「純粋さの中に力あり」、あなたはつながっていますか？

驚くべき事実：アジアには、水中に住処を構える驚くべき小さなクモが生息しています。この水クモは、ベルの形をした小さな巣を作り、それを池の水面直下の水草や植物の茎に固定します。すべてのクモは空気呼吸をするため、この水クモはスキンダイバーのように空気を持ち歩きます。水面で体の毛に小さな気泡を捕らえると、急いで巣に戻り、巣の下でそれらを放出します。 このクモは、巣に空気の泡を持ち帰るために何度も往復します。水に濡れないクモの巣は、閉じ込められた空気で膨らみ、彼女が生活し、食事をし、卵を産むための完璧な潜水鐘となります。空気がなくなると、クモは水面に浮上して呼吸し、水中の巣のために新鮮な泡をさらに集めます。水中に住みながら、上からの空気を吸うこの小さなクモは、常に水に囲まれているにもかかわらず、完全に乾いた状態を保っているのです！

この水蜘蛛は、すべてのクリスチャンが学ばなければならない本質を表す、極めて重要な秘密を知っている。それは、水という異質な領域に生息しながらも、上からの接触によって維持され、水とは隔絶された状態を保っているのだ。ある意味で、これはクリスチャンが、この邪悪な世界に汚染されることなく、いかにしてそこに滞在し得るかを示している。

神の御言葉は極めて明確です。心の清さは、救いと天国への入り口を得るための不可欠な前提条件なのです。

「すべての人と平和を保ち、聖さを追い求めなさい。これがない者は、主を見ることはできません」（ヘブル人への手紙 12:14）。

「心清き者は幸いである。彼らは神を見るからである」（マタイによる福音書5:8）。

「また、汚れたもの、忌むべき行いをする者、偽りを語る者は、決してそこに入ることはできない。ただ、小羊のいのちの書に名を書かれている者だけがそこに入る」（黙示録21:27）。

クリスチャンにとって最も複雑な課題の一つは、この不純な世の中で生きつつ、世が自分の中に住み着くことを許さない方法を学ぶことです。 失われた人々のようにならずに、いかにして彼らのために働き、彼らに手を差し伸べればよいのでしょうか。イエスは、取税人や娼婦たちを愛し、救いながらも、彼らの道には歩まないというバランスを、自ら示すために来られたのです。水蜘蛛のように、この下の悪の帝国に存在しながら、いかにして天の空気を吸うかを学ぶことこそが鍵となります。イエスは父なる神に祈る際、この課題について次のように述べられました。

「わたしは彼らにあなたの御言葉を授けました。彼らはこの世に属していないので、世は彼らを憎んでいます。わたしもこの世に属していないのと同じです。わたしは、あなたが彼らをこの世から取り去ってくださるよう願うのではなく、悪から守ってくださるよう願います」（ヨハネ17:14, 15）。

大使と大使館
心の清さを保つための最も重要な秘訣は、父と絶えず交わりを持つというイエスの模範に従うことです。

「夜が明けると、まだ暗いうちに起き上がり、人里離れた所へ出て行き、そこで祈っておられた」（マルコ1:35）。

世界各地にあるアメリカ大使館には、本国政府と絶えず連絡を取り合えるよう、専用の電話、いわばホットラインが設けられています。大使館は報告を行い、これらの外国の地でどのようにアメリカを代表すべきかについて、上層部から定期的に指示を受けます。また、大使館は避難所としての役割も果たし、アメリカ市民や、亡命を求めて市民権を得たいと願う人々を支援します。

私たちの教会は、異国の地にある大使館のようなものであり、クリスチャン一人ひとりは天の御国の大使です。定期的な祈り、聖書研究、そして礼拝への出席を通してのみ、私たちは敵の習慣を取り入れることなく、別の御国の大使としてこの世で繁栄することができるのです。これこそが、悪魔の支配から独立を保ち、贖われた者たちの証である心の清さを守るための、私たちの唯一の希望なのです。

