Seid eifrig!

Von Pastor Doug Batchelor

Eine erstaunliche Tatsache: Booker T. Washington, Autor von „Up From Slavery“, reiste einmal 1.000 Meilen mit dem Zug nach Atlanta, um vor einem überwiegend weißen Publikum nur fünf Minuten lang zu sprechen. Er bezahlte sogar seine Fahrkarte selbst. Warum? Weil es ihm nach dem Bürgerkrieg so sehr am Herzen lag, rassische Barrieren abzubauen.

„Seid … eifrig im Geist.“ – Römer 12,10–11

Seid eifrig für Gott.

Die Urgemeinde aus Apostelgeschichte 2,42 war es ganz sicher. Ihr heiliger Eifer führte dazu, dass ihre Zahl täglich wuchs. Durch ihre inbrünstige Verkündigung und ihren von Herzen kommenden Dienst wuchs die Urgemeinde explosionsartig um neue Gläubige.

Hast du dich jemals nach derselben Erfahrung gesehnt? Hast du dir jemals gewünscht, die Liebe zur Evangelisation und den Eifer zu haben, den sie zu Pfingsten hatten? Nun, der Herr wünscht sich das auch für dich!

Eifer wird definiert als „begeisterte Hingabe an eine Sache, ein Ideal oder ein Ziel; und unermüdlicher Eifer bei dessen Verfolgung“. In Galater 4,18 sagt Paulus, dass es immer gut ist, für eine gute Sache eifrig zu sein, und Jesus sagte, nichts sei besser als Gott (Markus 10,18).

Aber Paulus sagt auch, dass es möglich ist, fehlgeleiteten Eifer zu haben. „Denn ich bezeuge ihnen, dass sie Eifer für Gott haben, aber nicht nach Erkenntnis“ (Römer 10,2 NKJV).

Er spricht aus Erfahrung. Paulus war derjenige, der im Namen Gottes eifrig Christen ermordete! Und es lässt sich nicht leugnen, dass der islamische Fundamentalist, der bereit ist, seinen Körper mit Sprengstoff zu umgürten und unschuldige Menschen in die Luft zu sprengen, Eifer besitzt. Er ist zweifellos eifrig … aber für eine schreckliche Sache. Gott möchte, dass wir für eine gute Sache eifrig sind.

Was ist aus der Begeisterung geworden?
Das Wort „Begeisterung“ setzt sich aus zwei griechischen Wörtern zusammen: en und theos. Das bedeutet „in Gott“. Begeisterung bedeutet eigentlich „Gott in dir“. Ursprünglich sagte man, eine begeisterte Person sei „voll von Gott“. Christen sollten die begeisterungsfähigsten Menschen der Welt sein, aber es scheint nicht so, als wären wir das 2.000 Jahre, nachdem Christus uns den Missionsauftrag gegeben hat.

Ein altes Buch mit dem Titel „Evangelism“ stellte die Ergebnisse einer Umfrage zur Mitgliederliste einer großen Kirche vor. Sie fanden Folgendes über die Menschen auf dieser Liste heraus …

• 10 Prozent konnten nicht ausfindig gemacht werden
• 20 Prozent beteten nie
• 25 Prozent lasen nie die Bibel
• 30 Prozent besuchten nie Gottesdienste
• 40 Prozent spendeten nie an die Kirche
• 50 Prozent gingen nie zur Sonntagsschule
• 80 Prozent haben noch nie an einem Gebetstreffen teilgenommen
• 90 Prozent haben nie einen Familiengottesdienst abgehalten
• 95 Prozent haben noch nie jemanden für Christus gewonnen

… und doch hatten irgendwie 100 Prozent vor, in den Himmel zu kommen.
Heute ist es nicht viel anders. Wenn überhaupt, ist es vielleicht noch schlimmer. Generell sind christliche Gemeinden heute gefährlich apathisch gegenüber ihrem Glauben, und sie sind sicherlich weit entfernt von der eifrigen Urgemeinde zu Pfingsten.

