Introduction

Je suis intrigué par les oxymores astucieux. Un oxymore est une expression ou une association de deux mots qui se contredisent, comme « lumière noire » ou « joli-moche ». Parmi mes préférés, qui sont plutôt humoristiques, on trouve « renseignement militaire », « justice pénale », « désordre civil » et « musique rap » (le rap que j’ai entendu ne ressemble pas du tout à de la musique). Certains oxymores sont plus sérieux, comme « petit péché », « commérage innocent » et « relations sexuelles prénuptiales sans risque ». Il y a quelques années, alors que je flânais dans une librairie chrétienne, je suis tombé sur une vitrine en verre surmontée d’une pancarte indiquant « Bijoux chrétiens ». Je me suis dit : « Voilà un autre oxymore intrigant, un peu comme le “rock chrétien” ». Comment des bijoux peuvent-ils être chrétiens alors que la Bible exhorte vivement les croyants à ne pas en porter ? Il est clair que l’expression « bijoux chrétiens » est un oxymore. Je suis conscient que ce sujet a fait l’objet de vifs débats ces dernières années, mais mon but n’est pas de jeter de l’huile sur le feu. J’espère apporter de la lumière, pas de la chaleur. Mon désir est que les gens trouvent leur foi et la mettent en pratique dans la Parole de Dieu. Les Écritures abordent clairement le sujet de l’apparence extérieure et des parures d’un chrétien. Mais malheureusement, de nombreuses églises restent étrangement silencieuses sur ce sujet. Les bijoux ont été décrits par certains comme une question mineure. Nul doute que certains pensent : « Avec tous les problèmes que connaît l’Église, pourquoi vouloir se concentrer sur quelque chose d’aussi insignifiant et largement accepté ? » Eh bien, mes amis, souvenez-vous que Jésus a dit : « Car ce qui est hautement estimé parmi les hommes est une abomination aux yeux de Dieu. » Luc 16:15. Souvent, ce sont les choses qui semblent insignifiantes en apparence qui ont des implications majeures. Et je crois que c’est justement le cas ici. Il existe des dangers invisibles et subtils liés au port de bijoux. Donc, si vous êtes un chrétien converti qui cherche à savoir comment mieux refléter le Seigneur en ces derniers jours, gardez l’esprit ouvert tandis que nous réfléchissons ensemble à partir des Écritures.

Le fruit, pas la racine !

La puissance de l’Évangile commence à l’intérieur, transformant le cœur sans que les yeux humains ne le voient. Mais ensuite, elle continue à se répandre et à imprégner tous les domaines de la vie, produisant des changements extérieurs évidents. Tout comme une plante, la graine prend d’abord vie sous la terre. Mais si la racine est saine, la plante deviendra bientôt visible et portera du fruit au-dessus du sol. Jésus a dit : « C’est à leurs fruits que vous les reconnaîtrez. » Matthieu 7:20.

Remarquez qu’Il n’a pas dit que vous les reconnaîtriez à leurs racines qui poussent sous terre. Il a parlé du fruit, pas de la racine ! C’est pourquoi il nous est demandé d’être attentifs aux preuves extérieures et visibles de notre foi.

Lorsqu’une personne accepte Christ comme Seigneur, le Saint-Esprit commence à l’inciter à opérer des changements radicaux. Il y aura souvent des changements dans ce qui se trouve sur la table au dîner et à la télévision après le souper. (En fait, Il peut conduire certains à se débarrasser complètement de la télévision.) De la bibliothèque au placard, Jésus imprégnera toute la vie. Lorsqu’Il est dans le cœur, Il influence tous les autres domaines. C’est un enseignement fondamental du christianisme. L’apôtre Paul a mis en garde Tite contre ceux qui « professent connaître Dieu, mais le renient par leurs œuvres ». Tite 1:16. Et Jacques affirme très clairement qu’une relation enracinée en Jésus produira des preuves extérieures. « Oui, quelqu’un dira peut-être : Tu as la foi, et moi j’ai les œuvres ; montre-moi ta foi sans tes œuvres, et moi je te montrerai ma foi par mes œuvres. » Jacques 2:18. On ne peut pas être chrétien dans son cœur sans que cela se voie à l’extérieur.

Les ambassadeurs de Dieu

Nous, l’Église, sommes les mains et les pieds, les yeux et la bouche, et oui, même les oreilles de Jésus dans le monde d’aujourd’hui. Nous sommes le Corps du Christ. Notre Seigneur a dit : « Comme mon Père m’a envoyé, ainsi je vous envoie. » Jean 20:21. Nous avons été envoyés dans le monde pour montrer qui est Jésus et comment Il est. Par le Saint-Esprit, nous devenons Ses représentants – pour refléter Son image en tout, de la manière dont nous parlons et travaillons à la façon dont nous mangeons et nous habillons. Dans 2 Corinthiens 3:18, Dieu dit que « nous tous […] sommes transformés en la même image, de gloire en gloire, comme par l’Esprit du Seigneur ».

