Étroit est le chemin

Certaines des prophéties les plus étonnantes de la Bible concernent la proportion de personnes qui seront sauvées lors de la venue du Christ. Jésus a clairement enseigné que seuls quelques-uns seraient prêts à hériter de son royaume. Il a dit : « Entrez par la porte étroite. Car large est la porte, et spacieux est le chemin qui mènent à la perdition, et il y en a beaucoup qui y entrent ; car étroite est la porte et étroit le chemin qui mènent à la vie, et il y en a peu qui les trouvent » (Matthieu 7:13, 14). Dans Luc 18:8, en posant une question très percutante, Jésus a laissé entendre que ces « quelques-uns » pourraient être encore moins nombreux que nous ne pourrions l’espérer ou l’imaginer. « Mais quand le Fils de l’homme viendra, trouvera-t-il la foi sur la terre ? » Une fois encore, le Maître a parlé de la séparation finale en ces termes : « Et comme il en était aux jours de Noé, il en sera de même aux jours du Fils de l’homme » (Luc 17:26). Seules huit personnes furent sauvées du déluge et « comme il en fut alors », il en sera de même à son avènement. D’autres auteurs bibliques et prophètes utilisent un langage similaire pour décrire le « petit troupeau », le « reste » et les « quelques-uns » qui se montreront fidèles jusqu’à la fin. Le fait que si peu soient sauvés n’est pas aussi choquant que la raison donnée dans la Bible pour expliquer leur perte. Il semble évident que de grandes multitudes seront exclues du ciel même si elles ont professé leur foi en Christ, l’ont adoré régulièrement et ont passé une grande partie de leur temps à accomplir des œuvres merveilleuses en son nom. Jésus a dit : « Ce ne sont pas tous ceux qui me disent : Seigneur, Seigneur, qui entreront dans le royaume des cieux, mais ceux qui font la volonté de mon Père qui est dans les cieux. Beaucoup me diront en ce jour-là : Seigneur, Seigneur, n’avons-nous pas prophétisé en ton nom ? N’avons-nous pas chassé des démons en ton nom ? Et n’avons-nous pas accompli beaucoup de miracles en ton nom ? Et alors je leur déclarerai : Je ne vous ai jamais connus ; retirez-vous de moi, vous qui commettez l’iniquité » (Matthieu 7:21-23).

Ces versets révèlent que la terre sera inondée de nombreuses fausses religions dans les derniers jours. Des millions de personnes consacreront leur temps, leurs efforts et leur argent à promouvoir une religion qui implique des miracles apparents, des dons spirituels apparents et une activité très enthousiaste. Tout cela est explicitement énoncé dans l’enseignement de notre Seigneur. Pourtant, ces nombreuses personnes seront finalement rejetées sans appel par Jésus et exclues du ciel. Quelle vérité saisissante ! Il faut que davantage de gens ouvrent les yeux sur cette situation mal comprise qui caractérisera la fin des temps. Ensuite, nous devons découvrir comment éviter les vastes illusions spirituelles qui causeront la perte de tant de personnes religieuses. Pourquoi seront-elles rejetées malgré leur culte dévoué et leur ministère au nom de Jésus ? Cela a poussé certaines personnes à presque désespérer du salut. Comment peut-on savoir que sa propre religion ne se retrouvera pas finalement dans cette catégorie ? Cherchons sérieusement les réponses à ces questions. Notre salut ne dépend pas de notre sincérité, mais de la découverte de la vérité dans la Parole de Dieu et de notre obéissance à celle-ci !

