Aprovecha el día: Santificar el día de reposo — Parte 2

Por el pastor Doug Batchelor

Un dato sorprendente: un estudio de la Universidad de Cornell confirma los efectos perjudiciales que el estrés laboral puede tener en las familias. Las parejas casadas con hijos y agobiadas por largas jornadas laborales son las que reportan la peor calidad de vida entre las parejas. Además, el 43 % de todos los adultos sufre efectos adversos para la salud a causa del estrés, y al menos el 75 % de todas las visitas al médico se atribuyen a dolencias relacionadas con el estrés, según la Asociación Americana de Psicología. El estrés también está relacionado con las seis principales causas de muerte en los Estados Unidos: enfermedades cardíacas, cáncer, enfermedades pulmonares, accidentes, cirrosis y suicidio.

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Antes de que Moisés se dirigiera al faraón para pedir la liberación de Israel, se reunió con los líderes hebreos oprimidos. Durante esta reunión, Moisés animó al pueblo a consagrarse al Señor y les dijo que Dios estaba a punto de liberarlos de la esclavitud con mano poderosa.

Los israelitas habían estado trabajando siete días a la semana para mantener su pesada carga de trabajo para los egipcios. Pero tras esta reunión, evidentemente decidieron renovar su pacto con Dios y comenzaron a descansar de nuevo cada séptimo día. Un faraón furioso le dijo a Moisés: «Tú les haces descansar de sus cargas» (Éxodo 5:5). El rey enojado sabía que debía hacer algo drástico para mantener a los esclavos bajo su control, así que, en un intento por apartar a Dios de sus pensamientos, los sumió aún más en un trabajo riguroso y aumentó su carga de trabajo. (Véase Éxodo 5:7, 8.)

Pues bien, Dios está a punto de hacer grandes cosas por su pueblo de nuevo. Pronto serán liberados de la esclavitud del pecado y emprenderán el viaje hacia la Canaán celestial. Y, una vez más, mientras Dios intenta ahora dirigir la mente de su pueblo hacia la importancia del descanso sabático, el diablo busca ahogar a esta generación en trabajo y estrés.

La mayoría de la gente en el mundo no comprende las graves consecuencias de quebrantar el cuarto mandamiento. Incluso muchos cristianos creen que el sábado es solo un día en el que pasas dos horas en la iglesia y luego vas a un partido de fútbol, visitas el centro comercial o cortas el césped. Pero, ¿es esta tendencia bíblica? ¿Cómo debe un cristiano santificar el día de reposo de Dios?

En la primera parte de esta serie sobre el sábado, disponible aquí, analizamos cómo tener la actitud correcta respecto a este precioso día de descanso. En esta segunda parte, me gustaría considerar las formas prácticas de santificar el día santo de Dios.

Evitar los extremos
Antes de compartir algunos detalles sobre cómo guardar el sábado, quiero destacar un par de extremos que pueden distorsionar nuestra forma de pensar sobre cómo honrar este día especial.

Cuando Jesús estaba en esta tierra, los fariseos enseñaban a la gente a guardar el sábado de una manera extremadamente legalista. ¡Llegaron incluso a acusar a Jesús de quebrantar el sábado! Por supuesto, Jesús nunca hizo nada que violara el mandamiento del sábado tal y como se describe en las Escrituras.

Cristo sí quebrantó algunas de las tradiciones creadas por los fariseos con respecto al sábado. Él dijo: «Porque dejando a un lado el mandamiento de Dios, os aferráis a la tradición de los hombres» (Marcos 7:8 NKJV). Justo antes de esto, Jesús explicó: «En vano me honran, enseñando como doctrinas los mandamientos de los hombres». La adoración y el sábado están íntimamente relacionados. Las tradiciones de la humanidad nunca deben dejar de lado ni eclipsar los requisitos de Dios.

Teniendo esto en cuenta, consideremos ahora algunas pautas bíblicas y actividades para santificar verdaderamente el día de reposo.

Un tiempo para la adoración
El sábado es un día para que nos reunamos en adoración colectiva. Fíjate en cómo habla el Señor acerca de reunirnos para adorar en el sábado. «Y sucederá que… de un sábado a otro, toda la humanidad vendrá a adorarme» (Isaías 66:23, NKJV). En otro pasaje, la Biblia dice: «Seis días se trabajará, pero el séptimo día es un sábado de reposo solemne, una santa convocación» (Levítico 23:3, NKJV). Una «convocación» es una asamblea o reunión de personas.

Hay muchos ejemplos en las Escrituras que muestran que el sábado es un día para la adoración colectiva. Uno de mis favoritos es: «Considerémonos unos a otros para estimularnos al amor y a las buenas obras, no dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino exhortándonos unos a otros, y tanto más cuanto veis que se acerca el Día» (Hebreos 10:24, 25 NKJV, el énfasis es mío). No solo nos reunimos para adorar al Señor, sino también para animarnos unos a otros.

