Recordando la reverencia

Un dato sorprendente: la bandera de los Estados Unidos es un símbolo respetado de la libertad de esta nación, y con razón. USFlag.org establece, entre otras, las siguientes normas de protocolo de la bandera: nunca debe inclinarse ante ninguna persona; no debe utilizarse meramente como decoración o publicidad; no debe imprimirse ni bordarse en ningún artículo de uso temporal. No debe formar parte de un disfraz ni de un uniforme deportivo. Nunca debe utilizarse como recipiente para contener nada. Debe mantenerse limpia y ninguna parte debe tocar el suelo ni ningún otro objeto cuando se baja. Debe recibirse con los brazos abiertos y doblarse de forma ordenada y solemne. ¿Cuánto más debemos tratar así la Palabra de Dios?

Algo que aprender
Durante un reciente viaje a Chile, un amigo me llevó a visitar algunas iglesias antiguas. Prácticamente todas las ciudades de América Latina están diseñadas con una plaza en el centro, con una iglesia que se erige como punto focal de esa plaza. Una vez dentro de estas minicatedrales, me sorprendió lo rápido que cambiaba el ambiente respecto a las ruidosas calles con el bullicio del tráfico y los vendedores del mercadillo. Dentro de la iglesia, me encontré con un silencio impresionante. A veces solo había un puñado de personas rezando, pero aun así mantenían un aire de extraordinaria reverencia.

En estas iglesias, tienen un profundo concepto de Dios como santo. A Dios hay que reverenciarlo; hay que presentarse temblando ante su presencia. Me pregunto si algunas iglesias protestantes están perdiendo un aspecto importante de la verdadera adoración cristiana al ignorar la cuestión de la reverencia. Creo que hay un mensaje especial de reverencia que Dios quiere transmitir al mundo en los últimos días.

Un importante mensaje del fin de los tiempos
En Apocalipsis 14:7, escuchamos el primero de los mensajes de los tres ángeles; es una advertencia especial: «Temed a Dios y dadle gloria, porque ha llegado la hora de su juicio».

A menudo entendemos la palabra «temed» en términos de terror, es decir, tener miedo. Pero la palabra que se utiliza aquí como «temed» es la griega phobeo (la raíz de la palabra «fobia»). No significa solo tener miedo de algo —como la claustrofobia u otra fobia—. Esta palabra también se traduce, según Strong, como «estar sobrecogido, reverenciar, temer en gran medida y mostrar reverencia».

Creo que Dios nos está diciendo que, en los últimos días, la iglesia debe enseñar al mundo a reverenciarlo, a sentir asombro ante su Creador. Pero, en gran medida, la iglesia ha perdido esta actitud de reverencia. La reverencia también se define como «un sentimiento de profundo asombro, respeto, a menudo amor, veneración, honor». La Biblia nos dice que esto no surge de forma natural en los corazones orgullosos y caídos del hombre. Los seres humanos necesitan que se les enseñe a tener reverencia por las cosas sagradas. Así que abordemos algunas áreas en las que nosotros, como cristianos, podemos demostrar y expresar mejor nuestra reverencia hacia Dios. Tito 2:1–7 dice: «Pero tú, habla de lo que es conforme a la sana doctrina: que los ancianos sean sobrios, reverentes, moderados, sanos en la fe, en el amor, en la paciencia; las ancianas, asimismo, que sean reverentes en su conducta. … Asimismo, exhorta a los jóvenes a que… [muestren] integridad, reverencia» (NKJV, énfasis añadido). De estas Escrituras se desprende claramente que Dios quiere que seamos más reverentes, más humildes y que mostremos más respeto hacia Él y hacia los demás.

La reverencia es felicidad y fortaleza
La adoración es un tema central en la Biblia. «Porque no adorarás a ningún otro dios, pues el Señor, cuyo nombre es Celoso, es un Dios celoso» (Éxodo 34:14). Es muy importante mostrar reverencia durante la adoración; esto demuestra tu concepto del nivel de grandeza de aquel a quien se adora. El diablo odia que veneremos a Dios. Quiere que nos burlemos y seamos sarcásticos o indiferentes con respecto a las cosas sagradas: lo contrario de la reverencia. Si no hacemos un esfuerzo consciente por recordar la reverencia, Satanás hará todo lo posible por socavar los cimientos de nuestra adoración, que es un sentido de asombro y respeto por Dios y su grandeza.

