La «grande riapertura» della California

«Non ci può essere ripresa negli Stati Uniti senza la ripresa della California», ha affermato con orgoglio il governatore Gavin Newsom alla vigilia della tanto attesa «grande riapertura» del suo Stato dopo la pandemia di COVID-19.

E vista attraverso la lente dell’economia californiana, «che genera il 14,5% del prodotto interno lordo della nazione», la cosa potrebbe essere vista in questo modo.

A mezzanotte di martedì 15 giugno, la Californiaha ufficialmente“abrogato la maggior parte delle norme sull’uso della mascherina per le persone vaccinate e posto fine alle limitazioni di capienza per le attività commerciali e i luoghi di ritrovo”, oltre ad aver revocato“le norme statali sul distanziamento sociale”. Tuttavia, nei “mega eventi” al chiuso che ospitano più di 5.000 persone, tutti i partecipanti devono indossare la mascherina. Mentre chi non è vaccinato “è ancora tenuto” a indossare la mascherina nei luoghi al chiuso indipendentemente dalle dimensioni, lo Stato si attiene a “un sistema basato sull’onestà” e le aziende possono decidere individualmente con quale rigore applicare le nuove linee guida.

A 15 mesi dall’inizio della pandemia, il Golden State è “uno degli ultimi Stati degli Stati Uniti a riaprire”, vista la sua corsa sulle montagne russe “da storia di successo a epicentro del virus negli Stati Uniti. Essendo stata la prima nel Paese a imporre un lockdown in tutto lo Stato nel marzo 2020, le attività commerciali della California stavano appena iniziando a riaprire lo scorso giugno quando i casi hanno iniziato a salire e allo Stato è stato ordinato di chiudere nuovamente”.

Sebbene non sia sorprendente, considerando che ha di gran lunga la popolazione più numerosa di qualsiasi altro stato, la California ha registrato le statistiche COVID-19 più elevate della nazione, con oltre 3,8 milioni di contagiati e più di 63.000 morti. Ma ha anche «avuto un tasso di mortalità pro capite inferiore rispetto alla maggior parte degli altri… [e] ora ha uno dei tassi di infezione più bassi del paese, inferiore all’1%».

Chi vuol essere milionario?

Lo Stato ha dato il via alla riapertura con un massiccio programma di incentivi alla vaccinazione chiamato“Vax for the Win”, in cui i californiani vaccinati venivano automaticamente inseriti in una lotteria: 10 persone hanno vinto 1,5 milioni di dollari ciascuna, 30 persone hanno vinto 50.000 dollari ciascuna e sei persone hanno vinto un pacchetto vacanza in una località popolare della California, compreso un soggiorno a Disneyland o biglietti per una partita dei Los Angeles Lakers. Il 27 maggio, il governo ha anche iniziato a offrire 50 dollari, sotto forma di buoni spesa o carte prepagate, ai primi due milioni di residenti che si sono vaccinati. In totale, la California sta distribuendo 116 milioni di dollari in quello che è “il più grande incentivo alla vaccinazione della nazione”. Attualmente, oltre il 70% dei californiani “ha ricevuto almeno una dose” di vaccino contro il COVID-19.

Inoltre, lo Stato sta distribuendo 2,6 miliardi di dollari nel tentativo di “aiutare gli inquilini a pagare l’affitto arretrato in questo momento di difficoltà”. Newsom avrebbe dichiarato: “Se siete stati direttamente colpiti da questa pandemia, … pagheremo il 100% di quel debito al vostro locatore e il 100% delle spese per le utenze”.

Per quanto riguarda la riapertura vera e propria, la maggior parte dei servizi giornalistici ha ampiamente messo in evidenza le speranze e i timori tra gli esercizi che spalancano – o in alcuni casi socchiudono – le loro porte: bar, buffet, discoteche, casinò, sale giochi, parchi a tema e simili, con file di clienti che serpeggiano lungo i marciapiedi e dietro gli angoli. L’estate è tornata, e con essa il divertimento del primo mondo.

«Questa è la nostra ancora di salvezza»,ha detto un direttore operativo di una catena di bar.

“È un po’ come imparare di nuovo a essere umani”, ha commentato un ex residente mentre faceva la spesa in un giorno feriale.

«Ora le persone sono libere di ordinare al bar, libere di ballare, libere di socializzare, e questo ci semplifica la vita», ha raccontato il proprietario di un bar di San Francisco.

Liberati verso la schiavitù

A pensarci bene, è quasi come aprire diverse celle di prigione e vedere orde di persone precipitarsi dentro ognuna di esse. Non viviamo pienamente se non abbiamo un cocktail o un lancio di dadi? Sarebbe plausibile dire che il nostro stile di vita ordinario è in realtà una dipendenza mascherata da libertà?

Poi c’è questa affascinante affermazione del dottor Christopher Longhurst dell’Università della California di San Diego: “Lo Stato ha peccato di eccessiva cautela, e questo ha limitato la libertà personale a favore della salute pubblica. Ma ha salvato delle vite”.

Non si tratta di un concetto nuovo. L’equilibrio tra libertà individuale e bene collettivo è un argomento di dibattito ricorrente nel nostro Paese – ed è un dibattito che non scomparirà, specialmente man mano che ci avviciniamo alla fine dei tempi, come ha predetto la Bibbia. Mantenere quell’equilibrio è cruciale per l’identità del nostro Paese.

La Bibbia ha già profetizzato, tuttavia, che quell’identità cambierà davvero — ed è già ora in fase di metamorfosi: «Vidi un’altra bestia che saliva dalla terra; aveva due corna simili a quelle di un agnello, ma parlava come un drago» (Apocalisse 13:11), disse Giovanni il Rivelatore. Un giorno, quell’agnello diventerà un drago. Per scoprire tutto su questo strano ibrido, inizia con la nostra guida allo studio online gratuita“Gli Stati Uniti nelle profezie bibliche”.

E se, un giorno, le persone che decidono il bene comune concludessero che la tua religione è una minaccia per la società? E se, un giorno, tu diventassi il virus?

Se questa vita – fatta di alcol, gioco d’azzardo, videogiochi, shopping – è il nostro concetto di libertà oggi, cosa faremmo per conservarla? Accetteremmo una tangente? Soffochiamo la nostra coscienza? Peccheremmo contro il nostro Dio? Se desideri un aiuto per rispondere a queste domande, dai una rapida lettura al nostro libro gratuito Alone in the Crowd.

Esiste una libertà che nessuno potrà mai toglierti. «Io sono la via, la verità e la vita» (Giovanni 14:6), disse Gesù Cristo. E «se dimorerete nella parola [di Cristo], … conoscerete la verità, e la verità vi renderà liberi» (8:31, 32).

\n