Плавното пътуване към гибелта

От пастор Дъг Батчълър

Удивителен факт: Отделът по пътищата в Калифорния забеляза, че на дългите, гладки участъци от магистралата шофьорите заспиват и излизат от пътя. Затова, като мярка за безопасност, започнаха да поставят неравности по пътя, за да събуждат заспалите шофьори, ако започнат да излизат от лентата си. Повечето щати вече имат тези „неравности за пияни“, за да държат шофьорите будни и живи.

„Сега иди, напиши го пред тях на плоча и го запиши в книга, за да остане завинаги, за вечни векове: Че това е бунтовен народ, лъжливи деца, деца, които не искат да чуят закона на Господа: Които казват на пророците: Не пророкувайте; и на пророците: Не ни пророкувайте истини, говорете ни ласкателни думи, пророкувайте лъжи“ (Исая 30:8–10).

Един протестантски мисионер в Южния Тихи океан, след като беше работил сред местното население в продължение на няколко години, реши да се върне в Съединените щати за деветмесечен отпуск. По време на този период той планираше да посети няколко църкви, за да събере средства за мисията на острова.

Той също така убеди местен вожд, наскоро обърнал се към вярата, да се присъедини към него в пътуването. Високият вожд имаше внушително присъствие — мускулесто тяло, подчертано от широка, перленобяла усмивка. Мисионерът знаеше, че наличието на този жив трофей от евангелизаторските му усилия ще впечатли силно членовете на църквата в Северна Америка да даряват по-щедро.

Когато двамата пристигнаха в САЩ, мисионерът заведе вожда от църква в църква. След като показа слайдове от мисионерската им станция, той развеждаше вожда наоколо в колоритен местен костюм. Хората бяха възхитени да чуят за обръщането на вожда от езичеството. Но по време на пътуването из Америка, за да избегне зяпането на минувачите, мисионерът обличаше приятеля си в типични западни дрехи и го хранеше с американска храна. Беше трудно да се намери чифт обувки, достатъчно широки за грубите крака на едрия вожд.

След деветмесечното бурно пътуване западният начин на живот се отрази зле на полинезийския крал. Краката му омекнаха от обувките, а мускулите му загубиха релеф и тонус от липсата на упражнения. Несвикнал със сладките, силно преработени храни, вождът дори започна да губи зъбите си и беше измъчван от чести стомашни неразположения.

Когато се върна на родния си остров, много от съселяните му едва го разпознаха. „Лекият живот“ почти го беше убил.

Бебешка храна
Когато пълнозърнестото жито се смила на бяло брашно, 83 процента от хранителните вещества се отстраняват; остава предимно нишесте. Фибрите също изчезват, заедно с по-голямата част от витамин Е и 21 други хранителни вещества. Останалото брашно е толкова обеднено като храна, че трябва да бъде обогатено с химически произведени тиамин, рибофлавин, ниацин и желязо. Всъщност рафинираният хляб е толкова обеднен, че 35 щата в САЩ изискват бялото брашно да бъде синтетично обогатено, за да може да се продава.

По същия начин, по който преработената пшеница и лекият начин на живот могат да ни направят физически слаби, духовната храна с рафинирана, лишена от фибри каша създава църкви, пълни със слаби, инфантилни инвалиди. Лекарите постоянно ни напомнят, че трябва да имаме достатъчно груби влакна и зърнени храни в диетата си, за да сме здрави. Това важи и за духовната ни диета, но много християни са дъвчели бебешка каша толкова дълго, че се обиждат от истинската храна.

„Защото, макар че по това време вече би трябвало да сте учители, вие се нуждаете от някой, който да ви учи отново първите принципи на Божиите пророчества; и сте стигнали дотам, че се нуждаете от мляко, а не от твърда храна. Защото всеки, който се храни само с мляко, е неопитен в словото на правдата, защото е бебе. Но твърдата храна принадлежи на онези, които са пълнолетни, тоест на онези, които чрез употреба са упражнили сетивата си да различават доброто и злото“ (Евреи 5:12–14 NKJV).