「これらの人々はみな、信仰のうちに死に、……自分たちがこの地上では旅人であり、寄留者であることを公言したのです」（ヘブル人への手紙 11:13）。

内面から始める
清さという概念に取り組む際によくある過ちは、自分が清いことを他人に納得させることができれば、神がその信頼の票を評価してくださるだろうと考えることです。これは、人に見られるために祈り、断食し、施しをしたパリサイ人たちの誤った哲学でした（マタイの福音書第6章）。

パウロはこう言いました。「しかし、自分たちだけで自分を測り、互いに比べ合う者は、賢明ではありません」（コリント人への手紙第二 10:12）。

イエスは、新しい心から湧き出ない外見上の聖さという行為は、実のところ偽善に過ぎないことをはっきりと示されました。神は行動だけでなく、その態度も見ておられます。真の清さは、まず心の中に生まれなければならず、そうして初めて、人生に聖さの実が表れるのです。この内なる清さという原則は、聖書全体に見られます。

「まず、杯や皿の内側を清めなさい。そうすれば、外側も清くなるのです」（マタイによる福音書23:26）。

「罪人よ、手を清めよ。二心のある者よ、心を清めよ」（ヤコブ4:8）。

「あなたがたは、御霊によって真理に従うことによって、魂を清め、兄弟たちに対する偽りのない愛に至ったのですから、純粋な心をもって熱心に互いに愛し合いなさい」（ペテロの手紙一 1:22）。

救いと清め
私たちに新しく清い心が必要であることは明らかですが、どこから始めればよいのでしょうか。救いの真理とは、実のところ清めのプロセスに他なりません。それは、清い生の実績という無償の賜物から始まります。私たちが罪を告白し、自分の過ちを覆うためにイエスの犠牲と血を受け入れるとき、私たちはイエスの生涯の清い功績によって義と認められるのです。 父なる神は、御子の汚れなき生涯の功績を私たちに与え、あたかも私たちが一度も罪を犯したことがないかのように、私たちを認め、好意を持って見てくださいます。

「自分の罪を隠す者は幸いではない。しかし、それを告白し、離れる者はあわれみを受ける」（箴言28:13）。

「もし、私たちが自分の罪を告白するなら、神は真実で正しい方であるから、私たちの罪を赦し、すべての不義から私たちをきよめてくださる」（ヨハネの手紙一 1:9）。

私たちが信仰によってこの信じがたい賜物を受け入れるとき、新しい心と、この新しい体験と関係を保ちたいという願いが私たちの内に生まれます。しかし、この完全な降伏という行為さえも、神の力によってのみ可能となるのです。

「外的な儀式は、単純な信仰と自己の完全な放棄に取って代わることはできない。しかし、誰も自らを空にすることはできない。私たちにできるのは、キリストがその業を成し遂げてくださることに同意することだけである。そうすれば、魂の言葉はこうなるだろう。『主よ、私の心をお取りください。私にはそれを差し出すことができません。それはあなたの所有物です。 『私の心を清く保ってください。私があなたのためにそれを保つことはできませんから。私の弱く、キリストに似ていないこの自分にもかかわらず、私を救ってください。私を形作り、造り上げ、あなたの愛の豊かな流れが私の魂を貫くことのできる、清く聖なる領域へと私を引き上げてください』」（『キリストの教訓』159頁）。

この変容がどのように作用するかというすべての仕組みを理解していなくても、その恵みを享受することは可能です。伝道者ビリー・サンデーはかつてこう言いました。「血がどのようにして罪を洗い流すのか、私には説明できません。しかし、黒い牛が緑の草を食べて、白い牛乳や黄色いバターを作る仕組みも私には分かりません。それでも、私は牛乳やバターを楽しんでいます。」

新たな基準点
私たちが出発点として学ぶべきことは、単にイエスを心の中に迎え入れることである。「キリストが、あなたがたの心の中に、信仰によって住まわれるように」（エペソ人への手紙3:17）。主は私たちの心の扉を叩いておられるが、私たち自身が主を中に入れることを選ばなければならない（ヨハネの黙示録3:20）。

