Une anecdote étonnante

En raison de ses habitudes de croissance inhabituelles, le banian tropical est connu sous le nom de « figuier étrangleur ». Ces grands arbres naissent généralement lorsque leur graine est déposée par un oiseau dans le feuillage d’un autre arbre. Les racines du banian descendent le long du tronc de l’arbre hôte à la recherche du sol en contrebas. Une fois qu’elles ont pris racine, les racines du figuier étrangleur s’épaississent et s’allongent rapidement. Là où les racines du figuier se croisent, elles fusionnent, créant ainsi un treillis autour du tronc de l’arbre hôte. Peu à peu, elles affament l’arbre hôte et l’empêchent de croître en lui volant toute sa lumière, son eau et ses nutriments. Finalement, le banian étouffe l’arbre hôte jusqu’à ce qu’il meure et pourrisse, laissant le figuier étrangleur se dresser à sa place. De la même manière, à mesure que les graines du compromis rampant sont tolérées dans l’Église restante de Dieu, la vie spirituelle et les fruits s’amenuisent.

Prendre position

L’ancien conteur grec Ésope a raconté une fable haute en couleur expliquant comment les chauves-souris en sont venues à vivre dans l’obscurité. Il y eut une guerre entre les bêtes des champs et les oiseaux, et lorsque les oiseaux étaient en train de gagner la guerre, la chauve-souris volait en disant : « Je suis un oiseau. Regardez-moi voler ! Je suis un oiseau. » Mais plus tard, les bêtes ont commencé à l’emporter, alors la chauve-souris s’est laissée tomber au sol et a dit : « Je suis une bête. Regardez-moi ramper ! Je suis une bête. » Très vite, les oiseaux et les bêtes en ont eu assez de cette chauve-souris qui essayait de jouer sur les deux tableaux. Ensemble, ils ont banni son espèce pour qu’elle vive dans des grottes et ne sorte que dans l’obscurité. En voulant rendre tout le monde heureux, il n’a finalement rendu personne heureux. Tout le monde, comme cette chauve-souris, aspire à être accepté. Mais pour le chrétien dévoué, il est impossible d’avoir à la fois l’acceptation du monde et l’approbation de notre Père céleste. Jésus a dit : « Nul serviteur ne peut servir deux maîtres » (Luc 16:13). Et Jacques l’a formulé ainsi : « Ne savez-vous pas que l’amitié du monde est inimitié contre Dieu ? Quiconque donc veut être ami du monde se rend ennemi de Dieu » (Jacques 4:4). Ainsi, selon la Parole de Dieu, il est impossible pour un chrétien de jouir de l’acceptation du monde et de tous ses plaisirs pécheresses tout en jouissant simultanément de la paix et de l’assurance qui découlent d’une relation salvatrice avec Jésus. « Deux hommes marchent-ils ensemble sans s’être mis d’accord ? » (Amos 3:3).

Mais la triste vérité est que des millions de chrétiens professants à travers le monde cherchent un moyen de trouver un compromis confortable entre leurs convictions et le monde mauvais dans lequel nous vivons. Cette question me tient particulièrement à cœur, car je lutte moi-même contre l’influence insidieuse mais progressive du compromis et de la conformité dans ma propre marche avec le Seigneur. Nous subissons une pression incessante pour nous conformer au monde. Le diable nous propose sans cesse de négocier nos valeurs et nos principes. Il recourt rarement à une attaque frontale totale, mais plutôt à une érosion interne où, petit à petit, nous sommes poussés à transiger sur nos convictions par petites étapes. Transiger avec le diable est mortel pour l’esprit et ne parvient jamais à apporter une satisfaction durable. Notre Seigneur nous a clairement dit que nous ne pouvons pas jouer les neutres. « Celui qui n’est pas avec moi est contre moi » (Matthieu 12:30). Et comme le disent les Chinois : « On ne peut pas traverser la rivière avec un pied dans chaque bateau. » En réalité, il est impossible de faire véritablement des compromis avec le diable, car toute tentative de compromis avec Satan aboutira finalement à une capitulation totale. Ce n’est qu’en nous appuyant constamment sur Dieu et en faisant preuve de vigilance personnelle que nous pourrons couper les tentacules de ce monstre.

