Discerner la volonté de Dieu

« Je suis descendu du ciel, non pour faire ma propre volonté, mais la volonté de celui qui m’a envoyé. Et voici la volonté du Père qui m’a envoyé : que je ne perde rien de tout ce qu’il m’a donné, mais que je le ressuscite au dernier jour. Et voici la volonté de celui qui m’a envoyé : que quiconque voit le Fils et croit en lui ait la vie éternelle. » — Jean 6:38-40 En 1692, la ville de Port Royal, en Jamaïque, a littéralement glissé dans la mer lorsqu’elle a été frappée par un tremblement de terre dévastateur. Beaucoup avaient prédit que cette ville corrompue, peuplée de pirates et d’assassins, subirait un jour le jugement de Dieu. La catastrophe ne surprit donc personne, encore moins la poignée d’hommes pieux qui furent emportés vers leur perte avec les méchants. L’un d’eux était Lewis Galdy, né en France mais parti pour le Nouveau Monde en quête de liberté religieuse. Lorsque la première secousse violente survint, Galdy fut enseveli profondément sous terre. Étonnamment, il resta conscient et comprit ce qui s’était passé. Il se résigna à la volonté de Dieu. Mais tout comme Jonas dans le ventre du monstre marin, quelques instants plus tard, le sol trembla une seconde fois et explosa, projetant Galdy haut dans les airs et au-dessus de la mer déchaînée. Il atterrit indemne dans l’eau et nagea jusqu’à ce qu’un bateau le recueille. Galdy vécut encore 47 ans après son échappée miraculeuse. Il mourut en 1739 et aujourd’hui, sa pierre tombale raconte encore l’histoire de son incroyable expérience.L’endroit le plus sûr au monde est au cœur de la volonté de Dieu. Peu importe que vous soyez entouré de guerres, de typhons, de tornades, de volcans ou de tremblements de terre ; si vous êtes au cœur de la volonté de Dieu, vous n’avez rien à craindre. La Bible dit : « Le monde passe, et sa convoitise aussi ; mais celui qui fait la volonté de Dieu demeure éternellement » (1 Jean 2:17 NKJV). Si vous suivez la volonté de Dieu, vous avez la vie éternelle. David Livingstone a dit : « Je préfère être au cœur de l’Afrique dans la volonté de Dieu plutôt que sur le trône d’Angleterre en dehors de Sa volonté. » Si être dans la volonté de Dieu signifie que vous travaillez dans un champ missionnaire isolé, lointain et infesté de moustiques, vous êtes tout de même au meilleur endroit où vous pourriez être. En tant que pasteur, j’entends souvent ces questions : « Comment savoir si je fais ce que Dieu veut que je fasse ? Comment déterminer la volonté de Dieu pour ma vie ? » Ce sont de très bonnes questions. En fait, ce sont les questions les plus importantes que vous puissiez poser en tant que chrétien. Pourquoi ? Parce que Jésus nous a enseigné à dire « Que ta volonté soit faite ». Bien sûr, nous devons tous respecter les principes généraux concernant la volonté de Dieu, qui sont universels. C’est la volonté de Dieu que chacun soit saint, aimant et sincère. Mais en même temps, le Seigneur a des plans individuels pour chaque personne, aussi variés et uniques que des flocons de neige.Ce petit livre va se concentrer sur les principes bibliques qui vous aideront à découvrir la volonté de Dieu pour votre vie. Pas question ? Avant d’aborder la liste des moyens d’appliquer les principes bibliques pour déterminer la volonté de Dieu, examinons d’abord certaines des méthodes douteuses que les gens utilisent souvent. Pour commencer, les chrétiens devraient éviter de recourir à des méthodes qui reviennent à tirer à pile ou face. Je ne dis pas que Dieu ne peut pas parler à travers une pièce, mais le tirage au sort, c’est quelque chose qu’on fait dans les matchs de football. Ça marche peut-être pour la NFL, mais si je dois prendre une décision qui va changer ma vie, je veux plus de repères que pile ou face. Bien sûr, dans la Bible, certaines questions étaient tranchées par le tirage au sort. En général, un groupe prenait un pot en argile à l’ouverture étroite et y mettait plusieurs cailloux d’une même couleur et un caillou différent d’une autre couleur. L’ouverture était juste assez grande pour faire tomber une pierre à la fois. Le pot passait de personne en personne, chacun secouant le récipient et laissant tomber une pierre. Si la pierre de couleur différente tombait sur vous, cela signifiait que vous étiez choisi comme chef. (Ils tiraient également au sort pour les vêtements de Jésus et lors du voyage de « pêche » de Jonas.) Vous pourriez tirer à pile ou face lorsque la famille essaie de décider si elle va manger mexicain ou chinois pour le dîner. Cependant, il n’est pas conseillé de tirer au sort pour prendre des décisions importantes concernant votre vie. Dieu veut que vous utilisiez votre raison. Il dit même : « Venez, raisonnons ensemble. » Vous ne devriez jamais dire : « Qui vais-je épouser ? Eh bien, je vais tirer au sort. » Ce système n’impressionnera pas vos beaux-parents potentiels. Vous devriez plutôt vous baser sur un certain nombre de critères bibliques, dont nous parlerons un peu plus tard.)Lorsque les prêtres choisissaient les deux boucs le Jour des Expiations, ils sélectionnaient deux spécimens parfaits. L’un serait choisi comme bouc du Seigneur, et l’autre serait le bouc émissaire. Ils tiraient au sort pour déterminer le bouc émissaire. Le fait est qu’ils choisissaient entre deux boucs qui étaient identiques par nature. (Il se pourrait que Dieu n’ait pas souhaité que les humains soient fiers d’avoir décidé du résultat final.) En ce sens, tirer au sort est acceptable. Mais lorsque vous prenez des décisions importantes, soyez réfléchi et ne vous en remettez pas au hasard. Et parfois, lorsqu’on lance une pièce, on n’obtient pas le côté souhaité, alors on dit : « Faisons deux sur trois. » On continue simplement à lancer la pièce jusqu’à obtenir le résultat souhaité. Je connais aussi quelqu’un qui priait au sujet d’une décision importante, et il ne savait pas s’il devait ou non lancer une pièce pour choisir entre les options disponibles. Il a lancé la pièce, et celle-ci a roulé contre le mur et s’est mise debout sur sa tranche ! C’est comme si Dieu disait : « Ne fais pas ça ! Tu ne me donnes que deux options. J’ai peut-être mille options dont tu ne sais rien. » Ne mettez pas le Seigneur au pied du mur en utilisant ce genre de méthode. Vous essayez de limiter la manière dont Dieu va vous répondre. Alors, utilisez votre cerveau et priez plutôt pour obtenir la sagesse divine.