私たちが信仰によって主をそこに留まらせるとき、主は清める働きをなさいます。「信仰によって彼らの心を清めた」（使徒行伝15:9）。

以前、ある粗野で教養のない独身男性に関する興味深い話を読みました。この男性は、通勤の行き帰りに店のショーウィンドウで毎日目にする美しい花瓶に恋をしました。やがて彼はその見事な花瓶を購入し、部屋の窓際の暖炉棚に飾りました。 そこでは、その美しさが散らかった部屋と鮮やかな対照をなし、周囲に対する痛烈な批判となりました。彼は、その花瓶にふさわしい部屋にするために、部屋を片付けなければなりませんでした。カーテンは花瓶の隣では色あせて見えました。詰め物がはみ出している古い椅子は、もはや場違いでした。剥がれかけた壁紙やペンキは塗り替えが必要でした。彼は一つずつ、徐々に手を加え、この一つの物の美しさによってすべてが変容するまで、部屋全体を改装していきました。

この物語は、不純な心にイエスを受け入れた時に、イエスの臨在がもたらすのと同じ変革的な影響を物語っている。『キリストへの歩み』にあるこの過程の説明に勝るものはない。

「神の栄光の一筋の光、キリストの清らかさのひと筋の輝きが魂に浸透すると、汚れのあらゆる点が痛ましいほどにはっきりと浮かび上がり、人間の性格の歪みや欠陥がむき出しにされる。それは、神にふさわしくない欲望、心の不誠実さ、唇の不純さを明らかにする。 神の律法を無効にするという罪人の不忠実な行いは、その人の目の前にさらされ、神の御霊の探求する影響の下で、その霊は打ちのめされ、苦しめられる。キリストの清く、汚れのない御性質を目の当たりにするにつれ、彼は自分自身を憎むようになる」（29）。

これは、イザヤ、ダニエル、ヨハネが全能者の清く燃え盛る御前に立った時の体験であった。彼らは自らの汚れを痛感して打ちのめされ、やがて聖さを切望するようになった。

「神の恵みは、あなたを悔い改めへと導く」（ローマ人への手紙2:4）。

清さには力がある
アーサー王の円卓の騎士の一人に、ガラハッド卿がいた。ガラハッド卿は、その清らかな生活から「処女の騎士」と呼ばれていた。（アーサー王の妻グィネヴィアと不倫関係にあったランスロット卿と混同してはならない。）英国の詩人アルフレッド・テニスンは、ガラハッド卿がこう語ったと伝えている。「わが力は十人の力に等しい。なぜなら、わが心は清いからである。」

私たちは、自分の義によって神のために強くなるわけではありません。しかし、多くの名ばかりのクリスチャンは、奉仕においてハンディキャップを抱えています。自分から離れない罪の意識が、彼らの自信を損ない、信仰の活力を奪っているのです。

覚えておいてほしい。弟子たちが上階の部屋で十日間、自らを低くし、互いの違いを脇に置いて過ごした後になって初めて、神は彼らに聖霊の力を注がれたのである。

アカンの隠された罪が陣営に埋もれていた時、「イスラエルの民は敵の前に立ち向かうことができなかった」（ヨシュア記7:12）。ギデオンは、神が敵に対する勝利を与えてくださる前に、まず自分の家にある偶像を破壊しなければならなかった（士師記6:25）。そしてもちろん、サムソンは誘惑者デリラと妥協し、自分の信念を曲げたために力を失った（士師記16:19）。

対照的に、私たちの人生が神の御心と調和していると知るとき、私たちは聖なる大胆さを享受し、全能の力と結ばれたダビデのように、あらゆる戦いに臨むことができる。清さには力があるのだ！

