¿Va a venir el Esposo?

por Doug Batchelor

«Si aquel siervo malvado dice en su corazón: “Mi señor tarda en venir”, y comienza a golpear a sus compañeros y a comer y beber con los borrachos, el señor de aquel siervo vendrá en un día en que no lo espera, y a una hora que no sabe». Mateo 24:48-50.

Durante la Segunda Guerra Mundial, los combatientes de la resistencia en Francia creían que la ocupación nazi era temporal. Lucharon durante mucho tiempo y con dureza, y sufrieron mucho cuando fueron capturados. Estos valientes hombres y mujeres continuaron su campaña contra todas las probabilidades, impulsados por la fe de que las fuerzas aliadas llegarían pronto y liberarían a Francia de sus crueles opresores.

Pero, a medida que los días se convertían en semanas y luego los meses en años, algunos de los luchadores por la libertad se cansaron de su vida de resistencia y lucha constantes. A ellos les empezó a parecer que los Aliados nunca llegarían, que estaban demasiado ocupados luchando contra los nazis en otros frentes. Parecía como si Francia fuera a estar para siempre bajo el control del enemigo.

Con el tiempo, algunos luchadores por la libertad descubrieron que era mucho más fácil cooperar con los alemanes. Incluso comenzaron a entablar amistad con ellos y a traicionar a sus compatriotas a cambio de favores y puestos. Entonces, de repente, llegó el Día D. Francia fue liberada, los luchadores por la libertad que resistieron hasta el final se convirtieron en héroes, y los traidores que capitularon fueron humillados públicamente, torturados y asesinados.

¿Podría ser que los acontecimientos finales en la iglesia se parezcan mucho a los de Francia durante la guerra?

Uno de los mayores peligros a los que se enfrenta el pueblo de Dios en los últimos días no es el gran o el pequeño tiempo de angustia. No es la amenaza de encarcelamiento, tortura o hambre. Más bien, es la aparente demora del regreso del Señor lo que provocará una apatía paralizante entre los que se profesan creyentes. A muchos les parecerá más fácil unirse al mundo que rechazarlo.

Fíjate en Mateo 24:48, donde el siervo malvado dice en su corazón: «Mi señor tarda en venir». No lo anuncia abiertamente. Se trata de una erosión interna de su fe. Esta pérdida de fe en el regreso de su Señor puede manifestarse en todo, desde una asistencia esporádica a la iglesia hasta dar menos ofrendas misioneras. Pronto comienza a maltratar a sus compañeros (sobre todo con la lengua) y a comer y beber con los borrachos (encontrando sus amistades y diversión en el mundo). El siervo malvado espera, en última instancia, que su Señor no venga después de todo, porque se ha alineado con el enemigo.

El retraso predicho por Cristo
El día del regreso de Cristo se ha retrasado más de lo que la mayoría esperaba, pero esto no debería sorprendernos. Jesús predijo este retraso y cuál sería la reacción general.

«Sabiendo primero esto: que en los últimos días vendrán burladores, andando según sus propias concupiscencias, y diciendo: ¿Dónde está la promesa de su advenimiento? Porque desde que los padres durmieron, todas las cosas permanecen como desde el principio de la creación». 2 Pedro 3:3, 4.

Fíjate en que hay una conexión entre dudar de su venida y seguir nuestros propios deseos. ¡Estaremos en grave peligro si alguna vez dejamos de creer y proclamar el inminente regreso de Jesús!

Por otro lado, la fe en la inminente venida de Jesús tiene un efecto santificador. «Por lo cual, amados, ya que esperáis estas cosas, procurad con diligencia ser hallados por él en paz, sin mancha e irreprensibles». 2 Pedro 3:14. «Y todo aquel que tiene esta esperanza en él, se purifica a sí mismo, así como él es puro».

1 Juan 3:3. No debemos perder la fe en Su promesa: «Volveré».

«Pero el que persevere hasta el fin, éste será salvo». Mateo 24:13. Solo aquellos que aman profundamente su venida (2 Timoteo 4:8) resistirán este retraso final que pondrá a prueba «la paciencia de los santos». Apocalipsis 14:12.

¡Debemos esperar y prepararnos para este tiempo de demora! La Palabra de Dios lo predice. La Biblia fue escrita para que estuviéramos armados y preparados, con aceite en nuestras vasijas.

¿Estoy diciendo que, porque se profetiza un retraso antes del regreso del Señor, debemos acobardarnos y limitarnos a ver pasar los años? ¡Ni hablar! Lo que digo, más bien, es que llevamos más de 100 años en este tiempo de retraso. Está a punto de terminar, y muchos parecen a punto de desanimarse y tirar la toalla justo antes de la última campana.