L’obéissance est le test décisif d’une religion valable

Le premier point que nous devons comprendre est le suivant : L’ACTIVITÉ RELIGIEUSE EST TOTALEMENT INUTILE SI NOUS NE FAISONS PAS LA VOLONTÉ DE DIEU. Le Christ a déclaré qu’invoquer le nom de Dieu, et même diriger de grands programmes humanitaires désintéressés, sera vain si l’obéissance à la volonté de Dieu est exclue. Gravez ce fait dans votre esprit et ne l’oubliez jamais : les Écritures exaltent l’OBÉISSANCE comme le critère distinctif d’une religion valable. Ceux qui s’engagent pleinement dans la prédication du nom de Jésus — en y consacrant leur temps, leurs talents et leur argent — sans respecter ses commandements, ne peuvent obtenir l’approbation de Dieu. En réalité, parce qu’ils n’obéissent pas au Christ, ces adorateurs ouvrent en fait une porte par laquelle Satan peut entrer sans être reconnu et accomplir des miracles à travers eux, AU NOM DE JÉSUS, qu’ils attribuent à la puissance de Dieu. La supplication plaintive : « N’avons-nous pas prophétisé […] et chassé des démons en ton nom ? » est la preuve irréfutable que leurs miracles avaient été accomplis par une autre puissance que celle du Christ, bien qu’en son nom. Si Jésus ne les a jamais connus, qui d’autre aurait pu accomplir de tels miracles ? Seul Satan. La Bible parle des « esprits des démons, qui font des miracles » (Apocalypse 16:14).

Au fait, que voulait dire Jésus lorsqu’il a déclaré : « Je ne vous ai jamais connus ; retirez-vous de moi, vous qui commettez l’iniquité » ? Comment en vient-on réellement à « connaître » le Seigneur ? Le bien-aimé Jean nous dit : « Quiconque pèche ne l’a pas vu et ne l’a pas connu » (1 Jean 3:6). « Celui qui dit : « Je le connais », et qui ne garde pas ses commandements, est un menteur, et la vérité n’est pas en lui » (1 Jean 2:4). Le connaître signifie que nous lui obéissons. D’un point de vue biblique, il est impossible d’être un véritable enfant de Dieu tout en refusant d’obéir aux commandements de Dieu. La désobéissance volontaire rompt la relation, chasse le Saint-Esprit par lequel nous sommes scellés, et retire effectivement l’individu de la position de grâce. Nous commençons maintenant à voir combien il est simple de mettre à l’épreuve les esprits religieux qui sont dans le monde aujourd’hui. Il est temps que nous regardions au-delà de la musique entraînante, de l’éloquence envoûtante, et même des programmes de témoignage passionnants, pour appliquer le test établi par le grand Auteur de toute vérité — Jésus lui-même. Il a clairement indiqué que les exigences originelles de Dieu sont restées inchangées. La condition d’obéissance qui aurait maintenu l’homme dans l’Éden devient la condition de son retour à l’Éden. « Si vous m’aimez, gardez mes commandements » (Jean 14:15).

L’amour n’est pas du légalisme

Nous ne devons pas manquer de souligner ici cet élément d’amour qui doit également accompagner toute obéissance acceptable. Imposer les formes de conformité sans une expérience personnelle d’amour avec le Christ Sauveur est une erreur tout aussi fatale que d’omettre toute obéissance. Jésus a dû faire face à maintes reprises au formalisme froid des pharisiens. Et parce qu’Il a si fermement condamné le programme du salut par les œuvres, beaucoup ont hâtivement supposé qu’Il considérait l’obéissance comme sans importance. Nous devons maintenant voir le bel équilibre dans la doctrine du Christ sur la foi et les œuvres. Il a enseigné qu’obéir pour être sauvé est la pire forme de légalisme, mais qu’obéir parce que nous sommes sauvés est le test décisif d’une véritable expérience religieuse. L’obéissance suit la vraie foi aussi sûrement que le jour suit la nuit. Soit dit en passant, le mot « légaliste » a été utilisé avec trop de désinvolture. Je crains fort que de nombreux chrétiens sincères aient été accusés de légalisme uniquement parce que leur amour pour le Christ les a amenés à être plus rigoureux dans leur obéissance que leurs accusateurs. N’oubliez jamais qu’un légaliste est quelqu’un qui croit pouvoir être sauvé par ses œuvres. La personne qui observe les commandements parce qu’elle ne veut pas déplaire au Dieu qu’elle aime n’est pas du tout un légaliste. On entend souvent cet argument éculé : « Je préfère voir un chrétien heureux et aimant qui n’observe pas tous les commandements plutôt qu’un chrétien sans amour qui obéit strictement à la loi. » Pourquoi essayer de mesurer les degrés de culpabilité ? Les deux ont complètement tort. Nos sentiments n’ont rien à voir là-dedans. Christ a établi la norme de mesure. Rien de moins qu’une « foi qui agit par l’amour » ne sera acceptée. Mais revenons à cette proposition alarmante selon laquelle la plupart des hommes seront perdus, y compris les fervents militants religieux. Le culte est prescrit dans la Bible et constitue un élément indispensable de la vraie religion, mais une multitude de chrétiens pratiquants seront-ils perdus ? Jésus a dit : « C’est en vain qu’ils m’adorent, enseignant pour doctrines des commandements d’hommes » (Matthieu 15:9). Une autre déclaration de vérité bouleversante ! Les gens se livreront à un culte vain s’ils rejettent la vraie doctrine au profit de la tradition des hommes.

