pero el Señor lo resucitó y lo llevó al cielo (Judas 9).

En Mateo 27, durante el momento en que Cristo murió en la cruz, hubo un fuerte terremoto y muchas de las tumbas alrededor de Jerusalén se abrieron. Muchos de los santos que habían muerto —patriarcas y profetas que vivieron antes de la época de Cristo— resucitaron en una resurrección especial. No se dan nombres, por lo que no sabemos quiénes eran. Pero la Biblia dice que salieron de las tumbas tras Su resurrección y entraron en la ciudad santa, donde se aparecieron a muchos.1 En la ascensión de Cristo, ascendieron con Él.2 Estos seres humanos resucitados fueron lo que la Biblia llama los primeros frutos de la misión exitosa de Jesús.

Cementerios vacíos
Cuando vas al cementerio, ¿alguna vez te da escalofríos? Especialmente al atardecer, ¿tienes miedo de que algún fantasma salga de la tumba y te agarre del tobillo? Nuestra cultura nos ha enseñado a pensar que los muertos no están realmente muertos. Pero la Biblia enseña que los muertos no regresan. No pueden comunicarse. ¡Y desde luego no rondan los cementerios!

¿Alguna vez te has acostado y te has despertado pensando que solo habías dormido un rato, y al mirar el reloj has descubierto que habían pasado muchas más horas de lo que creías? Durante el sueño no tienes conciencia del tiempo. Así es como la Biblia describe el sueño de la muerte. Para los salvos y los perdidos, es lo mismo.

«Considera y escúchame, oh Señor, Dios mío; ilumina mis ojos, no sea que duerma el sueño de la muerte» (Salmos 13:3). La muerte se llama «sueño» una y otra vez en la Biblia, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. Jesús se refirió claramente a la muerte como «sueño» al hablar de Lázaro. «Nuestro amigo Lázaro duerme; pero voy a despertarlo del sueño» (Juan 11:11). Los apóstoles tomaron las palabras de Jesús al pie de la letra, por lo que Jesús les aclaró que Lázaro estaba, de hecho, muerto.

Jesús tardó cuatro días en llegar a la tumba de Lázaro. El cuerpo de Lázaro se estaba descomponiendo, volviendo al polvo. Marta incluso temía el hedor de una tumba abierta. A regañadientes, apartaron la piedra, y Jesús gritó con voz fuerte: «¡Lázaro, sal fuera!». Eso fue lo que hizo Lázaro.

Creo que Jesús permitió que Lázaro permaneciera en la tumba durante cuatro días para que no hubiera ninguna duda de que Lázaro estaba realmente muerto. Algunos escépticos sugieren que otras resurrecciones en la Biblia se debieron probablemente a un coma, argumentando que las personas aún no estaban realmente muertas. Pero Lázaro había sido embalsamado y envuelto. Si hubiera estado vivo, ¡seguramente habría muerto asfixiado! El hedor de su cuerpo en descomposición salía de la tumba abierta y les provocaba náuseas. Pero Lázaro salió vivo a la orden de Jesús.

Si eso hubiera ocurrido hoy, FoxNews y la CNN habrían llamado a Lázaro para entrevistarlo. ¿Cuáles crees que habrían sido sus primeras preguntas?

• ¿Qué pasó?
• ¿Qué viste?
• ¿Qué hiciste?
• ¿A quién conociste?
• ¿Cómo fue estar muerto?

A pesar de que este es uno de los milagros más conocidos de Jesús, y de que todos los evangelistas lo conocían, no encontramos nada en lo que Lázaro comente su experiencia.

¡Lázaro tiene la respuesta a la pregunta más importante de la historia! Pero no hay ningún comentario. ¿Por qué? Jesús nos dice que Lázaro estaba dormido. Lázaro tenía fiebre, estaba enfermo, perdió el conocimiento y, finalmente, murió. No sabía nada hasta que, de repente, se despertó sintiéndose estupendamente, envuelto en algo parecido a unas vendas perfumadas de primeros auxilios. No sabía qué estaba pasando. Oía a Jesús llamándole. Eso era todo lo que sabía. Se puso en pie a trompicones y se arrastró hasta la brillante entrada. Para él fue como despertarse de una siesta.