Un tiempo para estudiar y escuchar la Palabra
También podemos encontrar referencias en la Biblia que nos animan a centrarnos en las Escrituras en el sábado. Ya hemos señalado el ejemplo de Jesús de ir a la sinagoga «como era su costumbre» (Lucas 4:16, NKJV). Pero también añade: «Le entregaron el libro del profeta Isaías. Y cuando abrió el libro, encontró el lugar donde estaba escrito…» (v. 17). En el sábado, Jesús leyó de la Biblia, el libro de Isaías del Antiguo Testamento, cuando anunció su ministerio. Las Escrituras son una parte importante de nuestra experiencia de adoración. Esto también se puede ver en la iglesia primitiva: «Al siguiente sábado se reunió casi toda la ciudad para escuchar la palabra de Dios»(Hechos 13:44 NKJV, el énfasis es mío).

Un tiempo para la oración
Obviamente, es bueno y correcto que oremos todos los días. Pero, una vez más, el sábado nos ofrece un tiempo especial para dedicarnos a la adoración, el estudio y la oración de manera enfocada. El sábado es un tiempo «santo» porque ha sido apartado por Dios. Debemos ser «santos» porque Él nos ha elegido para ser santos, y nos volvemos santos al dedicar tiempo en el santo sábado de Dios para estar con Él de una manera única. Así es como algunos en la iglesia primitiva adoraban en el sábado: «El día de reposo salimos de la ciudad a la orilla del río, donde se solía orar; y nos sentamos y hablamos con las mujeres que se reunían allí» (Hechos 16:13 NKJV).

Un tiempo para la relación y el descanso
En pocas palabras, el sábado es un día para pasar tiempo de calidad con Dios. Si hay un día en el que debemos caminar especialmente cerca de Dios, ese día es el sábado. Fue apartado para que crezcamos en nuestro aprecio y amor hacia el Señor. No se puede conocer bien a alguien a menos que se pase tiempo con esa persona. Lo mismo ocurre con Dios.

El sábado nos ofrece un tiempo ininterrumpido con Dios. El ajetreo del trabajo, de pagar facturas, de asistir a actividades escolares, de limpiar el garaje y tantas otras cosas se dejan a un lado para que podamos nutrir nuestra relación con Él. Es un día para no estar agobiados por las preocupaciones de la vida; ¿no es maravilloso? Si algo se interpone entre nosotros y Jesús, entonces sabemos que probablemente no nos está ayudando a adorar a Dios en el sábado; es una actividad que es mejor dejar de hacer.

Un tiempo para dar
El sábado es también un día para dar. Es un tiempo para llevar nuestras ofrendas al Señor. Aunque podemos llevar ofrendas a Dios cualquier día de la semana, desde un punto de vista práctico, tiene sentido llevar esas ofrendas cuando venimos a adorar en el sábado. La Biblia dice: «Dad al Señor la gloria debida a su nombre; traed ofrendas y venid ante Él. ¡Oh, adorad al Señor en la belleza de la santidad!» (1 Crónicas 16:29 NKJV). Dar es un acto de devoción y adoración.

Cuando te presentas ante un rey, es costumbre llevar un regalo. Se considera de mala educación acercarse a un monarca con las manos vacías. La mera audiencia ante un rey es un gran privilegio. Cuando los magos fueron en busca de Jesús, llevaron regalos. Del mismo modo, el sábado es un día en el que nos presentamos ante el Rey del universo, y debería estar en nuestro corazón llevar una ofrenda.

Preparación para el sábado
Uno de los aspectos más importantes del mandamiento del sábado se resume en la palabra «acordarte». No debemos olvidarnos del sábado durante la semana para que solo lo recordemos cuando el sol se asoma por el horizonte el viernes por la tarde. ¡Podemos prepararnos antes de que eso ocurra! Veamos algunas formas de prepararnos para el sábado.

La escritora cristiana Elena G. de White sugiere: «El viernes, que se completen los preparativos para el sábado. […] El sábado no se ha dado para remendar la ropa ni para cocinar, ni para buscar placeres ni para ninguna otra ocupación mundana. Antes de que se ponga el sol, que se dejen a un lado todas las tareas seculares y se guarden de la vista todos los papeles seculares» (Guía para la crianza de los hijos, p. 528).

En mi escritorio de casa tengo todo tipo de cosas de las que me ocupo durante la semana laboral: facturas, proyectos, documentos oficiales, etc. Cuando llega el viernes, los apilo y los guardo. Ya sabes lo que pasaría si vieras esos proyectos el sábado por la mañana: ¡empezarías automáticamente a pensar en ellos! Distraen menos si están tapados o guardados.