Jeder ist für etwas begeistert
Alle Menschen haben ein angeborenes Verlangen, leidenschaftlich zu sein. Ich spreche nicht von romantischer Leidenschaft, sondern von einer Leidenschaft für das Leben und dem Wunsch nach Sinn. Selbst wenn wir das in unserem eigenen Leben nicht haben können, finden wir es anderswo. Deshalb ist Reality-TV so beliebt. Wenn jemand kein aufregendes Leben hat, kann er oder sie es stellvertretend durch jemanden erleben, der eines hat. Hollywood bringt seine Kameras in aufregende Situationen, damit wir beim Zuschauen die Tristesse unseres eigenen Lebens vergessen können. Die Leidenschaft, die wir für das Reich Gottes haben sollten, wird durch Leidenschaft für irdische Dinge ersetzt.

Die Menschen begeistern sich auch für Sport. Sie schreien, bis sie heiser sind. Sie gehen bei Schneesturm zu einem Spiel. Andere stehen stundenlang, manchmal den ganzen Tag, Schlange, um Tickets für einen Film oder ein Konzert zu bekommen. Diese Fans sind begeistert und leidenschaftlich, sonst würden sie ihre Zeit und ihr Geld niemals so ausgeben.

Meine Botschaft lautet: Christen sollten viel leidenschaftlicher für das Reich Gottes sein!

Die großen Propheten Gottes waren eifrig für Ihn. Elia sagte: „Ich habe mich sehr für den Herrn, den Gott der Heerscharen, eingesetzt“ (1. Könige 19,10 NKJV). König Jehu sagte: „Kommt mit mir und seht meinen Eifer für den Herrn“ (2. Könige 10,16 NKJV).

Bist du eifrig für Gott … oder für etwas anderes?

Charles Schwab sagte einmal: „Man kann in fast allem Erfolg haben, wofür man unbegrenzte Begeisterung hat.“ Ralph Waldo Emerson fügte hinzu: „Nichts Großes wurde jemals ohne Begeisterung erreicht.“
Gott möchte begeisterte Mitarbeiter. „Was ihr auch tut, tut es von Herzen, als für den Herrn und nicht für Menschen, in dem Wissen, dass ihr vom Herrn den Lohn empfangen werdet“ (Kolosser 3,23–24 NKJV).

So vieles, was wir für Gott tun, geschieht nur halbherzig, doch Er möchte unser ganzes Herz. „Du sollst den Herrn, deinen Gott, lieben mit ganzem Herzen und mit ganzer Seele“ (5. Mose 6,5 NKJV; siehe auch 1. Samuel 12,24). Wenn wir all die großen Dinge bedenken, die Gott für uns getan hat, wie könnten wir dann nicht eifrig für Ihn sein?

Dein ganzes Herz
„Ihr werdet mich suchen und finden, wenn ihr mich von ganzem Herzen sucht“ (Jeremia 29,13 NKJV).

Was erwartet Gott von dir? Nicht viel, nur dein ganzes Herz. Er will nur das Beste für dich, und Er weiß, dass du niemals vollkommen glücklich sein wirst, bis du Ihm dein ganzes Herz gibst. Wenn du Ihm nur einen Teil deines Herzens gibst, wirst du niemals vollkommen zufrieden sein.

„Vertraue auf den Herrn von ganzem Herzen“ (Sprüche 3,5 NKJV). Das Christentum ist eine Religion, die das ganze Herz einbezieht. Gott möchte, dass wir eifrig für unseren Glauben eintreten und ein würdiges Lebensziel haben.

Eifer hat auch direkten Einfluss auf den Erfolg unserer Zeugnisgabe. Du kannst kein Feuer im Herzen eines anderen entfachen, solange du kein eigenes hast. Die Kirche in Nordamerika stagniert größtenteils. Wir sind wahrhaftig die lauwarme Gemeinde von Laodizea, aber wenn wir begeisterter wären, glaube ich, würden wir anfangen zu wachsen. Und die nordamerikanischen Gemeinden, die wachsen, sind diejenigen, die voller sprudelnder Christen sind. Die Wahrheit zu haben reicht nicht aus; wir müssen davon sprudeln!