Le bon et le mauvais compromis

Le compromis n’est pas un mot tabou. C’est souvent un principe merveilleux qui aide à instaurer et à maintenir la paix et l’unité au sein des relations. Le compromis dans un mariage favorise la tranquillité domestique. Lors des journées glaciales de l’hiver, j’aime régler le thermostat à 24 °C, mais ma femme Karen préfère une température plus économique de 20 °C. Nous faisons donc un compromis à 22 °C et nous nous entendons bien. Ce genre de compromis sur des questions « non essentielles » témoigne d’un esprit doux et humble.

Mais lorsque les chrétiens commencent à faire des compromis sur des éléments de vérité, en sacrifiant les principes moraux bibliques au nom de la paix, cela peut être fatal pour l’éternité. Comme l’a dit Martin Luther : « La paix si possible, la vérité à tout prix. »

Le but premier de Satan envers les croyants est d’affaiblir peu à peu votre détermination, en vous amenant à céder un peu ici et là, jusqu’à ce que, avant même que vous ne réalisiez ce qui s’est passé, vos convictions aient été remplacées par son éthique et que la proverbiale grenouille ait été cuite à petit feu. Même dans un petit livre comme celui-ci, il est tentant de lancer une Blitzkrieg morale visant les multiples domaines où l’Église fait des compromis. Je pourrais dresser une liste des normes chrétiennes qui ont été sacrifiées sur l’autel du compromis pour gagner l’acceptation du monde. Je pourrais écrire sur les dangereuses incursions de la musique mondaine et des styles de louange « contemporains », sur le matérialisme effréné et l’endettement qui en découle, sur le régime alimentaire et les pratiques de santé babyloniennes, sur les tenues et parures absurdes et suggestives, et sur le déluge de divertissements populaires qui engourdit spirituellement l’esprit des croyants professants. Je pourrais même m’attaquer à la plus dangereuse de toutes les conformités : la théologie édulcorée et générique dans laquelle les croyants ne sont jamais appelés à renoncer à eux-mêmes et à porter leur croix. Chacun de ces compromis a neutralisé la paix dans le cœur des croyants, dilué la puissance de l’Évangile et étouffé la croissance de l’Église. Malheureusement, l’espace limité ne me permettra pas d’aborder chacune de ces questions en détail. Je vais donc plutôt attirer votre attention sur les principes généraux qui mènent au compromis et à la conformité, et sur la manière dont nous pouvons résister à la tentation de nous aligner sur le diable.

Une taille unique

J’ai récemment acheté une casquette de baseball dans une boutique d’aéroport. Ce n’est pas l’endroit le moins cher pour faire ses achats, mais j’avais oublié d’emporter la mienne. (Une casquette de baseball est indispensable pour ma tête chauve en avion !) Toutes les casquettes accrochées au présentoir portaient la mention « taille unique ». Je doutais que ce système de taille générique puisse s’adapter à ma grosse tête. Mais à ma grande surprise, elle m’allait ! Elle était conçue pour s’adapter à la tête de n’importe qui. J’ai découvert que la plupart des chrétiens veulent une théologie qui s’accorde confortablement avec les péchés de leur vie. Mais la vie pécheresse d’un homme déchu n’est pas une relation « taille unique » avec Dieu. Dieu doit-il conformer sa volonté à nos désirs, ou l’Évangile est-il censé transformer nos vies pour qu’elles s’adaptent à la volonté de Dieu ? Paul nous donne la réponse : « Ne vous conformez pas au monde présent, mais soyez transformés par le renouvellement de votre intelligence, afin de discerner quelle est la volonté de Dieu : ce qui est bon, agréable et parfait » (Romains 12:1, 2). Nous ne devons pas nous conformer, mais être transformés.

