Benvenuta inflazione

L’avrete notato: alla stazione di servizio, al supermercato, in qualsiasi grande catena di negozi. I prezzi stanno salendo alle stelle.

In ripresa dal nemico microscopico che da solo ha paralizzato e bloccato l’economia globale, l’America post-pandemia si trova nel mezzo del “più grande picco di inflazione su 12 mesi dal 2008” e del “più brusco aumento dell’inflazione di fondo su 12 mesi dal 1992”, ha riferito l’Associated Press. L’inflazione di fondo misura l’aumento del costo di beni e servizi senza prendere in considerazione quelli di cibo ed energia, i cui prezzi sono regolarmente instabili, o “volatili”.

Anche l’indice dei prezzi delle spese per consumi personali, “il barometro dell’inflazione preferito dalla [Federal Reserve]” e il più conservativo tra i vari indici utilizzati per misurare l’inflazione, “è insolitamente alto”, avendo raggiunto “il massimo degli ultimi 13 anni, pari al 3,6%” ad aprile.

Traduzione: la vita è diventata molto più costosa, in pochissimo tempo.

Manzo, latte, burro di arachidi Skippy e persino frutta e verdura hanno subito un aumento di prezzo solo nel mese di maggio. Secondo il New York Post, una libbra di arance costa ora 12 centesimi in più rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso. «I prezzi del mais, dei cereali e della soia sono ai livelli più alti dal 2012», ha riportato l’AP. Il bacon ha subito un aumento sostanziale, «con prezzi in crescita dell’1,7% rispetto al mese precedente e di ben il 13% rispetto a un anno fa». E sia General Mills che Coca-Cola stanno pianificando di aumentare i prezzi di alcuni prodotti.

Ma non si tratta solo di cibo, bensì anche di servizi. Le automobili nuove e usate, il legname, la benzina, i biglietti aerei, i ristoranti, gli hotel, i pannolini e, oseremmo dire, la carta igienica hanno subito un’impennata. Prendiamo ad esempio i biglietti aerei, che sono aumentati del 10,2% ad aprile e di un ulteriore 7% a maggio.

Economia sana o disastro finanziario?

L’inflazione è causata da una reazione a catena: una carenza di manodopera, dovuta ai “sussidi di disoccupazione supplementari [derivanti dalla pandemia, che] hanno incentivato i lavoratori a restare a casa”, ha portato a “colli di bottiglia nella catena di approvvigionamento”, che a loro volta hanno indotto le aziende ad aumentare i prezzi “per compensare i salari più alti che ora pagano per mantenere o attrarre i lavoratori”. Recentemente, “ad esempio, Chipotle Mexican Grill ha annunciato che avrebbe aumentato i prezzi del menu di circa il 4% per coprire il costo dell’aumento dei salari dei propri lavoratori”.

E non c’è da stupirsi: le opinioni sono divise. Alcuni la considerano una conseguenza positiva e naturale dell’uscita da una recessione economica. In generale, questi esperti, tra cui funzionari della Fed, ritengono che un’inflazione moderata e graduale sia il modus operandi “ottimale”. Attribuiscono questa “inflazione più elevata… [come] una conseguenza temporanea della rapida riapertura dell’economia, con la sua domanda dei consumatori in accelerazione. … Alla fine, dicono, l’offerta aumenterà per soddisfare la domanda». Inoltre, liquidano le preoccupazioni degli altri come un miraggio aggravato da «una distorsione dovuta agli “effetti base” causata dal calo dei prezzi verificatosi all’inizio della pandemia di coronavirus». In altre parole, dal loro punto di vista, l’inflazione attuale appare più drastica di quanto non sia in realtà. E gli investitori, per esempio, stanno seguendo l’esempio, «sembrando finora imperturbabili dai rischi di un’inflazione più elevata».

Nel frattempo, dall’altra parte dello schieramento ci sono coloro che credono che questo potrebbe essere l’inizio di una “spirale salari-prezzi”, un ciclo che provoca ripetuti aumenti dei salari dei dipendenti e dei costi per i consumatori, portando alla fine a un crollo economico. Citano casi così disastrosi come la spirale degli anni ’70, innescata dall’embargo petrolifero del 1973 contro gli Stati Uniti e terminata in una terribile recessione. Temono che l’inflazione attuale rappresenti “un rischio per la ripresa dell’economia dalla recessione pandemica”. Ad esempio, cosa succederebbe se, per far fronte alla rapida inflazione, la Fed, in qualità di banca centrale, “[aumentasse] i tassi di interesse in modo troppo aggressivo”? Potrebbe innescare una serie di eventi in direzione opposta, causando il calo della domanda in espansione e il conseguente nuovo arresto dell’economia.

Ma a prescindere da come andranno le cose, tutti sembrano concordare su una cosa: il popolo americano dovrà «pagare il conto».

Portalo in banca

Questa è la società dei consumi in cui viviamo: comprare, vendere, bisogna avere! La legge della domanda e dell’offerta fa girare il nostro mondo. È una relazione di causa ed effetto che sostiene i nostri bisogni reali. Abbiamo bisogno di mangiare. Abbiamo bisogno di soldi per comprare il cibo da mangiare. Abbiamo bisogno di lavorare per ottenere i soldi per comprare il cibo da mangiare.

E l’americano medio viene semplicemente travolto da queste ondate di instabilità economica. In tempi come questi, è facile rimanere intrappolati nella routine quotidiana e correre in quella corsa sfrenata come se la propria vita dipendesse da ciò. La vita diventa un simbolo del dollaro.

Ma è proprio in momenti come questi che, più di ogni altra cosa, dobbiamo rivolgere lo sguardo al nostro Padre celeste che «ci dona gratuitamente ogni cosa» (Romani 8:32). Molti di noi «accumulano tesori» (Giacomo 5:3), «ricchezze… corrotte, … vesti… tarlate» (v. 2).

Potete saperne di più su questo dono inestimabile attraverso la nostra presentazione online“Inflazione e doni gratuiti”.

Pertanto, come disse Gesù: «Non accumulatevi tesori sulla terra, dove la tignola e la ruggine consumano e dove i ladri scassinano e rubano; ma accumulatevi tesori in cielo» (Matteo 6:19, 20). Piuttosto, rivendicate questa promessa biblica: «Il mio Dio provvederà a ogni vostro bisogno secondo la sua ricchezza in gloria in Cristo Gesù» (Filippesi 4:19). È l’unico tesoro che potrà mai soddisfare i tuoi bisogni — e su questo puoi scommetterci.

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