Quand l’adoration est-elle vaine ?

À plusieurs reprises, Jésus a insisté sur la nécessité de marcher dans toute la vérité connue. « Si je n’étais pas venu et ne leur avais pas parlé, ils n’auraient pas de péché ; mais maintenant ils n’ont aucune excuse pour leur péché » (Jean 15:22). « Si vous étiez aveugles, vous n’auriez pas de péché ; mais maintenant vous dites : Nous voyons ; c’est pourquoi votre péché demeure » (Jean 9:41). Lorsqu’un homme apprend un point de vérité dans la Bible et refuse de s’y conformer, il se rend coupable de pratiquer le péché. Un tel homme lutte contre le Saint-Esprit, dont l’œuvre principale est de guider vers toute la vérité. Ce refus d’obéir endurcit la conscience, provoquant finalement le retrait du Saint-Esprit et conduisant au péché impardonnable. Il n’est pas étonnant qu’un tel culte soit vain. En rejetant les commandements de Dieu au profit des traditions humaines, on méprise le Saint-Esprit. Selon Actes 5:32, seuls ceux qui obéissent peuvent être remplis de l’Esprit. Faisons maintenant une pause pour réfléchir à la profonde signification de ce que nous avons découvert. La grande majorité des gens seront perdus, y compris beaucoup de ceux qui accomplissent des miracles au nom du Christ, l’adorent et prétendent le connaître en tant que ses enfants. La raison pour laquelle ils seront perdus est qu’ils ne l’aiment pas assez pour garder tous ses commandements. Pour une raison quelconque, ces fervents serviteurs de l’Église ont appris à prendre à la légère la loi de Dieu. La plupart d’entre eux considèrent comme du légalisme le fait de croire que la désobéissance pourrait les empêcher d’entrer au ciel. Satan a aveuglé leurs yeux sur la belle et intime relation d’amour et d’obéissance. Des millions de chrétiens protestants ont en effet appris que leur obéissance ou leur désobéissance ne peut avoir aucune incidence sur leur salut ultime. Au vu de la tradition profondément enracinée du christianisme populaire d’aujourd’hui, nous pouvons voir comment Satan a manipulé des millions de personnes pour les amener à rejeter les exigences de la loi morale de Dieu. Sous l’interprétation déformée d’une grâce bon marché (que certains ont qualifiée d’« agapè négligée »), le terrain a été préparé pour la stratégie maîtresse de tromperie du diable. La confrontation finale entre la vérité et l’erreur s’articulera autour de la question fondamentale de la loyauté ou de la déloyauté, de l’obéissance ou de la désobéissance. Et l’accent sera clairement mis sur le quatrième commandement, qui contient le grand signe distinctif de la puissance créatrice et de l’autorité de Dieu.

Le dimanche — une tradition humaine

Il semble plus qu’une simple coïncidence que Jésus ait désigné les « traditions des hommes » comme la fausse doctrine qui mènerait à un culte vain. La principale tradition qui, aujourd’hui, a détourné des multitudes de l’observance des Dix Commandements est la doctrine de l’observance du dimanche. Presque tous les chrétiens, quelle que soit leur confession, peuvent défendre et exalter neuf des Dix Commandements. Seul le sabbat a suscité une haine et des préjugés profonds contre la sainte loi de Dieu.