Das erinnert mich an Elihu im Buch Hiob, der das Gefühl hatte, er würde explodieren, wenn er nicht mitteilte, was ihm auf dem Herzen lag. „Denn ich bin voller Worte; der Geist in mir drängt mich. Wahrlich, mein Bauch ist wie Wein, der keinen Auslass hat; er ist bereit zu platzen wie neue Weinschläuche. Ich will reden, damit ich Erleichterung finde; ich muss meine Lippen öffnen und antworten“ (Hiob 32,18–20 NKJV).

Ich habe einmal von einem Versicherungsvertreter gehört, der in einem Bürohochhaus seine Runde machte. Er schaute aus einem der Fenster im 20. Stock und sah einige Fensterputzer. Er schrieb eine Notiz auf ein Stück Papier und hielt es an die Scheibe. Darauf stand: „Habt ihr eine Lebensversicherung?“ Die beiden sahen sich an und schüttelten den Kopf: „Nein.“ Dann schrieb er eine weitere Notiz mit den Worten: „Ihr solltet wirklich eine Lebensversicherung haben, wenn ihr da draußen arbeitet.“ Sie lächelten und winkten ihm scherzhaft zu, er solle zu ihnen auf die Reinigungsplattform kommen, damit sie darüber reden könnten. Zu ihrer Überraschung machte sich der Verkäufer auf den Weg zum Dach und ließ sich mit einigen Seilen auf das Gerüst hinunter. Sie waren so beeindruckt von seinem Eifer, dass einer von ihnen eine Lebensversicherung im Wert von 50.000 Dollar abschloss.

So sollte ein Christ sein, wenn es darum geht, seinen Glauben weiterzugeben. Der Verkäufer hatte Eifer für eine irdische Lebensversicherung; wie viel leidenschaftlicher sollten wir dann sein, wenn es darum geht, Risiken einzugehen, um ewige Lebensversicherung zu vermitteln?

Letztendlich werden die Menschen in unserem Leben das schätzen, was wir schätzen. Eifer ist ansteckend. Wenn wir unserer Beziehung zu Jesus gegenüber apathisch sind, dann werden die Menschen unserem Jesus gegenüber apathisch sein. Wenn wir enthusiastisch sind, werden die Menschen das wollen, was wir haben. Es gibt nichts Wichtigeres als Jesus.

Eifrige Gebete
Vielleicht müssen wir bei unseren Gebeten anfangen. „Das wirksame, inbrünstige Gebet eines Gerechten vermag viel“ (Jakobus 5,16 NKJV). Die Bibel spricht oft von diesen inbrünstigen Gebeten. Inbrunst bedeutet glühende, warmherzige Begeisterung mit intensiven Gefühlen. So oft, wenn wir mit Gott sprechen, klingt es, als würden wir ein Rezept für Kohlsuppe aufsagen oder etwas, das wir Ihm schon oft erzählt haben. Es kommt alles aus dem Gedächtnis, und es fehlt an frischer Leidenschaft.

Man erkennt schnell, was zwei Menschen füreinander empfinden, wenn man hört, wie sie miteinander reden. Oft weiß man, wenn zwei Menschen verliebt sind, an der zärtlichen Art, wie sie miteinander sprechen. Im Büro kann man am Klang der Stimme erkennen, ob jemand geschäftlich oder privat telefoniert. Der Tonfall ist anders, wenn man mit dem Ehepartner spricht, als wenn man mit einem Kunden spricht; zwar immer noch freundlich, ja, aber doch ganz anders.

Wenn wir mit Gott sprechen, sollte da Zuneigung mitschwingen. Als Hanna betete, sprach sie so von Herzen, dass der Priester Eli dachte, sie sei betrunken. Ich plädiere nicht dafür, dass wir betrunken aussehen, aber wer kann leugnen, dass sie mit Leidenschaft betete? Sie wiegte sich hin und her, ihre Lippen bewegten sich ununterbrochen, sie betete von ganzem Herzen. Viele Juden ahmen diese Inbrunst an der Klagemauer in Jerusalem nach, weil sie glauben, es sei respektlos, gleichgültig zu wirken, wenn man am heiligsten Ort der Welt betet. Sie wiegen sich hin und her, wenn auch nur mechanisch, um zumindest wach zu wirken. Und als Jesus im Garten Gethsemane betete, betete er mit solcher Ernsthaftigkeit, dass er Blut schwitzte.