Ne faites pas de compromis avec le péché

L’histoire de Joseph offre un exemple inspirant de la manière dont nous pouvons réussir à éviter de transiger avec nos convictions. Alors que le capitaine égyptien Potiphar était parti en voyage d’affaires, sa femme infidèle tenta de séduire Joseph, son serviteur le plus fidèle. Joseph fut probablement tenté d’envisager les avantages de cette relation interdite — peut-être aurait-il pu gagner un salaire plus élevé en travaillant moins et jouir d’un plus grand prestige au sein de sa maison avec une amante manipulatrice à ses côtés. À tout le moins, il semble qu’il aurait évité la prison pour avoir repoussé ses avances. Il a donc dû s’agir d’une tentation puissante pour un jeune homme célibataire et en bonne santé de compromettre ses principes pour le pouvoir et le plaisir. Pourtant, malgré toutes les incitations du diable, Joseph savait que c’était mal et refusa même d’envisager cet acte malfaisant.

« Ainsi, alors qu’elle parlait à Joseph jour après jour, il ne l’écoutait pas, ni pour coucher avec elle, ni pour être avec elle (Genèse 39:10 NKJV). Si vous ne l’avez pas remarqué, non seulement Joseph a refusé de commettre l’adultère, mais il s’est également tenu à l’écart de la tentation.

Lorsqu’un avion à réaction démarre ses moteurs à la porte d’embarquement, le personnel au sol sait qu’il doit rester loin de l’entrée d’air de cette puissante turbine. Quelques travailleurs curieux mais imprudents qui s’attardaient près de la gueule de l’un de ces gros moteurs ont été littéralement aspirés hors de l’asphalte et vaporisés. Il est également vrai que si vous faites des compromis près des limites interdites, le vortex mortel du péché vous aspirera comme une tornade de catégorie cinq.

Lorsque vous êtes tenté par quelqu’un ou quelque chose de compromettre vos convictions, éloignez-vous autant que possible du bord du mal. Ne laissez pas le péché agir sur vous, érodant votre détermination. Ève s’est aventurée trop près de l’arbre défendu, puis a attendu d’entendre les justifications de Satan. Dès qu’elle a vu cet arbre et entendu le serpent remettre en question la vérité de Dieu, elle aurait dû courir se mettre à l’abri. La Parole de Dieu nous commande de fuir la tentation (1 Timothée 6:11).

Juste un peu

Il n’est pas très populaire aujourd’hui de dénoncer le péché, en particulier ceux qui ont été généralement acceptés par l’Église. Ceux qui osent le faire peuvent s’attendre à être qualifiés d’intransigeants et de légalistes. Je le sais, car cela m’est arrivé à maintes reprises. Pour ne citer qu’un petit exemple, j’ai un jour assisté à une réception de mariage chrétienne où quelqu’un a versé du champagne dans le verre placé à ma place, alors que je ne l’avais pas demandé. Un peu surpris, j’ai poliment protesté en disant : « Non merci. Je ne bois pas. » L’hôte m’a assuré : « Ce champagne ne titre que 8 % d’alcool. Ça ne te rendra pas ivre. » « Mais je ne bois pas d’alcool », ai-je affirmé. Manifestement agacé, l’hôte a répondu : « Nous ne faisons que célébrer une tradition de mariage. « Ne voulez-vous pas présenter vos meilleurs vœux et porter un toast aux mariés ? » Il m’a même suggéré de porter le verre à mes lèvres et de faire semblant de boire. C’était comme si le diable lui-même me disait : « Après tout, tout le monde le fait. » « Vous ne vous souciez pas d’eux ? » « Faites-le juste cette fois-ci. » « Ne sois pas fanatique. » Ces rationalisations familières précèdent souvent un compromis. Mais nous devons dire non. « Ne vous préoccupez pas de la chair, pour en satisfaire les convoitises » (Romains 13:14). Souhaitant éviter ne serait-ce que l’apparence du mal, j’ai refusé ne serait-ce que de tenir un verre d’alcool dans ma main (1 Thessaloniciens 5:22).

Un autre mantra familier de ceux qui approuvent le compromis avec le monde est « l’équilibre ». Je ne compte plus le nombre de fois où l’on m’a abordé pour me dire que j’avais besoin de « plus d’équilibre ». Mais lorsqu’on y regarde de plus près, leur définition de l’équilibre consiste généralement à conformer nos normes chrétiennes aux valeurs du monde. Cela ressemble à quelque chose comme ceci : « Ce n’est pas grave d’emmener la famille au match de football le jour du sabbat de temps en temps. Il faut trouver un équilibre. » En d’autres termes, ils nous recommandent d’équilibrer notre sainteté avec un peu de péché. Il semble que pour eux, ressembler au Christ, c’est manquer d’équilibre.