¿Y qué hay de cocinar? Éxodo 16:23–26 habla de preparar la comida del sábado con antelación. ¿Cómo debemos entender este texto? En primer lugar, no es un mandamiento que comas comida fría en el sábado. El principio es que, todo lo que puedas hacer con antelación, hazlo por tu propio bien. Sin embargo, aunque te asegures de que tus comidas sean un placer saludable, el sábado no debe dedicarse a elaboradas actividades culinarias. Esto protege las horas sagradas para el descanso y el tiempo de calidad con Jesús.

Un día para hacer el bien
Podemos centrarnos tanto en lo que no debemos hacer en el sábado que descuidamos las cosas buenas que podemos hacer. Jesús habló una vez a un grupo de fariseos que le preguntaron si era lícito sanar en sábado. Él respondió: «¿Quién de vosotros, si tiene una oveja y esta cae en un hoyo en sábado, no la agarra y la saca? ¿Cuánto más vale, pues, un hombre que una oveja? Por lo tanto, es lícito hacer el bien en sábado» (Mateo 12:11, 12 NKJV).

Hoy en día, las ovejas siguen cayendo en fosas. A veces surgen circunstancias imprevistas en el sábado que requieren nuestra atención. Si una mujer entra en trabajo de parto en el sábado, ¿deberíamos decirle que no «trabaje» ese día y que espere a tener a su bebé otro día? Cuando las personas sufren en el sábado y está en nuestras manos ayudarlas, ¿no deberíamos tener compasión por ellas, incluso más que por un animal atrapado en una zanja?

Sin embargo, a veces, en un intento por explicar o justificar nuestras acciones en el sábado, citamos de pasada nuestro acto como «un buey en la zanja» (véase Lucas 14:5). Hay otras referencias en la Biblia a burros y ovejas que caen en fosas. ¿Qué significa esto? Cuando una necesidad urgente llama nuestra atención en el sábado, debemos echar una mano y ayudar a alguien a salir de una dificultad. Por ejemplo, un sábado mi hijo Stephen y yo volvíamos a casa en coche desde la iglesia cuando nos encontramos con una situación peligrosa. El coche de alguien se había averiado en medio de un cruce, y todos los que pasaban por allí se limitaban a tocar el claxon. Steven y yo nos miramos, nos detuvimos, salimos del coche y ayudamos a empujarlo hasta un lugar seguro.

Pero barrer las hojas del jardín delantero, o incluso del jardín del vecino, no se considera una emergencia inesperada. Esta es la razón por la que Dios quiere que recordemos el carácter sagrado del sábado durante toda la semana.

Un día que no hay que desperdiciar
Es cierto que el sábado es un momento perfecto para el descanso físico y el rejuvenecimiento, especialmente si realizas trabajo manual durante la semana. Pero algunos llevan la parte del «descanso» un poco demasiado lejos. Perder el culto del sábado porque estamos «dormitando» no nos acerca a Dios, ni se considera descanso espiritual. Dios nos ha llamado a su trono; ¡no te duermas y pierdas esa oportunidad!

Otra forma de reducir nuestro vigor en el sábado es atiborrándonos de comida. De hecho, esto puede embotar nuestra mente y fatigar nuestro cuerpo, impidiéndonos disfrutar de cosas mejores. Las comidas del sábado deben ser memorables e incluso incluir un pequeño capricho, pero eso no significa que necesitemos 20 platos diferentes entre los que elegir. A menudo, comemos tanto en el sábado, especialmente en las comidas compartidas, que luego queremos buscar la hamaca más cercana y pasar las horas roncando. ¡No te quedes atrapado en esa red!

El propósito es Jesús
El sábado es un tiempo bendecido que se nos ha dado como un regalo. Lo necesitamos para poder hacer una pausa en nuestro trabajo habitual y centrarnos en el Señor. Es un momento único para la adoración, el estudio de la Biblia, la oración y la comunión con otros cristianos. También es un día para sanar y animar a los demás, especialmente a aquellos que están sufriendo. El sábado es un día para visitar a los enfermos y a los que están en prisión. Es un día para dejar a un lado nuestras propias agendas apretadas y pensar en los demás.

Por encima de todo, es un día para dejar de lado las distracciones y sentarnos a los pies de Jesús. No es un día lleno de reglas que lo conviertan en una carga. El sábado debe ser un deleite porque nos acerca a Aquel a quien amamos, Jesucristo.

Quizás no hayas dedicado mucho tiempo a pensar en formas prácticas de santificar el sábado de Dios. Te animo a que te comprometas ahora mismo. Di: «Señor, ayúdame a santificar tu día». Creo que cuando elijas guardar el sábado y pongas a Dios en primer lugar en tu vida, Él te santificará, tal como santificó el día del sábado.

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