Sin embargo, la reverencia no es algo que deba entristecerte o ponerte sombrío. Proverbios 28:14 dice: «Bienaventurado el hombre que es siempre reverente» (NKJV). ¿No es eso una buena noticia? Ser reverente no debe ensombrecer tu experiencia de adoración. Se supone que debe realzar la verdadera felicidad de tu experiencia de adoración.

«La reverencia es un signo de fortaleza», dijo alguien. «La irreverencia es un indicio claro de debilidad. Ningún hombre llegará a lo alto si se burla de las cosas sagradas. La verdadera fortaleza se verifica en la reverencia». Esta fortaleza reverente puede manifestarse de muchas maneras.

¿Qué hay en un nombre?
«Alaben tu nombre grande y terrible, porque es santo». —Salmo 99:3

En primer lugar, consideremos este signo primordial de reverencia: el nombre de Dios. El Salmo 111:9 dice: «Santo y reverendo es su nombre». Una vez tuve una reunión con ministros de diversas denominaciones y me dieron una etiqueta con mi nombre que decía: «Reverendo Batchelor». Eso es más bien un oxímoron, ¿no? Me sentí realmente incómodo con ello. Recordé el Salmo 111 y me sentí convicto, así que más tarde le di la vuelta a mi etiqueta con el nombre y escribí «Pastor Doug». Eso sonaba más acorde con el lugar que me corresponde en la escala de las cosas.

En los últimos años, se ha dado gran importancia a Jesús como nuestro Amigo. Y Él es nuestro Amigo: «Vosotros sois mis amigos, si hacéis lo que yo os mando» (Juan 15:14). Pero también es nuestro Creador y Rey. No debemos olvidarlo. Creo que este énfasis excesivo en Jesús como nuestro amigo informal ha disminuido nuestro sentido de reverencia y veneración hacia Él. Creo que a veces los ángeles se entristecen por la forma informal y simplista en que algunos cristianos hablan de Dios.

Tomar el nombre de Dios en vano es una señal clara de irreverencia. Tengo un amigo ruso que, durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió en Japón como traductor. Literalmente hablaba en nombre del Emperador al leer mensajes. Me dijo: «Cuando hablaba japonés, lo hacía como ellos. Pero cada vez que hablaba en nombre del Emperador, usaba una voz diferente». De hecho, lo entrenaron para usar esa voz, que se suponía que debía sonar como la de un dios hablando. Del mismo modo, nunca debemos pronunciar el nombre de Dios en broma o de manera frívola.

El nombre de Dios debe pronunciarse siempre con solemnidad en nuestros labios, pues Él es el Monarca supremo de todo el cosmos. Debemos reverenciar Su nombre. Los levitas fueron elegidos como sacerdotes de Dios porque, cuando otros judíos adoraron al becerro de oro, la familia de Leví se negó a hacerlo porque reverenciaba el nombre de Dios. «Mi pacto con él era de vida y paz, y se lo di para que me temiera; así que me temió y fue reverente ante mi nombre» (Malaquías 2:5 NKJV).

Agustín dijo: «Dios no es más grande si tú le reverencias, pero tú eres más grande si le sirves». Reverenciar el nombre de Dios no hace que Dios sea más santo: Él es grande sin importar lo que digas o pienses. Pero tú eres más grande cuando reverencias Su nombre.

La Palabra de Dios
«Porque has engrandecido tu palabra por encima de todo tu nombre». —Salmo 138:2

¡Imagínate eso! Esta Escritura dice que Dios mismo exalta Su Palabra por encima de Su nombre. Por eso debemos tratar la Biblia, Su Palabra, con especial reverencia. He visto a predicadores sacudir, golpear y lanzar sus Biblias como si fueran un insignificante accesorio del púlpito cuando predican. La Biblia no es solo un «manual de normas» cristiano. Es una revelación sagrada de Dios.

En casa, la Biblia debe colocarse en un lugar donde no se amontonen cosas encima. ¿Harías eso con una fotografía única de alguien a quien amas? ¡Por supuesto que no! La Biblia es muy parecida: es una carta de amor sagrada de Dios para nosotros. Durante el culto familiar, demostramos a nuestros hijos una reverencia por la Palabra de Dios. Nos tomamos tiempo cada día para leer la Biblia.

En nuestra iglesia de Sacramento, nos ponemos de pie durante la lectura de las Escrituras. La razón de esto se encuentra en Nehemías 8:5; cuando Esdras abre el libro a la vista de todo el pueblo, todos se ponen de pie por respeto a la Palabra sagrada. Uno se pone de pie cuando saluda a una persona de honor; es un gesto de respeto y estima. Así que, cuando Dios se dispone a hablar, ¿deberíamos mostrarle menos honor?