La toison

Lorsque Gédéon cherchait à obtenir l’assurance qu’il devait partir en guerre contre les Amalécites et les Madianites, il étendit une toison – une peau de mouton servant en quelque sorte de sac de couchage – dans le champ. Il dit : « Si je me réveille demain matin et qu’il y a de la rosée sur la toison mais pas sur le sol, ce sera un signe. » Eh bien, c’est ce qui s’est passé. Puis il s’est dit : « Bon, c’est peut-être un phénomène naturel. Seigneur, essayons encore une fois. Demain, que la toison soit sèche et la rosée sur le sol. » C’est ce qui s’est passé, et Gédéon s’est enfin senti rassuré. Certaines personnes ont toutes sortes de toisons différentes qu’elles étendent pour le Seigneur, et parfois ce n’est pas mal de dire : « Très bien, Seigneur. Je vais chercher une preuve providentielle. » Mais nous pouvons prendre l’habitude de présenter des toisons pour tester la volonté de Dieu, sans jamais vouloir accepter la réponse donnée par la toison de la nuit précédente. Rien ne vous donnera autant d’assurance quant à la volonté de Dieu que la liste ci-dessous. Il peut y avoir un moment pour cela, mais évitez de prendre l’habitude de présenter des toisons.

La roulette biblique

La fille d’un célèbre évangéliste m’a raconté un jour l’histoire de sa mère qui priait pour savoir si elle devait épouser ou non un jeune et beau pasteur. Elle disait : « Seigneur, je dois savoir si c’est ta volonté. » Elle priait et se tourmentait, ayant besoin d’être rassurée que c’était le bon homme. Elle prit donc sa Bible et l’ouvrit au hasard. Elle priait les yeux fermés près de son lit, et elle posa son doigt sur un verset — lorsqu’elle ouvrit les yeux, c’était Genèse 24:58, qui dit : « Ils appelèrent Rebecca et lui dirent : « Veux-tu aller avec cet homme ? » Et elle répondit : « J’irai. » Lorsque vous priez pour savoir qui épouser, que vous ouvrez la Bible au hasard et que c’est là que votre doigt s’arrête, c’est un signe assez fort. Vous avez probablement déjà rencontré quelqu’un qui prend des décisions en feuilletant rapidement la Bible et qui, là où son doigt s’arrête, dit : « Ça doit être le message de Dieu pour moi. » Encore une fois, faites très attention à ne pas utiliser votre Bible comme une planche Ouija. Je ne dis pas que Dieu est incapable de vous guider de cette manière ; parfois, le Seigneur ferme les yeux sur notre ignorance (Actes 17:30). Mais je ne pense pas que ce soit conseillé si vous n’avez pas une relation solide avec Dieu. Vous pourriez ouvrir votre Bible et poser votre doigt là où il est dit qu’Ésaïe a marché nu et pieds nus pendant trois ans (Ésaïe 20:3). Ce n’est manifestement pas Sa volonté pour votre vie, alors soyez prudent.

Rêves, visions ou hallucinations ?