Qui a inspiré cette attitude de mépris envers la seule partie de la Bible que Dieu a écrite de sa propre main ? Comment tant de millions de personnes ont-elles été amenées à assimiler l’obéissance au légalisme ? La tragédie est que les pasteurs sont en grande partie responsables d’avoir détourné les gens de l’obéissance. À maintes reprises, lors de mes croisades évangéliques, des gens me racontent les diatribes furieuses de leurs propres pasteurs contre le sabbat. Incapables de donner une raison biblique pour l’observance du dimanche, et frustrés par les questions insistantes de leur troupeau, de nombreux pasteurs se tournent vers des attaques émotionnelles contre la validité de la loi. J’ai constaté que ces attaques suivent généralement deux lignes d’argumentation. Le groupe des prédicateurs fondamentalistes met l’accent sur « l’esprit de la loi » tout en insistant sur le fait que la lettre n’est pas contraignante. Cela permet de remplacer le septième jour spécifique par le dimanche. L’autre groupe, composé de théologiens plus libéraux, soutient qu’aucun jour particulier de culte n’est nécessaire et que le croyant est entièrement libéré de toute exigence de la loi. Étant donné que le péché est défini dans la Bible comme « la transgression de la loi », et que Paul affirme que « là où il n’y a pas de loi, il n’y a pas de transgression », toute attaque contre la loi ne sert qu’à affaiblir les convictions de l’homme concernant le péché (1 Jean 3:4 ; Romains 4:15). Jacques nous dit que le non-respect d’un seul commandement constitue une violation des dix, et représente une transgression ou un péché (Jacques 2:10-12). Est-ce une affaire sérieuse que de saper la confiance dans ce grand code moral de Dieu écrit de sa main ? Les hommes prennent-ils le péché plus à la légère lorsqu’ils perdent la foi en l’autorité des Dix Commandements ? Sans aucun doute. La situation étrange où des ministres enseignent aux gens à pécher n’est pas facile à comprendre. Ce n’est qu’en étudiant les grandes lignes de la prophétie concernant ces derniers jours que nous pouvons commencer à comprendre ce phénomène. Apparemment, Dieu a dû faire face à des pasteurs infidèles tant à l’époque de l’Ancien Testament que de celui du Nouveau Testament. Des jugements sévères ont dû être prononcés contre les bergers qui égarent le troupeau. Les sentinelles qui refusaient de dire la vérité sur les dangers imminents ont été tenues pour responsables des morts qui en ont résulté. De tels prédicateurs sont en réalité transformés en agents du malin. Paul a écrit : « Et ce n’est pas étonnant, car Satan lui-même se déguise en ange de lumière. Il n’est donc pas étonnant que ses ministres aussi se déguisent en ministres de la justice » (2 Corinthiens 11:14, 15).

Seul le Livre inspiré qualifierait ces ministres de manière aussi directe. Apparemment, Dieu considère ces hommes comme de véritables ministres de Satan parce qu’ils craignent de dire la vérité et, au lieu de cela, exposent leurs propres idées. Il est temps de comprendre la grande conspiration de Satan visant à amener les hommes d’Église — les chefs religieux haut placés — à enseigner des doctrines perverses au nom du Christ. Paul a prédit que « viendra un temps où les hommes ne supporteront plus la saine doctrine […] Ils détourneront leurs oreilles de la vérité et se tourneront vers les fables » (2 Timothée 4:3, 4). Il est intéressant de noter que ces enseignants des derniers jours sont décrits comme détournant leurs oreilles de la vérité. Cela signifie qu’ils l’ont vue, l’ont comprise, mais n’ont pas voulu la reconnaître. Dieu a porté exactement le même reproche contre ses prêtres dans l’Ancien Testament. « Ses prêtres ont violé ma loi et ont profané mes choses saintes ; ils n’ont fait aucune distinction entre le sacré et le profane, ils n’ont pas fait de différence entre ce qui est impur et ce qui est pur, et ils ont détourné leurs yeux de mes sabbats ; et je suis profané parmi eux » (Ézéchiel 22:26).

Les prêtres de l’Ancien Testament détournaient les yeux du sabbat, et les ministres des derniers jours détourneraient leurs oreilles de la vérité. Quelle tragédie ! En d’autres termes, ils le verraient mais tenteraient de s’en éloigner en refusant de continuer à regarder. J’ai souvent discuté avec des ministres de diverses confessions au sujet du sabbat. Certains ont honnêtement admis que le samedi est le véritable jour du Seigneur de la Bible. D’autres le rejettent pour diverses raisons. Quelques-uns ne pouvaient tout simplement pas croire que Dieu soit si pointilleux quant au jour à observer. Ils estimaient que Dieu ferait preuve de compréhension envers ceux qui trouvaient plus pratique d’observer un autre jour que le septième. Certains ministres avec lesquels j’ai discuté n’acceptent pas vraiment la Bible comme la Parole inspirée de Dieu.

