Les « Livres de la foi » remplaceront la Bible

« Répugnant », pouvait-on lire.

« Contraire à la Constitution », dénonçait une autre description.

Ou encore celle-ci : « suprématie religieuse implicite et étiquetage religieux sectaire anticonstitutionnel et source de division » ?

Vous serez peut-être surpris d’apprendre que c’est la Bible qui est qualifiée en ces termes — tout cela par la Military Religious Freedom Foundation (MRFF), une organisation à but non lucratif qui se décrit comme une défenseuse des droits religieux individuels.

Le 7 mai 2019,cette même organisation a intenté un procès au nom de l’un de ses membres, James Chamberlain, ancien combattant de l’armée de l’air américaine, contre le Dr Alfred Montoya, directeur du Manchester Veterans Affairs Medical Center dans le New Hampshire.

Sa cible est une Bible, l’un des nombreux objets traditionnellement exposés surla«table de l’homme disparu»,un mémorial dédié aux prisonniers de guerre et aux disparus au combat, et un élément incontournable bien connu « dans les forums militaires et autres lieux publics à travers le pays ».

Depuis la guerre du Vietnam, ces tables sont régulièrement dressées pour mettre en avant un symbolisme spécifique. On y trouve une « chaise vide » pour « tous ceux qui ne sont pas ici avec nous ». Parmi les objets posés sur la table, on trouve également une « rose rouge » pour les « familles et les proches », ainsi qu’une « assiette de pain » avec du « sel » symbolisant leurs « larmes », et, bien sûr, l’objet de la controverse : la Bible, qui « représente la foi en une puissance supérieure et l’engagement envers notre pays, fondé comme une nation sous Dieu ».

Le Livre de la foi

En septembre 2018, après avoir reçu l’autorisation officielle de l’hôpital, la table du souvenir du Manchester VA a été installée dans le hall de l’établissement par le Northeast POW/MIA Network, une organisation privée dédiée au bien-être des personnes concernées.

La Bible exposée par le réseau a été spécialement donnée à cette fin par l’un de ses membres, un ancien combattant nommé Herman « Herk » Streitburger, qui a survécu en tant que prisonnier de guerre pendant la Seconde Guerre mondiale dans un camp allemand. Il attribuait la force qui l’avait soutenu pendant sa captivité à sa foi. La Bible qu’il a donnée à la table du soldat disparu était sa Bible personnelle.

Selon la plainte, le MRFF a contacté le VA à la suite de 14 plaintes anonymes de ses membres, demandant que la Bible susmentionnée soit retirée. Après s’être empressé de se conformer à cette demande, le VA a toutefois, plusieurs semaines plus tard, le 23 février, replacé la Bible sur la table, cette fois « dans une boîte en plexiglas verrouillée ».

Chamberlain, membre du MRFF, a ensuite intenté une action en justice, invoquant l’inconstitutionnalité de l’objet en question et exigeant que le tribunal « prononce une injonction permanente exigeant le retrait de ladite Bible ». Chamberlain est lui-même chrétien.

Bien qu’il ne fût pas le défendeur dans le procès initial, le Network, représenté par le First Liberty Institute, a déposé une requête en intervention, étant donné que la Bible est considérée comme sa propriété privée. Le document indique que la demande de Chamberlain constitue en réalité un acte de discrimination religieuse qui viole également le Premier Amendement, « restreignant la liberté d’expression » des particuliers et des groupes privés.

À la suite des mesures prises par First Liberty, le 3 juillet 2019, le VA a clarifié sa politique écrite concernant ces objets. Sa directive actuelle stipule désormais : « Les symboles religieux peuvent être inclus dans une exposition passive dans les espaces publics des établissements du VA. »

Près de deux ans plus tard, le 26 juillet 2021, le MRFF a déposé un amendement au nom de Chamberlain, modifiant la demande initiale. Au lieu du retrait définitif de la Bible, le groupe souhaite désormais qu’un autre livre la remplace, un «Livre de la foi » alternatif « contenant des écrits spirituels et des prières provenant de sept groupes confessionnels : protestants, catholiques romains, orthodoxes, juifs, musulmans, bouddhistes et hindous ». On y trouve également souvent « un ensemble de pages blanches pour représenter ceux qui trouvent le réconfort par d’autres moyens », comme, par exemple, les athées.

Nous attendons de voir ce qui sera décidé dans le New Hampshire.

La vérité

Deux groupes opposés prétendent défendre la loi du pays en tant que fervents défenseurs de la liberté religieuse. Qui a raison ?

Le fait est qu’il existe une vérité objective dans le monde : la Bible est la Parole de Dieu (2 Timothée 3:16). Ce Dieu est le seul vrai Dieu qui existe (Ésaïe 46:9). Ce Dieu a créé l’univers tout entier, y compris vous (Colossiens 1:16). Son caractère est l’incarnation absolue de l’amour (1 Jean 4:8), et Il l’a prouvé par l’Évangile (Romains 5:8). Son grand dessein pour vous, si vous croyez en ces faits, est de raconter ce qu’Il a fait pour vous à tous ceux que vous rencontrez (Marc 16:15).

Que cette réalité plaise ou non à tout le monde, c’est ainsi. Un jour, tous ceux qui ont jamais vécu sur cette terre se retrouveront face à face avec cette réalité (2 Corinthiens 5:10).

Considérées à la lumière de cette vérité absolue, les affaires telles que celles que le MRFF intente avec tant d’acharnement contre la Bible au nom de la liberté religieuse semblent si futiles. Et le plaignant, Chamberlain, qui se présente comme chrétien alors que ses actions vont à l’encontre de la définition même d’un chrétien, apparaît comme une tragique contradiction. Quelles que soient les croyances de chacun, la vérité est que « la parole de notre Dieu demeure éternellement » (Ésaïe 40:8).

En fin de compte, c’est là que réside la beauté du véritable amour : Dieu permet, Dieu défend, Dieu chérit le libre arbitre. Nous pouvons soit vivre en accord avec la réalité, soit la nier — c’est notre choix individuel (Josué 24:15). Vous pouvez tout apprendre sur ce qui est en jeu dans cette décision dans une autre présentation vidéo gratuite, «Ce que vous obtenez n’est pas ce que vous voyez ».Faites aujourd’hui votre choix pour l’éternité.

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