Un compromis compatissant ?

Une autre justification couramment utilisée pour transiger sur les normes chrétiennes est, en apparence, de rendre le christianisme plus attrayant aux yeux du monde. C’est l’approche adoptée par certains dirigeants d’Église à l’époque de Constantin. Les païens romains et grecs adoraient leurs idoles. Le deuxième commandement concernant l’idolâtrie constituait une véritable pierre d’achoppement qui empêchait d’innombrables païens d’embrasser facilement le christianisme. L’idée de défigurer ou de détruire leurs précieuses idoles représentait un immense combat pour ces païens pieux mais superstitieux.

Ainsi, dans l’intérêt de l’évangélisation, certains dirigeants d’Église ont suggéré : « Pourquoi ne pas leur permettre de renommer leurs idoles d’après des héros et des saints chrétiens ? Ensuite, une fois qu’ils auront rejoint l’Église, nous les éduquerons progressivement pour qu’ils abandonnent leurs idoles. » Mais vous connaissez la suite de l’histoire : au lieu que l’Église convertisse les païens, ce sont les païens qui ont converti l’Église. C’est ainsi que ce genre de choses se passe généralement. Chaque fois que l’Église tente de transiger sur une norme chrétienne sous prétexte de rendre la conversion moins traumatisante, le monde convertit l’Église en rendant le péché beaucoup plus acceptable.

Compromis ou combat

À l’époque d’Esdras et de Néhémie, les Juifs commencèrent à reconstruire le temple qui avait été détruit par Nabuchodonosor. Dans Esdras 4, la Bible rapporte : « Lorsque les adversaires de Juda et de Benjamin apprirent que les enfants de la captivité construisaient le temple… ils leur dirent : « Laissez-nous construire avec vous, car nous recherchons votre Dieu comme vous, et nous lui offrons des sacrifices. » Mais les Juifs savaient que ces nations voisines mêlaient le culte du vrai Dieu à celui des dieux païens assyriens. Comment Israël a-t-il réagi ? Ils « leur dirent : Vous n’avez rien à voir avec nous pour bâtir une maison à notre Dieu ; mais nous-mêmes, ensemble, nous bâtirons pour le Seigneur. » Ils firent le bon choix, refusant de laisser une influence païenne non convertie définir de quelque manière que ce soit la façon dont ils construisaient le saint temple du Seigneur. Mais remarquez ceci : « Alors les habitants du pays », c’est-à-dire ceux qui venaient de proposer leur aide, « les troublèrent dans leur construction ». Soudain, leurs voisins qui avaient fait une offre de paix montrèrent leur vrai visage et devinrent leurs ennemis qui les harcelaient.

Ne passez pas à côté de cette réalité importante. Si vous défendez ce qui est juste et ne vous engagez pas dans des alliances apostates, vous serez persécuté pour cela. Au début, l’approche du diable sera : « Travaillons simplement ensemble. Aimons-nous les uns les autres. Faites un petit compromis sur vos convictions ; nous ferons un petit compromis sur les nôtres, et alors nous serons unis. Après tout, l’unité est si importante ! » Si vous ne tombez pas dans ce piège et que vous prenez position pour la vérité, ils deviendront vos pires ennemis, ce qui vous montre clairement où se trouvait leur cœur dès le départ. C’est une leçon d’une importance vitale alors que nous entrons dans les derniers jours, car à terme, toutes les religions du monde feront des concessions pour former un front religieux uni qui finira par promouvoir l’adoration de la puissance de la bête. Si nous prenons l’habitude dès maintenant de sacrifier nos convictions au profit d’une illusion de paix, nous préparons le terrain pour l’adoration de la bête. « Ceux qui ont cédé pas à pas aux exigences du monde et se sont conformés à ses coutumes céderont alors aux pouvoirs en place, plutôt que de s’exposer au ridicule, aux insultes, à la menace d’emprisonnement et à la mort » (Prophètes et rois, p. 188).

