Concesiones, conformismo y valentía

Por el pastor Doug Batchelor

Un dato sorprendente: debido a sus inusuales hábitos de crecimiento, el baniano tropical se conoce como «higuera estranguladora». Estos grandes árboles suelen comenzar su vida cuando un pájaro deposita su semilla en lo alto del follaje de otro árbol. Las raíces del baniano descienden por el tronco del árbol huésped en busca del suelo que hay debajo. Una vez que se han arraigado, las raíces de la higuera estranguladora se engrosan y se alargan rápidamente. Donde las raíces del higo se cruzan, se fusionan, creando una red alrededor del tronco del árbol huésped. Poco a poco impiden que el árbol huésped crezca al robarle toda su luz, agua y nutrientes. Finalmente, el baniano ahoga al huésped hasta que muere y se pudre, dejando al higo estrangulador en su lugar. Del mismo modo, a medida que las semillas del compromiso se arraigan en la iglesia remanente de Dios, la vida espiritual y el fruto se van agotando.

Todo el mundo anhela ser aceptado. Pero para el verdadero cristiano, es imposible tener tanto la aceptación del mundo como la aprobación de nuestro Padre celestial. Jesús dijo: «Ningún siervo puede servir a dos señores» (Lucas 16:13). Y Santiago escribió que la amistad con el mundo es enemistad con Dios (Santiago 4:4).

Pero la triste realidad es que millones de cristianos profesos están buscando una forma de alcanzar un compromiso viable entre sus convicciones y los caminos de este mundo perverso. Me apasiona este tema porque yo también lucho contra la insidiosa influencia del compromiso en mi propio camino. Todos estamos bajo una presión implacable para conformarnos al mundo. El diablo siempre está ofreciendo negociar nuestros valores y principios, rara vez recurriendo a un ataque frontal sin cuartel. En cambio, su estrategia más eficaz es una erosión interna, paso a paso, que a menudo apenas percibimos hasta que es demasiado tarde.

No nos equivoquemos: transigir con el diablo es mortal para el espíritu y nunca traerá una satisfacción duradera. Nuestro Señor nos dice claramente que no podemos quedarnos en el medio. «El que no está conmigo, está contra mí» (Mateo 12:30). Y, en realidad, es imposible comprometerse verdaderamente con el diablo. Cualquier intento de negociar con Satanás acabará en una capitulación total. Solo mediante la dependencia constante de Dios y la vigilancia personal podemos cortar los tentáculos de este monstruo llamado «compromiso sigiloso».

El compromiso bueno y el malo
El compromiso no siempre es una palabra malsonante. Puede ser un principio maravilloso que ayude a proporcionar y mantener la paz y la unidad en las relaciones. Pero cuando los cristianos comienzan a transigir en elementos de la verdad, sacrificando principios bíblicos en aras de lograr la paz, puede resultar eternamente fatal. En palabras de Martín Lutero: «Paz si es posible, verdad a toda costa».

En un artículo como este, resulta tentador lanzar una ofensiva moral contra las muchas áreas en las que la iglesia está cediendo. Podría enumerar una lista de normas cristianas que se han sacrificado en el altar del compromiso para ganarse la aceptación del mundo. Incluso podría abordar la más peligrosa de todas las conformidades: la teología diluida y genérica en la que nunca se llama a los creyentes a negarse a sí mismos y a tomar su cruz. Cada uno de estos compromisos ha neutralizado la paz en los corazones de los creyentes, ha diluido la potencia del evangelio y ha estrangulado el crecimiento de la iglesia.

Por desgracia, el espacio limitado no me permite desarrollar cada uno de estos temas en detalle. Así que, en su lugar, centraré su atención en los principios más generales que conducen a un mal compromiso y a una conformidad pecaminosa, y en cómo podemos resistir la tentación de alinearnos con el diablo.

No juegues con el compromiso
Mientras el capitán egipcio Potifar estaba fuera por negocios, su infiel esposa intentó seducir a José, su sirviente de mayor confianza. José se sintió tentado a considerar los beneficios de esa relación prohibida: podría haber disfrutado de más prestigio y riqueza en su hogar con una amante manipuladora de su lado. Como mínimo, parece que habría evitado la cárcel por rechazar sus insinuaciones.

Debió de ser una tentación poderosa para un joven soltero y sano comprometer sus principios a cambio de poder y placer. Sin embargo, a pesar de todos los susurros del diablo, José sabía que estaba mal y se negó a considerar esa mala acción.

