La «gran reapertura» de California

«No hay recuperación en Estados Unidos sin la recuperación de California», se jactó el gobernador Gavin Newsom un día antes de la tan esperada «gran reapertura» de su estado tras la pandemia de COVID-19.

Y visto desde la perspectiva de la economía de California, «que genera el 14,5 % del producto interior bruto del país», podría considerarse así.

A medianoche del martes 15 de junio, California«derogó oficialmentela mayoría de las normas sobre el uso de mascarillas para las personas vacunadas y puso fin a las restricciones de aforo en negocios y locales», además de levantar«las normas estatales sobre distanciamiento social». Sin embargo, en los «megaeventos» en recintos cerrados con más de 5000 personas, todos los asistentes deben llevar mascarilla. Aunque a quienes no estén vacunados «se les sigue exigiendo» que lleven mascarilla en recintos cerrados independientemente de su tamaño, el estado se rige por «un sistema de confianza», y las empresas pueden decidir individualmente con qué rigor aplican las nuevas directrices.

A los 15 meses, el Estado Dorado es «uno de los últimos estados de EE. UU. en reabrir», dada su montaña rusa «desde ser un caso de éxito hasta convertirse en el epicentro del virus en EE. UU. Al ser el primero del país en imponer un cierre en todo el estado en marzo de 2020, los negocios de California acababan de empezar a reabrir el pasado mes de junio cuando los casos comenzaron a aumentar y se ordenó al estado que volviera a cerrar».

Aunque no es de extrañar, teniendo en cuenta que tiene, con diferencia, la mayor población de todos los estados, California registró las estadísticas de COVID-19 más elevadas del país, con más de 3,8 millones de infectados y más de 63 000 fallecidos. Pero también «tuvo una tasa de mortalidad per cápita inferior a la de la mayoría de los demás… [y] ahora tiene una de las tasas de infección más bajas del país, por debajo del 1 %».

¿Quién quiere ser millonario?

El estado inició su reapertura con un programa masivo de incentivos a la vacunación llamado«Vax for the Win», en el que los californianos vacunados participaban automáticamente en un sorteo: 10 personas ganaron 1,5 millones de dólares cada una, 30 personas ganaron 50 000 dólares cada una y seis personas ganaron cada una un paquete vacacional a un lugar popular de California, incluyendo una estancia en Disneyland o entradas para un partido de los Lakers de Los Ángeles. El 27 de mayo, el gobierno también comenzó a ofrecer 50 dólares, en tarjetas de supermercado o en efectivo, a los dos primeros millones de residentes que se vacunaran. En total, California está regalando 116 millones de dólares en lo que es «el mayor incentivo de vacunación del país». Actualmente, más del 70 % de los californianos «han recibido al menos una dosis» de la vacuna contra la COVID-19.

Además, el estado está repartiendo 2.600 millones de dólares en un esfuerzo «por ayudar a los inquilinos a pagar el alquiler atrasado en medio de las dificultades». Según se citó a Newsom, «Si te has visto directamente afectado por esta pandemia, … pagaremos el 100 % de esa deuda a tu arrendador y el 100 % de los gastos de servicios públicos».

En cuanto a la reapertura propiamente dicha, la mayoría de las noticias destacaron en gran medida las esperanzas y los temores entre los establecimientos que abrían de par en par —o, en algunos casos, entreabriendo— sus puertas: bares, bufés, discotecas, casinos, salas de juegos, parques temáticos y similares, con colas de clientes serpenteando por las aceras y doblando las esquinas. El verano ha vuelto, y con él la diversión del primer mundo.

«Esto es un salvavidas»,dijo el director de operaciones de una cadena de bares.

«Es como volver a aprender a ser humano», comentó un antiguo residente mientras hacía la compra entre semana.

«Ahora la gente es libre de pedir en la barra, libre de bailar, libre de relacionarse, y eso nos facilita la vida», compartió el propietario de un bar de San Francisco.

De la libertad a la esclavitud

Si lo piensas bien, es casi como abrir diferentes celdas de prisión y ver cómo hordas de gente se precipitan dentro de cada una. ¿Acaso no estamos viviendo plenamente si no tomamos un cóctel o tiramos los dados? ¿Sería plausible decir que nuestro estilo de vida corriente es en realidad una adicción disfrazada de libertad?

Luego está esta fascinante afirmación del Dr. Christopher Longhurst, de la Universidad de California en San Diego: «El Estado pecó de cauteloso, y eso ha mermado la libertad personal en favor de la salud pública. Pero ha salvado vidas».

Este no es un concepto nuevo. El equilibrio entre la libertad individual y el bien colectivo es un tema constante de debate en nuestro país, y es un debate que no va a desaparecer, especialmente a medida que nos acercamos al fin de los tiempos, tal y como ha predicho la Biblia. Mantener ese equilibrio es crucial para la identidad de nuestro país.

Sin embargo, la Biblia ya ha profetizado que esa identidad va a cambiar, y que incluso ahora se encuentra en plena metamorfosis: «Vi otra bestia que subía de la tierra; tenía dos cuernos semejantes a los de un cordero, pero hablaba como un dragón» (Apocalipsis 13:11), dijo Juan el Revelador. Un día, ese cordero se convertirá en un dragón. Para descubrir todo sobre este extraño híbrido, empieza con nuestra guía de estudio gratuita en línea«Los Estados Unidos en la profecía bíblica».

¿Y si, algún día, quienes deciden el bien común concluyeran que tu religión es una amenaza para la sociedad? ¿Y si, algún día, tú te convirtieras en el virus?

Si esta vida —de beber, apostar, jugar y comprar— es nuestro concepto de libertad ahora, ¿qué haríamos para conservar esa libertad? ¿Aceptaríamos un soborno? ¿Amordazaríamos nuestra conciencia? ¿Pecaríamos contra nuestro Dios? Si quieres ayuda para responder a esas preguntas, echa un vistazo a nuestro libro gratuito Solo entre la multitud.

Existe una libertad que nadie podrá quitarte jamás. «Yo soy el camino, la verdad y la vida» (Juan 14:6), dijo Jesucristo. Y «si permanecéis en la palabra [de Cristo], […] conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres» (8:31, 32).

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