「しかし、主を待ち望む者は、新たなる力を得る。彼らは鷲のように翼を広げて舞い上がり、走っても疲れることなく、歩いても弱ることはない」（イザヤ書40:31）。

御言葉は私たちの物差し
ある偉大な画家のアトリエを訪れた客が、画家のイーゼルの上に、非常に美しく、輝きに満ちた宝石が置かれているのを見つけました。なぜそこに置いているのかと尋ねると、画家はこう答えました。「私の目を調整するために、そこに置いておく必要があるのです。 「これほど多くの異なる顔料を扱っていると、知らず知らずのうちに色の区別が鈍ってしまうのです。目の前にあるこれらの純粋で不変の宝石の色で視覚をリフレッシュさせることで、音楽家が音叉を使って完璧な音程を保つように、真の色に対する感覚が絶えず刷新されるのです。」

世の曖昧な基準は絶えず変化し、低みへと流れていく中で、多くの人々は自分の人生はこれで十分だと自らを納得させています。しかし、世の価値観は、あの大いなる裁きの基準にはなりません。

「人のすべての道は、その人自身の目には清い。しかし、主は心を見られる」（箴言16:2）。

もし、私たちの良心の感性が真理に対して鈍くなり、聖さに対する認識が狂ってしまうのを防ぎたいと望むなら、私たちは毎日、純粋で不変の神の御言葉によって、自らの価値観を校正しなければならない。

「主の言葉は清い。それは土の炉で精錬され、七度も精錬された銀のようだ」（詩篇12:6）。

「主の戒めは清く、目を照らす」（詩篇19:8）。

「あなたの御言葉は極めて清い。それゆえ、あなたのしもべはそれを愛する」（詩篇119:140）。

「神の言葉はすべて清い」（箴言30:5）。

清い御言葉が宣べ伝えられるとき、それを聞く人々は自分の人生が調和を失っていることに気づき、イエスが与えてくださる赦しを切に求めるようになる。これは、ペンテコステの日にペテロが御言葉を説教するのを聞いた人々の体験であった。自己満足から心の底まで揺さぶられた彼らは、御霊によって赦しと清さを渇望する心が目覚めさせられた。

「これを聞いて、人々は心を刺され、ペテロと他の使徒たちに言った。『兄弟たちよ、私たちはどうすればよいのでしょうか』」（使徒行伝2:37）。

清い食物？
さて、ここで私は、ある人々にとっては「清さ」に関する典型的な原則からの脱線と思われる話題を取り上げたいと思います。聖化の中で成長するために「御言葉の純粋な乳を慕い求める」ことが重要であるだけでなく（ペテロの手紙一 2:2）、禁じられた不浄な食物を食べたり飲んだりすることも、私たちを霊的に弱めるという事実を思い出さなければ、この学びは不完全なものになってしまうと私は信じています。

ダニエル書は、バビロニア人から差し出された不潔な食物によって自らを汚さないことを決意した四人の若者たちの話から始まります。 神は彼らの自制心に報い、明晰な心、長寿、そして清い心を与えられました。清さには力があります。脂肪や甘いものがたっぷりの高カロリーな食事を摂っている多くの人々は、なぜ自分には道徳的な力がなく、敵の誘惑に抵抗する意欲がほとんどないのかと不思議に思っています。彼らの血液は不適切な栄養で詰まりきっており、その結果、脳は曇り、鈍感になり、善悪を見分ける能力が妨げられているのです。

これを読んでいる人の中には、「イエスは『人の口に入るものが人を汚すのではなく、口から出るものが人を汚すのだ』と言われたではないか」（マルコ7:18）と考えている人もいるでしょう。確かにその通りですが、口に入るものが、口から出るものに直接的な影響を与えることはあります。だからこそ、酔っ払いは悪態をつき、大声で叫ぶのです！ 肉体と霊が結びついているという事実を、私たちは無視することはできません。

同様に、清い食事と健康的な生活は、私たちが聖なる生活を送る能力を大いに高めるでしょう。

見つめることによって私たちは変えられる
ある敬虔な牧師のもとへ、教会の信徒である医師が訪ねてきました。彼は牧師の過密なスケジュールを心配していたのです。医師は牧師に劇場のチケットを手渡し、こう言いました。「あなたは働きすぎです。少し息抜きが必要です。この映画を観に行って、楽しんでください。」