La peur d’offenser

Avez-vous déjà entendu parler de ce pasteur qui ne voulait pas offenser sa riche congrégation ? Il a dit : « Chers frères, à moins que vous n’envisagiez de vous repentir, dans une certaine mesure, et de vous convertir un peu, pour ainsi dire, vous serez peut-être, je regrette de le dire, damnés dans une certaine mesure. » En réalité, une grande part de compromis et de conformisme s’insinue dans nos vies et dans l’Église parce que personne ne veut offenser qui que ce soit. Dès notre plus jeune âge, on nous apprend à être polis et prévenants, à accéder aux demandes des autres et à ne rien faire qui puisse contrarier quelqu’un. Mais Jésus a enseigné qu’il n’est pas possible de prêcher l’Évangile sans causer quelque offense (Galates 5:11).

Supposons que vous développiez une petite tache de cancer de la peau malin, mais que le dermatologue, ne voulant pas vous contrarier, vous dise qu’il s’agit d’une réaction au sumac vénéneux. Serait-il ou elle votre ami(e) ? De par sa nature même, l’essence convaincante de l’Évangile braque une lumière aveuglante sur nos cœurs pour enlever les couches d’hypocrisie et exposer nos motivations égoïstes et nos pensées impures. John Wesley chevauchait apparemment le long d’une route un jour quand il s’aperçut que, au cours des trois derniers jours, il n’avait pas subi la moindre persécution. Pas une seule brique, pas un seul œuf, ni aucune insulte verbale ne lui avaient été lancés pendant trois jours entiers. Alarmé, il arrêta son cheval et s’écria : « Se pourrait-il que j’aie péché et que je sois retombé dans le péché ? »

Descendant de son cheval, Wesley s’agenouilla et se mit à supplier Dieu de lui montrer où, le cas échéant, il avait commis une faute. À ce moment précis, un rustre de l’autre côté de la haie, entendant la prière, regarda de l’autre côté et reconnut le pasteur non conventionnel. « Je vais m’occuper de ce prédicateur », dit-il en ramassant une brique et en la lançant par-dessus la haie. Bien que la brique ait manqué sa cible et soit tombée sans causer de mal à côté de Wesley, le prédicateur, ravi, bondit sur ses pieds en s’écriant joyeusement : « Dieu merci, tout va bien. Je bénéficie toujours de Sa présence. » Les apôtres furent tous tués ou emprisonnés pour leur foi parce que leur message avait offensé quelqu’un. « Tous ceux qui veulent vivre pieusement en Jésus-Christ seront persécutés » (2 Timothée 3:12). Je crois qu’une des raisons pour lesquelles nous ne voyons pas de persécutions plus sévères contre les chrétiens en Amérique du Nord aujourd’hui est que nous avons tellement fait de compromis avec le monde que l’offense de l’Évangile a été grandement diluée.

Un chemin droit

La rivière Cache compte parmi les cours d’eau les plus sinueux au monde. Elle est impraticable pour la navigation car elle serpente sur 290 km alors qu’elle ne couvre qu’une distance de 56 km, gaspillant en fait 225 km en courbes et en méandres. La raison pour laquelle une rivière devient sinueuse est qu’elle suit le chemin de la moindre résistance, la même raison pour laquelle les chrétiens s’égarent. Mais le chemin du chrétien devrait ressembler davantage à une corde raide qu’à un sentier sinueux.

Moïse a dit aux enfants d’Israël juste avant sa mort : « Vous veillerez donc à faire tout ce que l’Éternel, votre Dieu, vous a prescrit ; vous ne vous détournerez ni à droite ni à gauche. Vous marcherez dans toutes les voies que l’Éternel, votre Dieu, vous a prescrites, afin que vous viviez et qu’il vous aille bien » (Deutéronome 5:32, 33).

Luc 4 rapporte la tentative effrayante du diable pour amener le Christ à faire des compromis. « Le diable, l’ayant emmené sur une haute montagne, lui montra en un instant tous les royaumes du monde. […] Je te donnerai toute cette puissance et la gloire de ces royaumes. […] Si donc tu m’adores, tout sera à toi » (versets 5-7). Le diable voulait conclure un marché. Il voulait que le Christ envisage cette option, qu’il négocie un traité pour mettre fin au grand conflit entre le bien et le mal. Satan laissait entendre que Jésus pourrait éviter la croix et régner sur le monde s’il acceptait simplement de l’adorer. Tout le monde pourrait alors vivre heureux pour toujours.