«Y no nos cansemos de hacer el bien, porque a su tiempo cosecharemos, si no desmayamos». Gálatas 6:9, énfasis añadido.

A la iglesia remanente de Dios se le ha confiado el mensaje más precioso jamás encomendado a los mortales. Ahora, más que nunca, no debemos perder el rumbo y unirnos al mundo. ¡Jesús está a punto de venir!

Lecciones de Noé
Mateo 24:37 nos recuerda que «como fueron los días de Noé, así será también la venida del Hijo del Hombre».

En los días de Noé, muchos creyeron al principio en su mensaje de juicio inminente e incluso ayudaron a preparar el arca. Pero cuando pasaron los años y el diluvio predicho no llegó, perdieron la fe y se unieron a las filas de los burlones.

Eclesiastés 8:11 declara: «Porque la sentencia contra la obra mala no se ejecuta rápidamente, por eso el corazón de los hijos de los hombres está totalmente decidido a hacer el mal».

Hay quienes dicen —no solo en su corazón, sino en su comportamiento—: «Mi Señor retrasa su venida». Al igual que en los días de Noé, aquellos que han tenido gran luz revelarán su inconsistencia. Como la venida de Cristo ha sido anunciada desde hace mucho tiempo, concluirán que hay un error en lo que respecta a esta doctrina. Pero el Señor dice: «Aunque tarde [la visión], espérala; porque sin duda vendrá, no tardará». Habacuc 2:3.

Dos maneras de afrontar la demora
Hay dos proverbios populares, aunque contradictorios, que describen cómo suele responder la gente ante una demora. El primero es «La ausencia hace que el corazón se encariñe más», y el segundo es «Ojos que no ven, corazón que no siente». Estas actitudes opuestas se hacen evidentes en los siguientes ejemplos de Saúl y David.

El segundo proverbio queda ilustrado por la historia de Saúl en Gilgal (véase

1 Samuel 13:1-14). El Señor le había dicho al rey Saúl que esperara siete días antes de lanzarse a la batalla. Al final de la semana, el profeta Samuel debía reunirse con Saúl en Gilgal para presentar una ofrenda al Señor. Pero, por alguna razón, Samuel se demoró. El pueblo se había impacientado por la espera y comenzaba a desanimarse y a desertar del ejército, por lo que Saúl se sintió justificado al hacer caso omiso de la orden de Samuel. Tomó el asunto en sus propias manos y alteró las reglas al usurpar el cargo de sacerdote y ofrecer un sacrificio.

1 Samuel 13:10 dice: «Y sucedió que, tan pronto como terminó de ofrecer el holocausto, he aquí que llegó Samuel». ¡Ojalá Saúl hubiera esperado un poco más! Muchos se rinden justo antes de la meta. Muchos abandonarán la iglesia justo antes de que venga Jesús. Ralph Waldo Emerson dijo: «Un hombre no es un héroe porque sea más valiente que cualquier otro, sino porque es más valiente diez minutos más».

Cuando llegó Samuel, Saúl salió a su encuentro. «Samuel dijo a Saúl: Has actuado neciamente; no has guardado el mandamiento del Señor tu Dios, que él te mandó; porque ahora el Señor habría establecido tu reino sobre Israel para siempre. Pero ahora tu reino no perdurará». 1 Samuel 13:13, 14.

Dios permitió este retraso para poner a prueba a Saúl. Cuando el rey se impacientó, perdió la fe y falló en la prueba. Así perdió el reino. Temo que esto les suceda a muchos en estos últimos días.

Creo que una de las razones por las que el Señor está permitiendo este tiempo de espera es para separar a sus verdaderos siervos de los falsos y separar el trigo precioso de la paja sin valor.

Ahora compara la experiencia de Saúl con la respuesta de David ante la demora. Pasaron muchos años desde que Samuel ungió a David como rey hasta que fue coronado. Durante esos años, David esperó a que Dios le diera la corona de Saúl. Tuvo varias oportunidades para impacientarse y tomar el asunto en sus propias manos. En más de una ocasión, David tuvo la vida de Saúl en sus manos como la de un pájaro indefenso. Todo lo que tenía que hacer era dar la orden para que Saúl fuera asesinado, y al instante se habría convertido en rey. Pero David esperó pacientemente el momento de Dios.

«David dijo además: “Vive el Señor, que el Señor lo herirá; o le llegará el día de morir; o descenderá a la batalla y perecerá. Leje de mí, por el Señor, extender mi mano contra el ungido del Señor”». 1 Samuel 26:10, 11.

David no entendía la demora, pero confió en la promesa de Dios: «¡Tú serás rey!». Y su paciencia fue ricamente recompensada.