Il y a quelques années, des scandales honteux ont éclaboussé plusieurs télévangélistes bien connus en Amérique du Nord. Ceux qui s’opposaient au christianisme se sont réjouis, se moquant de l’immoralité et de l’hypocrisie manifestées dans la vie de ces hommes et de leurs épouses qui prétendaient parler au nom de Jésus. Au cours de cette période tragique, les médias laïques ont souvent fait référence à leurs vêtements flamboyants et à leurs bijoux clinquants comme preuve que ces prétendus chrétiens n’étaient pas authentiques. Ces prédicateurs de télévision incohérents ont même inspiré à un musicien célèbre l’écriture d’une chanson populaire intitulée « Would Jesus Wear a Rolex ? » (Jésus porterait-il une Rolex ?). Je suis sûr que les anges ont pleuré lorsque les leaders chrétiens, en raison de leur apparence immodeste, sont devenus une cible méritée pour les perdus. C’est vraiment un triste jour lorsque les chrétiens remportent la médaille de la parure extérieure opulente !

Porter notre richesse

Examinons l’origine des bijoux. Dieu a créé tout l’or, l’argent et les pierres précieuses du monde, et Il avait prévu qu’ils aient une utilité pratique. Comme même de petites quantités de ces minéraux sont si rares et précieuses, elles ont commencé depuis longtemps à être utilisées comme monnaie. Au fil du temps, les gens ont commencé à porter leur argent afin d’impressionner les autres par leur richesse. Lorsque les acheteurs se rendaient au marché pour acheter un article coûteux, ils retiraient simplement l’une de leurs bagues ou l’un de leurs bracelets pour payer.

Après que Rebecca eut abreuvé les chameaux pour le serviteur d’Abraham, la Bible dit qu’il la paya de cette manière. « Et il arriva, lorsque les chameaux eurent fini de boire, que l’homme prit pour elle une boucle d’oreille en or pesant un demi-sicle, et deux bracelets pour ses mains pesant dix sicles d’or. » Genèse 24:22.

Lorsque les enfants d’Israël apportèrent une offrande au Seigneur pour construire le tabernacle, ils utilisèrent les bijoux qu’ils avaient reçus des Égyptiens. C’était leur argent. « Et ils vinrent, hommes et femmes, tous ceux qui avaient le cœur disposé, et apportèrent des bracelets, des boucles d’oreilles, des anneaux et des pendentifs, tous des bijoux d’or ; et chacun qui offrait fit une offrande d’or au Seigneur. » Exode 35:22. Il n’y a évidemment rien de mal à avoir de l’argent. Mais la question est : Dieu veut-il que les chrétiens affichent leur richesse aux yeux de tous ? Bien sûr que non. « L’amour de l’argent est la racine de tous les maux ; et certains, en s’y adonnant, se sont égarés loin de la foi. » 1 Timothée 6:10. Puisqu’il est péché de convoiter, pourquoi voudriez-vous inciter un frère ou une sœur à convoiter votre argent en le portant à la vue de tous ? Quel pourrait bien être le motif d’un chrétien pour agir ainsi ? La raison pour laquelle l’or et les bijoux ont tant de valeur est qu’ils sont rares et coûteux à extraire de la terre. Les anges doivent s’étonner lorsqu’ils nous voient porter des bijoux pour symboliser la valeur et la richesse. Au ciel, l’or sert à paver les rues, et les diamants sont les pierres qui forment les murs de ses demeures ! Pensez-y un instant. Du point de vue du ciel, l’or est de l’asphalte et les diamants sont des briques ! Comme cela doit paraître ridicule aux êtres célestes lorsque nous accrochons de l’asphalte et des briques à nos oreilles et que nous les enroulons autour de nos doigts. Ne jetteriez-vous pas un second regard si quelqu’un entrait dans votre église la semaine prochaine en portant un pendentif en asphalte noir et une bague en goudron assortie ? Dans mon travail d’évangélisation, j’ai rencontré de nombreuses personnes sincères qui avaient fréquenté les églises populaires de leur ville, mais qui s’en étaient détournées, déçues, car elles avaient perçu un esprit d’orgueil et d’ostentation parmi les membres. Ces véritables chercheurs de Dieu sont entrés dans le sanctuaire dans l’espoir d’y trouver un foyer spirituel, mais ils y ont plutôt trouvé une extravagance à laquelle ils ne pouvaient rivaliser.

Quelle joie pour moi de leur proposer une église où les riches comme les pauvres choisissent de ne pas afficher leur statut en portant des vêtements et des bijoux de luxe. Ces personnes ont été ravies de pouvoir adorer Dieu dans un lieu où elles ne se sentent pas méprisées si elles ne portent pas les dernières tendances de la mode. J’espère que mon église restera toujours fidèle à la vérité biblique sur ce sujet. Nous avons trop à perdre sinon.