Mais qu’a répondu Jésus ? « Retire-toi, Satan ! Car il est écrit : Tu adoreras le Seigneur ton Dieu, et tu le serviras lui seul » (v. 8). Jésus n’a même pas voulu y réfléchir. C’est la même réponse que le Christ a donnée à Pierre lorsque le disciple a suggéré que Jésus ne devrait pas aller à la croix. Parfois, le diable agit même par l’intermédiaire de ceux qui nous sont les plus proches, mais lorsque nous sommes tentés de transiger sur les principes et les convictions chrétiennes, nous devons apprendre à dire : « Arrière, Satan. Je ne le ferai pas. »

Le compromis a tué le Christ

Dans les événements entourant le procès du Christ, nous pouvons voir que le compromis a finalement crucifié le Seigneur. Dans Jean 18, alors qu’il est interrogé par Ponce Pilate, Jésus dit : « Je dois rendre témoignage à la vérité. Quiconque est de la vérité écoute ma voix » (v. 37). La réponse de Pilate, « Qu’est-ce que la vérité ? », est un indicateur révélateur de l’attitude cynique de ce dirigeant indécis face à la vérité absolue. Dans l’Empire romain, tout le monde débattait de tout. (Ce n’est pas très différent de l’Amérique d’aujourd’hui, n’est-ce pas ?) Un philosophe à Rome encourageait chacun à débattre des deux côtés de chaque question, dans l’espoir d’élargir l’esprit des citoyens. Mais Auguste finit par expulser cet homme, car le peuple en vint à considérer la vérité comme quelque chose de fluide et de relatif — personne ne voulait défendre une vérité claire et définitive. Personne ne voulait prendre position, car chaque position pouvait être réfutée par un argument rationnel. Dans ce cas précis, la vérité était très claire et Pilate a ouvertement admis que Jésus était innocent. « Il sortit de nouveau vers les Juifs et leur dit : Je ne trouve aucun crime en lui » (v. 38). Pourtant, au lieu de prendre position pour la vérité et de libérer Jésus en tant qu’innocent, Pilate a cherché à compromettre sa conviction de la vérité pour gagner l’approbation, un comportement qui afflige fréquemment les politiciens. Voulant apaiser la majorité, Pilate explique qu’il fera battre le Christ puis le relâchera. Mais si Jésus est innocent, pourquoi le faire battre ? La réponse est qu’une fois que vous commencez à emprunter la voie du compromis, peu importe où vous vous arrêtez, le diable prendra le relais et achèvera le chemin à votre place. Vous lui avez déjà signalé votre faiblesse en montrant une volonté de négocier avec le mal si le prix est juste. À partir de là, c’est comme essayer d’escalader un mât de drapeau fait de glace. Une fois que vous commencez à sacrifier vos convictions, il est très facile de glisser vers la ruine.

Sentant la faiblesse de Pilate, Satan a utilisé la foule pour pousser le gouverneur indécis jusqu’à la crucifixion. Pilate s’était engagé sur la voie de la négociation avec le mal, et c’est là que le diable voulait l’avoir. C’est pourquoi, lorsque Pilate a tenté de déjouer le diable, cela s’est retourné contre lui. Il leur a proposé Barabbas comme compromis à la place de Jésus. Pilate a exhibé ce meurtrier de sang-froid devant la foule comme un exemple du mal véritable, pour le mettre en contraste avec l’exemple d’un Christ sans péché. Il a dû se dire : « Ils veulent juste voir une crucifixion, alors je vais leur proposer un compromis, et ils choisiront évidemment Jésus. » Il n’aurait jamais imaginé qu’ils lui demanderaient de relâcher Barabbas, mais c’est exactement ce qu’ils ont fait.