«Y sucedió que, aunque ella hablaba a José día tras día, él no le hacía caso, ni para acostarse con ella ni para estar con ella (Génesis 39:10 NKJV). Por si no te has dado cuenta, José no solo se negó a cometer adulterio, sino que también se mantuvo alejado de la tentación. Ten cuidado: si te acercas a los límites prohibidos, el vórtice mortal del pecado te succionará como un tornado de categoría cinco.

Cuando alguien o algo te tiente a comprometer tus convicciones, aléjate todo lo que puedas del borde del mal. No dejes que el pecado te afecte, minando tu determinación. Eva se acercó demasiado al árbol prohibido y luego esperó a escuchar las racionalizaciones de Satanás. Tan pronto como vio ese árbol y escuchó a la serpiente cuestionar la verdad de Dios, debería haber huido. La Palabra de Dios nos manda huir de la tentación (1 Timoteo 6:11).

«Solo un pequeño pecado»
No es muy popular hablar en contra del pecado, especialmente de aquellos que han sido generalmente aceptados por la iglesia. Quienes lo hacen pueden contar con que sus hermanos cristianos los tachen de intransigentes y legalistas. Lo sé, porque me ha pasado muchas veces. Por poner un pequeño ejemplo, una vez asistí a una recepción de boda cristiana en la que alguien me sirvió champán en la copa de mi sitio en la mesa. Un poco sorprendida, respondí educadamente: «No, gracias. No bebo».

El anfitrión me aseguró: «Este champán solo tiene un ocho por ciento de alcohol. No te emborrachará».

«Pero yo no bebo alcohol», le confirmé.

Obviamente molesto, el anfitrión respondió: «Solo estamos celebrando una tradición nupcial. ¿No quieres dar tus mejores deseos y brindar por los novios?». Incluso me sugirió que me llevara la copa a los labios y fingiera beber. Era como si el diablo me dijera: «Al fin y al cabo, todos los demás lo están haciendo».

«¿No te importa nadie más que tú mismo?». «Hazlo solo esta vez». «No seas fanático». Estas racionalizaciones tan familiares suelen preceder a una concesión. Pero tenemos que decir no a la tentación. «No os ocupéis de la carne para satisfacer sus deseos» (Romanos 13:14). Queriendo evitar incluso la apariencia del mal, me niego incluso a sostener una copa de alcohol en la mano (1 Tesalonicenses 5:22).

Otro mantra familiar de quienes respaldan el compromiso mundano es el «equilibrio». No puedo contar cuántas veces me han dicho que necesito «más equilibrio» en mi camino cristiano. Pero cuando se evalúa con cuidado, la definición de «equilibrio» suele consistir en ajustar nuestras normas cristianas a los valores mundanos. Suena algo así: «Está bien llevar a la familia al partido de fútbol el sábado de vez en cuando. Necesitas tener equilibrio». En otras palabras, nos recomiendan que equilibremos nuestra santidad con un poco de pecado. Pero, ¿ser como Cristo es estar desequilibrado?

Compromiso compasivo
Otra racionalización popular utilizada para comprometer los estándares cristianos es hacer que el cristianismo resulte más atractivo para el mundo, un enfoque adoptado por algunos líderes eclesiásticos en la época de Constantino.

Los paganos romanos y griegos amaban a sus ídolos. El segundo mandamiento sobre la idolatría era un verdadero escollo que impedía a innumerables paganos abrazar fácilmente el cristianismo. La idea de desfigurar o destruir sus preciados ídolos representaba una tremenda lucha para estos paganos devotos pero supersticiosos.

Así que, en aras de la evangelización, estos líderes sugirieron: «¿Por qué no permitirles renombrar a sus ídolos con nombres de héroes y santos cristianos? Una vez que entren en la iglesia, los educaremos poco a poco para que abandonen sus ídolos». Pero ya conoces el resto de la historia: en lugar de que la iglesia convirtiera a los paganos, fueron los paganos quienes convirtieron a la iglesia. Así es como suelen funcionar las cosas de este tipo: el mundo hace que el pecado resulte mucho más aceptable para los miembros de la iglesia.

¿Compromiso o lucha contra el «
»? En la época de Esdras y Nehemías, los judíos comenzaron a reconstruir el templo que había sido destruido por Nabucodonosor. En Esdras 4, la Biblia registra: «Cuando los adversarios de Judá y Benjamín oyeron que los hijos del cautiverio [estaban construyendo] el templo… les dijeron: “Construyamos con vosotros, pues buscamos a vuestro Dios, como vosotros, y le ofrecemos sacrificios”». Pero los judíos sabían que estas naciones vecinas mezclaban la adoración del Dios verdadero con los dioses paganos asirios.