Les bijoux sont-ils justifiés ?

Ceux qui cherchent à justifier le port de bijoux citent généralement des récits bibliques dans lesquels les enfants de Dieu portaient de l’or, de l’argent ou des pierres précieuses. Par exemple, les Écritures rapportent sans commentaire que Joseph portait une bague et « une chaîne d’or autour du cou » (Genèse 41:42), que Saül portait un bracelet (2 Samuel 1:10), qu’Ahasvérus offrit une bague à Mardochée (Esther 8:2), et que le roi Belshazzar donna à Daniel une robe écarlate et « lui mit une chaîne d’or autour du cou » (Daniel 5:29).

Mais rappelez-vous : ce n’est pas parce que nous voyons quelque chose se produire à l’époque biblique que cela signifie que Dieu l’approuvait. Les Écritures se contentent de consigner fidèlement l’histoire du peuple de Dieu, y compris toutes ses défaillances. Noé but du vin et s’enivra (Genèse 9:20, 21). Lot eut des relations sexuelles avec ses filles et les rendit enceintes (Genèse 19:30-38). Juda a engagé une prostituée pour une nuit, l’a mise enceinte, puis a découvert plus tard qu’il s’agissait de sa belle-fille (Genèse 38:12-26). Nous ne pouvons pas supposer que Dieu approuve de telles pratiques répréhensibles simplement parce que ces incidents sont mentionnés dans la Bible. D’autres passages des Écritures nous indiquent clairement que Dieu condamne l’alcool, l’inceste, la prostitution et les bijoux, car ils sont contre-productifs pour l’accomplissement de ses desseins pour l’humanité.

Une histoire souvent citée pour justifier le port de bijoux est celle du fils prodigue. Puisque le père « lui mit un anneau au doigt », certains affirment que l’on peut en déduire que Dieu souhaite que nous portions des bijoux. De toute évidence, comme nous venons de le voir, cette parabole n’est pas un commentaire inspiré sur la question de savoir si les chrétiens doivent porter des bagues. De plus, la bague que le père a donnée à son fils était très probablement une chevalière. Les chevalières portaient le sceau familial. Les gens les utilisaient pour apposer ce sceau unique sur des documents officiels. C’était la signature de la famille. Plutôt qu’un ornement destiné à être exhibé, les chevalières étaient un outil servant à officialiser des documents et étaient généralement portées à l’index. Avant que le fils prodigue ne quitte la maison, il a demandé à son père sa part d’héritage. Une fois qu’il eut reçu son argent et ses biens, il quitta la maison pour tout dépenser dans une « vie dissolue ». Luc 15:13. À court d’argent et sans ressources, le fils prodigue imprudent se retrouva plus tard sans le sou, affamé et mal vêtu. En désespoir de cause, il rentra chez lui, comptant sur la bonté de son père pour qu’il l’accueille au moins comme serviteur. Le fils prodigue estimait qu’il ne méritait plus d’être un fils, puisqu’il avait dilapidé la moitié des économies durement gagnées par son père.

Mais au lieu de le rejeter, son père lui a témoigné une acceptation sans limite. Il a remplacé les haillons du fils prodigue par une robe confortable et propre et a chaussé ses pieds nus. Il a comblé l’estomac vide de son fils par un festin. Et à ce fils qui venait de gaspiller sa fortune, ce père a donné l’anneau de sceau – le chéquier familial – lui donnant libre accès au reste de sa fortune.

Pourquoi être une pierre d’achoppement ?

L’une des raisons pour lesquelles je ne bois pas d’alcool est qu’une personne sur sept qui en consomme finira par devenir alcoolique. Même si je suis capable de boire avec modération, je ne veux pas que mon mauvais exemple cause la chute d’une autre personne – surtout pour quelque chose d’aussi inutile que les boissons alcoolisées. Le même principe s’applique aux bijoux. Nous avons tous vu des gens qui se couvrent d’or et de pierres précieuses – des « accros aux pierres précieuses », si vous voulez. La plupart des gens qui portent beaucoup de bijoux ne se sentent pas à la hauteur de leur valeur personnelle. Ils espèrent se sentir plus importants en se couvrant d’articles coûteux. D’autres se trouvent peu attirants et espèrent rehausser leur beauté perçue en se parant de belles pierres précieuses. Ils ne peuvent pas se contrôler. Ils pensent que si un bijou est bien, alors dix le seraient encore mieux. (Pour information, je n’ai jamais entendu un homme dire : « N’est-elle pas belle ? Regardez ses bijoux ! ») Je suis sûr que tout le monde s’accorde à dire qu’il y a un moment où il faut savoir s’arrêter ! Eh bien, voici la grande question. Quel est ce moment ? Si les femmes peuvent porter des boucles d’oreilles, qui peut dire que c’est mal pour les hommes ? Si une bague ou une boucle d’oreille est acceptable, pourquoi pas trois ou quatre ? Si les laïcs peuvent porter des bijoux, pourquoi pas le clergé ? Si une bague à l’oreille est acceptable, qu’y a-t-il de mal à porter un anneau dans le nez ? Peut-être avez-vous remarqué l’engouement moderne pour les piercings. Quatre boucles d’oreilles dans une oreille et des anneaux dans le nez reliés par une chaîne. Les gens se font désormais percer la peau et portent des anneaux dans les sourcils, le nombril, la langue et d’autres endroits que nous ne pouvons pas mentionner dans une publication chrétienne. Pourquoi un chrétien voudrait-il être une pierre d’achoppement pour quelqu’un d’autre et encourager cette tendance en portant des bijoux ? Tout cela est inutile. Surtout pour ceux qui se préparent à rencontrer Jésus.