Finalement, la petite concession de compromis de Pilate a atteint un point où la situation lui échappait complètement. En vain : « Voyant qu’il ne gagnait rien, mais que le tumulte s’intensifiait, Pilate prit de l’eau et se lava les mains devant la foule, en disant : Je suis innocent du sang de ce juste ; cela vous regarde » (Matthieu 27:24). Mais était-il vraiment innocent ? Il avait déclaré le Sauveur juste, mais avait adapté sa sentence à la pression de la foule. De même, lorsque nous commençons à faire des compromis avec la vérité, et que nos actions finissent par nous échapper et que les conséquences s’abattent de plein fouet, nous ne pourrons pas non plus prétendre à l’innocence. Alors, dès que vous commencez à envisager de vous engager sur la voie du compromis, souvenez-vous de Pilate. Souvenez-vous que Jésus est mort parce que quelqu’un a cru pouvoir faire des compromis avec la vérité.

Soyez courageux !

Lorsque je fréquentais une académie militaire à New York, les élèves récitaient la Prière du cadet à la chapelle : « Fais que nous choisissions le bien, même s’il est difficile, plutôt que le mal, même s’il est facile, et que nous ne nous contentions jamais d’une demi-vérité alors que la vérité tout entière peut être obtenue. Dote-nous du courage qui naît de la loyauté envers tout ce qui est noble et digne, qui méprise tout compromis avec le vice et l’injustice et qui ne connaît aucune crainte lorsque la vérité et le bien sont en péril. » Ce genre de noble résolution est quelque chose dont on n’entend presque plus parler. Beaucoup considèrent comme vertueux de transiger avec la vérité au nom de l’unité, mais ce n’est pas ce que dit la Bible.

Refuser de céder à la pression du compromis exige un courage divin. Le Seigneur a dit à Josué : « Sois seulement fort et très courageux, afin de veiller à mettre en pratique toute la loi que Moïse, mon serviteur, t’a prescrite ; ne t’en détourne ni à droite ni à gauche, afin que tu prospères partout où tu iras » (Josué 1:7). Nous n’avons pas à craindre que Dieu ne nous pardonne pas si nous nous repentons sincèrement de notre compromis et que nous prenons un autre chemin. Mais lorsque nous péchons, lorsque nous trébuchons dans l’erreur, nous nous entraînons à emprunter à nouveau cette voie. Dieu peut vous donner un cœur nouveau, mais ne croyez pas que vous puissiez continuer à faire des compromis sans en subir les conséquences. Des compromis répétés peuvent engourdir votre conscience, jusqu’à ce qu’elle ne soit plus que le fruit d’une conformité au monde.

Fermez votre esprit à la conformité

Quand il s’agit de faire des compromis avec la Parole de Dieu, ne soyez pas ouvert d’esprit. On vous traitera d’extrémiste conservateur parce que vous n’acceptez pas les normes du monde. Mais ne vous laissez pas intimider quand on vous accuse d’avoir « l’esprit fermé ». Il est bon d’avoir l’esprit fermé en ce qui concerne les commandements de Dieu. J’ai une femme avec laquelle j’ai conclu une alliance — je ne suis pas ouvert d’esprit sur quoi que ce soit d’autre qui détruirait cette promesse. Le diable s’attaque à l’Église dans les derniers jours en prêchant un message d’unité par le compromis. Petit à petit, il affaiblit notre détermination, nous encourageant à faire de petites concessions et des compromis afin que, lorsque viendra la grande épreuve, il nous ait là où il veut nous avoir.