Keine einfache Formel
Nun kann dir niemand befehlen, enthusiastisch zu sein, oder dir vorschreiben, eifrig zu sein. Wenn dir jemand sagt, du sollst traurig sein, macht dich das nicht traurig. Du kannst es vortäuschen, aber du wirst nicht wirklich traurig sein, nur weil man es dir gesagt hat. Aber was, wenn dein Arzt sagt, du hast Krebs? Das könnte dich traurig machen.

Niemand kann dir auch befehlen, glücklich zu sein. Es gab in den 80er Jahren einen Song namens „Don’t Worry, Be Happy“. Glaubst du, dass dieser Song jemals jemanden glücklich gemacht hat? Vielleicht schon. Aber wenn dein Arzt dir sagt, dass du Krebs hast, könnte er dann sagen: „Don’t worry, be happy“, und du wärst glücklich? Wahrscheinlich nicht! Aber was wäre, wenn er sagen würde: „Keine Sorge, wir haben eine einfache Heilung.“ Das könnte dich definitiv glücklich machen.

Man kann nicht dazu aufgefordert werden, etwas zu fühlen. „Sei glücklich“ funktioniert nicht als Gebot. Aber wenn dir jemand einen Scheck über 10.000 Dollar gibt und sagt: „Sei glücklich“, hast du einen guten Grund. Die Worte wären sogar überflüssig! Du wärst wahrscheinlich glücklich, ohne dass man dir das sagen müsste.

Das ist ein wichtiger Grundsatz. Die größten Unternehmen der Welt haben erkannt, dass sie schlecht abschneiden, wenn ihre Mitarbeiter nicht von ihrem Produkt begeistert sind. Deshalb engagieren diese Firmen teure Motivationsredner, um ihre Mitarbeiter für ihre Ziele und Produkte zu begeistern. Taco Bell möchte, dass seine Mitarbeiter eine positive Einstellung zu Burritos, Tacos oder was auch immer haben, denn es ist schlecht für die Arbeitsmoral und den Gewinn, wenn man nicht begeistert ist von dem, was man tut, oder nicht weiß, warum man es tut.

Fußballtrainer sind in der Regel sehr gut darin. Oft halten sie in der Halbzeitpause eine aufmunternde Ansprache an ihre Mannschaften, wenn diese zurückliegen. Die besten Trainer kennen vielleicht nicht alle Strategien und Taktiken, die zum Sieg nötig sind, aber sie wissen, wie sie ihre Spieler motivieren können, mit dem Eifer, siegreich zu sein, aus der Umkleidekabine zu kommen, die zweite Halbzeit mit großer Leidenschaft zu spielen und das Spiel zu gewinnen.

Zu den erfolgreichsten Christen gehören diejenigen, die es verstehen, sich aus dem Wort Gottes aufmuntern zu lassen. Sie lassen sich vom Heiligen Geist inspirieren. Tatsächlich liegt eine innewohnende Kraft in dem Wort, wo Er sagt: „Seid eifrig.“ Betrachte dies als deine Halbzeitansprache!

Es gibt keinen besseren Zeitpunkt als jetzt
Jesus sagt in Offenbarung 3,15, nachdem er über den Zustand der lauwarmen Gemeinde gesprochen hat: „Ich kenne deine Werke, dass du weder heiß noch kalt bist“ (NKJV). In dieser Gemeinde in Laodizea gibt es keinen Eifer. „Weil du aber lau bist und weder kalt noch heiß, werde ich dich aus meinem Mund ausspeien“ (V. 16).