牧師は、良心に従ってそれを受け取ることはできないと分かっていながら、チケットを見つめた。そして優しくこう言った。「ありがとうございますが、これを受け取れません。行けないのです。」

「なぜですか？」と医師が尋ねました。

「先生、こういうことです。外科医であるあなたが手術をする時、特に清潔になるまで入念に手を洗いますよね。汚れた手で手術などするはずがありません。私はキリストの僕です。尊い人間の魂を扱っています。汚れた生活を送りながら奉仕など、とてもできません。」私たちは、体に入れるものだけでなく、心に何を入れるかも守らなければなりません。

現代のクリスチャンの純潔を蝕む最も致命的な影響は、おそらくテレビとビデオデッキでしょう。殺人、姦淫、強盗、嘘といった実際の行為に手を染めることなど決してないであろう多くの自称クリスチャンが、毎週、テレビやビデオを通じてそれらを進んで視聴することで、間接的にこれらに加担しているのです。

ダビデ王は、「私は、悪しきものを自分の目の前に置かない」（詩篇101:3）と宣言しました。

聖書はそうした行いを非難しており、「それらを行う者たちを喜ぶ者」に対しては裁きが下されると宣言されています（ローマ人への手紙1:32）。言い換えれば、他人が罪を犯すのを見て楽しむ者は、心の中で自ら罪を犯しているのです。

聖書には、私たちが礼拝する対象に、私たちは変えられていくという、単純でありながら深遠な原則があります。

「しかし、私たちは皆、顔をおおわないで、鏡に映るように主の栄光を仰ぎ見ながら、主の御霊によって、栄光から栄光へと、主と同じ姿に変えられていくのです」（コリント人への手紙第二 3:18）。

私たちがイエスに目を向け、その清く汚れのない生涯を日々見つめるなら、自分たちも同じような清さを切望するようになるでしょう。しかし同様に、テレビで氾濫している邪悪で軽薄な番組で心を満たせば、私たちの心は絶えず肉的な欲望によって汚され、良心が麻痺し、義に対する飢えと渇きを失ってしまうことに気づくでしょう。

翼幅1インチにも満たない、可憐で鮮やかな青色の蝶がいます。その羽には宝石のような金色の斑点があります。その姿は見る者を魅了しますが、その食性は実に嫌悪すべきものです。太陽の光の中を天へと舞い上がったり、本来なら花に止まったりするはずなのに、この蝶は地上に降りて、糞を食べるのです。

教会では蝶のように見えるにもかかわらず、家では神の御名を冒涜し、あらゆる戒めを破る番組や動画にふけりながら、汚物を貪っている自称クリスチャンが何百万といます。もし私たちが心の清さを望むなら、こうした心を腐敗させる影響から、魂への入り口を守らなければなりません。

純金を精錬する
聖書において「純粋」という言葉が最も頻繁に使われるのは、金に関連してである。「純金」という表現は、聖書の中で45回以上見られる。金は時の荒廃に耐える。空気や水、あるいはほとんどの腐食性物質によっても変色せず、その品質を損なうことなく何度でも溶かして再成形することができる。 実際、たった1オンスの金から、35マイル（約56キロメートル）にも及ぶ途切れない線を引き伸ばすことも、テニスコート全体を覆うほどの大きさの板に打ち延ばすこともできるのです！聖書において、金は信仰、希望、愛を表しており、これらはすべての真のクリスチャンを導く三つの最も純粋な原則です（コリント人への手紙第一 13:13）。 「わたしは、あなたが富む者となるために、火で精錬された金をわたしから買うようにと、あなたに勧める」（黙示録3:18）。

地中から金が見つかったとき、それは通常、岩石や土と混ざっており、それらを取り除く必要があります。これは激しい熱によって行われます。苦難、試練、そして痛みは、しばしば神が私たちの心を地上の執着から清めるために用いる道具なのです。