Lisez Daniel 3 et excusez ma libre paraphrase. Nebucadnetsar dit à Shadrach, Méshach et Abed-Nego : « Vous ne vous êtes donc pas prosternés ? Écoutez-moi bien : je ne veux pas vous perdre ; vous êtes de bons travailleurs. Je vais vous donner une autre chance et demander à l’orchestre de jouer la musique une fois de plus. Peut-être voulez-vous simplement une chanson un peu différente ? Mais quand vous entendrez la musique, vous devrez vous prosterner. » Mais les trois jeunes Hébreux répondirent résolument au roi qu’il ne devait pas perdre son temps avec eux. « Ô Nebucadnetsar, nous ne prenons pas la peine de te répondre sur ce sujet. Si tel est le cas, notre Dieu que nous servons est capable de nous délivrer de la fournaise ardente, et il nous délivrera de ta main, ô roi. Mais si ce n’est pas le cas, sache, ô roi, que nous ne servirons pas tes dieux, ni n’adorerons la statue d’or que tu as érigée » (Daniel 3:16–19). Ils n’ont pas négocié, même lorsque le diable a tenté de les amener à céder. Le diable préfère que tu meures après avoir désobéi plutôt que de mourir en martyr et d’être un exemple de victoire. Mais si tu meurs dans ce monde en défendant la Parole, tu vivras dans l’autre. C’est pourquoi, aujourd’hui, nous devons être fidèles dans les petites choses. Nous ne pensons peut-être pas que les petites épreuves auxquelles nous sommes confrontés aujourd’hui sont une question de vie ou de mort, mais si nous ne savons pas compter avec des centimes, nous ne saurons jamais compter avec des dollars. Si nous faisons des compromis et nous conformons aujourd’hui dans les petites choses sans qu’aucune menace de mort ne pèse sur nos têtes, que ferons-nous probablement lorsque nous serons menacés d’emprisonnement ou de mort ?

Tenez bon !

Lorsque les enfants d’Israël atteignirent les rives de la mer Rouge et que leurs maîtres égyptiens les poursuivaient de près pour les capturer et les réduire à nouveau en esclavage, la situation semblait désespérée. Mais Moïse dit au peuple : « N’ayez pas peur. Restez là, et voyez le salut que l’Éternel va accomplir pour vous aujourd’hui » (Exode 14:13).

Une fois que nous savons que quelque chose est juste selon la Parole de Dieu, notre responsabilité est de prendre position. Dieu fera de grandes choses pour ceux qui se lèvent pour Lui. Il recherche des représentants qui Lui feront confiance. « Car les yeux de l’Éternel parcourent toute la terre, pour se montrer puissant en faveur de ceux dont le cœur est attaché à Lui » (2 Chroniques 16:9).

Lorsque vous vous tenez fermement pour la vérité, votre vie sera un témoignage salvateur pour votre famille, vos amis, vos voisins et même les puissances célestes. Dieu regardera d’en haut et dira : « Avez-vous remarqué mon serviteur, qu’il n’y en a pas d’autre comme lui sur la terre, un homme qui me craint et qui s’éloigne du mal ? » (Voir Job 1:8.)

Mais le Christ ne nous a pas laissés seuls pour accomplir cela. Il nous a fourni sa propre armure pour nous protéger. « Revêtez-vous de toute l’armure de Dieu, afin que vous puissiez tenir ferme contre les ruses du diable. […] C’est pourquoi, revêtez-vous de toute l’armure de Dieu, afin que vous puissiez résister au jour du malheur, et qu’après avoir tout mis en œuvre, vous restiez debout » (Éphésiens 6:11, 13). Rappelez-vous simplement que la posture correcte pour ceux qui portent l’armure de Dieu est de tenir bon ! William Jennings Bryan a dit : « N’ayez jamais peur de vous ranger du côté d’une minorité qui a raison, car la minorité qui a raison deviendra un jour la majorité. Ayez toujours peur de vous ranger du côté d’une majorité qui a tort, car la majorité qui a tort deviendra un jour la minorité. » Ellen White, l’une de mes autrices chrétiennes préférées, l’a exprimé ainsi : « Le plus grand besoin du monde est celui d’hommes — des hommes qui ne se laissent ni acheter ni vendre ; des hommes qui, au plus profond de leur âme, sont sincères et honnêtes ; des hommes qui n’ont pas peur d’appeler le péché par son nom ; des hommes dont la conscience est aussi fidèle au devoir que l’aiguille au pôle ; des hommes qui défendront le bien même si les cieux s’écroulent » (Education, p. 57).

Avec Dieu, tout est possible, y compris mener une vie sans conformité ni compromis avec le monde. Décidez dès maintenant, par Sa grâce, de vous tenir sur le Rocher et de résister aux vagues de compromis qui emportent les enfants de Dieu loin des rivages du salut. Et souvenez-vous toujours que lorsque vous prenez position, vous n’êtes pas seul. Jésus se tient à vos côtés.