En parlant des gens vivant à la fin des temps, le prophète Ézéchiel met en garde : « Ils jetteront leur argent dans les rues, et leur or sera emporté ; leur argent et leur or ne pourront les délivrer au jour de la colère du Seigneur ; ils ne rassasieront pas leur âme, ni ne rempliront leurs entrailles ; car c’est la pierre d’achoppement de leur iniquité. » Ézéchiel 7:19. Si je portais des bijoux, je ouvrirais instantanément la voie à l’incohérence par mon exemple et je ferais trébucher beaucoup de gens. Si j’aime vraiment mon frère, pourquoi insisterais-je pour prendre ce risque pour quelque chose d’aussi futile et inutile que des bijoux ? Chaque fois que vous ne savez pas quelle attitude adopter face à une question spirituelle, optez pour la position la plus sûre. Je sais qu’au jour du jugement, Dieu ne condamnera personne pour ne pas avoir porté suffisamment de bijoux. La solution la plus sûre est donc de n’en porter aucun.

Modestie et humilité

À l’origine, le vêtement avait pour but de couvrir la nudité de nos premiers parents. Adam et Ève n’auraient jamais songé à accrocher de l’or ou de l’argent sur leur corps pour mettre en valeur leurs feuilles de figuier ! Les vêtements servaient à la modestie et à les protéger des changements climatiques. Un jour, Dieu placera une couronne d’or de victoire sur le front des vainqueurs. Pourtant, même alors, les sauvés retireront leurs couronnes d’or en présence de Dieu (Apocalypse 4:10, 11). Remarquez ce que Dieu a dit au prophète Ésaïe au sujet des bijoux et des vêtements somptueux. « De plus, le Seigneur dit : “Parce que les filles de Sion sont hautaines, Et marchent le cou tendu Et les yeux provocants [séducteurs], Marchant et se dandinant [se balançant] en chemin, …” En ce jour-là, le Seigneur enlèvera les parures : Les bracelets de cheville qui tintent, les foulards et les croissants ; Les pendentifs, les bracelets et les voiles ; Les coiffes, les ornements de jambes et les bandeaux ; Les coffrets à parfum, les amulettes et les bagues ; Les bijoux de nez, les vêtements de fête et les manteaux ; Les vêtements d’extérieur, les bourses et les miroirs ; Le fin lin, les turbans et les robes. » Ésaïe 3:16-23, NKJV. Dans la prophétie biblique, une femme symbolise une Église. Dans cette prophétie, les femmes (les Églises) devaient être sévèrement jugées à cause de leur orgueil, qui est directement lié aux parures extérieures. Puisque nous luttons contre le péché et la tentation, ce n’est pas le moment de mettre en valeur notre apparence extérieure. Le but suprême du chrétien est d’attirer l’attention sur le Christ, et non sur soi-même. Orner nos corps mortels de pierres précieuses et de minéraux étincelants découle généralement de l’orgueil et est diamétralement opposé à l’esprit et aux principes de Jésus. « Et quiconque s’élève sera abaissé, et celui qui s’abaisse sera élevé. » Matthieu 23:12. L’orgueil lié à l’apparence a joué un rôle majeur dans la chute et la rébellion de Lucifer. Lorsque Dieu créa initialement Lucifer en tant qu’ange parfait, Il lui donna toutes les pierres précieuses pour lui servir de vêtements : « la sardoine, la topaze et le diamant, le béryl, l’onyx et le jaspe, le saphir, l’émeraude et l’escarboucle, ainsi que l’or. » Ézéchiel 28:13. Malheureusement, Lucifer a choisi de détourner les dons de Dieu. Rempli d’orgueil, il a décidé qu’il était assez beau pour prendre la place de Dieu sur le trône de l’univers. « Ton cœur s’est élevé à cause de ta beauté, tu as corrompu ta sagesse à cause de ton éclat. » Ézéchiel 28:17. L’orgueil a conduit à la rébellion. La rébellion a conduit à la guerre dans les cieux. Et la guerre dans les cieux a conduit au péché sur terre. Depuis la chute d’Adam et Ève dans le péché, nous, les humains, avons dû lutter contre cette même nature pécheresse dont l’orgueil est la racine. Dieu nous a donc ordonné de ne pas porter de bijoux. Dans notre condition pécheresse, nous ne sommes pas plus capables de résister à la tendance à l’orgueil pécheresse que ne l’était Lucifer. Lorsque nos corps physiques seront transformés lors de la seconde venue de Jésus, nous ne serons plus tentés de pécher. Ce n’est qu’alors que Jésus jugera sûr de placer une couronne d’or sur nos têtes. D’ici là, nous ferions bien de suivre le conseil donné par l’apôtre Paul au sujet de la parure : « De même, que les femmes se parent d’une tenue modeste, avec pudeur et sobriété, non pas de tresses, d’or, de perles ou de vêtements coûteux, mais, comme il convient à des femmes qui professent la piété, de bonnes œuvres. » 1 Timothée 2:9, 10, NKJV.