Dieu peut-il nous guider à travers un rêve ? Il le peut, mais la majorité de vos rêves ne sont que du charabia qui surgit lorsque votre cerveau décompose les choses que vous avez vécues pendant la journée, faisant passer toutes sortes de choses bizarres par votre esprit (Ecclésiaste 5:3). Certaines personnes font des rêves étranges, alors elles consultent un psychanalyste qui les aide à essayer de comprendre s’il y a une signification cachée derrière. Mais parfois, c’est juste trop de pizza avant d’aller se coucher. Ne te base pas trop sur tes rêves farfelus pour prendre une décision importante dans ta vie. Et enfin, en ce qui concerne les visions, tu as peut-être entendu parler de ce fermier qui labourait son champ par une journée extrêmement chaude. C’était un jeune fermier, et il se demandait s’il était censé passer sa vie à faire ce travail. Alors qu’il réfléchissait, il a levé les yeux vers le ciel et a vu que le vent faisait bouger les nuages. Tout à coup, il a clairement vu les lettres « P » et « C » dans le ciel. Il a pensé que c’était un message de Dieu lui disant de « prêcher le Christ », alors il a jeté ses outils agricoles, s’est lavé, a enfilé son costume du dimanche et a commencé à parcourir la communauté pour prêcher. Stupéfaits, les gens lui ont demandé : « Zeb, qu’est-ce qui se passe ? » Il a répondu : « Dieu m’a montré dans une vision que je suis censé être prédicateur. » Il a donc passé plusieurs mois à prêcher, mais les résultats ont été désastreux. Sa famille commençait à avoir faim, alors environ huit mois plus tard, Zeb était de retour dans les champs à sarcler le maïs. Quelqu’un lui a demandé : « Zeb, qu’est-ce qui se passe ? Je croyais que Dieu t’avait donné une vision selon laquelle tu devais prêcher le Christ. » Il a répondu : « Eh bien, j’en ai conclu que “PC” signifiait en réalité “Planter du maïs” (Plant Corn). »

Faites attention à ne pas faire des rêves et des visions vos critères principaux. Si vous comptez fonder vos décisions sur des rêves et des visions, assurez-vous qu’il y ait des preuves qui les corroborent. Bon nombre de ces méthodes extraordinaires que les gens utilisent pour déterminer la volonté de Dieu sont réservées aux moments où Il s’adresse à des prophètes choisis. Si ce n’est pas encore votre cas, prenez un moment maintenant pour découvrir quelques moyens bibliques et de bon sens pour discerner la volonté de notre Créateur.

Bon… Par où commencer ?

Nous sommes confrontés à de nombreuses décisions importantes au cours de notre vie. Lorsque les jeunes terminent le lycée, ils doivent se demander : « Dans quelle université vais-je aller ? Qu’est-ce que je vais étudier ? Vais-je même y aller ? » Ensuite, ils doivent se décider sur un emploi et un conjoint. « Quel métier dois-je exercer ? Qui vais-je épouser ? Dois-je dire oui à la première personne qui me le demande ? Dois-je me marier tout court ? »

Avant de déterminer ce que Dieu voudrait que vous fassiez dans une situation donnée, abordons quelques principes fondamentaux. Avant tout, la volonté de Dieu est que vous soyez sauvé. Le Seigneur « ne veut pas qu’aucun périsse, mais que tous parviennent à la repentance » (2 Pierre 3:9). Ce que vous faites dans la vie en tant que vocation devrait passer au second plan si vous n’avez pas encore une relation salvatrice avec Jésus-Christ.

Deuxièmement, lorsqu’une catastrophe naturelle frappe et détruit des maisons, on entend souvent les compagnies d’assurance parler d’« acte de Dieu ». Ce n’est pas toujours vrai. Tout ce qui arrive n’est pas forcément la volonté de Dieu. Comme nous le lisons, Dieu ne veut pas que quiconque périsse, mais certains vont périr. De toute évidence, vous et moi avons également fait dans nos vies des choses qui n’étaient pas conformes à la volonté de Dieu.

Nous ne pouvons donc pas toujours dire que c’est « un acte de Dieu » lorsqu’un typhon frappe et que des milliers de personnes meurent. Rappelez-vous, c’est le diable qui a semé le trouble dans l’histoire de Job. Je pense que nous serons surpris lorsque nous arriverons au ciel et que Dieu lèvera le voile ; nous serons témoins de la bataille cosmique entre le bien et le mal et nous verrons que Dieu n’a pas toujours obtenu ce qu’Il voulait.

D’ailleurs, pourquoi nous dirait-Il de prier pour que Sa volonté soit faite si elle se réalisait de toute façon ? C’est pourquoi nous devons rechercher la volonté de Dieu dans nos vies. Si la volonté de Dieu s’accomplissait toujours, nous n’aurions rien à faire pour la découvrir. Mais ce n’est pas toujours le cas, nous devons donc faire de notre mieux pour rechercher — et vivre dans — la volonté de Dieu pour le bien de Son royaume.

Je vais donc vous donner une brève liste qui vous aidera à déterminer la volonté de Dieu dans votre vie. Cette liste provient de ceux que je respecte le plus : le Saint-Esprit s’exprimant à travers la Bible, de grands érudits et commentateurs bibliques, ainsi que des amis et des collègues pasteurs. Je crois que cette liste s’appuie à la fois sur la Parole de Dieu et sur le bon sens quotidien.

