L’histoire d’Amazing Facts – 60 ans de miracles

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La naissance du ministère : 1965-1966

L’histoire d’Amazing Facts commence au début de l’année 1965, lorsqu’un petit groupe de pasteurs fidèles s’est réuni à Baltimore, dans le Maryland, pour discuter d’un problème qui leur tenait à cœur : leurs églises stagnaient et les efforts traditionnels d’évangélisation étaient devenus inefficaces.

Que pouvait-on faire ?

Au cours des semaines suivantes, ces hommes ont prié avec ferveur pour obtenir l’inspiration divine. Puis Dieu a répondu à leurs prières par une idée surprenante : une émission de radio qui capterait l’attention des non-croyants. Cela semblait irréalisable. Ils n’avaient ni équipement, ni expérience, ni argent. Mais ils savaient que Dieu les guidait, alors ils ont avancé avec foi.

Cyril Miller et Bill May ont pris la tête du développement de ce nouveau ministère. La première étape consistait à trouver un animateur pour l’émission de radio. Ils ont jeté leur dévolu sur Joe Crews, un pasteur et évangéliste à succès. Mais Joe a refusé ! Il s’y connaissait en pastorale et en évangélisation, mais la radio ? Cela dépassait son domaine d’expertise.

Cependant, Bill était convaincu que Joe était l’homme que Dieu voulait, alors il n’a pas abandonné. Et avec le temps, Joe a adhéré à la vision et s’est joint au nouveau ministère : Amazing Facts !

Joe s’est mis au travail et a développé le format radio de 15 minutes d’Amazing Facts. Il commençait par un fait historique, culturel ou scientifique intéressant pour capter l’attention des auditeurs, puis enchaînait avec un message biblique essentiel.

Ils étaient prêts à commencer, mais ils n’avaient toujours pas de matériel d’enregistrement ni de diffusion…

Une fois de plus, ils se sont mis à genoux et ont demandé à Dieu d’intervenir. Le Seigneur ne les a pas déçus ! Quelques jours plus tard, un médecin local leur a proposé d’utiliser son studio d’enregistrement personnel — tout à fait gratuitement !

C’est ainsi que, le 7 mars 1966, la première émission « Amazing Facts » a été diffusée sur WBMD, dans le Maryland. Ce jour-là, un vendeur de voitures d’Essex a entendu l’émission par hasard. Touché par la vérité, il a contacté « Amazing Facts » et s’est rapidement fait baptiser. Depuis lors, des milliers de personnes ont été amenées dans le giron de Dieu grâce à l’œuvre du Saint-Esprit par l’intermédiaire d’« Amazing Facts ».

Un ministère en pleine croissance : 1967-1993

Parallèlement à cette première émission en 1966, Dieu a considérablement béni le ministère, élargissant son rayonnement. Tandis que Joe Crews partageait des faits étonnants sur les ondes, Bill May a commencé à rédiger une nouvelle série d’études bibliques. Baptisées « Information Folders », chacune de ces études portait sur une doctrine biblique. Des titres intrigants et des mises en page accrocheuses renforçaient l’attrait de ces études qui transforment des vies.

L’objectif était d’offrir gratuitement les « Information Folders » à la fin de chaque émission de radio afin d’encourager les auditeurs à étudier la Parole de Dieu. Où ce jeune ministère pouvait-il trouver les 20 000 dollars nécessaires au développement initial et à l’impression ?

Dieu a pourvu grâce à la générosité de son peuple, comme il l’a fait au cours des 60 dernières années. Un groupe local organisant des rassemblements de camp a récolté les fonds en quelques minutes. En l’espace de quelques mois, Joe proposait des études bibliques gratuites à la fin de chaque émission.

En 1972, Amazing Facts a lancé son École biblique en repensant les « Information Folders », désormais appelés « Amazing Facts Study Guides ». Cela est rapidement devenu l’une des initiatives évangéliques les plus importantes d’Amazing Facts.

Pas à pas, Dieu a ouvert davantage de portes, et Amazing Facts a étendu son ministère de la littérature. L’organisation a publié des dizaines de livres de poche, dont la « Bibliothèque de sermons » de Joe. À la fin des années 1970, Joe a commencé à former des ouvriers bibliques pour aider à l’évangélisation publique.

Très vite, ce ministère en pleine expansion eut besoin de plus d’espace. Après une journée de jeûne et de prière, un généreux donateur fit don d’un grand terrain à Frederick, dans le Maryland. À peine quelques mois plus tard, les dons reçus permirent de construire un nouveau bâtiment sans aucun emprunt.