De mauvais « investissements »

Les chrétiens doivent être de fidèles intendants des moyens que Dieu leur confie. Certains arborent sur leur corps des bijoux qui, s’ils étaient vendus, permettraient de construire une église entière sur le terrain missionnaire. Notre argent devrait être dépensé pour répandre l’Évangile de manière pratique et efficace. Le Seigneur demande : « Pourquoi dépensez-vous votre argent pour ce qui n’est pas du pain ? » Ésaïe 55:2. (Voir aussi Matthieu 6:19-21.)

Vous trouverez sans doute des exemples flagrants parmi les membres de l’Église (et dans les églises) où l’argent a été gaspillé en extravagances inutiles. J’avoue que j’ai moi-même été coupable de cela. Mais une incohérence ne justifie jamais une autre. L’argent de Dieu ne devrait pas être dépensé pour exhiber des diamants et de l’or, ni même des bijoux fantaisie bon marché. Tous ces bijoux fondront lorsque Jésus viendra, et je préférerais ne pas en porter lorsque cela arrivera !

La Bible dénonce la folie de tels « investissements » dans Jacques 5:3 : « Votre or et votre argent sont rouillés ; et leur rouille sera un témoignage contre vous, et elle dévorera votre chair comme un feu. Vous avez amassé des trésors pour les derniers jours. » Les seuls biens précieux qui iront au ciel seront les personnes transformées.

Petites idoles

Lorsque je présente la vérité biblique concernant les bijoux, j’entends rarement des plaintes de la part de ceux qui viennent de se convertir. Mais les personnes qui fréquentent l’église depuis des années font souvent la moue et rétorquent : « Doug, ce n’est qu’une petite chose ! » Ma réponse est : « Si ce n’est qu’une petite chose, alors pourquoi est-ce si difficile pour vous de l’enlever ? » Un peu d’or ou d’argent peut devenir une grande idole. La démonstration la plus frappante de ce fait est peut-être l’expérience des Israélites avec le veau d’or. La Bible rapporte : « Et Aaron leur dit : Arrachez les boucles d’oreilles d’or qui sont aux oreilles de vos femmes, de vos fils et de vos filles, et apportez-les-moi. Et tout le peuple arracha les boucles d’oreilles d’or qui étaient à leurs oreilles, et les apporta à Aaron. Et il les reçut de leurs mains, et il le façonna au burin, après l’avoir fait fondre en forme de veau ; et ils dirent : Voici tes dieux, ô Israël, qui t’ont fait monter du pays d’Égypte. » Exode 32:2-4. Je crains que si nous faisions passer le plateau aujourd’hui dans les églises de ceux qui professent suivre la Parole de Dieu, nous aurions assez de bijoux pour faire un buffle d’or entier !

Après l’épisode du veau d’or, Dieu ordonna au peuple d’ôter ses bijoux de peur qu’il ne soit consumé. « Car l’Éternel avait dit à Moïse : Dis aux enfants d’Israël : Vous êtes un peuple au cou raide ; Je monterai au milieu de toi en un instant, et je te consumerai ; ôte donc maintenant tes ornements, afin que je sache ce que je dois faire de toi. Et les enfants d’Israël se dépouillèrent de leurs ornements près du mont Horeb. » Exode 33:5, 6. Remarquez l’avertissement similaire que Dieu adresse à son peuple vivant dans les derniers jours : « En ce jour-là, chacun jettera ses idoles d’argent et ses idoles d’or, qu’il s’était fabriquées pour les adorer, aux taupes et aux chauves-souris ; pour se réfugier dans les crevasses des rochers et au sommet des rochers escarpés, par crainte de l’Éternel et devant la gloire de sa majesté, quand il se lèvera pour secouer terriblement la terre. » Ésaïe 2:20, 21.

