La muerte de un zapatero

A su fallecimiento, el 27 de noviembre de 2020, Tony Hsieh, de tan solo 46 años, tenía un patrimonio estimado de entre 700 y 840 millones de dólares, según algunas estimaciones.

Graduado en Informática por la Universidad de Harvard en 1995, este millonario que se hizo a sí mismo vendió su primera startup tecnológica, una red publicitaria llamada LinkExchange, a Microsoft Corp. por 265 millones de dólares en 1998. Posteriormente se convirtió en inversor de capital riesgo, y una de sus inversiones fue ShoeSite.com, que vendía calzado por Internet. A partir de ahí, acabó tomando las riendas, convirtiendo ShoeSite en Zappos.com y, tal y como informó The New York Times, «centró sus esfuerzos en convertir la empresa en un gigante de Internet».

En 2000, la empresa vendió 1,6 millones de dólares en mercancía. En 2009, esa cifra se había disparado hasta los 1000 millones de dólares, gracias en gran medida al intenso enfoque de Hsieh en la satisfacción del cliente. Ese mismo año, Amazon compró Zappos por 1200 millones de dólares.

Sin embargo, el presidente de Amazon, Jeff Bezos, al ver el exitoso espíritu corporativo creado por Hsieh, permitió que Zappos operara de forma autónoma tras la venta. En agosto de 2020, sin embargo, Hsieh se retiró de Zappos —o al menos esa es la versión oficial—.

La búsqueda de la felicidad

No era ningún secreto, ni para sus amigos ni para su familia, que Hsieh había caído gradualmente en un patrón malsano de abuso de alcohol y sustancias químicas. La pandemia de COVID-19 de este año solo pareció agravar la situación.

Hsieh parecía estar en una búsqueda frenética de la plenitud en su vida. «La mayoría de los modelos de felicidad concluyen que hay cuatro cosas necesarias: control percibido, progreso percibido, conexión (es decir, la profundidad de las relaciones) y formar parte de algo más grande que uno mismo», según lo citó el Times.

Pero a pesar de su convicción de que la felicidad podía analizarse científicamente, Hsieh era un adicto que «a menudo luchaba contra el insomnio y los sentimientos de soledad».

Aunque afirmaba saber que el dinero no podía comprar la felicidad, tras haber convertido una caravana Airstream de 22 metros cuadrados en su hogar en el centro de Las Vegas, Nevada, y «[insistir] en un salario anual de 36 000 dólares», irónicamente, hace solo unos meses, Hsieh se «rodeó literalmente de aduladores» pagándoles «el doble de su salario más alto jamás percibido» para que «fueran felices» con él en su nueva casa de Park City, Utah.

A continuación, procedió a cortar la comunicación con muchos antiguos colegas y amigos. Fallaron múltiples intervenciones, incluida una carta enviada en agosto por FedEx por la cantante nominada a los Grammy y buena amiga Jewel durante una de las «desintoxicaciones digitales» de Hsieh.

Luego, según el diario británico The Daily Mail, mientras visitaba a su familia, «Hsieh falleció en el hospital nueve días después de que fuera rescatado inconsciente de un cobertizo en llamas anexo a una casa de 1,3 millones de dólares en New London, Connecticut, el pasado 18 de noviembre». El informe indicaba que la estructura había sido «barricada» desde el interior, lo que dificultó a los bomberos el rescate de Hsieh, quien sufrió inhalación de humo. «La causa del incendio sigue bajo investigación», añadió Forbes.

«La Oficina del Forense Jefe dictaminó que su muerte fue un accidente, pero un certificado de defunción adjunto a los documentos del tribunal de familia indica que la causa oficial está pendiente de una investigación más exhaustiva», concluyó The Daily Mail.

Dado que Hsieh nunca tuvo hijos, es probable que sus padres hereden el patrimonio del empresario, según los procedimientos judiciales en Las Vegas.

«Todo es vanidad»

Es una tragedia que Hsieh no se beneficiara del relato de un hombre igualmente rico —y igualmente en busca de la verdadera felicidad—.

Salomón, el segundo hijo del rey David y Betsabé, nació para ser rey de Israel. Creció en el palacio, se casó con la hija del faraón y recibió el don de la sabiduría directamente de Dios (1 Reyes 3:6, 9).

Además, debido al corazón humilde de Salomón, Dios añadió: «También te he dado lo que no has pedido: tanto riquezas como honra, de modo que no habrá nadie como tú entre los reyes durante todos tus días» (v. 13).

Sin embargo, al final de su vida, Salomón había malgastado el precioso don de Dios y, lo que es peor, había abandonado a Dios mismo, tras haber sido seducido por la idolatría pagana por sus docenas de esposas y concubinas. Y llegó a la conclusión, al igual que Hsieh, de que todas las riquezas del mundo no le habían traído felicidad ni plenitud.

Sin embargo, Salomón tuvo un final muy diferente al de Hsieh: «Escuchemos la conclusión de todo el asunto: Temed a Dios y guardad sus mandamientos, pues esto es todo lo que le corresponde al hombre. Porque Dios juzgará toda obra, incluyendo todo lo oculto, sea bueno o malo» (Eclesiastés 12:13, 14). De toda su vida privilegiada, las fiestas que organizaba, los dignatarios a los que agasajaba, las mujeres que amaba, Salomón descubrió un solo propósito: seguir al Dios vivo.

Aprende más de los errores de Salomón en el mensaje del pastor Doug Batchelor«El tonto más sabio del mundo».

Y para una historia más contemporánea sobre la riqueza y los privilegios, echa un vistazo al testimonio del pastor Doug,«El cavernícola más rico». Nacido de padres de la alta sociedad, el pastor Doug acabó viviendo en una cueva, ¡donde descubrió las verdaderas riquezas de la vida!

Nota para los lectores: Al parecer, Tony Hsieh falleció sin dejar testamento. Si aún no tienes tu planificación patrimonial en orden, o si deseas actualizarla, Amazing Facts International ofrece un servicio gratuito para ayudarte. ¡Visita la página de Planificación Patrimonial y de Donaciones del sitio web para empezar!

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