Au milieu des années 80, Allen Hrenyk, un jeune homme d’affaires animé d’un esprit évangélique, est devenu vice-président des finances. Il a vu une opportunité dans un domaine que Crews avait hésité à aborder : la télévision.

Une fois encore, la direction de Dieu était claire, car les dons ont commencé à affluer pour l’évangélisation télévisée. À l’automne 1986, Amazing Facts est devenu le premier ministère observant le sabbat à enregistrer un séminaire complet sur la prophétie et à le diffuser à la télévision.

Dieu était en train d’étendre l’histoire d’Amazing Facts !

Un nouveau dirigeant, la même vision : 1993-1996

Pendant près de 30 ans, Joe Crews a dirigé le ministère d’Amazing Facts dans la prière. Son évangélisation innovante et son leadership visionnaire ont fait passer le ministère d’une simple émission de radio à une puissance multimédia de diffusion et de gain d’âmes. Des milliers de personnes ont rencontré Jésus et lui ont donné leur vie grâce au ministère plein d’amour de Joe.

Puis, en 1994, une tragédie a frappé lorsque Joe est décédé subitement. Le ministère était en deuil.

Pourtant, tout n’était pas perdu. Dieu avait déjà conduit Joe à choisir un successeur animé d’une passion similaire pour l’évangélisation. Doug Batchelor était un pasteur principal et un évangéliste animé d’un grand cœur pour le ministère des médias. Avec sa femme et partenaire dans le ministère, Karen, le pasteur Doug avait démontré une capacité hors du commun à communiquer aussi bien avec les fidèles qu’avec les sceptiques à l’esprit laïc.

Comme son prédécesseur, le pasteur Doug n’avait jamais envisagé de diriger un ministère des médias, et lui et Karen avaient d’abord décliné l’invitation à rejoindre Amazing Facts. Mais après de nombreuses prières, ils ont accepté l’appel pour que le pasteur Doug devienne le prochain dirigeant du ministère.

Il n’a pas fallu longtemps au pasteur Doug pour lancer deux nouvelles émissions de télévision, The Everlasting Gospel et Central Study Hour. Il a également apporté son style énergique à la radio en 1995 avec Bible Answers Live, une émission dans laquelle il répondait en direct aux questions bibliques des auditeurs — celle-ci est depuis devenue une émission phare de la programmation d’Amazing Facts, tant à la radio qu’à la télévision.

La version télévisée a débuté en 2021 et est diffusée sur AFTV, YouTube, Good News Network et diverses autres chaînes de télévision privées. La version radiophonique est toujours diffusée sur plus de 400 stations, dont SiriusXM, LifeTalk, 3ABN Radio, Strong Tower et Salem Radio Network.

Peu après l’arrivée du pasteur Doug chez Amazing Facts, l’église située à côté du siège du ministère a été détruite par un incendie, et le ministère a dû déménager. Après de nombreuses prières, les dirigeants ont décidé de transférer Amazing Facts en Californie du Nord en 1996.

Vers New York et vers le monde

Animé par un amour profond pour l’Évangile et un évangélisme audacieux, le pasteur Doug a commencé à diriger l’expansion d’Amazing Facts sur de multiples plateformes : télévision, radio, Internet, formation à l’évangélisation, littérature et évangélisation en direct.

En 1999, le pasteur Doug a été invité à se rendre à New York, la ville où il a grandi, pour animer « », la série d’évangélisation « Net ’99» visant à proclamer l’Évangile éternel. «Millennium of Prophecy» a marqué un tournant dans l’histoire de la diffusion. Retransmis par satellite et traduit en direct en plusieurs langues, «Millennium» a été vu dans le monde entier et a fait connaître Amazing Facts et les messages des trois anges d’une manière sans précédent.

Au cours des 20 années suivantes, le pasteur Doug et l’équipe d’Amazing Facts ont parcouru le monde, visitant plus de 60 pays pour prêcher l’Évangile éternel. Avec Karen à ses côtés, le pasteur Doug a présenté des séries de réunions visant à gagner des âmes à Washington, D.C., en Inde, en Indonésie, aux Philippines, en Corée du Sud, en Australie, en Afrique, ainsi qu’en Amérique centrale et en Amérique du Sud. Ses récents voyages l’ont conduit en Nouvelle-Zélande, au Pakistan et à Cuba.