Algunos creen que, aunque el cuerpo pueda perecer, el alma permanece consciente. Pero la Biblia nos dice en Eclesiastés 9:5, 6: «Porque los vivos saben que han de morir, pero los muertos no saben nada, ni tienen ya más recompensa; pues su memoria es olvidada. También su amor, su odio y su envidia han perecido ya; y ya no tienen parte para siempre en nada de lo que se hace bajo el sol».

Hablar con los muertos
Pablo, dirigiéndose a los tesalonicenses, escribe sobre la muerte: «No quiero, hermanos, que ignoréis lo que pasa con los que duermen» (4:13). Pablo quiere que comprendáis la verdad sobre la muerte, porque no comprenderla os expone al engaño en los últimos días.

De hecho, hay varios programas de televisión destacados que presentan a personas que supuestamente hablan con los muertos o los «canalizan». Algunos de ellos revelan cosas que solo los seres queridos sabrían. Según la Biblia, no son personas muertas. Se trata o bien de engaños o bien de los secuaces de Satanás. Saben mucho sobre nosotros, incluso nuestros secretos. Pueden usar estos fragmentos de información para engañarte y hacerte creer que estás hablando con tu ser querido fallecido.

Echo de menos a mi hermano Falcon y me encantaría hablar con él. Pero no puedo. Está muerto. Si alguien se me aparece con el pelo rojo y pecas diciendo que es mi hermano, por mucho que lo eche de menos, sé por la Biblia que no es mi hermano. O mi mente me está jugando una mala pasada o es el diablo.

Hay cientos de pasajes bíblicos sobre el tema de la muerte, así que, ¿cómo puede la iglesia estar tan confundida sobre este tema? ¿Cómo ha podido el diablo engañar a los cristianos? ¿Por qué se ha molestado en dedicar tanta energía a engañar a la iglesia sobre este tema? ¡Porque va a utilizarlo en su beneficio antes de que Jesús vuelva! «En los últimos tiempos algunos se apartarán de la fe, prestando atención a espíritus engañadores y a doctrinas de demonios» (1 Timoteo 4:1).

Por qué es tan importante la verdad sobre la muerte
Por supuesto, has oído hablar de experiencias cercanas a la muerte, de personas en la mesa de operaciones que flotaban por la sala. Sin embargo, los investigadores han demostrado que cuando las personas dejan de respirar temporalmente, se acumula rápidamente demasiado dióxido de carbono en su organismo y tienen alucinaciones. Algunos han interpretado estos sucesos como visiones, pero es peligroso basar tu teología en un sueño o una alucinación en la mesa de operaciones.

«Él dijo: “Saldré y seré un espíritu mentiroso en boca de todos sus profetas”» (1 Reyes 22:22). En los últimos días habrá espíritus mentirosos en la boca de los falsos profetas. Apocalipsis 16 dice que estos espíritus inmundos se dirigen a los reyes de la tierra, haciendo milagros para engañar. Eso tendrá un efecto dominó y engañará a la gente para que piense que debe abrazar una determinada teología basada en el testimonio de demonios que se hacen pasar por espíritus de los muertos.

«Porque se levantarán falsos Cristos y falsos profetas, y harán grandes señales y prodigios» (Mateo 24:24). El espiritismo que infecta a la iglesia hoy en día será utilizado por el diablo en los últimos días para engañar, de manera similar a como engañó a Saúl. El atribulado rey de Israel, en la desesperación de sus últimos días, acudió a ver a una bruja. Vio una aparición diabólica, no al profeta Samuel ya fallecido, lo que lo desanimó profundamente, y al día siguiente se suicidó.