Des prédicateurs dans le doute

Il est choquant de réaliser à quel point le scepticisme et la critique supérieure ont privé de nombreux pasteurs de leur foi en la Bible. Même bon nombre des dénominations évangéliques conservatrices de longue date sont de plus en plus rongées par le doute quant à l’inspiration des Écritures. Souvent, cela sert à justifier leur rejet du sabbat. Lors d’une croisade Amazing Facts, j’ai passé un après-midi intéressant avec un pasteur baptiste du Sud qui avait demandé un entretien sur le sujet du sabbat. Certains de ses fidèles assistaient à la croisade d’Amazing Facts et l’avaient interrogé sur ce qu’ils avaient appris. Pour la première fois de sa vie, il s’était penché sur le sujet afin de trouver des réponses pour ses fidèles. Il m’a alors demandé de le rencontrer dans son bureau paroissial. J’ai écouté avec stupéfaction tandis qu’il m’expliquait pourquoi il ne pouvait pas accepter le sabbat. J’étais stupéfait car les baptistes du Sud ont toujours eu la réputation d’être des chrétiens fondamentalistes, croyant en la Bible. Mais ce jeune homme, diplômé du Séminaire baptiste du Sud de Louisville en 1975, ne croyait pas au récit de la création dans la Genèse. Il niait le récit du déluge et affirmait sa croyance en l’évolution comme explication de l’existence de l’homme. Il rejetait explicitement l’histoire de Jonas et de la baleine. Finalement, je lui ai demandé s’il croyait à la naissance virginale de Jésus. Sa réponse fut : « Je ne crois pas qu’il soit nécessaire de croire à la naissance virginale pour être sauvé. » J’aimerais pouvoir vous dire que cette attitude est exceptionnelle parmi les baptistes, mais ce n’est pas le cas. Ce pasteur m’a assuré que plus de la moitié des ministres baptistes du Sud croyaient exactement comme lui. J’espère sincèrement qu’il se trompe sur cette estimation, et je pense franchement qu’il exagérait les chiffres. Néanmoins, je suis convaincu que la majorité des camarades de classe de ce jeune prédicateur avaient perdu leur foi en la Parole inspirée pendant leurs études au séminaire, tout comme lui. Finalement, après un interrogatoire approfondi, il a faiblement affirmé une sorte de foi personnelle en la naissance virginale, même s’il ne pensait pas que ce fût très important. Je lui ai demandé si sa congrégation connaissait ses opinions sur la Bible, et il m’a assuré que non. Il n’osait pas prêcher ce qu’il croyait. Je lui ai dit : « Dave, si ton église savait ce que tu nous as confié, elle te renverrait sur-le-champ. » Je comprenais parfaitement pourquoi il avait peur de prêcher ses convictions. Il ne devrait pas être trop surprenant de voir cette vague de scepticisme prendre de l’ampleur. Fondamentalement, c’est l’un des signes de la fin des temps. Nous voyons la prophétie s’accomplir sous nos yeux. Ce que je viens de vous dire n’est qu’un des signes spectaculaires indiquant que Jésus revient très bientôt. Vous demandez-vous comment les séminaires et les grandes confessions ont pu sombrer dans ce genre de doute ouvert sur la Parole de Dieu ? Une raison est évidente. En niant le sabbat, ils ont ouvert la porte aux doutes concernant la création littérale en six jours. Une autre étape facile a conduit aux vastes périodes attribuées à l’évolution. Dieu a donné le sabbat comme un rappel divin de sa puissance créatrice souveraine. Représentant son autorité en tant que seul vrai Dieu, le sabbat devait être un rappel hebdomadaire que le seul Dieu digne d’adoration est Celui qui, seul, avait le pouvoir de créer et de recréer. En tant que signe à la fois de la création et de la rédemption, l’observance du sabbat aurait constitué une protection perpétuelle contre le mal de l’évolution ainsi que contre le modernisme. Lorsque les Églises ont rejeté le sabbat, elles ont également rejeté le rempart le plus solide qui les aurait protégées de ce genre d’incrédulité mortelle exprimée par le jeune pasteur. Nul ne peut être évolutionniste ou moderniste s’il croit véritablement au sabbat et l’observe.

