« Suis-je vraiment chrétien ? » Une liste de contrôle

Pasteur Doug Batchelor

Cela fait plus de trente ans, mais je conserve toujours le carnet de vol original qui contient le récit de mon premier vol en solo. Je m’en souviens comme si c’était hier. Au cours de mes quarante premières heures de formation en vol, j’étais débordant de confiance. Après tout, me disais-je, mon père est pilote, cela devrait donc me venir naturellement.

1. Qu’est-ce que j’aime le plus : le monde ou Dieu ?

Un chrétien qui aime les choses du monde montre clairement que la boussole de son cœur est encore déréglée. « Si quelqu’un aime le monde, l’amour du Père n’est pas en lui. Car tout ce qui est dans le monde — la convoitise de la chair, la convoitise des yeux et l’orgueil de la vie — ne vient pas du Père, mais du monde » (1 Jean 2:15, 16).

2. Le péché règne-t-il dans ma vie ?
Je ne dirais jamais que les vrais croyants ne luttent pas contre le péché. « Si nous disons que nous n’avons pas de péché, nous nous trompons nous-mêmes » (1 Jean 1:8). Cela dit, lorsque nous sommes sauvés, le péché habituel ne domine plus aucun domaine de notre vie. « Ne laissez pas le péché régner dans votre corps mortel, afin que vous ne lui obéissiez pas » (Romains 6:12). En termes simples, le croyant ne manifestera pas fréquemment dans sa vie les œuvres de la chair :

« l’adultère, la fornication, l’impureté, la débauche, l’idolâtrie, la sorcellerie, la haine, les querelles, les jalousies, les accès de colère, les ambitions égoïstes, les dissensions, les hérésies, l’envie, les meurtres, l’ivrognerie, les excès de table, et autres choses semblables » (Galates 5:19-21).

Jean a abordé le principe fondamental de l’abandon et de l’obéissance. « Celui qui dit : “Je le connais”, et qui ne garde pas ses commandements, est un menteur » (1 Jean 2:4, 9). Encore une fois, Jean ne dit pas ici que les croyants sont sans péché, mais plutôt que le péché chronique ne sera pas la norme dans la vie d’un vrai chrétien. Marchez-vous dans une sainteté qui est étrangère à ceux qui sont encore liés par le péché ?

3. Est-ce que j’aime mon prochain ?
Jésus a dit que ses disciples seraient reconnus à leur amour (Jean 13:35). Ainsi, si vous êtes impitoyable, haineux ou toujours critique envers votre frère ou votre sœur, vous ne pouvez pas cocher cette case en toute bonne conscience.

« Si quelqu’un dit : “J’aime Dieu”, et qu’il hait son frère, c’est un menteur ; car celui qui n’aime pas son frère qu’il voit, comment peut-il aimer Dieu qu’il ne voit pas ? Et nous avons ce commandement de sa part : celui qui aime Dieu doit aussi aimer son frère » (1 Jean 4:20, 21).

Souvenez-vous, Jésus a assimilé le fait de haïr quelqu’un à commettre un meurtre dans son cœur : « Je vous le dis : quiconque se met en colère contre son frère sans raison sera passible du jugement » (Matthieu 5:21, 22). Réussissez-vous ce test de conversion ?

4. Suis-je attristé par le péché ?
Je suis sûr que vous conviendrez que nous vivons dans un monde saturé de péché. Les médias, omniprésents, diffusent sans cesse et sans vergogne la violence et d’autres formes d’immoralité. À moins d’être régulièrement rafraîchis par le Saint-Esprit, nous deviendrons peu à peu indifférents à la méchanceté qui s’infiltre dans nos cœurs. « Le péché, pour se montrer comme tel, produisait en moi la mort par ce qui est bon, afin que le péché, par le commandement, devienne extrêmement péché » (Romains 7:13).

Nous luttons tous contre le péché, mais Dieu nous en préserve d’en arriver au point où nous ne sommes plus attristés lorsque nous tombons. Même si les chrétiens trébuchent souvent, nous devrions ressentir une profonde tristesse et percevoir la conviction du Saint-Esprit concernant notre péché. Lorsque Pierre s’est rendu compte qu’il avait renié Jésus, il est sorti et a pleuré amèrement (Matthieu 26:75).

Plus nous nous rapprochons de Jésus, plus nous voyons clairement la pureté de son caractère. « Un seul rayon de la pureté du Christ, pénétrant l’âme… met à nu la difformité et les défauts du caractère humain » (Vers Jésus, p. 29). Si nous n’éprouvons aucun remords après avoir péché, nous risquons d’être sur le chemin qui conduit à attrister le Saint-Esprit. Avez-vous de nouvelles pensées, de nouveaux sentiments et de nouvelles motivations concernant le péché ?

