Hunderte von Jugendlichen bekräftigen ihre Identität in Christus auf der „Amazing Facts“-Jugendkonferenz 2023

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Mehr als 500 junge Menschen nahmen an „EYEDentity: Changed by Beholding“ teil, der dritten jährlichen Jugendkonferenz von Amazing Facts International, die vom 7. bis 10. Juni 2023 in der Granite Bay Hilltop Church in Granite Bay, Kalifornien, stattfand. Die Teilnehmer kamen aus allen Teilen der Vereinigten Staaten und sogar aus so weit entfernten Ländern wie Honduras, Irland und Indien, um eine Zeit des Lernens, der Gemeinschaft und der Evangelisation zu erleben.

EYEDentity konzentrierte sich darauf, jungen Menschen zu helfen, ihre wahre Identität als Jünger Christi zu ergreifen, anstatt die Identität auszuleben, die die Welt ihnen durch Kanäle wie soziale Medien vorgibt. Pastor Doug Batchelor, Präsident von Amazing Facts, sagt: „Unser Ziel war es, jungen Menschen zu helfen, ihre Verbindung zu Jesus zu festigen, damit sie, was auch immer ihre Berufung im Leben sein mag, niemals ihre Entschlossenheit verlieren, Christus zu dienen.“

„Junge Menschen sehnen sich nach geistlicher Authentizität. Sie wollen eine klare Botschaft hören und mit anderen jungen Menschen zusammen sein, die aus dem gleichen Holz geschnitzt sind“, fügt Pastor Doug hinzu. „Wir sind der Meinung, dass die Arbeit mit unserer Jugend derzeit ein dringendes Bedürfnis ist, da sie es sind, die das Werk vollenden werden, damit Jesus wiederkommen kann.“

Die Täuschungen der Welt aufdecken

Die Referenten des Wochenendes hoben die Gefahren der Täuschungen der Welt hervor. Zu den Vorträgen gehörten „Wie man der Vergnügungsfalle entkommt“, „Wahrheit oder Lüge erkennen“, „Wage es, das Spiel zu ändern“ und „Wie man die Bibel so liest, dass man ihren ganzen Wert erkennt“. Viele Konferenzteilnehmer beschrieben die Veranstaltungen als „augenöffnend“.

„Die Vorträge trafen genau den Punkt bei aktuellen Themen“, sagte Jergie Arrogante, der mit seiner Frau und zwei Kindern im Vorschulalter an der Konferenz teilnahm. „Die Vorträge zu digitalen Themen haben unsere Kinder wirklich beeindruckt.“

„EYEDentity hat mir geholfen zu erkennen, dass die Welt versucht, mir eine völlig verzerrte Identität aufzudrängen“, sagt Ethan, ein Schüler aus Utah. „Ich sehe jetzt, dass meine Identität darin besteht, dass ich Gottes Kind bin und von ihm geliebt werde. Dieses Wochenende hat meine gesamte Sichtweise auf meine Beziehung zu Gott verändert.“

Neben Pastor Doug gehörten zu den Referenten der Veranstaltung Carlos Muñoz, Direktor des Amazing Facts Center of Evangelism (AFCOE); Daniel Hudgens, stellvertretender Direktor des AFCOE; Carissa Vitorovic, Seelsorgerin; Dwayne Lemon, Direktor von PTH Ministries; Calvin Kim, Zahnarzt und Vizepräsident für Evangelisation bei Adventist-Laymen’s Services and Industries; sowie Scott Ritsema, Direktor von Belt of Truth Ministries.

Eine neue Identität annehmen

Im Laufe der Veranstaltung gaben viele junge Menschen ihr Lebensbekenntnis ab, Christus nachzufolgen. Daniel Hudgens, der über unsere Berufung als Jünger Christi sprach, berichtet: „Sie kamen mit der Identität der Welt, begannen hier aber den Prozess der Verwandlung. Als sie nach Hause gingen, hatten sie sich eine neue Identität als Nachfolger Christi gewählt.“

„Dwayne Lemons Predigt hat mein Leben wirklich berührt“, erzählte Sophia aus Südkalifornien. „Mir wurde bewusst, dass ich meinen Körper – den Tempel Gottes – verunreinigt habe. Es war ein wunderschöner Moment für mich, als ich mich erneut ihm anvertraute.“

[PQ-HERE] „Wahrlich, der Geist Gottes wirkt in dieser Generation junger Menschen!“, sagt Scott Ritsema. In seinen Vorträgen verglich er die Gefahren, sich dieser Welt anzupassen, mit der Freude, von Christus verwandelt zu werden. „Ich war begeistert zu sehen, wie viele junge Menschen lebensverändernde Entscheidungen für Christus trafen, was ihre Mediennutzung betrifft, und sich von der Welt abwandten, um ihr Leben dem Dienst Gottes zu weihen.“