¿Cómo respondió Israel? Les «dijeron: No tenéis nada que ver con nosotros en la construcción de una casa para nuestro Dios; sino que nosotros solos construiremos para el Señor». Tomaron la decisión correcta, negándose a permitir que un pagano no convertido ayudara a construir el santo templo del Señor. Pero fíjate en esto: «Entonces el pueblo de la tierra», es decir, aquellos que se ofrecieron a ayudar, «les causaba problemas en la construcción». De repente, los vecinos de los judíos, que antes se mostraban pacíficos, mostraron su verdadera cara y se convirtieron en enemigos que los acosaban.

Del mismo modo, cuando defiendas lo que es correcto y no te involucres en alianzas apóstatas, serás perseguido por ello. Primero, el enfoque del diablo será: «Trabajemos juntos. Amémonos unos a otros y mantengámonos unidos. ¡La unidad es tan importante!». Si no caes en esa trampa y te mantienes firme en la verdad, se convertirán en tu peor enemigo, lo que te revela dónde estaban realmente sus corazones desde el principio.

Esta es una lección de vital importancia a medida que nos adentramos en los últimos días. Con el tiempo, las religiones del mundo harán concesiones para formar un frente unido que, en última instancia, promoverá la adoración falsa. Si ahora estamos desarrollando un patrón de sacrificar nuestras convicciones por la ilusión de la paz, estamos allanando el camino para adorar a la bestia.

El miedo a ofender
¿Has oído hablar alguna vez del pastor que no quería ofender a su rica congregación? Dijo: «Queridos hermanos, a menos que consideréis arrepentiros, en cierta medida, y os convirtáis un poco, por así decirlo, es posible que, lamento decirlo, seáis condenados en cierta medida».

En realidad, un gran porcentaje de compromiso y conformismo se cuela en nuestras vidas y en la iglesia porque nadie quiere ofender a nadie. Desde nuestra más tierna infancia se nos enseña a ser educados y considerados, a cumplir con las peticiones de la gente y a no hacer nada que pueda molestar a alguien. Pero Jesús enseñó que no es posible predicar el evangelio sin causar alguna ofensa (Gálatas 5:11).

Imagina que te sale una pequeña mancha de cáncer de piel maligno, pero el dermatólogo, para no molestarte, te dice que es hiedra venenosa. ¿Sería el dermatólogo tu amigo? Por su propia naturaleza, la esencia condenatoria del evangelio ilumina con una luz cegadora nuestros corazones para deshojar nuestras capas de hipocresía y exponer nuestros motivos egoístas y pensamientos impuros. Para muchos, tal revelación resulta ofensiva.

Todos los apóstoles fueron asesinados o encarcelados por su fe porque su mensaje ofendió a alguien. «Todos los que quieren vivir piadosamente en Cristo Jesús padecerán persecución» (2 Timoteo 3:12). Creo que una de las razones por las que hoy en día no vemos una persecución más severa de los cristianos en Norteamérica es porque nos hemos comprometido tanto con el mundo que la ofensa del evangelio es prácticamente inexistente.

Un camino recto
La razón por la que un río se vuelve tortuoso es porque sigue el camino de menor resistencia, la misma razón por la que los cristianos se vuelven tortuosos. Pero el camino del cristiano debería ser como una cuerda floja en lugar de un sendero serpenteante.

Moisés dijo a los hijos de Israel antes de su muerte: «Cuidad de hacer todo lo que el Señor vuestro Dios os ha mandado; no os desviéis ni a la derecha ni a la izquierda. Andaréis por todos los caminos que el Señor vuestro Dios os ha mandado… para que os vaya bien» (Deuteronomio 5:32, 33 NKJV). Este es un consejo que debemos seguir hoy, y un consejo que Cristo tomó muy en serio.

Lucas 4 relata el escalofriante intento del diablo de hacer que Cristo cediera. «Y el diablo, llevándolo a un monte alto, le mostró en un instante todos los reinos del mundo. … Todo este poder te daré, y la gloria de ellos. … Si, pues, me adoras, todo será tuyo» (vs. 5-7). El diablo quería hacer un trato. Le pidió a Cristo que negociara un pacto para poner fin a la gran controversia entre el bien y el mal, lo que permitiría a Jesús evitar la cruz y gobernar el mundo… si tan solo adorara a Satanás. A primera vista, parecería muy tentador para Jesús evitar los horrores a los que se enfrentaría al salvar nuestras almas.