Soyez disposé et abandonnez-vous

Quelqu’un a un jour calculé qu’aux États-Unis, une personne dispose de plus de 23 000 façons de gagner sa vie. Les chances ne sont pas en votre faveur si vous vous contentez de deviner ce que vous êtes censé faire comme carrière. Au contraire, vous avez besoin d’une direction divine dans votre vie. Vous voulez que Dieu vous donne la sagesse nécessaire pour discerner son plan pour vous. La première étape est aussi la plus importante et souvent la plus difficile : soyez pleinement soumis et disposé. Jean 7:17 dit : « Si quelqu’un veut faire sa volonté, il connaîtra si cet enseignement vient de Dieu, ou si je parle de mon propre chef » (NKJV). Dieu vous fera connaître sa volonté — si vous êtes vraiment disposé à la suivre une fois que vous l’aurez comprise. Demandez à Dieu de vous donner un cœur soumis et disposé lorsque vous essayez de discerner sa volonté. De plus, abandonnez-vous à Jésus avant de vous attendre à ce qu’Il vous conduise quelque part pour œuvrer en Son nom. Si votre cœur est dans un état de rébellion et que vous n’êtes pas abandonné, pourquoi Dieu vous montrerait-Il Sa volonté ? Tout ce qu’Il ferait, c’est ajouter à votre culpabilité déjà grande. « Il guide les humbles dans la justice, et aux humbles, Il enseigne Sa voie » (Psaume 25:9 NKJV). J’ai entendu parler un jour d’un homme simple au Congo qui priait ainsi : « Seigneur, sois l’aiguille, je serai le fil. Va devant, et je te suivrai où que tu me mènes. » C’est le genre d’attitude humble dont nous avons besoin pour discerner la volonté de Dieu. Tu n’aimeras peut-être pas ce qu’Il s’apprête à te montrer, mais décide dès maintenant que, par Sa grâce, tu le feras avant même de savoir de quoi il s’agit.

Laissez-vous guider par Sa Parole

« Ta parole est une lampe à mes pieds, et une lumière sur mon sentier » (Psaume 119:105). Lorsque tu cherches la volonté de Dieu, tu dois ouvrir la Bible encore plus souvent que tu ne le ferais normalement. Demande à Dieu de t’aider à trouver dans Sa Parole des conseils spécifiques pour ta vie. Parfois, il est même possible de découvrir ce que dit la Bible sur les options exactes que tu envisages. En effet, la Parole a beaucoup de choses pratiques à dire sur la volonté de Dieu. Pour commencer, la loi de Dieu peut vous aider à discerner s’Il veut que vous fassiez une chose ou une autre. Cela peut signifier un oui ou un non catégorique trouvé directement dans les commandements. En tant que pasteur, je suis encore un peu surpris que beaucoup de chrétiens mariés se demandent : « Dois-je quitter mon conjoint et partir avec une autre personne ? » Ils peuvent même dire : « Ça nous semble tellement juste. Nous voyons la bénédiction de Dieu. Nous avons tellement de paix. Nous voyons cela comme la volonté de Dieu pour nous. » Mais ce n’est pas quelque chose pour lequel vous devez prier. La réponse se trouve juste là, dans les Dix Commandements. Dieu a clairement déclaré que son peuple ne doit jamais faire ce genre de chose. D’accord, vous voulez quelque chose de plus difficile ? Et si quelqu’un disait : « Pour obtenir une opportunité de carrière incroyable, je dois juste travailler pendant deux sabbats par mois jusqu’à ce que j’obtienne ma titularisation » ? Eh bien, vous n’avez pas vraiment besoin de prier à ce sujet non plus. Si Dieu dit de ne pas faire de travail ordinaire pendant le sabbat, vous connaissez déjà sa volonté clairement exprimée pour votre vie concernant cet emploi. C’est une évidence. « Je prends plaisir à faire ta volonté : […] ta loi est dans mon cœur » (Psaume 40:8). Tenez compte des conseils chrétiens « Sans conseil, le peuple tombe ; mais dans la multitude des conseillers, il y a la sécurité » (Proverbes 11:14). Lorsque vous cherchez la volonté de Dieu, trouvez des personnes qui ont du bon sens et qui seront honnêtes avec vous. Quel genre de conseillers ? « Ne vous y trompez pas : “Les mauvaises compagnies corrompent les bonnes mœurs” » (1 Corinthiens 15:33 NKJV). En d’autres termes, ne demandez pas conseil à des personnes dont la vie est un désastre ; elles ne sont probablement pas les mieux placées pour vous donner des conseils. Le bistrot du coin n’est pas non plus le meilleur endroit pour obtenir des conseils sur la volonté de Dieu. Cherchez plutôt des personnes qui accomplissent elles-mêmes la volonté de Dieu. Ont-elles un témoignage spirituel cohérent ? Si elles sont bénies comme Joseph en Égypte et que vous pouvez voir la main de Dieu sur elles, elles constituent probablement de bons choix de conseillers. De plus, veillez à recueillir plusieurs avis différents — le verset parle de « conseillers ». Si un médecin vous dit que vous avez une maladie mortelle et que vous vous sentez bien, vous pourriez envisager un deuxième avis. Vous pourriez même chercher un troisième avis si c’est quelque chose de vraiment important. Des amis pieux peuvent vous aider à faire un bilan honnête de vous-même et à découvrir vos dons et vos talents. Ils pourraient vous orienter vers une direction que vous n’aviez même pas envisagée. En grandissant, personne ne pensait que je deviendrais pasteur. Cela ne m’était même pas venu à l’esprit lorsque je suis devenu croyant. Mais lorsque j’ai commencé à animer des études bibliques pour des amis, de plus en plus de personnes que je respectais m’ont dit : « Doug, as-tu envisagé le ministère ? » Elles m’ont dit : « Tu dois prier à ce sujet. Nous pensons que tu as des dons dans ces domaines. » C’est donc grâce aux conseils collectifs de personnes pieuses que je me suis engagé dans cette voie. Dieu fera de même pour toi par de bons conseils, si tu le lui demandes.