5. Où est mon trésor ?
Jésus a dit que son peuple « amassera pour lui-même des trésors dans le ciel, où ni la teigne ni la rouille ne détruisent, et où les voleurs ne percent ni ne dérobent. Car là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur » (Matthieu 6:19-21). Pourquoi ? Parce que « nul ne peut servir deux maîtres ; car ou il haïra l’un et aimera l’autre, ou bien il s’attachera à l’un et méprisera l’autre. Vous ne pouvez servir Dieu et Mammon » (Matthieu 6:24).

En d’autres termes : votre chéquier ou votre relevé de carte de crédit vous indiquera rapidement où se trouve votre véritable trésor — où se trouve votre cœur. Si votre bonheur vient de l’achat et de la possession de biens, alors vous servez l’argent et vos propres plaisirs. Mais si vous êtes généreux envers les autres, y compris votre église locale, alors vous servez véritablement Dieu.

« Si un frère ou une sœur est nu et manque de nourriture quotidienne, et que l’un d’entre vous leur dise : “Allez en paix, réchauffez-vous et rassasiez-vous”, mais que vous ne leur donniez pas ce qui est nécessaire au corps, à quoi cela sert-il ? Ainsi, la foi sans les œuvres est morte » (Jacques 2:15–17).

Est-ce que tu amasses des trésors au bon endroit ?

6. Est-ce que je porte de bons fruits ?
« Je suis le cep, vous êtes les sarments. Celui qui demeure en moi et moi en lui porte beaucoup de fruit ; car sans moi, vous ne pouvez rien faire » (Jean 15:5). Voici les fruits qui se manifesteront dans la vie du croyant lorsqu’il marche selon l’Esprit : « l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bienveillance, la fidélité, la douceur, la maîtrise de soi » (Galates 5:22, 23).

Bien que nous sachions que nous ne sommes pas sauvés par les œuvres, si nous marchons avec Jésus, nous produirons naturellement ces bonnes œuvres. Jésus a dit : « Cueille-t-on […] des figues sur des épines ? De même, tout arbre bon produit de bons fruits, mais un mauvais arbre produit de mauvais fruits. Un arbre bon ne peut produire de mauvais fruits, ni un mauvais arbre produire de bons fruits. […] C’est à leurs fruits que vous les reconnaîtrez » (Matthieu 7:16-20).

Jésus dit clairement que si un arbre ne porte pas de bons fruits — le résultat d’une véritable conversion —, alors cet arbre sera coupé. Voyez-vous des fruits dans votre vie ?

7. Est-ce que je renie le Christ ou est-ce que je le proclame ?
Quelqu’un a un jour posé cette question percutante : « Si vous étiez traduit en justice et accusé d’être chrétien, y aurait-il suffisamment de preuves pour vous condamner ? » Jésus a dit :

« Quiconque me confessera devant les hommes, le Fils de l’homme le confessera aussi devant les anges de Dieu. Mais celui qui me reniera devant les hommes sera renié devant les anges de Dieu » (Luc 12:8, 9).

Combien de vos collègues, amis et membres de votre famille savent que vous êtes chrétien uniquement par vos actes et votre témoignage ? Nous sommes bien trop nombreux à être des chrétiens silencieux, clandestins, des « agents secrets » qui ont peur d’évoquer le Christ dans une conversation parce qu’ils craignent davantage ce que les gens pourraient penser d’eux que de peiner leur Créateur (Matthieu 10:28). Eh bien, il n’existe pas de chrétien secret ! Soit votre christianisme détruira le secret, soit le secret détruira votre christianisme.

Comme Paul, n’as-tu pas honte de l’Évangile ? (Romains 1:16).

8. Est-ce que je consacre régulièrement du temps à l’étude de la Bible et à la prière ?
Lorsqu’il examine votre état de santé, un médecin pourrait vous demander : « Comment va votre appétit ? » Un manque d’appétit pourrait indiquer que quelque chose ne va pas dans votre corps. De même, une soif de la Parole de Dieu est un signe de bonne santé spirituelle. « Tes paroles ont été trouvées, et je les ai mangées ; et ta parole a été pour moi la joie et l’allégresse de mon cœur » (Jérémie 15:16). Attendez-vous avec impatience l’étude de la Bible ?

Il en va de même pour la prière. Si vous aimez quelqu’un, vous aspirez à communier avec lui. Eh bien, la prière est une communication avec votre Père qui est aux cieux. « Le soir, le matin et à midi, je prierai, je crierai à haute voix, et il entendra ma voix » (Psaume 55:17).

« Priez sans cesse » et passez-vous régulièrement du temps dans Sa Parole ? (1 Thessaloniciens 5:17).

9. Ai-je soif d’adorer Dieu et de vivre la communion fraternelle avec les autres ?
Nous avons besoin de la communion avec d’autres croyants pour grandir et rester centrés spirituellement. Bien sûr, le simple fait d’aller à l’église ne garantit pas qu’une personne soit convertie. Jésus n’a-t-il pas raconté une parabole sur un pharisien orgueilleux qui allait à l’église (Luc 18) ? Si nous aimons le Seigneur, la fréquentation régulière de l’église sera notre norme. Paul a écrit : « Prenons soin les uns des autres afin de nous encourager à l’amour et aux bonnes œuvres, sans abandonner notre assemblée, comme certains en ont l’habitude, mais en nous exhortant mutuellement, et ce d’autant plus que vous voyez approcher le Jour » (Hébreux 10:24, 25).