S’habiller pour l’occasion

Il fut un temps où Dieu fermait les yeux sur le port de bijoux et d’autres maux tels que l’esclavage et la polygamie. Ce n’était pas parce qu’Il approuvait ces pratiques, mais parce que Son peuple avait des problèmes plus importants à régler à cette époque. Actes 17:30, 31 nous dit : « Et Dieu, sans tenir compte des temps d’ignorance, annonce maintenant à tous les hommes, en tous lieux, qu’ils doivent se repentir. » Pourquoi ? « Car il a fixé un jour où il jugera le monde avec justice. » Nous vivons dans les jours qui précèdent la venue de Jésus, une époque où l’Église est jugée. « Car le temps est venu où le jugement doit commencer par la maison de Dieu. » 1 Pierre 4:17. Pour illustrer le processus de jugement, Dieu a donné à Son peuple le Jour des Expiations. Il tombait le dixième jour du septième mois de l’année juive et constituait un jour solennel au cours duquel le Seigneur sanctifiait et jugeait les enfants d’Israël. En préparation, le peuple procédait à un examen personnel approfondi. Il était animé d’un esprit de confession, de repentance et d’humilité. « Car c’est le Jour des Expiations, pour faire l’expiation pour vous devant le Seigneur votre Dieu. Car quiconque ne s’afflige pas dans son âme ce jour-là sera retranché de son peuple. » Lévitique 23:28, 29, NKJV. Le Jour des Expiations, le Grand Prêtre — qui portait habituellement un gilet orné de pierres précieuses et des vêtements raffinés symbolisant les gloires du ciel — revêtait une simple robe de lin blanc. C’est sa tenue sobre que nous devons imiter, car nous vivons pendant le Jour des Expiations prophétique. Tout comme l’ensemble du camp d’Israël était tenu de se purifier et de changer de vêtements le Jour du Jugement, nous aussi, qui vivons à l’heure du jugement juste avant le retour de Jésus sur terre, sommes appelés à purifier nos cœurs et à nous séparer de toutes les influences païennes. D’autres récits bibliques illustrent encore comment les gens changeaient de vêtements lorsqu’ils se préparaient à rencontrer Dieu. En voici une tirée de Genèse 35:1-4 : « Dieu dit à Jacob : Lève-toi, monte à Béthel, et établis-toi là ; et là, dresse un autel à Dieu, qui t’est apparu lorsque tu fuyais devant Ésaü, ton frère. Alors Jacob dit à sa maison et à tous ceux qui étaient avec lui : Débarrassez-vous des dieux étrangers qui sont parmi vous, purifiez-vous, et changez de vêtements ; Levons-nous, montons à Béthel ; là, je dresserai un autel à Dieu, qui m’a exaucé au jour de ma détresse et qui m’a accompagné sur le chemin que j’ai parcouru. Ils remirent à Jacob tous les dieux étrangers qu’ils avaient en leur possession, ainsi que tous les anneaux qu’ils portaient aux oreilles ; et Jacob les cacha sous le chêne qui était près de Sichem. »

Nous pouvons tirer deux leçons très importantes de cette histoire. Premièrement, remarquez que les dieux étrangers et les bijoux ont été classés et enterrés ensemble. Le culte païen et les bijoux ont toujours été étroitement liés. Et pour que Jacob et sa maison puissent communier avec Dieu, ils devaient abandonner toutes ces influences. C’est pourquoi Dieu ordonna à Jacob non pas de retirer temporairement ces objets, mais de les enterrer définitivement. Deuxièmement, le mot Béthel signifie « Maison de Dieu ». Nous vivons aujourd’hui à l’époque du jugement et nous nous préparons à rencontrer le Tout-Puissant dans Sa maison céleste. Ce n’est pas le moment d’embellir notre apparence mortelle. Avant que nous n’y allions, Dieu veut que nous nous séparions des choses de ce monde qui compromettraient notre relation avec Lui. « C’est pourquoi, sortez du milieu d’eux, et séparez-vous, dit le Seigneur ; ne touchez pas à ce qui est impur, et je vous accueillerai. » 2 Corinthiens 6:17.

Nous sommes le temple de Dieu

Le plus beau bâtiment de l’Antiquité était le temple de Dieu construit par le roi Salomon. Son extérieur était recouvert de pierres de marbre précieuses, d’un blanc pur. Il est intéressant de noter que l’or se trouvait à l’intérieur du temple. La Bible dit que c’est également un bon modèle pour les temples vivants. « Que votre beauté ne réside pas dans des ornements extérieurs — des coiffures, des bijoux ou des vêtements — mais au plus profond de votre être, avec son ornement impérissable, un esprit doux et tranquille, qui a une grande valeur aux yeux de Dieu. » 1 Pierre 3:3, 4, NEB. Comme le temple de Salomon d’autrefois, notre or devrait se trouver à l’intérieur !