Observez la Providence

« Je suis venu […] pour prêcher l’Évangile de Christ, et une porte m’a été ouverte par le Seigneur » (2 Corinthiens 2:12). Dieu vous montrera souvent ce qu’Il veut que vous fassiez à travers des événements providentiels qui se produisent autour de vous. Ainsi, lorsque vous cherchez Sa volonté, gardez les yeux ouverts. Comme dans le cas de l’apôtre Paul ci-dessus, cherchez les portes qui s’ouvrent et se ferment. Dieu nous guide souvent dans sa volonté en fermant certaines portes et en en ouvrant d’autres. Si Dieu ferme une porte, n’essayez pas de l’enfoncer simplement parce que c’est ce que vous vouliez vraiment. Certains d’entre nous ne veulent pas admettre que des portes peuvent être fermées. Comme Balaam, nous battons notre âne pour aller quelque part, sans savoir qu’un ange se tient sur notre chemin. Vous pourriez même passer à côté de la porte grande ouverte, pleine de bénédictions, qui se trouve juste au coin de la rue. Vous ne la verrez pas à cause de votre vision étroite et obstinée. En fait, Dieu vous permettra souvent de faire quelque chose qui n’est pas Sa volonté parce que vous insistez pour le faire. C’est comme cet homme en surpoids au bureau qui dit : « Je me mets au régime ; j’arrête les beignets ! » Mais le lendemain, il arrive avec une grande boîte de beignets. Ses collègues lui demandent : « Attends ! On croyait que tu avais renoncé aux beignets ! » Il répond : « Eh bien, c’était la volonté de Dieu que j’obtienne ces beignets. Tu vois, avant de partir au travail, je suis passé devant la boutique de beignets. Cet endroit est toujours bondé, et c’est difficile de trouver une place de parking. Alors j’ai dit : “Seigneur, s’il y a une place de parking juste devant la porte, alors je saurai que c’est ta volonté que j’achète des beignets.” Et tu sais quoi, j’ai seulement dû faire dix fois le tour du pâté de maisons pour qu’une place se libère. Je savais que c’était la volonté de Dieu ! » ĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀĀ�

Priez (et jeûnez)

« Voici la confiance que nous avons en lui : si nous demandons quelque chose selon sa volonté, il nous écoute. Et si nous savons qu’il nous écoute, quoi que nous demandions, nous savons que nous avons les demandes que nous lui avons présentées » (1 Jean 5:14, 15). Lorsque vous voulez connaître la volonté de Dieu, vous devez prier pour qu’Il vous guide. Mais vous devez également harmoniser vos demandes avec Sa volonté. Dans Jean 15:15, Jésus dit : « Je ne vous appelle plus serviteurs, car un serviteur ne sait pas ce que fait son maître ; mais je vous ai appelés amis, car tout ce que j’ai entendu de mon Père, je vous l’ai fait connaître » (NKJV). Si vous voulez connaître la volonté de Dieu, soyez un ami de Dieu. Comment devenir Son ami ? Parlez-Lui — tout le temps. Lorsque les anges étaient en route pour détruire Sodome, ils se sont arrêtés pour rendre visite à Abraham. Dieu demande : « Cacherai-je à Abraham ce que je vais faire ? » (Genèse 18:17). Les amis discutent ensemble de leurs projets, alors passez du temps à prier et à parler au Seigneur. Dieu révèle sa volonté à ses amis et à ses serviteurs. En plus de la prière, votre discernement de la volonté de Dieu peut inclure le jeûne, qui est un moyen plus profond de rechercher la clarté concernant la volonté de Dieu. Dans 2 Chroniques 20, alors qu’Israël était encerclé par ses ennemis, Josaphat ordonna au peuple de jeûner et de prier. En réponse à leur obéissance, Dieu accorda à la nation sa direction et sa délivrance.

Et dans Actes 13, alors que les disciples se demandaient quelle serait leur prochaine mission, la Bible dit : « Pendant qu’ils servaient le Seigneur et jeûnaient, le Saint-Esprit dit : Mettez-moi à part Barnabas et Saul pour l’œuvre à laquelle je les ai appelés. Et après avoir jeûné et prié, ils leur imposèrent les mains et les envoyèrent. » Je suis sûr qu’ils ont appliqué d’autres critères, mais remarquez qu’ils savaient la direction que Dieu voulait qu’ils prennent alors qu’ils jeûnaient et écoutaient. Le jeûne clarifie souvent l’esprit et nous aide à distinguer les désirs charnels des priorités spirituelles. En termes plus simples, la réception radio s’améliore. Ayez la foi, mais ne soyez pas téméraires.« Confie-toi en l’Éternel de tout ton cœur, et ne t’appuie pas sur ta propre intelligence. Reconnais-le dans toutes tes voies, et il aplanira tes sentiers » (Proverbes 3:5, 6). Pour discerner la volonté de Dieu, tu as besoin de foi. Si tu vas prier et jeûner pour connaître Sa volonté, alors crois qu’Il te la révélera. La Bible dit que le juste vivra par la foi ; aie donc confiance que Dieu a un plan pour toi et qu’Il te le révélera en Son temps.