Sogar die Referenten der Veranstaltung spürten, wie Gottes Geist diese Konferenz leitete. Carissa Vitorovic sagt: „Ich war so inspiriert, so viele junge Menschen aus aller Welt zusammenkommen zu sehen, um Gottes Wort zu studieren, Seinen Plan für ihr Leben zu suchen und enge Freundschaften mit Gleichgesinnten aufzubauen. Obwohl wir ein Thema hatten, hatten die Referenten ihre Botschaften nicht im Voraus abgestimmt. Doch durch Gottes Gnade fügten sie sich wunderbar zusammen und schufen ein umfassendes Bild davon, wie wir eine tiefere Veränderung in unserem Leben auf greifbare, relevante Weise erfahren können.“

Gemeinschaft und Evangelisation

Auch Möglichkeiten zur Evangelisation und Gemeinschaft trugen dazu bei, das Wochenende für die Teilnehmer zu etwas Besonderem zu machen. Die Gemeinde der Granite Bay Hilltop Church stellte kostenlose Mahlzeiten zur Verfügung, was den jungen Menschen die Gelegenheit gab, sich zwischen den Treffen auf dem Gelände auszutauschen.

„Ich habe darum gebetet, gottesfürchtige Freunde zu finden“, sagt Joycee, eine Schülerin einer öffentlichen Highschool. „Dieses Wochenende war großartig. Ich habe eine Menge neuer Freunde gefunden.“

Auf die Abendveranstaltungen folgten „Afterglow“-Treffen im Freiluft-Amphitheater. Die Freude an der Freundschaft in Christus war in den kühlen Sommerabenden spürbar, als die Jugendlichen sangen und Zeugnisse gaben.

Die Konferenzteilnehmer beteten am Freitagnachmittag gemeinsam mit Mitgliedern der Gemeinde und verteilten Exemplare von „Der Weg zu Christus “ und „Der große Kampf “. „Es war erstaunlich zu sehen, wie viele Menschen bereit waren, mit uns zu beten“, sagt Araceli, eine Heimschülerin aus Sacramento.

Audrey erzählte: „Meine Partnerin Bethlehem hatte noch nie zuvor mit jemandem gebetet und war super nervös. Aber die Frau, die an die Tür kam, freute sich riesig, mit uns zu beten. Bethlehem betete mit ihr und sagte, es sei die beste Erfahrung ihres Lebens gewesen.“

Eine Handvoll Jugend- und junge Erwachsenengruppen hatten Stände auf der Konferenz. „Das war das erste Mal, dass ich einen Stand betreut habe“, sagt Melody, Gründerin von GEM Girls, einer Schwesternschaft für Teenager-Mädchen. „Ich habe so viele tolle junge Frauen kennengelernt, die gemeinsam Gott suchen wollen. Das war wirklich ermutigend.“

Eine von Jugendlichen geleitete Veranstaltung

EYEDentity ist die dritte Jugendkonferenz von Amazing Facts. Die erste fand 2021 statt, als COVID-19 langsam abklang. Sie war das Ergebnis der Online-Jugendveranstaltungen, die Tony Scarpino, ein Jugendleiter der Granite Bay Church, im Jahr 2020 ins Leben gerufen hatte.

„Wir haben zu Beginn der Corona-Pandemie damit begonnen, unsere Jugend-Sabbatsschule in den sozialen Medien zu übertragen“, erklärt Scarpino. „Dann fügten wir montagabends ‚Hey Let’s Pray‘ und freitagabends eine Abendandacht mit den Jugendlichen aus Granite Bay hinzu. Als die Jugendlichen der Gemeinde wieder zu ihrem normalen Leben zurückkehrten, setzten wir unsere Online-Gruppe fort. Sie ist weiter gewachsen. Jetzt haben wir 25 bis 35 Jugendliche, die sich zweimal pro Woche online zum Gebet und zur Gemeinschaft treffen.“

Diese Online-Jugendgruppe hat den Kern der jungen Erwachsenen-Leitung für die Amazing Facts Youth-Konferenzen gestellt. „Sie haben sich das Thema und den Titel für EYEDentityausgedacht“ ,sagt Scarpino.

Arkilles, ein Ingenieurstudent aus der Gegend von Los Angeles, schloss sich 2020 der Online-Gebetsgruppe an. „Zuerst war ich mir nicht sicher, ob diese Leute wirklich so leidenschaftlich für Gott waren“, sagt er. „Aber ich bin dabei geblieben und habe Freunde für die Ewigkeit gefunden. Es war toll, sie auf der Konferenz zu treffen. Dann bat mich Tony, bei der Leitung mitzuhelfen. Das war für mich bedeutsam, weil ich sehr schüchtern und zurückhaltend war. Die Leitungsrolle hat mich mehr gesegnet, als ich mir hätte vorstellen können.“

Hier kannst du dir die Aufzeichnungen der Veranstaltung ansehen. Weitere Informationen zu den wöchentlichen Veranstaltungen von Amazing Facts Youth findest du unter linktr.ee/amazingfactsyouth oder heyletspray.org.

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