Pero, ¿qué dijo Jesús? «Apártate de mí, Satanás, porque está escrito: Al Señor tu Dios adorarás, y a él solo servirás» (vs. 8). Jesús ni siquiera lo consideró. Esta fue la misma respuesta que Cristo le dio a Pedro cuando él también sugirió que Jesús no debía ir a la cruz. A veces el diablo obra a través de quienes están más cerca de nosotros, pero cuando nos sentimos tentados a transigir con los principios cristianos, debemos aprender a decir: «Apártate de mí, Satanás. No voy a hacerlo».

El compromiso mató a Cristo
En los acontecimientos que rodearon el juicio de Cristo, podemos ver que el compromiso acabó crucificando al Señor. En Juan 18, mientras era interrogado por Poncio Pilato, Jesús dice: «Yo doy testimonio de la verdad. Todo aquel que es de la verdad oye mi voz» (v. 37). La respuesta de Pilato, «¿Qué es la verdad?», es un indicador revelador de la actitud cínica del vacilante gobernante respecto a la verdad absoluta.

En el Imperio Romano, todo el mundo debatía sobre todo. (No es muy diferente en la América de hoy.) De hecho, un filósofo en Roma animaba a cada persona a debatir ambos lados de cada tema, con la esperanza de ampliar la mente de los ciudadanos. Pero Augusto expulsó a ese hombre porque, con el tiempo, la gente llegó a considerar la verdad como algo fluido y relativo: nadie defendía ninguna verdad definitiva. Nadie tomaba una postura, porque contra cada posición había algún argumento racionalizador.

En este caso, sin embargo, la verdad era muy clara, y Pilato admitió abiertamente que Jesús era inocente: «No encuentro en él ningún delito» (v. 38). Sin embargo, en lugar de defender la verdad y liberar a Jesús como inocente, Pilato trató de comprometer su convicción de la verdad para ganarse la aprobación de la multitud, un comportamiento que con frecuencia afecta a los políticos.

Con el fin de apaciguar a la mayoría, Pilato explica que hará que azoten a Cristo y luego lo liberarán. Pero si Jesús es inocente, ¿por qué azotarlo? La respuesta es que, una vez que empiezas a recorrer el camino del compromiso, no importa dónde te detengas, el diablo te recogerá y completará el camino por ti. ¿Por qué? Ya has mostrado tu debilidad al demostrar tu disposición a negociar con lo incorrecto si el precio es el adecuado. Una vez que empiezas a sacrificar tus convicciones, es muy fácil caer en la ruina.

Intuyendo la debilidad de Pilato, Satanás utilizó a la multitud para presionar al vacilante gobernante hasta el final para que lo crucificara. Pilato ya había emprendido el camino de negociar con el mal, y ahí era donde el diablo lo quería. Por eso, cuando Pilato intentó burlar al diablo, le salió el tiro por la culata. Les ofreció a Barrabás como compromiso en lugar de a Jesús. Pilato exhibió al asesino a sangre fría ante la multitud como ejemplo del mal auténtico, para contrastarlo con el ejemplo del Cristo sin pecado. Debió de pensar para sí mismo: «Solo quieren ver una crucifixión. Les ofreceré un compromiso y, obviamente, elegirán a Jesús para liberarlo». Nunca imaginó que le pedirían que liberara a Barrabás, pero eso fue lo que hicieron.

Finalmente, la pequeña concesión de Pilato al compromiso llegó a un punto en el que se le escapó completamente de las manos. «Cuando Pilato vio que no conseguía nada, sino que más bien se armaba un tumulto, tomó agua y se lavó las manos ante la multitud, diciendo: “Yo soy inocente de la sangre de este justo; vosotros veréis lo que hagáis”» (Mateo 27:24). Pero, ¿estaba realmente limpio? Había declarado inocente al Salvador, pero había adaptado su juicio a la presión de la multitud.

Del mismo modo, cuando empezamos a transigir con la verdad, y nuestras acciones finalmente se nos van de las manos y las consecuencias se hacen sentir con toda su dureza, tampoco podremos alegar inocencia. Una vez que empieces a pensar en tomar el camino del compromiso, recuerda a Pilato. Recuerda que Jesús murió porque alguien pensó que podía transigir con la verdad.

¡Sé valiente!
Negarse a ceder ante la presión del compromiso requiere valor divino. El Señor le dijo a Josué: «Solo sé fuerte y muy valiente, para que cuides de cumplir toda la ley que Moisés, mi siervo, te mandó; no te desvíes de ella ni a la derecha ni a la izquierda, para que prosperes dondequiera que vayas» (Josué 1:7).