En 2022, le pasteur Doug rendait visite à Ted Wilson, président de la Conférence générale, et lui a demandé : « Si vous pouviez choisir n’importe quel endroit dans le monde pour organiser une série de réunions qui seraient diffusées dans le monde entier, où serait-ce ? »

Sans hésiter, Wilson a répondu : « New York. »

Cette conversation a été à l’origine de Prophecy Odyssey, la toute dernière série d’évangélisation d’Amazing Facts diffusée dans le monde entier. Étonnamment, Dieu a ouvert les portes pour qu’Amazing Facts revienne dans le même lieu qu’en 1999, cette fois-ci en diffusant via Internet et la télévision à un public potentiel de plusieurs milliards de personnes. Grâce à une intelligence artificielle avancée pour la traduction en direct et à des graphismes en réalité virtuelle, Prophecy Odyssey a présenté une vérité intemporelle dans un format moderne que n’importe quelle église peut utiliser pour organiser sa propre série évangélique.

AFCOE : Former des évangélistes pour le monde

À la fin des années 1990, Dieu avait conduit Amazing Facts à devenir un leader reconnu dans le ministère évangélique mondial pour son Église du reste. De nombreuses églises, conférences et laïcs s’adressaient à Amazing Facts pour demander comment évangéliser plus efficacement.

Le personnel d’Amazing Facts a prié pour que Dieu le guide afin de répondre à ce besoin croissant, et les responsables du ministère se sont sentis appelés à mettre les meilleures ressources entre les mains de ceux qui recherchaient une connaissance approfondie de la Bible. Ils ont recherché les meilleurs enseignants et les meilleures méthodes pour obtenir des résultats favorisant la croissance du royaume.

Ils ont rapidement conçu un programme complet qui non seulement transmettrait une richesse de connaissances bibliques en quatre mois, mais enseignerait également comment partager cette vérité avec les autres. Cette nouvelle initiative a été lancée en 2000 sous le nom d’Amazing Facts Center of Evangelism (AFCOE).

Au cours des 25 dernières années, l’AFCOE a formé des milliers d’étudiants pour qu’ils deviennent des ouvriers bibliques efficaces, capables de conduire les gens à Jésus. De nombreux diplômés sont ensuite devenus évangélistes à plein temps, ouvriers bibliques, missionnaires et pasteurs.

AFCOE Online a été lancé en 2018 afin que les personnes qui ne peuvent pas assister à des cours en présentiel puissent tout de même acquérir les connaissances et les compétences nécessaires pour partager efficacement le message du Christ.

Dieu a également ouvert des portes pour que les programmes de l’AFCOE puissent être lancés partout dans le monde. Les cours de l’AFCOE sont désormais proposés au Brésil, en Afrique, en Indonésie, en Océanie, en Europe et aux Philippines. Des responsables locaux dévoués enseignent aux étudiants comment mener l’évangélisation dans leur contexte culturel unique, et les étudiants se consacrent à une étude biblique intensive. Ils acquièrent même des compétences telles que les remèdes naturels et l’animation de programmes pour enfants. Chaque étudiant organise également des réunions d’évangélisation au sein de sa communauté.

Des milliers de personnes ont donné leur vie au Christ grâce à votre soutien enthousiaste envers nos étudiants internationaux de l’AFCOE.

Le Centre W.O.R.D.

Lorsque le siège d’Amazing Facts a déménagé du Maryland en Californie en 1996, un bureau a été établi à Roseville et la production vidéo s’est déroulée à la Sacramento Central Church. Bien que cette configuration fût fonctionnelle, elle était loin d’être idéale dans la mesure où elle limitait la capacité du ministère à développer des projets médiatiques complexes pour atteindre le monde.

Le pasteur Doug et l’équipe d’Amazing Facts ont commencé à rêver de construire une église adaptée aux médias et un nouveau siège pour le ministère. Dieu a lancé le processus en 2007 lorsque le pasteur Jëan Ross, vice-président chargé de l’évangélisation, et d’autres ont fondé, dans la prière, une église à Granite Bay, une banlieue de Sacramento. Peu après, Amazing Facts a miraculeusement pu acquérir 30 hectares de terrain de premier choix pour la future église et le futur siège.

Mais alors que l’équipe était impatiente de se lancer, des obstacles ont retardé le projet pendant une décennie. Néanmoins, grâce à la générosité de fidèles donateurs du ministère, Dieu a fourni des fonds suffisants pour qu’Amazing Facts n’ait pas besoin de recourir à des emprunts, de manquer un paiement ou d’arrêter de diffuser la vérité de Dieu.

Finalement, Dieu a ouvert la voie à la construction. Le World Outreach, Revival, and Discipleship Center (W.O.R.D. Center) a été spécialement conçu pour le ministère des médias. Des studios d’enregistrement dédiés sont situés dans le bâtiment d’Amazing Facts, et l’église voisine, d’une capacité de plus de 1 400 places, est spécialement équipée pour l’enregistrement et la diffusion de séminaires et de cultes.

