La ayuda médica para morir en Canadá

El rey Saúl, primer monarca de Israel, y sus hijos acababan de sufrir una derrota aplastante a manos de los filisteos. «La batalla se recrudeció contra Saúl. Los arqueros le alcanzaron y quedó gravemente herido» (1 Samuel 31:3). Sabiendo que iba a morir, Saúl ordenó a su escudero que le diera muerte. «Desenvaina tu espada y traspásame con ella, no sea que vengan estos incircuncisos y me traspasen y me ultrajen» (1 Samuel 31:4).

Básicamente, Saúl había solicitado el suicidio asistido.

Sin embargo, el escudero no se atrevió a llevarlo a cabo. Así que, en su lugar, Saúl se suicidó. Al ver a su rey muerto, el escudero también se suicidó. «Así murieron juntos aquel mismo día Saúl, sus tres hijos, su escudero y todos sus hombres» (1 Samuel 31:6).

Ese podría haber sido el final de esta triste historia, pero no del todo. Un hombre del campamento de Saúl acudió a David, el sucesor ungido de Saúl, y, pensando que podría ganarse el favor del futuro rey, inventó una historia sobre cómo, estando gravemente herido, Saúl le había pedido que lo liberara de su sufrimiento. «Así que me acerqué a él y lo maté, porque estaba seguro de que no podría vivir después de haber caído. Y tomé la corona que tenía en la cabeza y el brazalete que llevaba en el brazo, y los he traído aquí a mi señor» (2 Samuel 1:10).

Sin embargo, su mentira no obtuvo la respuesta esperada. En lugar de darle las gracias, David mandó matar al hombre porque había extendido su «mano para destruir al ungido del Señor» (2 Samuel 1:14).

MAID en Canadá

Esta narración bíblica constituye una buena introducción al debate que se está librando actualmente en Canadá sobre la MAID, su ley de asistencia médica para morir, que permite el suicidio asistido. Aunque otros países —Bélgica, Canadá, Colombia, Luxemburgo, Países Bajos, Nueva Zelanda y España, además de algunas zonas de Australia y Estados Unidos— permiten esta práctica, normalmente en forma de una bebida letal recetada por un médico, la ampliación en Canadá del número de personas que pueden ser sometidas legalmente a la eutanasia ha suscitado una nueva controversia.

La BBC informa de que «desde 2016, el programa canadiense de asistencia médica para morir —conocido por sus siglas «MAID»— ha estado disponible para adultos con enfermedades terminales. En 2021, se modificó la ley para incluir a quienes padecen afecciones físicas graves y crónicas, incluso si dicha afección no pone en peligro la vida». Esta ampliación ha situado ahora a «Canadá en el selecto grupo de unos pocos países… que permiten la muerte asistida por motivos médicos a quienes no padecen una enfermedad terminal».

Y el MAID pronto permitirá el suicidio asistido de personas con enfermedades mentales, una novedad que ha inquietado aún más a muchas personas, ya preocupadas por el alcance cada vez mayor de la ley.

Aktion T4

Para ser justos, la MAID no es comparable al programa Aktion T4 de la Alemania nazi, en el que miles de personas con discapacidades mentales y físicas fueron ejecutadas en secreto, aunque hoy en día algunos ven la MAID como la mayor amenaza para las personas con discapacidad desde la Aktion T4.

Por esta razón, la creciente ampliación, que está prevista que comience este mes de marzo, ha dado lugar a peticiones para retrasarla. En diciembre del año pasado, tres ministros del Gobierno canadiense emitieron una declaración que comenzaba así: «No hay duda de que la asistencia médica para morir (MAID) es una cuestión compleja y profundamente personal. Nos comprometemos a garantizar que nuestras leyes reflejen las necesidades cambiantes de los canadienses, protejan a quienes puedan ser vulnerables y respalden la autonomía y la libertad de elección».

«En virtud de la ley actual sobre la MAID, a partir del 17 de marzo de 2023 se ampliará el derecho a la MAID a las personas cuya única afección médica sea una enfermedad mental. Tras escuchar a los expertos y a los canadienses, creemos que esta fecha debe aplazarse temporalmente».

¿Aplazado? ¿Y solo temporalmente? No es de extrañar la preocupación.

¿Cuándo y dónde se detiene esto?

Independientemente de lo que se piense de la eutanasia de seres humanos en general o de la ley canadiense sobre la MAID en particular, el suicidio asistido siempre ha sido un tema polémico y difícil, tanto si se parte de una posición atea y secular como de una profundamente religiosa. Muchos cristianos se remiten al sexto mandamiento, «No matarás» (Éxodo 20:13), para condenar el suicidio asistido en cualquier circunstancia, pero otros cristianos no lo ven en términos tan tajantes.

Al fin y al cabo, algunas versiones traducen el mandamiento como «No cometerás asesinato», un término mucho más limitado que «matar». Esta traducción parece tener más sentido, ya que el mismo Dios que promulgó el sexto mandamiento sobre no «matar» más tarde ordenó a los hebreos que mataran a quienes habían pecado con el becerro de oro. «Así dice el Señor, Dios de Israel: “Que cada uno se ciña su espada al costado, y pase de entrada en entrada por todo el campamento, y que cada uno mate a su hermano, cada uno a su compañero, y cada uno a su vecino”. Así lo hicieron los hijos de Leví, según la palabra de Moisés. Y cayeron aquel día unos tres mil hombres del pueblo» (Éxodo 32:27, 28).

Dejando a un lado la religión, la gran cuestión con respecto a la MAID es su alcance cada vez mayor. Primero, los enfermos terminales; luego, los que padecen enfermedades degenerativas; ahora, tal vez, los enfermos mentales. ¿Cuándo y con quién se detiene? ¿Y quién decide cuándo se detiene? Y, lo que es aún más importante, ¿qué criterios se utilizan para decidir quién debe vivir y quién debe morir?

David, obviamente, no quería que nadie ayudara en la muerte de Saúl. Pero supongamos que hubiera sido otra persona, un ciudadano común, en lugar del «ungido del Señor». ¿Habría estado bien? ¿Cuándo es el suicidio asistido la mejor opción? ¿O acaso es alguna vez la mejor opción?

En una época en la que los valores cristianos, que siempre han puesto énfasis en la vida (solo tras la expansión del cristianismo en la antigua Roma cesó finalmente la práctica de abandonar a ancianos o bebés no deseados en la naturaleza para que murieran), se están erosionando en la esfera pública, ¿quién sabe qué ocupará su lugar y qué valor, si es que hay alguno, otorgará esta moralidad a la vida humana? Jesús, al hablar del fin de los tiempos, dijo: «Y por haberse multiplicado la iniquidad, el amor de muchos se enfriará» (Mateo 24:12). Algunos ven esta expansión de la MAID como otra expresión de Su advertencia.

Aunque no sabemos adónde conducirá la MAID en Canadá, la Biblia sí habla de las condiciones del mundo antes del regreso de Jesús, y no es difícil describir la MAID como una de ellas. Para saber más sobre qué esperar al final y cómo prepararse, vea la presentación«Mateo 24 y 25».

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