Вкусни термини
Особено в Северна Америка, нашите мозъци и тела са били постепенно отслабени от магазините за бързо обслужване, асансьорите, автоматичното набиране и дистанционното управление. Защо да изразходваме енергия, за да правим нещо, когато всичко може да бъде направено за нас по електронен път?

Тази любов към комфорта, лекотата и като цяло безпроблемния живот е повлияла на терминологията ни, както и на времето ни. Една телевизионна мрежа обяснява: „Тази програма не е за чувствителни зрители“ – вместо истината: „Тази програма е кървава, ужасяваща, зловеща и насилствена.“ Всъщност маркетинг мениджърите знаят, че веднага щом обявят, че дадена програма не е за чувствителни зрители, средностатистическият човек ще й обърне още по-голямо внимание. Сигурно сте чували и: „Следващата програма е за зряла аудитория.“ Разбира се, всъщност би трябвало да предупреждават, че „следващата програма съдържа извратено, похотливо и грубо съдържание.“ (Дали да си извратен наистина е „зряло“?)

Всички сме чували предупреждението: Църквата е в света, но светът не бива да бъде в църквата! (Виж Йоан 17:16–18.) Но, за съжаление, факт е, че тенденциите на света оказват очевидно влияние върху нашата църква. Същото желание за лесен живот заразява Божия народ. В тази епоха на бързото хранене всеки иска кратка проповед. (Един мой приятел веднъж каза: „Кратките проповеди са за полухристияни.“) Всъщност, за да си осигурят популярност сред шумните, обичащи удобствата членове, много пастори попадат в същия капан като политиците, които пътуват от един район в друг и казват на всеки това, което според тях ще им хареса.

Кои са някои от гладките, популярни, но отровни учения, които някои пастори проповядват на паството си в наши дни?

• Докато се молите над храната си, можете да ядете или пиете каквото и да е, без последствия.
• Ако имате достатъчно вяра, ще бъдете проспериращи и ще живеете в комфорт.
• Абортът всъщност не е убийство на неродено бебе; това е просто „прекъсване на бременността“.
• Практикуването на хомосексуалност всъщност не е грях; това е просто алтернативен начин на живот.
• Не е необходимо да спазвате буквално заповедта за съботата, стига да почивате в Исус.
• Веднъж като изречеш молитвата на грешника, си спасен и не можеш да се изгубиш.
• Най-разпространената и смъртоносна лъжа: Исус дойде да ни спаси в нашите грехове, а не от тях.

Църквата се стреми толкова усилено да бъде политически коректна и чувствителна към света. Резултатът е, че ставаме все по-безразлични към Божието Слово.

Смъртоносно под всяко име
Дяволът иска да успокои съвестта ни, за да не осъзнаем опасността и да се отвърнем от греховете си. Той се страхува, че ще открием колко смъртоносен всъщност е грехът – „за да стане грехът чрез заповедта преизпълнен с греховност“ (Римляни 7:13) – и че ще започнем да търсим Спасител.

Дядо ми пушеше цигари „Лъки Страйк“ в продължение на години. Той направи няколко слаби опита да се откаже, но здравето му беше добро, така че не беше особено притеснен и следователно не беше много мотивиран. Но един ден той беше приет в болницата за една проста процедура и беше потресен, когато видя мъжа в леглото до него да пуши същите тези цигари през дупка в гърлото си – гласните му струни бяха отстранени поради рак, свързан с тютюнопушенето. Когато дядо ми разбра колко изключително опасно е пушенето, той изхвърли цигарите си и никога повече не пуши.

Ако един лекар се страхува да ви разстрои, така че ви казва, че имате леко обриване от отровна бръшляна, когато всъщност имате рак на кожата, той не е ваш приятел. По същия начин, като християни, ние трябва честно да си поставим диагноза, ако искаме да получим подходящото лечение.

„Вярни са раните на приятеля, но целувките на врага са измамни“ (Притчи 27:6). Служителите и членовете на църквата имат отговорността да предупреждават света с вярност и любов, че има небе, което трябва да се спечели, и ад, който трябва да се избягва, и че упорството да се живее живот на грях ще завърши с необратима загуба.