¿Cómo podemos evitar ser engañados en los últimos días? «Recibieron la palabra de Dios con toda disposición de ánimo, y escudriñaban las Escrituras diariamente, para ver si estas cosas eran así» (Hechos 17:11). La Palabra de Dios es nuestro único fundamento seguro. «Si no hablan conforme a esta palabra, es porque no hay luz en ellos» (Isaías 8:20). No importa si se ve y suena exactamente como tu abuela fallecida o como María, la madre de Jesús, y conoce todos los secretos íntimos que solo ellas sabrían. Si alguien muerto se te aparece, es del diablo o tu cerebro no está funcionando correctamente.

El destino de los justos
«Porque el Señor mismo descenderá del cielo con un grito, con la voz de un arcángel y con la trompeta de Dios; y los muertos en Cristo resucitarán primero» (1 Tesalonicenses 4:16). Jesús dejó muy claro que esta resurrección tendrá lugar en los últimos días…

«No os maravilléis de esto, porque vendrá la hora en que todos los que están en los sepulcros oirán su voz, y saldrán; los que hicieron lo bueno, a la resurrección de vida» [la primera resurrección] «y los que hicieron lo malo, a la resurrección de condenación» [la segunda resurrección, al final de los mil años] (Juan 5:28, 29).

«Esta es la voluntad del que me envió: que todo aquel que ve al Hijo y cree en él tenga vida eterna; y yo lo resucitaré en el día final»(Juan 6:40 NKJV, el énfasis es mío). ¡Las palabras de Jesús no podrían ser más claras! ¿Cuántos resucitan cuando mueren? Ninguno. Los salvos son resucitados en el «día final».
Una más: «Porque así como en Adán todos mueren, así también en Cristo todos serán vivificados. Pero cada uno en su propio orden: Cristo, las primicias; después, los que son de Cristo, en su venida» (1 Corintios 15:22, 23 NKJV). ¡Los creyentes fallecidos resucitan a la venida de Jesús!

La Biblia promete que un día, «Dios enjugará toda lágrima de sus ojos; y ya no habrá muerte, ni llanto, ni lamento, ni dolor» (Apocalipsis 21:4). Desgraciadamente, la muerte es una realidad en nuestro mundo actual, y nos causa y debe causarnos dolor. Pero, lo más importante, no tienes por qué temer a la muerte. Jesús promete: «El que tiene al Hijo tiene la vida» (1 Juan 5:12 NKJV).

¡Esa vida comienza ahora porque los cristianos no mueren para siempre! Puede que experimentes un sueño momentáneo sin sueños, pero Jesús te despertará en ese gran día. No tienes por qué temer a la muerte si tienes a Jesús. Por eso te invito hoy a aceptar la plenitud de Su Palabra y a recibir Su gracia en tu vida.

Para obtener más información sobre este tema, visita www.truthaboutdeath.com

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Un pasaje bíblico malinterpretado sobre la muerte
¿Cómo explicamos lo que Jesús le dijo al ladrón en la cruz? «De cierto te digo que hoy estarás conmigo en el paraíso» (Lucas 23:43). A primera vista, parece que Jesús le está diciendo al ladrón que ese mismo día ambos estarán juntos en el cielo. Se trata de una desafortunada traducción errónea. El griego original no tenía puntuación, por lo que los traductores tuvieron que adivinar dónde colocar una coma. Se decidieron por la interpretación habitual del texto.

Pero se equivocaron. Debería decir: «En verdad te digo hoy, estarás conmigo en el paraíso». Jesús está diciendo: aunque ahora mismo no parezca un rey, te digo en este momento que, como me has llamado Señor y Rey, estarás conmigo en el cielo.

Sabemos que es una coma mal colocada porque Jesús no fue al cielo ese día. Tres días después de esa promesa, María vio a Jesús tras su resurrección y se aferró a sus tobillos. Él le dijo: «No me toques, porque aún no he subido a mi Padre» (Juan 20:17). ¡No podía estar en el cielo el viernes! La Biblia deja claro que el ladrón no fue al cielo con Jesús el viernes por la tarde.

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