La Biblia es un libro sagrado; sus palabras son preciosas. Deben pronunciarse con claridad y precisión. Recuerda que el Apocalipsis pronuncia una maldición sobre cualquiera que altere Su Palabra (Apocalipsis 22:18, 19).

Considera también cómo Dios otorgó el máximo respeto a Su Palabra cuando entregó los Diez Mandamientos a Su pueblo. Fueron depositados en un cofre de oro, el arca, en el centro del templo llamado el Lugar Santísimo. De hecho, cada uno de los Diez Mandamientos aborda la reverencia. Piénsalo: tratan del respeto hacia la posición y la Persona de Dios, Su nombre, Su día de reposo, hacia los padres y hacia la vida, el matrimonio, la verdad y la propiedad.

El mensaje de Dios para nosotros en la Biblia está lleno de reverencia, así que demostremos a Su Palabra el tipo de reverencia que Él espera y merece de Su creación.

Mostrar honor en la adoración
«Es digno de gran temor Dios en la asamblea de los santos». —Salmo 89:7

En la experiencia de conversión de Isaías descrita en el capítulo 6:1–8, él ve a Dios sentado en Su templo con santidad real, y la casa tiembla con la voz de Dios. Serafines de seis alas revolotean alrededor del trono de Dios, cubriéndose el rostro y los pies y cantando perpetuamente «Santo, santo, santo». (¡Como ese maravilloso himno!) Alguien sugirió una vez que se canta un «santo» para el Padre, un «santo» para el Hijo y un «santo» para el Espíritu Santo. Siempre que Dios dice algo tres veces en la Biblia, está enfatizando su cualidad eterna. Al contemplar esta impresionante escena, Isaías respondió postrándose ante el Señor y diciendo: «¡Ay de mí! Estoy perdido». ¡Por favor, no pases por alto esta verdad de que una visión de la santidad de Dios provocó la conversión y el llamado del profeta Isaías! Menospreciamos estos poderes transformadores de nuestros cultos cuando somos irreverentes en la adoración. Daniel y el apóstol Juan también se postraron como Isaías cuando Dios se les apareció en visiones. Ellos reverenciaron a Dios en su adoración.

¿Qué pasaría si Dios Todopoderoso se te apareciera de repente ahora mismo? ¿Sobrevivirías? Él le dijo a Moisés: «Ningún hombre puede ver mi rostro y vivir», por eso puso a Moisés en la hendidura de la roca. Le cubrió los ojos a Moisés con sus manos para que no pudiera ver el rostro de Dios. La Biblia dice que algún día el hombre verá a Dios Padre, pero ahora mismo, en nuestra condición impura, no podemos soportar Su gloria resplandeciente. Este es el Ser más glorioso, poderoso e impresionante. Cuando nos reunimos para adorarlo, debería haber un sentimiento de reverencia ante Su presencia.

La reverencia durante la adoración se refleja también en nuestra postura y conducta. Los adultos deben sentarse erguidos en la iglesia, y no con los pies sobre el banco ni encorvados como si nos hubieran quitado la columna vertebral.

También creo que debemos ser respetuosos en nuestra vestimenta. No estoy diciendo que necesites ropa cara para mostrar reverencia; la Biblia no enseña eso. Pero la Biblia sí dice que debemos presentarnos ante el Señor limpios. Al dar Su Ley, Dios le dijo al pueblo: «Lavad vuestra ropa antes de presentaros ante el Señor». Además, si tenemos buena ropa, vistámonos con lo mejor para Dios. Hay gente que lleva traje durante la semana, pero viene a la iglesia en ropa de gimnasio. Si eso es todo lo que tienes, está bien, pero no le des a Dios las sobras. No seas más respetuoso con tu jefe que con tu Creador.

Existe un peligro real de que, a menos que nos recordemos este temor reverencial, nuestro sentido de la reverencia se evapore. La forma en que adoras a Dios dice mucho sobre quién crees que es Él. Si adoramos a Dios de manera irrespetuosa, enviamos a los no creyentes un mensaje de un concepto disminuido de la grandeza de Dios. Josefo dijo en sus escritos: «El templo judío era venerado por naciones de toda la tierra». Se puede saber mucho de las personas por cómo cuidan sus casas, ¿verdad? Un jardín delantero puede revelar mucho sobre la familia que vive dentro.