Un érudit biblique a écrit : « Lorsque tu as cherché à connaître Sa volonté, ton rôle dans cette collaboration avec Dieu est de croire que tu seras conduit, guidé et béni dans l’accomplissement de Sa volonté. » Réfléchis-y un instant. Si tu es disposé à faire Sa volonté, alors Dieu a la responsabilité de te révéler Sa volonté. Mais tu dois croire. pourtant, bien qu’il soit crucial d’avoir la foi, nous ne devons pas être téméraires. Parfois, la voie que nous devons emprunter est celle de la sécurité. Lorsque vous réfléchissez à toutes les options qui s’offrent à vous dans la vie, si l’une d’entre elles comporte un risque pour votre vie chrétienne, ne tentez pas le diable en cherchant à savoir jusqu’où vous pouvez vous approcher du bord du péché. C’est la dernière chose à faire. Éloignez-vous autant que possible de ce bord. Parfois, lorsque je prépare une illustration pour un sermon, je me dis : « Bon sang, cette illustration est un peu limite, Seigneur. Dois-je la partager ? » Une petite voix me dit : « Doug, fais le choix de la sécurité : ne la partage pas. Je te donnerai autre chose pour faire passer ce message. » Sois fidèle et prudent lorsque tu cherches Sa volonté. Ne prends pas de risques inutiles avec ton âme.

Glorifiez Dieu et ne soyez pas égoïstes

« Que vous mangiez, que vous buviez, ou quoi que vous fassiez, faites tout pour la gloire de Dieu » (1 Corinthiens 10:31). Lorsque vous recherchez la volonté de Dieu, assurez-vous que le choix que vous faites Le glorifiera. Si l’une de vos options risque de nuire à Son royaume, alors c’est le mauvais choix. N’oubliez jamais : « Cherchez d’abord le royaume de Dieu et sa justice, et toutes ces choses vous seront données par surcroît » (Matthieu 6:33). Dans chaque décision, demandez-vous : « Seigneur, cela va-t-il toucher plus de personnes pour toi ? Qu’est-ce qui aura le plus grand impact pour ton royaume ? Comment serai-je la meilleure publicité pour ta gloire ? » C’est un facteur essentiel dans votre processus de décision. Cela fait partie de l’amour de Dieu de tout votre cœur, de toute votre pensée, de toute votre âme et de toute votre force. Et tout comme nous essayons de prendre en compte la gloire de Dieu dans nos décisions, nous devons nous souvenir de l’effet que cela aura sur nos proches — qu’il s’agisse de notre conjoint, de nos parents, de nos enfants ou de qui que ce soit d’autre. « Aucun de nous ne vit pour lui-même, et nul ne meurt pour lui-même » (Romains 14:7).

Je suis toujours attristé lorsque j’aide des personnes qui tentent de prendre une décision concernant leur vie, et que tout ce à quoi elles pensent, c’est : « Qu’est-ce que cela va signifier pour moi ? Combien vais-je être payé ? Est-ce que je vais aimer le climat ? » Au lieu de cela, elles devraient penser à leur famille et à la manière dont leur décision va affecter leur entourage.

Galates 5:14 dit : « Toute la loi est accomplie dans une seule parole, à savoir : Tu aimeras ton prochain comme toi-même. » Les chrétiens devraient être guidés par l’amour — non seulement pour Dieu, mais aussi pour les autres. Parfois, je suis émerveillé par la foi simple de ceux avec qui je travaille dans le ministère. Ils reçoivent des offres d’emploi avec un meilleur salaire et de meilleurs horaires, mais ils se rendent compte que là où ils se trouvent, ils touchent la vie de tant de personnes. Ils comprennent que la volonté de Dieu pour eux est de rester à son service là où ils sont déjà. Le chrétien mûr n’a pas besoin de savoir ce qu’il y a à y gagner pour lui-même. C’est un signe de véritable conversion quand quelqu’un ne se demande pas sans cesse : « Qu’est-ce que j’y gagne ? »

Laissez-vous guider par le Saint-Esprit

« Tes oreilles entendront une parole derrière toi, disant : “Voici le chemin, marchez-y”, quand tu te tourneras à droite et quand tu te tourneras à gauche » (Ésaïe 30:21). En cherchant la volonté de Dieu, tu dois écouter cette petite voix douce. Bien sûr, c’est parfois très difficile à entendre. Mais c’est très important de la rechercher. Comment Abraham aurait-il pu savoir autrement quand il devait emmener son fils sur l’autel ? Dieu te parlera, et Il enverra Son Saint-Esprit pour te guider. Demandez-vous : « Comment est-ce que je me sens guidé par l’Esprit de Dieu ? » Il y a des années, les Arabes traversaient souvent de vastes déserts. Souvent, quelqu’un dans la caravane avait une colombe. Si une tempête de sable survenait et que la caravane perdait ses repères, cette personne lâchait la colombe après la tempête. Grâce à son instinct de retour au nid, la colombe commençait à voler tout droit vers la maison et la caravane la suivait. Le Saint-Esprit est parfois comparé à une colombe dans la Bible. À maintes reprises, l’apôtre Paul dit : « L’Esprit nous a dit » d’aller ici ; d’autres fois, il a dit : « N’y allez pas » (Actes 16:7). Il était vraiment en communion avec l’Esprit de Dieu. Et vous pouvez réellement vérifier s’il s’agit de l’Esprit de Dieu, car le Saint-Esprit ne vous conduira jamais à l’encontre de la Parole de Dieu. Vous voulez que ce soit l’attraction du Saint-Esprit qui vous guide. La Bible dit que le Saint-Esprit nous montrera le chemin que nous devons suivre. Les chrétiens mûrs éprouveront une certaine paix lorsque l’Esprit de Dieu leur dira quoi faire.