Wie wichtig ist es für uns, uns für Gott zu begeistern? Was sagt der Herr, wird mit denen geschehen, die Gott gegenüber gleichgültig sind? Sie werden aus seinem Mund ausgespuckt. Er fährt fort: „Darum sei eifrig und tue Buße!“ (V. 19).

Jesus verurteilt hier nicht. Wann immer du das Wort „sei“ in der Bibel siehst, hat es eine innewohnende Kraft. Als Gott sagte: „Es werde Licht“, da ward Licht. Als Jesus zu dem Aussätzigen sagte: „Sei rein“, da war er rein. Und wenn Gott sagt: „Sei eifrig“, dann liegt in diesen Worten eine innewohnende Kraft, damit du das wirst, was Er dir sagt, dass du sein sollst.

Ist es das nicht wert? Verdient Er unsere Begeisterung? Fällt dir etwas ein, das unseren Eifer mehr verdient als Gott? Vom Heiligen Geist erfüllt zu sein, ewig zu leben, zu sehen, wie sich das Leben der Menschen verändert, erfüllt von Frieden und Freude, befreit von den Sünden und Sucht – was ist mehr wert als diese Dinge? Nichts anderes kommt dem gleich.

Als Alexander der Große Persien eroberte, brachte ein Scheich dem griechischen König drei große Hunde als Geschenk. Er sagte Alexander, es seien die mutigsten Hunde der Welt, seine Lieblinge. Er sagte, Alexander würde niemals Hunde mit mehr Herz finden. Nachdem der Scheich gegangen war, wollte Alexander die Hunde auf ihre Jagdfähigkeiten testen. Er ließ ein Kaninchen innerhalb der Stadtmauern herbeibringen und ließ es direkt vor den Hunden freilassen, doch die Hunde lagen einfach nur dort neben seinem Thron und gähnten. Alexander dachte, sie bräuchten vielleicht etwas anderes, also fingen seine Männer einen Fuchs und brachten ihn herein. Die Hunde richteten neugierig die Ohren auf, bellten aber nicht einmal. Schließlich brachten sie einen Hirsch herein, und wieder gähnten die Hunde nur, rollten sich auf den Rücken und schliefen ein. Wütend sagte Alexander: „Oh, dieser Scheich hat große Worte über seine Hunde gesprochen, dass sie mutig und tapfer seien. Es sind wertlose Geschenke. Tötet sie. Ich will sie nicht in meiner Nähe haben.“ Alle drei Hunde wurden hingerichtet. Als der persische Anführer zurückkam, fragte er: „Nun, was haltet ihr von meinen Hunden?“

Alexander antwortete: „Ich habe sie töten lassen. Sie waren wertlos. Ich habe ein Kaninchen, einen Fuchs und einen Hirsch hergebracht – und sie haben sich nicht einmal gerührt.“

Der Perser erwiderte: „Alexander, du bist ein tapferer König, aber manchmal bist du töricht. Du hast ihnen ein Kaninchen und einen Fuchs und einen Hirsch gezeigt. Natürlich haben sie sich nicht gerührt. Aber hättest du einen Bären oder einen Löwen oder einen Tiger hereingebracht, hättest du ihre Tapferkeit gesehen. Du hast ihnen keine Beute gegeben, die ihrer tapferen Herzen würdig war; du hast ihnen nichts gegeben, wofür sie kämpfen konnten.“

Manchen Menschen fehlt es an Leidenschaft, weil sie eine Sache brauchen, die ihrer Hingabe würdig ist. Welche Sache auf der Welt ist unserer Begeisterung würdiger als das lebensrettende Evangelium? Und einem Gott zu dienen, der uns so sehr liebt, dass er seinen Sohn opferte, um uns von der Sünde zu erretten und uns ewiges Leben zu schenken?

Martin Luther King Jr. sagte einmal: „Solange ein Mensch keine Sache findet, für die er bereit ist zu sterben, ist er nicht würdig zu leben.“ Jesus fand eine Sache, die Er für wichtig genug hielt, um dafür zu sterben: dich. Er ist eifrig darauf bedacht, dass du gerettet wirst und für alle Ewigkeit mit Ihm lebst.

Sei also eifrig für Ihn.

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