„И така, сине човешки, поставих те за страж на дома Израилев; затова ще слушаш думите от устата Ми и ще ги предупреждаваш от Мое име. Когато кажа на нечестивия: „Нечестиви човече, ти непременно ще умреш“, ако не говориш, за да предупредиш нечестивия да се отвърне от пътя си, то този нечестив човек ще умре в беззаконието си; но кръвта му ще потърся от ръката ти. Но ако предупредиш нечестивия за пътя му, за да се обърне от него; ако той не се обърне от пътя си, той ще умре в беззаконието си; но ти си спасил душата си“ (Езекиил 33:7–9).

Тъй като наближаваме края на света и виждаме, че Второто пришествие е предстоящо, не е време да проповядваме успокоителни неща. Всяко представяне на Евангелието трябва да бъде изпълнено с чувство за сила и неотложност. „Викай силно, не се сдържай, издигни гласа си като тръба и покажи на народа Ми престъпленията му, и на дома Яковов греховете му“ (Исая 58:1).

Исус ни е казал, че един от знаците за края е, че църквата ще пее тихо приспивната песен на Сатана: „Мир, отпусни се, почивай в греховете си.“

„Защото, когато казват: „Мир и безопасност!“, тогава внезапно ги настига погибел, като родилни мъки на бременна жена. И те няма да могат да избягат“ (1 Солунци 5:3 NKJV). Преди вярвах, че този пасаж говори за света, но може би Павел ни предупреждава за състоянието в църквата!

Истината може да боли
В много случаи Исус е трябвало да каже някои сурови думи с цел да спаси души. И в повече от един случай множества от последователи са се отвърнали от Него заради тези предизвикателни изявления. „Затова мнозина от учениците Му, като чуха това, казаха: „Това е твърда реч; кой може да я слуша? … Оттогава мнозина от учениците Му се върнаха назад и вече не ходеха с Него“ (Йоан 6:60, 66).

Не мога да подобря това изявление от книгата „Стъпки към Христос“:

„Исус не премълчаваше нито една дума от истината, но я изричаше винаги с любов. Той проявяваше най-голям такт и внимателно, милосърдно отношение в общуването Си с хората. Никога не беше груб, никога не изричаше без нужда строги думи, никога не причиняваше ненужна болка на чувствителна душа. Той не осъждаше човешката слабост. Той говореше истината, но винаги с любов. Той осъждаше лицемерието, неверието и неправдата; но в гласа Му имаше сълзи, когато изричаше острите Си укори“ ( стр. 12).

Трудните думи на Исус никога не са били предназначени просто да наранят или да обидят онези, които Го слушаха. Той ги изрече, за да ни спаси и да ни помогне да отгледаме плодовете на Духа. „Никое наказание не изглежда радостно в момента, а болезнено; но след това то дава мирния плод на правдата на онези, които са били обучени чрез него“ (Евреи 12:11 NKJV).

Лъжепророците
Питър Маршал, в своя живописен стил, описва християните от 20-ти век с тези думи: „Те са като дълбоководни водолази, облечени в костюми, предназначени за дълбочина от много фатоми, които смело вървят напред, за да извадят тапите от ваните.“

Исус ни предупреждава, че в последните дни ще има много лъжепророци, които ще проповядват приятни неща (Матей 24:11). Ето защо трябва да знаем как да разграничаваме истинското от фалшивото. Но да поемем високия, прав и труден път на острата честност, когато всички останали се плъзгат по гладкия път, намазан с баналности за популярност, изисква рядка смелост.

В Първата книга на Царете намираме история, която драматично илюстрира как повечето хора в този свят жадуват да чуят приятни думи, докато Бог все още има верни последователи, които искат да казват истината на всяка цена.

Ахав, нечестивият цар на Израил, искаше да си върне града Рамот-Гилеад от сирийците, но се нуждаеше от помощ, за да се изправи срещу мощната сирийска армия. Затова той помоли цар Йосафат от Юда да се присъедини към него в похода срещу общия им враг.