Acercándose a la Tierra Prometida
La demora tiende a dejar un vacío que debe llenarse, ya sea con fe y paciencia o con esfuerzos personales para cambiar la situación, tal vez incluso creando un nuevo dios.

Éxodo 32:1 dice: «Y cuando el pueblo vio que Moisés tardaba en bajar del monte, se reunieron con Aarón y le dijeron: “Levántate, haznos dioses que vayan delante de nosotros; porque en cuanto a este Moisés, el hombre que nos sacó de la tierra de Egipto, no sabemos qué ha sido de él”».

Esta historia de los hijos de Israel haciendo el becerro de oro es uno de los ejemplos más llamativos de las tendencias actuales, y me temo que está a punto de repetirse por parte del pueblo de Dios a medida que nos acercamos a la tierra prometida.

En este pasaje, Moisés es un tipo de Jesús. Moisés dijo: «El Señor tu Dios te suscitará un profeta de en medio de ti, de entre tus hermanos, como yo; a él escucharéis». Deuteronomio 18:15.

Cuando Moisés fue llamado a subir a la montaña para recibir las tablas de piedra del Señor, le dijo al pueblo que volvería. Pero evidentemente no dijo exactamente cuándo. Nunca imaginaron que tardaría tanto. ¿Cuarenta días? ¡Pero si las diez plagas y el éxodo de Egipto duraron menos que eso!

Moisés se demoró, y para algunos la inesperada demora fue insoportable. «Aarón les dijo: Quitaos los pendientes de oro que hay en las orejas de vuestras mujeres, de vuestros hijos y de vuestras hijas, y traédmelos. Y todo el pueblo se quitó los pendientes de oro que tenían en las orejas y se los trajeron a Aarón. Y él los recibió de sus manos y los modeló con un buril, hasta que hizo un becerro fundido; y dijeron: “Estos son tus dioses, oh Israel, que te sacaron de la tierra de Egipto”. Éxodo 32:2-4.

Antes de que los hijos de Israel salieran de Egipto, Dios les permitió saquear a los egipcios como pago por sus años de servicios no remunerados. Poco tiempo después, en el monte Sinaí, vemos que llevaban con orgullo su dinero para hacer alarde de su riqueza. Los pendientes no solo los llevaban las esposas, sino también los hijos y las hijas.

¿Te suena familiar? Casi puedo oír las excusas que usaron los hijos de Israel para persuadir a Aarón de que pecara. «Los jóvenes se están impacientando y claman por volver a Egipto. ¡Tenemos que hacer algunas concesiones o los perderemos!». En su impaciencia, comenzaron a volver a la adoración pagana de las naciones que los rodeaban.

¿Estamos cometiendo el mismo error hoy en día? Al viajar por Norteamérica y visitar diversos campus, parece que los estándares de apariencia cristiana no difieren mucho de los del mundo. Cuando pregunto a algunos de los líderes escolares por qué no mantenemos la línea, suelen responder: «Tuvimos que hacer algunos ajustes para llegar a los jóvenes».

Éxodo 32:6 dice: «Se levantaron temprano a la mañana siguiente, ofrecieron holocaustos y trajeron ofrendas de paz; y el pueblo se sentó a comer y a beber, y se levantó para divertirse». Los hijos de Israel pasaron rápidamente de la adoración a una comida compartida y luego a divertirse. ¿Podría sucedernos esto a nosotros? ¿Nos ha sucedido esto? Nuestros servicios de adoración sagrados, que deberían dedicarse a ofrecer reverentemente adoración a un Dios santo y a enseñar la verdad a los presentes, en algunos casos se han desviado hacia el entretenimiento del rebaño.

«Y cuando Josué oyó el ruido del pueblo al gritar, dijo a Moisés: Hay ruido de guerra en el campamento». Éxodo 32:17. ¡En realidad, la guerra habría sido preferible a lo que estaba sucediendo!

Lo que debería haber sido una alabanza que invitara a los ángeles a acercarse se había degenerado en lo que Josué interpretó como los confusos y desconcertantes sonidos de la guerra. Pero Moisés dijo: «No es el ruido del grito de victoria, ni el ruido del llanto de derrota, sino el sonido de cantos lo que oigo». Éxodo 32:18, NKJV.

Si el pueblo hubiera estado gritando alabanzas por la victoria sobre el pecado y por las almas ganadas, eso habría sido bueno. O, incluso si hubieran estado llorando en arrepentimiento por haber cedido a la tentación, eso habría sido preferible. Jesús dice en Apocalipsis 3:15: «Ojalá fueras frío o caliente».