Mon ami, ton corps a été créé par Dieu à son image. Essayer d’améliorer l’apparence humaine en perçant des trous dans les oreilles ou le nez pour y suspendre des minéraux inanimés reviendrait à essayer d’améliorer la beauté parfaite du temple de Salomon en lâchant un gang de rue dans la cour de marbre et en leur disant de s’exprimer avec de la peinture en spray. « Et quel accord y a-t-il entre le temple de Dieu et les idoles ? Car vous êtes le temple du Dieu vivant. » 2 Corinthiens 6:16. Je crois que les anges détournent le regard et pleurent lorsque des chrétiens professants percent, marquent, enchaînent, mutilent et tatouent leur corps en sacrifice aux dieux de la mode et des tendances. Dieu dit clairement à propos de son peuple : « Ils ne feront […] aucune incision dans leur chair. Ils seront saints pour leur Dieu. » Lévitique 21:5, 6. Et si Dieu dit que nous ne devons pas nous faire d’incisions sur le corps, qu’est-ce qui nous fait penser que le piercing aux oreilles est en quelque sorte permis ? « Ne savez-vous pas que vous êtes le temple de Dieu, et que l’Esprit de Dieu habite en vous ? Si quelqu’un souille le temple de Dieu, Dieu le détruira ; car le temple de Dieu est saint, et c’est ce que vous êtes. » 1 Corinthiens 3:16, 17. En substance, vous ne devriez pas percer des trous dans du marbre inestimable. Nos corps doivent être saints, et non criblés de trous. Les principes bibliques contre le port de bijoux ont été une bénédiction pour la cause de Dieu. Ils sont libérateurs pour les membres. Le peuple de Dieu dispose de plus d’argent à consacrer à la diffusion de l’Évangile et au soulagement des besoins des personnes qui souffrent. Il est libéré de tout sentiment d’insécurité. Les hommes n’ont plus à se demander si la bague qu’ils offrent à leur femme ou à leur petite amie est assez grande ou si elle fait suffisamment sensation en société. Et les femmes n’ont pas à dépenser la moindre énergie émotionnelle à comparer leurs bijoux avec ceux des autres. La norme de Dieu a été une immense bénédiction, et nous devons la conserver !

La première impression compte !

Deux femmes symboliques apparaissent dans les chapitres 12 et 17 de l’Apocalypse. Elles représentent les deux grandes puissances religieuses qui sont en conflit tout au long de l’histoire de l’Église. Bien qu’aucune d’elles ne parle jamais, nous savons que l’une est vraie et l’autre fausse. Comment ? La Bible identifie principalement qui elles sont par ce qu’elles portent. Apocalypse 12:1 dit : «Et un grand signe apparut dans le ciel : une femme vêtue du soleil, la lune sous ses pieds, et sur sa tête une couronne de douze étoiles. » La première femme, qui représente l’Église de Dieu, est revêtue de lumière naturelle. Son Église est revêtue de la lumière pure et non altérée qu’Il a créée. En revanche, la deuxième femme, qui représente une Église apostate, est parée de bijoux et de vêtements raffinés. Sa beauté est extérieure et artificielle. Apocalypse 17:4 dit : « La femme était vêtue de pourpre et d’écarlate, parée d’or, de pierres précieuses et de perles ; elle tenait dans sa main une coupe d’or, remplie des abominations et des impuretés de sa fornication. » Il est évident que ces choses sont associées à toute apparence de mal, et il nous est commandé de « nous abstenir de toute apparence de mal ». 1 Thessaloniciens 5:22. Jésus lui-même a ordonné : « Que votre lumière brille ainsi devant les hommes, afin qu’ils voient vos bonnes œuvres et glorifient votre Père qui est dans les cieux. » Matthieu 5:16. La Parole de Dieu nous dit de laisser briller notre lumière intérieure (et non nos bijoux extérieurs) afin que les autres puissent voir nos œuvres (et non notre richesse) et glorifier Dieu (et non nous-mêmes).

Les alliances ?

À ce stade, certains pourraient se demander : « Qu’en est-il de l’alliance ? » C’est très simple : on ne trouve nulle part dans les Écritures de justification en faveur de l’alliance. La Bible ne dit pas que certaines bagues peuvent être portées et que d’autres ne le devraient pas. Elle inclut simplement les bagues dans une longue liste de bijoux et d’ornements vestimentaires. Le port de l’alliance est strictement une tradition issue du paganisme qui a depuis été adoptée et « baptisée » par de nombreuses Églises. Le cardinal John Henry Newman souligne que l’alliance, tout comme de nombreuses autres coutumes païennes, s’est infiltrée dans le christianisme par l’influence compromettante de son Église. « L’usage des temples, et de ceux dédiés à des saints particuliers, parfois ornés de branches d’arbres ; l’encens, les lampes, les bougies ; les offrandes votives en cas de guérison d’une maladie ; l’eau bénite ; les asiles ; les jours et les temps saints, l’usage des calendriers, les processions, les bénédictions des champs ; les vêtements sacerdotaux, la tonsure, l’anneau dans le mariage, le fait de se tourner vers l’est, les images à une date ultérieure… sont tous d’origine païenne et ont été sanctifiés par leur adoption par l’Église. » 1\\Bien sûr, aujourd’hui, l’alliance est pour nous une tradition profondément ancrée. Mais si ceux qui cherchent sincèrement la volonté de Dieu étudient ce sujet et sont convaincus de devoir se débarrasser de tous leurs bijoux, Dieu leur donnera la grâce de Le suivre au-delà de la tradition. « Et il [Jésus] leur dit : Vous rejetez bien le commandement de Dieu, afin de garder votre propre tradition. » Marc 7:9.