El sonido del silencio
«Andad con prudencia cuando vayáis a la casa de Dios; y acercaos para escuchar, más que para ofrecer el sacrificio de los necios, pues ellos no saben que hacen mal. No seáis precipitados con vuestra boca, y no deje vuestro corazón que pronuncie nada apresuradamente ante Dios. Porque Dios está en el cielo, y vosotros en la tierra; por lo tanto, que vuestras palabras sean pocas». —Eclesiastés 5:1, 2 NKJV

Hay muchas formas de demostrar reverencia en la adoración a través de la contemplación silenciosa y la escucha. Por ejemplo, las palabras que pronunciamos en la iglesia deben ser pocas y cuidadosamente elegidas. A los niños se les debe enseñar a sentarse en silencio. (Tengo un montón de niños; ¡sé que es un reto!) La gente no debería soltar comentarios o hablar en voz alta en momentos de asamblea solemne. Sabes, una señal importante de inteligencia es aprender cuándo hablar y cuándo callar. «Pero el Señor está en su santo templo. Que toda la tierra guarde silencio ante él» (Habacuc 2:20).

A veces, mientras se proclama la Palabra de Dios, creo que el diablo crea deliberadamente un alboroto a través de niños ruidosos y adolescentes inquietos para restarnos el sentido de reverencia durante el culto. ¡Cómo no va a distraer cuando suena un celular o alguien empieza a roncar! Es ofensivo cuando los adultos están charlando durante el servicio sagrado en el lugar santo de Dios. Debemos permanecer humildes y en silencio durante el culto, porque así es como respetamos a nuestros maestros en la escuela y a nuestros jueces en el tribunal. ¿Por qué haríamos menos por Dios?

En la oración
«Venid, adoremos y postrémonos; arrodillémonos ante el Señor, nuestro Creador». —Salmo 95:6

No es necesario arrodillarse siempre cuando se reza. Nehemías rezaba mientras trabajaba, y Pedro rezaba mientras nadaba. De hecho, debemos «rezar sin cesar» (1 Tesalonicenses 5:17). ¡Estaríamos arrastrándonos de rodillas por dondequiera que fuéramos! Pero también creo que al comienzo del servicio de adoración formal y especialmente en tus devocionales personales, si eres físicamente capaz, debes arrodillarte ante Dios. Por supuesto, algunas personas no pueden arrodillarse debido a problemas de rodillas o de espalda. Y a veces, cuando nos hacemos mayores, una vez que nos agachamos no podemos levantarnos con facilidad. Dios lo sabe. Él es un Dios amoroso. Dios está más interesado en la postura de tu corazón que en la de tu cuerpo. Pero si puedes, es apropiado postrarte ante Dios. La postura representa un signo de reverencia, una actitud de adoración. Si no es ante Él, ¿entonces ante quién?

Y la reverencia en la oración hay que enseñarla. En la familia Batchelor, a veces, antes de orar, los niños están jugando con sus juguetes. Les decimos: «Dejad los juguetes cuando oremos». Les pedimos que junten las manos, aunque la Biblia no nos ordene hacerlo. Pero, ¿sabes qué? Están menos inclinados a molestar a sus hermanos o a jugar con los juguetes cuando tienen las manos juntas. Así que hay algo de buena teología en esa costumbre.

También les pedimos que cierren los ojos. La Biblia no dice que haya que cerrar los ojos. Cuando seas mayor, podrás rezar con los ojos abiertos. Yo a veces lo hago. Incluso se puede rezar mirando hacia arriba. La Biblia habla de eso. Pero cuando son pequeños y están tan estimulados visualmente, se distraen fácilmente. A menudo oímos: «Mamá, Nathan tiene los ojos abiertos». Y pensamos: «Bueno, Stephen, ¿cómo lo has sabido? Tus ojos también debían de estar abiertos». Y a veces me doy cuenta de que estoy echándoles un vistazo para ver si tienen los ojos abiertos, ¡y ellos me están mirando a mí para ver si les estoy mirando! Todo esto forma parte del proceso de aprendizaje. Pero, ya sabes, hay que enseñárselo. Es una falta de respeto que alguien te esté hablando y tú no le prestes atención. Del mismo modo, en la oración, cuando nos comunicamos con Dios, debemos mantenernos concentrados.

Recordando el día santo del sábado
«Acuérdate del día del sábado para santificarlo». —Éxodo 20:8

Dios solo llama santas a unas pocas cosas; esas cosas deben ser absolutamente veneradas. El sábado es una de estas dimensiones muy santas de la adoración a Dios. No es un día para conversaciones o actividades comunes.