No tenemos que preocuparnos de que Dios no nos perdone si nos arrepentimos sinceramente de nuestro compromiso y tomamos otro camino. Pero cuando pecamos, cuando caemos en el error, nos estamos entrenando para volver a recorrer ese camino. Dios puede darte un corazón nuevo, pero no creas que puedes seguir transigiendo sin cosechar los peligros que ello conlleva. La transigencia continuada puede adormecer tu conciencia, y lo hará, de modo que tu fruto sea una conformidad total con el mundo.

Por eso el diablo está tendiendo una trampa a la iglesia en los últimos días, predicando un mensaje de unidad a través del compromiso. Poco a poco, está ablandando nuestra determinación, animándonos a hacer pequeñas concesiones y compromisos para que, cuando llegue la gran prueba, nos tenga en sus manos. Y lo que es peor, podrá desmoronar eficazmente nuestra influencia, de modo que pocos se sientan persuadidos a convertirse en seguidores de Cristo.

Lee Daniel 3 y ten paciencia con mi paráfrasis explicada. Nabucodonosor dijo a Sadrac, Mesac y Abednego: «¿Así que no os postrasteis? Os diré una cosa: no quiero perderos; sois buenos trabajadores. Os daré otra oportunidad y haré que la banda toque la música una vez más. ¿Quizás solo queréis una canción diferente? Pero cuando oigáis el sonido, debéis postraros».

Pero los tres jóvenes hebreos le dijeron resueltamente al rey que no perdiera el tiempo con ellos. «Oh, Nabucodonosor, no nos preocupamos por responderte en este asunto. Si así es, nuestro Dios a quien servimos es capaz de librarnos del horno de fuego ardiente, y él nos librará de tu mano, oh rey. Pero si no, que sepas, oh rey, que no serviremos a tus dioses, ni adoraremos la imagen de oro que has erigido» (Daniel 3:16-19). No negociaron, ni siquiera cuando el diablo intentó involucrarlos.

El diablo quiere que mueras después de haber desobedecido, no como un mártir y un ejemplo victorioso. Pero si mueres en este mundo defendiendo la Palabra, vivirás en el siguiente. Así que hoy debemos ser fieles en lo más pequeño. Puede que pensemos que las pequeñas pruebas a las que nos enfrentamos ahora no son tan importantes, pero si cedemos y nos conformamos sin una amenaza de muerte sobre nuestras cabezas, ¿qué es probable que hagamos cuando nos amenacen con la cárcel o la muerte?

¡Quédate firme!
Cuando los hijos de Israel llegaron a las orillas del Mar Rojo y sus esclavistas egipcios les pisaban los talones para capturarlos, la situación parecía desoladora. Pero Moisés dijo al pueblo: «No temáis. Quedaos quietos y ved la salvación del Señor, que Él realizará hoy para vosotros» (Éxodo 14:13 NKJV).

Una vez que sabemos que algo es correcto según la Palabra de Dios, nuestra responsabilidad es tomar una postura firme. Dios hará grandes cosas por nosotros si elegimos permanecer firmes en Su voluntad. «Porque los ojos del Señor recorren toda la tierra, para mostrar su poder a favor de aquellos cuyo corazón le es leal» (2 Crónicas 16:9 NKJV). Cuando te mantienes firme en la verdad, tu vida será un testimonio salvador para tu familia, tus amigos y tus vecinos. Dios mirará desde el cielo y dirá: «¿Has considerado a mi siervo, que no hay otro como él en la tierra, uno que me teme y se aparta del mal?» (Véase Job 1:8).

Ellen White, una de mis autoras cristianas favoritas, lo expresó así: «La mayor necesidad del mundo es la necesidad de hombres: hombres que no se dejen comprar ni vender; hombres que en lo más profundo de su alma sean sinceros y honestos; hombres que no teman llamar al pecado por su nombre; hombres cuya conciencia sea tan fiel al deber como la aguja al polo; hombres que defiendan lo correcto aunque se derrumben los cielos» (Educación, p. 57).

Pablo concluye: «No os conforméis a este mundo, sino transformaos por la renovación de vuestro entendimiento, para que comprobéis cuál es la voluntad de Dios, buena, agradable y perfecta» (Romanos 12:2, NKJV). No debemos conformarnos, sino transformarnos.

Con Dios todo es posible, incluso vivir una vida sin conformismo ni concesiones mundanas. Decídete ahora, por Su gracia, a permanecer firme sobre la Roca y resistir las olas de la concesión que arrastran a los hijos de Dios desde las orillas de la salvación. Y recuerda siempre que, cuando tomas tu posición, no estás solo. Jesús está contigo.

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