Le Christ est notre exemple

On m’a également demandé à maintes reprises s’il était acceptable de porter une croix. Eh bien, Jésus ne nous a jamais demandé de porter la croix. Il nous demande de porter notre croix. Prendre sa croix et suivre Jésus est bien plus difficile que de porter un autocollant sur son pare-chocs, un t-shirt ou une petite croix en or comme une publicité frivole. Jésus a dit que porter sa croix signifie qu’un chrétien doit « renoncer à lui-même, prendre sa croix chaque jour et me suivre ». Luc 9:23. En cas de doute, posez-vous cette question : « Que ferait Jésus ? » Si nous suivons Jésus, nous sommes toujours en sécurité. Personnellement, je ne peux pas imaginer mon Jésus se percer les oreilles, le nez ou n’importe quelle autre partie du corps pour y accrocher des minéraux scintillants. L’exemple de Jésus dans les Écritures est toujours celui d’une simplicité et d’une modestie pratiques. Lorsqu’il a été crucifié, les soldats romains se sont partagé ses vêtements. Remarquez qu’ils n’ont pas tiré au sort pour ses bijoux. Il n’en avait pas. Au lieu de cela, ils ont dû se contenter de son vêtement le plus précieux : une tunique modeste et sans couture (Jean 19:23, 24). Voici un message qui mérite d’être répété. Lorsque nous aimons Jésus, nous voulons suivre son exemple. « Celui qui dit qu’il demeure en lui doit aussi marcher comme il a marché. » 1 Jean 2:6, NKJV.

Changement de propriétaire

Dans la petite ville où je vivais autrefois, il y avait une maison bien connue pour son aspect délabré. Des camions hors d’usage, des ordures et des déchets divers encombraient la cour. La peinture écaillée, les fenêtres cassées et les chiens affamés de la cour étaient une honte pour toute la communauté. Puis, un jour, après un long voyage, je suis repassé en voiture par la ville et j’ai été stupéfait par le changement spectaculaire qui s’était opéré dans cette bâtisse tristement célèbre. La vieille peinture écaillée avait été décapée, et une belle teinture naturelle recouvrait désormais le bois. Des fenêtres neuves et propres avaient remplacé celles qui étaient cassées, et tous les déchets et les vieux véhicules avaient disparu ! La cour était propre et recouverte d’herbe fraîche. Je n’ai même pas eu besoin de demander ce qui avait provoqué ce changement. J’ai tout de suite su que la maison avait un nouveau propriétaire. Nous avons tous, à un moment ou à un autre, ressemblé à cette vieille maison délabrée. Le péché régnait dans nos cœurs, nous laissant brisés, souillés et encombrés. Mais dès qu’une personne permet à Jésus de prendre possession de son cœur, un processus de purification commence immédiatement. Jésus ôtera tout ce qui détourne l’attention de la beauté intérieure du chrétien, et les gens remarqueront aussi cette amélioration extérieure !

Jésus a renoncé à son trône céleste et à sa couronne lorsqu’il est venu dans notre monde pour nous sauver. Puis il a abandonné ses vêtements terrestres lorsqu’il est mort sur la croix pour nos péchés. Est-ce trop lui demander de nous demander de renoncer à nos babioles et à nos perles sans vie afin que nous puissions mieux refléter sa pureté simple dans ce monde perdu ?

Comme nous l’avons vu dans cette étude, il existe de nombreuses bonnes raisons pour lesquelles les chrétiens devraient s’abstenir de porter des bijoux. Mais si je devais en choisir deux parmi les meilleures, ce serait celles-ci : l’amour pour Dieu et l’amour pour notre prochain. « Je vous exhorte donc, frères, par les miséricordes de Dieu, à offrir vos corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui est votre culte raisonnable. Ne vous conformez pas au monde présent, mais soyez transformés par le renouvellement de votre intelligence, afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu : ce qui est bon, agréable et parfait. » Romains 12:1, 2. 1 John Henry Newman, An Essay on the Development of Christian Doctrine (Londres : Longmans, Green & Company, 1906), pp. 372, 373.