A lo largo de la semana, mi mente siempre está ocupada con el trabajo que hay que hacer en casa. Pero en el día de reposo, digo: «Dios, ahora es tu día de reposo. Ayuda a mi mente a centrarse en las cosas sagradas». Si rezas esto, el Espíritu Santo te ayudará. Y cada vez que me doy cuenta de que mi mente empieza a divagar hacia el próximo proyecto de construcción o reparación, el Espíritu Santo me dice: «Doug, es sábado». Yo respondo: «Gracias, Señor. Ahora no tengo que preocuparme por esas cosas». Nuestras mentes necesitan descansar, y santificar el sábado en tu mente es donde todo comienza.

Mantener la reverencia por el sábado también es una cuestión de cómo empleamos nuestro tiempo y nuestro dinero. La Biblia dice que debemos preparar nuestra comida y otras necesidades con antelación para no tener que correr y apresurarnos en el sábado. En Éxodo 16:23, Dios hizo llover pan del cielo durante seis días, pero se detuvo en el sábado. ¿Por qué? Estableció un precedente para recolectar comida con antelación. «Mañana es día de reposo, un día santo para el Señor. Hornead hoy lo que vayáis a hornear, y hervid lo que vayáis a hervir; y guardad para vosotros todo lo que sobre, para que se conserve hasta la mañana» (NKJV).

También debemos guardar el sábado como señal de reverencia hacia los demás. No deberíamos salir a comer fuera en sábado ni contratar a otros para que trabajen en un día en el que sabemos que Dios quiere que su pueblo sea un ejemplo para los demás. Tener este tipo de reverencia es un poderoso testimonio. A muchos les gusta discutir puntos específicos sobre lo que está permitido en sábado; yo creo que, en caso de duda, no hay que hacer nada que se piense que pueda deshonrar a Dios. Ora, y Dios te dará la respuesta.

Conclusión
«¿Y qué más diré? Porque no me bastaría el tiempo para contarlo todo». —Hebreos 11:32

Si el espacio lo permitiera, podría hablar en detalle sobre la reverencia perdida por la vida que se ve en la forma insensible en que el mundo secular ve el aborto y la eutanasia, o la reverencia por la creación que se ha perdido ante los contaminadores y quienes tiran basura. También podría abordar la reverencia por nuestros cuerpos, que revolucionaría nuestra forma de pensar en todo, desde una vida saludable hasta la pornografía. Y también podría hablar de la reverencia necesaria en nuestras ofrendas, que influiría en mejores ofrendas y evitaría el diezmo robado que tantos llevan a Dios. La lista es larga, ¡y todo giraría en torno a la reverencia! Así que recuerden que en todo lo que nos da nuestro Dios, sean reverentes y respetuosos con lo que es: un don santo. La gente paga mucho dinero por ir a la sinfonía. Se visten con ropa formal. Cierran las puertas y apagan los teléfonos móviles antes de que comience el concierto. Quizás piensan que las creaciones musicales de Mozart son tan hermosas que sienten que le deben ese respeto. Pero, ¿por qué hacemos esto cada vez menos por el Todopoderoso?

¿Estamos perdiendo este concepto de lo que es verdaderamente grande y asombroso? Déjame decirte que Dios es asombroso. ¿Alguna vez has tenido una de esas revelaciones en las que de repente te acuerdas de la realidad de Dios, como algo en Su creación que te hace exclamar «¡Guau!»? En Chile, visité unos enormes volcanes en lo alto de la cordillera de los Andes. El vapor salía de esos picos majestuosos y hermosos cubiertos de nieve. Y es impresionante. Ver ese esplendor me quitó el velo y me ayudó a vislumbrar la grandeza de Dios, el Creador del cosmos infinito. Y pensé: «Este es el Dios que me ama. ¡Que murió para salvarme!».

¿Te gustaría tener una relación más cercana con Jesús? ¿Quieres tener una experiencia gozosa con Él tanto aquí como cuando regrese? Pues bien, no olvides que «feliz es el hombre que siempre es reverente». Creo que si muchos de nosotros redescubrimos y experimentamos un avivamiento en nuestra reverencia, Dios se encontrará con nosotros de una manera especial. Creo sinceramente que cuando recordemos la reverencia, esta invitará a los ángeles a nuestros hogares y a nuestras iglesias y sellará el trono de Dios en nuestros corazones.

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