Soyez patients et fidèles là où vous êtes

« Nous considérons comme heureux ceux qui persévèrent. Vous avez entendu parler de la patience de Job, et vous avez vu la fin que le Seigneur lui a réservée : le Seigneur est plein de compassion et de tendre miséricorde » (Jacques 5:11). Pour discerner la volonté de Dieu, vous devez vous résoudre à être patient. Parfois, nous devenons impatients et voulons faire n’importe quoi plutôt que de continuer à deviner ce que nous devrions faire. Nous voulons agir le plus tôt possible, mais parfois Dieu veut que vous attendiez.

Vous dites : « Mais j’ai déjà attendu si longtemps ! » Réjouissez-vous. Mieux vaut attendre la volonté de Dieu pour trouver le bon emploi, le bon conjoint ou la bonne école que de devancer le Seigneur et de se retrouver avec le mauvais emploi, le mauvais conjoint ou la mauvaise école. Vous serez malheureux si vous n’êtes pas patients. « C’est par votre patience que vous sauverez vos âmes » (Luc 21:19). Moïse voulait délivrer les Israélites à sa manière et en son temps. Cela s’est retourné contre lui et a conduit au meurtre, et il a attendu 40 ans avant d’avoir une autre occasion. Il a appris sa leçon. Dans Exode 14:13, il dit : « Ne craignez point, restez en place. » Souvent, le peuple de Dieu ne savait pas quoi faire ni où aller, mais Dieu leur disait simplement de rester en place. « Vous n’aurez pas à combattre dans cette bataille : placez-vous en ordre, restez en place, et voyez le salut de l’Éternel avec vous » (2 Chroniques 20:17).

Parfois, la volonté de Dieu pour vous est simplement d’être patient. (Voir Psaume 90:4.) Des retards apparents pourraient signifier que, plutôt que de choisir une option, la volonté de Dieu vous est envoyée en livraison spéciale. Vous devez simplement rester où vous êtes et observer ce qui se passe. Dieu pourrait vous dire : « Restez là. Je vais tout changer sans que tu aies à faire quoi que ce soit. » « Tout ce que vous faites, faites-le de tout votre cœur, comme pour le Seigneur et non pour les hommes » (Colossiens 3:23). Mais pendant que tu attends patiemment de nouvelles directives, continue à accomplir le travail qui t’est confié de tout ton cœur. Beaucoup ne parviennent pas à accomplir la volonté actuelle de Dieu pour leur vie parce qu’ils aspirent à quelque chose de différent.

J’ai entendu dire qu’un jour, le roi de Bavière, lassé de toutes ses responsabilités au sein de la monarchie, se mit à rêver d’une vie de moine. Il se rendit dans un monastère et dit au supérieur : « J’ai décidé d’entrer au monastère. » Le moine répondit : « En êtes-vous sûr ? » Le roi répondit : « Oui. » Le moine demanda : « Êtes-vous prêt à vous soumettre à la discipline de la vie monastique ? Elle est très rigoureuse. » Le roi répondit : « Oui. Je rêve de cette paix. » Le moine l’avertit : « Vous devez obéir sans réserve. » Le roi accepta. Le moine dit alors : « Votre première mission est de retourner au palais et d’être roi. » À partir de ce moment-là, le roi sut que sa vocation était d’être roi.

Déterminez le désir de votre cœur

« Qu’Il t’accorde ce que désire ton cœur, et qu’Il accomplisse tous tes projets » (Psaume 20:4 NKJV). Lorsque tu cherches à connaître la volonté de Dieu pour ta vie, n’oublie pas de prendre en compte ce que tu veux. N’ayez pas honte d’inclure cela dans votre liste de critères. Parfois, Dieu met certaines choses dans votre cœur parce qu’Il veut que vous les fassiez — et comme elles sont dans votre cœur, vous voulez les faire aussi.

Presque tout le monde part du principe qu’il faut suivre un parcours traditionnel dans la vie : se marier et trouver un emploi. Ils sont tellement convaincus que c’est la bonne chose à faire qu’ils épouseront quelqu’un qu’ils n’aiment pas et deviendront dentistes même si les dents leur donnent la chair de poule. Mais c’est un mythe de croire que la volonté de Dieu signifie automatiquement faire quelque chose que nous ne voulons pas vraiment faire. Si tu es véritablement converti, Il peut et va souvent implanter dans ton cœur un désir ardent de faire exactement ce qu’Il veut que tu fasses. Grâce à ta nature convertie, tes désirs commenceront à s’aligner sur ceux du Seigneur. Souvent, tu prieras pour quelque chose que tu désires, et la réponse de Dieu sera : « Tu sais que je t’aime. Je veux te donner ce que tu désires. » Mais la clé se trouve dans le Psaume 37:4, qui dit : « Fais de l’Éternel tes délices, et il te donnera ce que ton cœur désire. » Si ton délice est Dieu et sa volonté, tu découvriras qu’Il t’accorde les désirs de ton cœur. C’est passionnant quand on y pense. Il te surprendra !