「あなたがたは、今しばらくの間、必要であれば、さまざまな試練によって悲しみにあえいでいるとしても、大いに喜んでいるのです。それは、あなたがたの信仰の試練が、たとえ火で試される朽ちる金よりもはるかに尊いものであり、イエス・キリストが現れる時に、称賛と誉れと栄光とが与えられるためです」（ペテロの手紙一 1:6, 7）。

「主は銀を精錬し、清める者のように座し、レビの子らを清め、金や銀のように精錬して、彼らが義をもって主にささげ物をささげることができるようにされる」（マラキ書3:3）。

私たちの務めは、清められて純粋になるこの精錬の過程に、進んで従うことができるよう、忍耐と信仰を祈り求めることです。

家庭への焦点
クリスチャンの巡礼者たちが確かな土台を持つ都へと旅をする中、敵は常に私たちの注意を、その輝かしい目標からそらそうと狙っています。キリストが与えてくださる清めを受けた後、私たちがこの心の清さを育むことができるのは、イエスに目を向け、「まず神の国と神の義を求めなさい」（マタイ6:33）という行進の命令に集中し続ける時だけです。

「すべての重荷と、私たちを容易に絡めとる罪とを捨て去り、忍耐をもって、私たちの前に置かれたレースを走り続けよう。私たちの信仰の創始者であり、完成者であるイエスを見つめながら」（ヘブル人への手紙12:1, 2）。

多くの人がここで失敗します。彼らは世のことに気を取られ、永遠の目標を見失ってしまうのです。

「デマスは、この世を愛したために、私を見捨てて去ってしまいました」（テモテへの手紙第二 4:10）。

パウロは、イエスが「汚れやしわやそのようなものが何一つない、聖く、傷のない、栄光に満ちた教会」を迎えに来られると言いました（エペソ人への手紙5:27）。私たちの衣を清く保つ唯一の方法は、救い主に向けられた注意を絶やさないことです。

「イエスは彼に言われた。『だれでも、手をついて鋤を引いて、後ろを振り返る者は、神の国にはふさわしくない』」（ルカによる福音書9:62）。

ある男がオハイオ州マッシロンに住む友人を訪ねた。その友人の裏庭には数羽の伝書鳩がいた。友人は言った。「この白い鳥が見えるか？ 彼女はセントルイスから500マイルをノンストップで飛んできたんだ！」

驚いた訪問者は言いました。「ノンストップだなんて！ どうしてわかるんだ？ 君はそこにいなかっただろう。彼女に聞いたのか？」

すると友人は言いました。「兄弟よ、見分ける方法があるんだ。彼女は『きれいなまま』帰ってきたんだ。到着した時、足にはトウモロコシの粒も、花粉も、もみ殻も、泥もついていなかった。途中で止まったと思わせるようなものは何一つなかった。彼女はきれいなまま帰ってきたんだ。一日中、『家に帰らなきゃ。裏庭で誰かが待っているはずだ』とだけ考えながら飛んできたんだ。」

同じように、私たちが目標から気をそらすと、汚れてしまうのです。イエスの再臨という祝福された希望が、私たちの態度や行動に驚くべき清めの影響を与えるというのは事実です。

「彼が現れるとき、私たちは彼に似た者となることを知っています。なぜなら、私たちは彼をそのありのままの姿で見るからです。そして、この希望を彼に置く者は皆、彼が清いように、自分自身も清めるのです」（ヨハネの手紙一 3:2, 3）。

結局のところ、真のクリスチャンが世の汚れから自分の衣を守り抜く原動力となるのは、イエスへの愛なのです（黙示録3:4）。

「私たちのためにご自身をささげ、すべての不義から私たちを贖い出し、御自身のために、善行に熱心な、特別な民として清めてくださった方」（テトス2:14）。

友よ、あなたは、清められた心の実りとして与えられる平安と力を切望していますか。あなたは、その清めを見出すでしょう

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