Йосафат беше готов да обедини сили с Ахав, но смяташе, че първо трябва да потърсят Божия съвет. Ахав беше изоставил Господа години по-рано, за да се поклони на езическия бог Ваал, затова повика 400-те си наети лъжепророци да се явят пред двамата монарси и да пророкуват. Докато двамата царе седяха на троновете си, всички помпозни езически пророци казаха с гръмко и драматично представление: „Идете и воювайте срещу сирийците и ще победите!“ Беше много впечатляващо събрание за повдигане на духа.

Но Йосафат беше скептичен. Като видя, че всички те бяха пророци на Ваал и знаеше, че те винаги казват на царя това, което той иска да чуе, той поиска да чуе пророк на Господа. Ахав се разтревожи от тази молба, но каза, че е останал един пророк на Бога, на име Михей – но добави: „Мразя го, защото той не пророкува добро за мен, а зло“ (3 Царе 22:8). Въпреки това, по настояване на Йосафат, Ахав неохотно изпрати слуга да доведе Михей.

Пратеникът, изпратен да доведе Михей, му каза: „Ето, думите на пророците с едно устата пророкуват добро на царя; нека, моля те, думите ти бъдат като думите на един от тях и говори добро. [Проповядвай приятни неща!] А Михей каза: „Както е жив Господ, това, което Господ ми каже, това ще говоря.“ Ето една новаторска мисъл — да се казва истината, независимо от последствията. Пророкът отиде при царя и смело каза на Ахав, че ако отиде да воюва срещу сирийците, със сигурност ще загине в битката.

Сега Ахав беше изправен пред трудно решение. Да повярва ли на 400-те пророци на Ваал, които проповядваха ласкателни думи — или на един-единствен пророк на Господа с сурово послание? Ахав взе грешното решение, въпреки че знаеше кое е правилно. Той убеди Йосафат да пренебрегне предупрежденията на Михей и да се присъедини към него във война, подкрепяна от пророците на Ваал. В края на краищата, как един пророк може да е прав пред 400 други?

Все пак, за всеки случай, Ахав помисли, че може да надхитри Господа, като се облече в пълна броня и избегне предните редици. Но нечестивият цар разбра твърде късно, че никога не можеш да избягаш от Божието Слово. В битката една заблудена стрела уцели Ахав в съединенията на бронята му и той изкърви в колесницата си. Ахав беше убит, защото се поддаде на фаталните ласкателства на лъжепророците.

В ерата на гладките неща
Когато известният евангелист Били Съндей проповядваше директни и силни проповеди срещу конкретни грехове, като например злините на алкохола, местните лидери често го молеха да смекчи тона на своето директно проповядване. Те казваха: „Пастор Съндей, вие винаги галите козината на котката в грешната посока.“ Но прочутият евангелист отговаряше: „Аз галя козината на котката в правилната посока; котката просто трябва да се обърне.“

Исус предупреждава: „Горко ви, когато всички хора говорят добре за вас, защото така правеха бащите им с лъжепророците“ (Лука 6:26 NKJV). Еремия го изразява по следния начин: „Не им вярвайте, макар че ви говорят гладки думи“ (Еремия 12:6 NKJV).

Павел продължава, като ни казва, че този дилема ще бъде една от характеристиките на църквата в последните дни. Членовете на църквата ще търсят служители, които да им казват това, което угажда на тяхната плътска природа, за гладка, лесна религия без кръст.

„Проповядвай словото! Бъди готов във всеки сезон и извън сезона. Убеждавай, изобличавай, увещавай с всяко дълготърпение и поучение. Защото ще дойде време, когато няма да търпят здравото учение, а според своите собствени желания, защото им сърбят ушите, ще си натрупат учители и ще отвърнат ушите си от истината и ще се отклонят към басни“ (2 Тимотей 4:2–4 NKJV).