Comptez les preuves

« Toute parole sera confirmée par la bouche de deux ou trois témoins » (2 Corinthiens 13:1). Avez-vous déjà utilisé un GPS dans votre voiture ? Lorsque vous l’allumez pour la première fois, il ne peut pas vous indiquer immédiatement votre position ni la direction à suivre. Il faut attendre un instant que l’appareil commence à capter les satellites. Mais vous remarquerez qu’il affiche souvent « en attente de satellites supplémentaires » ou « en attente d’une meilleure précision », même s’il vous a déjà donné une direction à suivre. À mesure qu’il capte un autre satellite, il vous donnera des indications plus précises grâce à sa capacité à trianguler votre position. C’est ainsi que cela devrait fonctionner lorsque vous essayez de découvrir la volonté de Dieu. Nous avons examiné un certain nombre de critères tirés de la Bible et du bon sens pour vous aider à déterminer la volonté de Dieu dans tous les aspects de votre vie. Parfois, vous aurez besoin que plusieurs de ces critères se recoupent, qu’ils « triangulent », avant de pouvoir vraiment voir où Dieu vous guide. Vous devez faire un petit calcul — additionner les éléments — et prendre votre décision. Demandez-vous : « Que dit la Parole de Dieu ? » Si la réponse n’est pas aussi évidente que vous le pensez, demandez : « Que disent mes conseillers ? » et « Lequel de mes choix glorifie véritablement Dieu ? » Continuez à additionner les résultats jusqu’à ce que vous ayez une décision sur laquelle vous pouvez vous appuyer fermement. (J’espère qu’elle se souvient encore de tous les avantages.) Nous avons pu nous poser toutes ces mêmes questions, et nous avons finalement pris chacun une décision en nous basant sur la prépondérance des preuves. Peut-être pensez-vous que faire une liste n’est pas très romantique lorsqu’il s’agit de choisir un conjoint ? Pensez-vous que cela fait disparaître la passion ? Évaluer la compatibilité dans la prière contribue grandement à garantir de nombreuses années de romance heureuse.

En êtes-vous déjà là ?

Vous vous demandez peut-être : « Ce sont tous d’excellents conseils. Mais je suis censé être là où je suis. Je crois que je suis en plein dans la volonté de Dieu en ce moment. » C’est en effet une situation merveilleuse, mais il y a de fortes chances qu’à un moment donné de votre vie, vous ayez besoin de réajuster votre cap. Autrefois, le forage pétrolier en mer se faisait uniquement à partir de plates-formes ancrées profondément dans le fond marin. Le forage à partir de ces barges flottantes n’était pas efficace, car les câbles et les tuyaux de forage se fissuraient sous l’effet du mouvement constant et des ondulations des courants océaniques. Mais aujourd’hui, on peut forer à partir de navires sophistiqués qui corrigent en permanence leur trajectoire. Ils sont équipés de propulseurs contrôlés par ordinateur tout autour d’eux et ne sont plus ancrés à un seul endroit. Ces navires peuvent en effet modifier leur position en permanence grâce à des ajustements de l’ordre de la microseconde effectués par l’ordinateur, ce qui leur permet de continuer à forer exactement au centre. C’est ainsi que cela devrait être pour un chrétien. Nous devons constamment vérifier que nous sommes au centre de la volonté de Dieu en nous basant sur les critères énumérés dans ce livre. Dès que l’on cesse de se recalibrer, il est très facile de commencer à dériver. (Bien sûr, on veut toujours être attaché à Jésus-Christ, mais il faut toujours s’assurer que c’est bien le cas !) On peut se trouver à proximité de la volonté de Dieu, mais on n’est peut-être pas encore en plein centre de celle-ci. Continuez à passer en revue la liste jusqu’à ce que vous trouviez exactement où Dieu peut vous utiliser le plus efficacement. Conclusion

Romains 12:2 dit : « Ne vous conformez pas au monde présent, mais soyez transformés par le renouvellement de votre intelligence » — pourquoi ? — « afin que vous discerniez [testez] quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait. » De nombreux chrétiens, par ailleurs fidèles, se retrouvent à accomplir la volonté imparfaite de Dieu. Ils sont agités et malheureux. Parfois, cela signifie qu’ils ne sont pas les témoins constants que Dieu sait qu’ils pourraient être. Chacun de nous doit s’efforcer d’accomplir cette volonté de Dieu qui est bonne, agréable et parfaite. Même si l’homme est séparé de Dieu à cause du péché, Il nous a donné un moyen de découvrir Sa volonté — et Il nous a donné la force de le faire. Soyez de l’argile malléable entre les mains du Potier et continuez à vous ajuster. Non seulement vous aurez la joie au ciel, mais vous l’aurez ici-bas, sur terre. Votre vie est-elle déraillée ? Avez-vous du mal à prendre la bonne décision ? Avez-vous peur de l’endroit où Dieu pourrait vous conduire — hors de votre zone de confort et vers une terre inconnue ? Rappelez-vous toujours que Dieu ne veut pas ce qu’il y a de pire pour vous ; Il veut ce qu’il y a de mieux pour vous. Vous devez lui faire confiance : au final, vous serez toujours plus heureux en marchant selon sa volonté. « Que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel » (Matthieu 6:10). À terme, tous ceux qui seront au ciel accompliront la volonté parfaite de Dieu. Si nous voulons y être, nous devons commencer à nous y exercer dès maintenant !