Pero ¿levantarse y divertirse, organizar una fiesta en un momento tan solemne? Moisés estaba a punto de bajar de la montaña con un pacto del Todopoderoso, escrito de su propia mano. El pueblo de Dios se había cansado de esperar, y cuando Moisés llegó, no estaban preparados. Como resultado, algunos fueron ejecutados y otros exaltados. Esto volverá a suceder. «Estad también vosotros preparados, porque a la hora que menos penséis, vendrá el Hijo del Hombre». Mateo 24:44.

¿Estaremos atentos y esperaremos?
Hace muchos años, en Nueva Inglaterra, cuando los marineros se hacían a la mar en los barcos mercantes, se podía presenciar una escena conmovedora en los muelles. Al despedirse de sus esposas e hijos, los marineros prometían un regreso seguro con regalos exóticos de puertos lejanos. Esos viajes solían durar semanas o incluso meses, y era imposible predecir la hora exacta del regreso.

Muchas esposas decían: «Mantendré una luz encendida en la ventana hasta que vuelvas a casa».

Lo más duro de esta separación era el silencio. Esto ocurría antes de la era de la radio o del servicio postal regular, por lo que cada vez que un barco nuevo entraba en el puerto, las esposas corrían a los muelles y preguntaban: «¿Tienen noticias del barco de mi marido?».

A veces, los capitanes de barco alargaban sus viajes hasta California para obtener grandes beneficios. El Canal de Panamá aún no se había construido, ¡por lo que ese desvío podía alargar el viaje de meses a años!

Mientras tanto, las esposas de los marineros a veces se cansaban de esperar y apagaban la luz de la ventana. Algunas hacían declarar a sus maridos fallecidos para poder casarse con otro. Otras, desesperadas, dejaban de cuidar a los niños o de limpiar la casa.

Hay un proverbio que dice: «Las esposas que más aman a sus maridos son las que mejor esperan». Leí sobre una mujer leal que mantuvo la luz encendida en su ventana todas las noches durante 50 años —hasta su muerte— esperando a un marido que nunca regresó del mar.

Cuando un barco regresaba tras un viaje inusualmente largo, ¡qué drama agridulce se representaba en los muelles! Algunos marineros saludaban a sus esposas e hijos con una alegría indescriptible, largos abrazos y muchos regalos. Otros, angustiados y entre lágrimas, arrojaban sus regalos al mar al enterarse de que sus esposas no habían esperado, sino que habían tomado otro marido. Qué incómodo y humillante debió de ser para aquellas mujeres impacientes descubrir que sus maridos habían regresado, tal y como habían prometido, con sus bolsas de marinero llenas de dinero y tesoros, solo para encontrarlas en los brazos de otro.

Amigos, ¿cómo nos encontrará Jesús cuando venga?
«Y el Señor me respondió y dijo: Escribe la visión, y grábala en tablas, para que corra quien la lea. Porque la visión es aún para un tiempo determinado, pero al fin hablará, y no mentirá; aunque tarde, espérala; porque ciertamente vendrá, no tardará. He aquí, su alma que se enaltece no es recta en él; pero el justo vivirá por su fe». Habacuc 2:2-4, énfasis añadido.

El siervo malo y el burlador culpan a Dios por la demora (Mateo 24:48 y 2 Pedro 3:3, 4). De manera similar, Acab acusó a Elías cuando le exigió: «¿Eres tú el que perturba a Israel?» 1 Reyes 18:17.

Es fácil culpar a Dios o a otra persona, pero tal vez la culpa sea nuestra por no tomarnos en serio la gran comisión del evangelio. Por esta razón, Dios, en su misericordia, ha retrasado su venida.

¡Qué Dios tan amoroso! Él ama a cada persona en la tierra tanto como nos ama a ti y a mí, y es paciente, no queriendo que nadie perezca (2 Pedro 3:9). Él quería venir hace muchos años, pero su misericordia hacia aquellos que no han oído y aquellos que no creerían ha retrasado su regreso.

Un escritor cristiano inspirado ha dicho: «Es la incredulidad, la mundanalidad, la falta de consagración y la contienda entre el pueblo que profesa al Señor lo que nos ha mantenido en este mundo de pecado y dolor durante tantos años». 1

La prueba fundamental en estos últimos días será la de la fe en el Maestro: fe en su regreso, en su Palabra y en su promesa: «Volveré». Juan 14:3.

Debemos poner nuestra fe en Él cada día a través de la oración, el estudio y el servicio. ¡Mantened la fe! Jesús volverá pronto. ¡La demora está a punto de terminar!

Que nuestra oración sea: «Amén, ven, Señor Jesús».

1 Elena G. White, Evangelismo, p. 696.

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