I s-a interzis lui Isus să țină discursul de absolvire?

A sosit cea mai importantă zi din viața unui elev – ziua absolvirii!

„Visează la lucruri mărețe!”, spun unii.

„Urcați pe scara succesului!”

„Țintește spre lună!”

… Dar nu o faceți împreună cu Isus.

Cel puțin, acesta a fost mesajul clar pe care o școală publică din Michigan l-a transmis uneia dintre absolventele sale, Elizabeth Turner, elevă în ultimul an de liceu.

Liceul Hillsdale, singurul liceu din districtul școlar Hillsdale Community School District, are sub 500 de elevi înscriși. Directoarea sa, Amy Goldsmith, a fost recent criticată pentru încercarea sa de a edita discursul de absolvire al lui Turner, ținut duminica trecută, la ceremonia de absolvire a liceului Hillsdale din 6 iunie.

O captură de ecran a schiței, scrisă în Google Docs, arată următorul comentariu al lui Goldsmith: „Tu reprezinți școala în discurs, nu folosești podiumul ca pe o tribună publică. Trebuie să fim atenți la includerea aspectelor religioase. Acestea sunt convingerile tale puternice, dar nu sunt potrivite pentru un discurs într-un cadru public școlar.”

Remarcile lui Goldsmith se referă la identificarea deschisă a valedictorianului ca creștin: „Speranța mea pentru viitor se găsește în relația mea cu Hristos. Având încredere în El și alegând să trăiesc o viață dedicată aducerii de glorie împărăției Sale, pot fi sigură că trăiesc o viață cu scop și sens. Identitatea mea se găsește în ceea ce spune Dumnezeu, iar cine vreau să devin este prezentat în Scriptură.”

Goldsmith i-a recomandat în continuare lui Turner să omită o parte mai puțin optimistă a discursului său despre „moarte și tragedie”.

Educat în libertatea religioasă

Ca urmare, pe 24 mai a urmat o scurtă corespondență prin e-mail, care a dus la o aparentă impas.

Turner a răspuns, rămânând fermă atât în ceea ce privește credința sa, cât și abordarea sa față de moarte: „Am citit comentariile dumneavoastră și, din păcate, nu cred că aș putea ține un discurs autentic în aceste circumstanțe.” În schimb, Goldsmith și-a repetat doar sfatul privind lipsa de „adecvare” a „utilizării deschise a cuvintelor moarte și tragedie” de către Turner, evitând să abordeze deloc tema religiei.

Acest lucru a dus ulterior la faptul că tatăl lui Turner, pastorul principal al Bisericii Metodiste Libere din Hillsdale, a contactat organizația juridică non-profit First Liberty Institute pentru a-și reprezenta fiica. Două zile mai târziu, Goldsmith a primit o scrisoare de la First Liberty, în care se afirma: „I-ați spus [Turner] că, în calitate de șefă de promoție, ea va vorbi în numele școlii, iar școala nu poate face declarații religioase.” Firma a susținut că acest lucru „încalcă drepturile elevilor prevăzute de clauzele privind libertatea de exprimare și libertatea de practicare a religiei”.

Scrisoarea făcea referire la un document al Departamentului Educației din SUA, rezultat al Legii privind învățământul primar și secundar din 1965 (ESEA), care clarifică faptul că „discursul elevilor care aleg să se exprime prin mijloace religioase, cum ar fi rugăciunea, nu este atribuibil statului și nu poate fi restricționat din cauza conținutului său religios”. În plus, se menționează: „Remarcile elevilor nu pot fi atribuite școlii doar pentru că sunt rostite într-un cadru public sau în fața unui public.” Se menționează chiar și vorbitorii de la absolvire. Cu alte cuvinte, discursul de absolvire al lui Turner era în conformitate cu legea.

În urma intervenției First Liberty, directorul școlar din Hillsdale, Shawn Vondra, i-a asigurat lui Turner că remarca sa religioasă va rămâne neschimbată pentru ziua absolvirii și a emis o declarație oficială în sprijinul libertății religioase. În timp ce Vondra a afirmat că „modificările lui Goldsmith erau doar sugestii”, avocata lui Turner de la First Liberty, Keisha Russell, nu a fost de acord, declarând: „Comentariile școlii sunt acolo, negru pe alb”.

Evanghelia cenzurată

Să analizăm serios acest aspect din perspectiva credinței creștine. Care sunt implicațiile cenzurării Evangheliei? Cu siguranță, pierderea drepturilor garantate de Primul Amendament nu este o infracțiune minoră, dar cu cât mai condamnabil este să ajuți și să fii complice la pierderea mântuirii altora? Viața veșnică a oamenilor este în joc – și mulți nici măcar nu-și dau seama de asta. Asta se întâmplă când Evanghelia este redusă la tăcere sau acoperită în grabă cu confeti și tort, cu „cuvinte dulci și discursuri măgulitoare” (Romani 16:18).

Scripturile ne avertizează: „Căci, când vor zice: «Pace și siguranță!», atunci va veni peste ei o pierzare neașteptată” (1 Tesaloniceni 5:3). Descriind distrugerea Sodomei și Gomorei, un eveniment care simbolizează judecata finală, Biblia afirmă: „Mâncau, beau, cumpărau, vindeau, sădeau, zideau” (Luca 17:28), fără să țină seama de semnele de avertizare până când, prea târziu, „a plouat din cer foc și pucioasă și i-a nimicit pe toți” (v. 29).

Sunt mulți care dezaprobă astfel de recunoașteri sumbre, dar ce s-ar întâmpla dacă ar realiza că greutățile de astăzi ar putea fi chiar circumstanțele folosite pentru a-l stimula pe un individ să intre în împărăția veșnică? A închide ochii la realitatea noastră actuală nu face decât să sufoce chiar semnele menite să pregătească un popor – nu doar pentru maturitate – ci pentru acea judecată finală.

Prea curând, vom ajunge la acea zi tragică în care „inimile acestui popor [vor] fi devenit împietrite[, când] urechile lor vor fi greu de auzit, iar ochii lor vor fi închiși”, când nici măcar nu vor dori „ca [Hristos] să-i vindece” (Matei 13:15). Dar până atunci, am fost însărcinați să ridicăm crucea Mântuitorului nostru în fața unei lumi pe moarte.

Dacă doriți să acceptați această provocare, începeți cu prezentarea video a pastorului Doug Batchelor,„Ce este Evanghelia?”.

Sau du-ți misiunea la nivelul următor. Ia în considerare un curs la Amazing Facts Center of Evangelism, care se va desfășura din nou în persoană în această vară. Acolo, poți deveni un absolvent al adevărului Evangheliei!

\n