Много хора в нашата църква днес искат форма на религия без силата да преодолеят греховете си. Много църкви се приспособяват към тях, като организират базари, бинго и успокояващи социални програми – но избягват посланието за спасение от греха. Проповедите им са като трион без зъби. Острият меч на Божието Слово е заменен с гумена лъжичка за бебета!

За съжаление, хората напускат църквата с чувството, че са се насладили на меласа. Тя е сладка за ядене, но след това всички си тръгват с гадене. Всичко са лепкави, небрежни проповеди за християни, които са като захарен памук.

Една неделя Абрахам Линкълн се прибираше от църква в каретата си, когато секретарят му го попита как му е харесала проповедта, която току-що бяха чули. „Не много.“ Секретарят беше изненадан, защото повечето хора смятаха, че проповедникът е много талантлив. Какъв беше проблемът? Линкълн отговори: „Той не ме помоли да направя нищо велико.“

Истинското Божие слово винаги ще ни предизвиква да вървим напред и нагоре към по-велики неща. Един велик писател го е изразил по следния начин:

„Проповедниците не трябва да имат угризения да проповядват истината такава, каквато е в Божието слово. Нека истината да прониква дълбоко. Беше ми показано, че причината, поради която служителите не постигат по-голям успех, е, че се страхуват да не наранят чувствата, страхуват се да не бъдат неучтиви и понижават стандарта на истината, а ако е възможно, прикриват особеностите на нашата вяра. Видях, че Бог не може да направи такива хора успешни. Истината трябва да бъде изразена остро, а необходимостта от решение – настойчиво подчертана. И докато лъжепастирите викат „Мир“ и проповядват приятни неща, Божиите служители трябва да викат силно, да не щадят и да оставят резултата на Бог“ (Духовни дарби, том 2, стр. 284, 285).

Избягване на бедствието
„Когато седиш да ядеш с владетел, внимавай добре какво има пред теб; и сложи нож на гърлото си, ако си човек, склонен към лакомия. Не пожелавай неговите деликатеси, защото те са измамна храна“ (Притчи 23:1–3).

И така, какво можеш да направиш, за да устоиш на изкушението да погълнеш сладките, но измамни деликатеси на Сатана?

1. Измервай всички учения според Божието Слово. „Към закона и към свидетелството! Ако не говорят според това слово, то е защото няма светлина в тях“ (Исая 8:20).

2. Бъдете готови да вършите Неговата воля, независимо от последствията! „Ако някой иска да върши Неговата воля, ще познае дали учението е от Бога“ (Йоан 7:17).

3. Никога не приемайте учение само защото е популярно. „Не следвай множеството, за да вършиш зло“ (Изход 23:2).

4. Подложете се на добре балансирана диета от духовно учение и подхранвайте душата си с Божието Слово. „Учи се, за да се представиш одобрен пред Бога, като работник, който няма защо да се срамува, който правилно разтълкува словото на истината“ (2 Тимотей 2:15).

Преди няколко години един мъж, живеещ в Китай, си купи микроскоп. В началото той беше възхитен от новата си придобивка; той се чудеше, гледайки чудесата на цветята и перата, увеличени стотици пъти. Но един ден той направи грешката да погледне ориза си под микроскопа и видя, че той гъмжеше от малки същества. Оризът беше любимата му храна. Много разтревожен, мъжът разби микроскопа си с камък, защото той разкри, че оризът му имаше буболечки, а той не искаше да се откаже от любимата си основна храна.

Днес всички ние сме изправени пред подобно предизвикателство. Можем или да се подложим на внимателния преглед на Божието Слово и да позволим на Него да изгори буболечките – или можем да разфокусираме микроскопа на Неговия закон, за да замъглим недостатъците си и да слушаме приказките на лъжепророците.

Бог желае да погледнем дълбоко, за да разберем какво наистина искаме. „Изпитайте себе си дали сте във вярата; изпитайте себе си“ (2 Коринтяни 13:5). Нека искреният ни отговор бъде: „Изпитай ме, Боже, и познай сърцето ми; изпитай ме и познай мислите ми; и виж дали има в мен някакъв нечестив път, и ме води по вечния път“ (Псалом 139:23, 24).

\n