Le personnel d’Amazing Facts a emménagé dans ses nouveaux bureaux en 2019, et l’église a célébré ses premiers cultes dans les nouveaux locaux le 22 octobre 2020. Vingt ans de prière, de planification et de sacrifices ont abouti à l’inauguration du nouveau campus, sans aucune dette, le 2 avril 2022.

Depuis lors, le W.O.R.D. Center a accueilli de nombreux sommets et quatre séminaires d’évangélisation. La conférence de jeunesse Amazing Facts a également vu le jour ici en 2021, rassemblant des jeunes du monde entier en quête du Seigneur. Chaque culte, programme d’évangélisation et réunion missionnaire a été enregistré pour être diffusé, contribuant ainsi à répandre la bonne nouvelle dans le monde entier !

Gloire à Dieu : ce qu’Il a accompli à travers vous !

Au cours des 60 dernières années, Dieu a fait d’Amazing Facts une organisation évangélique dynamique et aux multiples facettes qui partage la vérité partout dans le monde. Mais cette croissance n’aurait pas été possible sans votre dévouement — vous, nos fidèles collaborateurs dans l’évangélisation.

Grâce à l’œuvre de Dieu à travers vous, Amazing Facts International dispose désormais de bureaux au Canada, en Chine, en Indonésie, en Afrique, en Europe, en Australie, au Brésil et aux Philippines.

Grâce à l’œuvre de Dieu à travers vous, la radio Amazing Facts a touché des millions de personnes depuis notre première émission en 1966. Notre émission phare, Bible Answers Live, est diffusée sur plus de 400 stations, dont SiriusXM, LifeTalk, 3ABN Radio et le Salem Radio Network, et s’est également étendue à la télévision.

Parce que Dieu a agi à travers vous, Amazing Facts s’est lancé à la télévision en 1986. Aujourd’hui, les programmes du ministère sont diffusés sur le câble, le satellite et les services de streaming à travers le monde, touchant un public potentiel de plusieurs milliards de personnes. Amazing Facts est diffusé sur 17 chaînes de télévision aux États-Unis, notamment History, TBN, 3ABN et Hope Channel.

Parce que Dieu a agi à travers vous — chaque émission d’Amazing Facts se termine par une offre gratuite destinée à aider les auditeurs à en savoir plus sur Dieu et Sa Parole. Chaque année, des dizaines de milliers de personnes avides de vérité nous contactent pour bénéficier de ces offres.

Parce que Dieu a agi à travers vous — Amazing Facts a lancé son premier site web en 1998, ce qui nous a permis de partager la bonne nouvelle de l’Évangile en ligne. Aujourd’hui, Amazing Facts héberge 57 sites web qui proclament la vérité de Dieu en anglais, espagnol, coréen, chinois, arabe et dans de nombreuses autres langues.

Parce que Dieu a agi à travers vous — plus de 600 000 détenus ont accès aux ressources riches en vérité d’Amazing Facts sur l’application PANDO, et des milliers de détenus ont pris la décision de suivre le Christ.

Parce que Dieu a agi à travers vous — Amazing Facts a lancé son premier compte sur les réseaux sociaux en 2009. Aujourd’hui, nos dix comptes sur les réseaux sociaux comptent des centaines de milliers d’abonnés et constituent un moyen essentiel d’interagir avec les personnes en quête d’espoir en ces derniers jours.

Parce que Dieu a agi à travers vous, nos départements médias et édition ont produit 13 magazines de partage, quatre documentaires complets, la Bible d’étude prophétique d’Amazing Facts, ainsi que de nombreuses études bibliques, livres et DVD.

Parce que Dieu a agi à travers vous — 6,5 millions de leçons bibliques individuelles ont été envoyées à des chercheurs au cours des 60 dernières années. Plus de 118 000 personnes ont obtenu leur diplôme des écoles bibliques en ligne et par correspondance d’Amazing Facts. Notre personnel et nos bénévoles répondent chaque jour à des dizaines de questions bibliques. La montagne virtuelle de courrier que nous recevons chaque semaine raconte, histoire après histoire, les bénédictions dans la vie des étudiants.

Ce témoignage d’Amazing Facts International proclame le Dieu qui aime ses enfants et qui se passionne pour leur salut. C’est l’histoire des sacrifices consentis pour hâter le retour du Christ — et des prières exaucées pour la cause de l’évangélisation. C’est le récit de miracles touchant des millions de personnes à travers le monde. Merci de faire partie de l’histoire d’Amazing Facts !

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