Il secondo comandamento vieta forse la realizzazione di qualsiasi tipo di opera d’arte religiosa?

Dopo che il primo comandamento indica il vero Dio, il secondo ci insegna come Egli debba essere adorato. Questo comandamento proibisce specificamente la venerazione di oggetti che rappresentano Dio. «Non ti prostrerai davanti a loro né li adorerai» (Esodo 20:5). È proprio l’adorazione di queste immagini a costituire peccato.

Questo testo non vieta le illustrazioni religiose, la fotografia o le belle arti. Dio stesso ordinò che fossero realizzati angeli scolpiti nel luogo santissimo (Esodo 25:18), angeli ricamati sui paramenti del tabernacolo (1 Re 6:29) e un bue fuso in bronzo nel cortile (1 Re 7:25). Il tempio era splendidamente decorato, eppure non vi fu mai un comando di prostrarsi e adorare l’edificio o i suoi oggetti al posto di Dio.

Una volta il Signore ordinò a Mosè di forgiare un serpente di bronzo nel deserto (Numeri 21:8, 9). Voleva insegnare al Suo popolo a rivolgersi a Lui in cerca di aiuto. Non c’era nulla di sbagliato in questo, in quanto era un’illustrazione che invitava il popolo ad avere fede nel potere guaritore di Dio. Tuttavia, lo stesso serpente di bronzo fu ordinato di essere distrutto quando divenne oggetto di adorazione e venerazione. «Egli [il re Ezechia] […] frantumò il serpente di bronzo che Mosè aveva fatto; poiché fino a quei giorni i figli d’Israele gli offrivano incenso e lo chiamavano Nehushtan» (2 Re 18:4).

Così, insieme agli dei cananei, il buon re distrusse effettivamente qualcosa che in origine aveva servito a uno scopo positivo ma che si era trasformato in un oggetto di falso culto. È un po’ come l’affermazione di Gesù riguardo al tagliarsi la mano destra se questa ti fa peccare. Un’immagine o un’opera d’arte religiosa non è peccaminosa di per sé, ma lo diventa quando diventa oggetto di adorazione suprema al posto di Dio.