Ésaïe 66:23 dit que même au ciel, nous nous rassemblerons pour adorer le Seigneur. Est-ce là votre habitude aujourd’hui ?

10. Ai-je la paix ?
L’un des indicateurs les plus sublimes de la présence de l’Esprit dans la vie est une paix durable. Lorsqu’une personne est en paix avec Dieu, rien ne peut la rendre malheureuse. « Une grande paix ont ceux qui aiment ta loi, et rien ne les fait trébucher » (Psaume 119:165).

Jésus a dit : « Je vous donne ma paix ; ce n’est pas comme le monde la donne que je vous la donne. Que votre cœur ne se trouble point, et qu’il ne s’effraie point » (Jean 14:27). On pourrait dire que lorsque le chrétien garde son esprit fixé sur Christ, il développe un « complexe de sérénité » — une confiance sincère en Dieu. « Ce que vous avez appris, reçu, entendu et vu en moi, mettez-le en pratique, et le Dieu de la paix sera avec vous » (Philippiens 4:9).

Avez-vous cette paix qui surpasse toute intelligence, même au milieu des tempêtes de votre vie ?

Comment vous en êtes-vous sorti ?
Si cette liste de contrôle vous a amené à vous interroger sur la profondeur de votre conversion, ne paniquez pas, mais prenez-la au sérieux. C’est un bon premier pas vers la restauration. Peut-être avez-vous autrefois connu le premier amour (Apocalypse 2:4) mais l’avez-vous perdu dans le tourbillon des activités religieuses. Jésus offre un remède : « Souviens-toi donc d’où tu es tombé ; repens-toi et accomplis tes premières œuvres » (Apocalypse 2:5).

Si vous avez obtenu un résultat brillant, louez Dieu ! Mais gardez à l’esprit que, comme toute relation amoureuse, notre lien avec le Seigneur doit être soigneusement entretenu. La conversion est quelque chose qui peut rapidement se défaire ; elle doit donc être considérée comme un jardin qu’il faut continuellement arroser et désherber. Paul a dit : « Je meurs chaque jour » (1 Corinthiens 15:31, italiques ajoutés). Jésus a dit qu’un croyant doit « renoncer à lui-même, prendre sa croix chaque jour et me suivre » (Luc 9:23, italiques ajoutés). Vous pouvez être activement à l’œuvre pour le Seigneur, comme Marthe, tout en perdant de vue le Seigneur de cette œuvre.

Pourquoi est-ce si important ? Parce que beaucoup de gens se disent chrétiens, mais leur exemple suggère souvent qu’ils ne connaissent pas le Christ. Quelle tragédie que, si rien n’est fait pour y remédier, ces âmes disent un jour : « Seigneur, Seigneur ! » — mais qu’Il leur réponde : « Je ne vous ai jamais connus ; retirez-vous de moi, vous qui commettez l’iniquité » (Matthieu 7:23). Comment éviter ce terrible sort ? La Bible dit : « Sondons et examinons nos voies, et revenons au Seigneur » (Lamentations 3:40).

Examinez-vous chaque mois, chaque semaine ou chaque jour — si nécessaire — à la lumière du modèle de l’exemple du Christ : « l’amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bienveillance, la fidélité, la douceur, la maîtrise de soi » (Galates 5:22, 23). Aimez-vous vraiment Dieu ? Votre prochain ? Êtes-vous aimable et patient ? Faites-vous preuve de maîtrise de soi ? J’espère que vous évaluerez honnêtement votre foi afin de savoir si vous êtes réellement dans la foi !

Parfois, je regarde cette liste et je m’inquiète. Lorsque j’examine non seulement ce que je fais, mais aussi pourquoi je le fais, je me surprends à faire de bonnes choses pour des raisons égoïstes. Je dois dire avec un cœur repentant : « Seigneur, je fais ce qu’il faut, mais aide-moi à le faire pour la bonne raison aussi. » Bien sûr, si vous faites ce qu’il faut pour une mauvaise raison, faites-le quand même. Un jour, par la grâce de Dieu, vos motivations seront rectifiées. Mais à terme, l’essence même de ce que nous sommes doit passer de l’égoïsme à l’altruisme. L’amour et l’égoïsme sont les deux grands drapeaux qui flottent au-dessus des camps des convertis et des imposteurs.

Ne vous méprenez pas : nous sommes sauvés uniquement par Sa grâce, par la foi. Mais cette grâce salvatrice, cette foi en Christ, produira un changement dans la vie. « Si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées ; voici, toutes choses sont devenues nouvelles » (2 Corinthiens 5:17). Puisse-t-il en être ainsi pour vous aujourd’hui !

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