Si le sabbat peut être modifié, alors la Bible peut être modifiée

Cet état de doute confus est également le fruit de l’antinomisme qui a été si largement adopté. En essayant de se débarrasser de la loi morale des Dix Commandements, les Églises ont compromis la doctrine d’une Bible infaillible. Si le sabbat peut être écarté par des explications, si la grande loi morale fondamentale peut être annulée, alors presque n’importe quelle autre partie de la Bible peut être rationalisée. Et c’est ce qui s’est produit, par des millions de personnes à qui le prédicateur derrière la chaire a enseigné à agir ainsi. Que pense Dieu de ceux qui ont créé cette brèche honteuse dans Sa loi ? Par l’intermédiaire du prophète Malachie, Dieu décrit l’échec de Ses ministres à faire respecter la loi : « Car les lèvres du prêtre doivent garder la connaissance, et c’est de sa bouche que l’on cherche la loi ; car il est le messager du Seigneur des armées. Mais vous vous êtes écartés du chemin ; vous avez fait trébucher beaucoup de gens à cause de la loi […] parce que vous n’avez pas observé mes voies, mais que vous avez fait acception de la loi » (Malachie 2:7-9).

Dieu accuse les prédicateurs de faire acception de la loi. Cela signifie qu’ils en ont prêché une partie, mais pas la totalité. Ils ont fait trébucher les gens à cause de la loi, ce qui indique qu’ils les ont incités à la transgresser. Tout au long de l’Ancien Testament, Dieu a décrit le développement d’un programme inspiré par Satan visant à mettre de côté Sa loi. Pour conclure ce sujet, j’aimerais retracer une chaîne de telles prophéties, dont tous les maillons sont reliés par un symbole commun. Je veux que vous remarquiez le fil conducteur qui est repris par les prophètes majeurs et mineurs et tissé à travers leurs écrits.

La loi de Dieu — un mur protecteur

Le symbole principal de la loi de Dieu semble être celui d’un mur, et il est largement utilisé tout au long de l’Ancien Testament. Ésaïe a représenté de manière dramatique la désobéissance à la loi comme une brèche dans le mur. « C’est un peuple rebelle […] des enfants qui n’écoutent pas la loi de l’Éternel […] C’est pourquoi cette iniquité sera pour vous comme une brèche prête à s’effondrer, qui s’élargit dans un haut mur » (Ésaïe 30:9-13).

Suivez attentivement maintenant tandis que nous laissons d’autres auteurs inspirés développer ce concept fondamental du mur brisé. Ézéchiel a indiqué que certains transgresseurs de la loi tenteraient de dissimuler leur péché en lissant la brèche dans le mur. Malheureusement, ils utiliseraient des matériaux fragiles et de mauvaise qualité pour donner au mur une apparence correcte, mais qui ne s’avéreraient absolument pas acceptables. « Malheur aux prophètes insensés […] Vous n’êtes pas montés sur les brèches, vous n’avez pas réparé la haie […] et l’un a bâti un mur, et voici que d’autres l’ont recouvert de mortier non mélangé » (Ézéchiel 13:3-10). Ici, Dieu réprimande les chefs spirituels pour ne pas avoir comblé les brèches et les fissures du mur. En tant que sentinelles sur les murs, ils devaient être les premiers à remarquer toute faiblesse, à signaler immédiatement la brèche et à restaurer les défenses. Dans ce cas, non seulement les prêtres ne réparaient pas correctement la brèche, mais ils toléraient un substitut dangereux constitué de matériaux fragiles que Dieu ne pouvait approuver. Le mortier non mélangé représente une tentative de masquer la gravité du défaut par de faux enseignements au lieu de ramener le peuple à une obéissance totale. À maintes reprises, Dieu a dû mettre en garde les prêtres contre l’affaiblissement de l’autorité de sa loi. Malachie a averti les prêtres : « Vous avez fait trébucher beaucoup de gens à cause de la loi […] vous n’avez pas suivi mes voies, mais vous avez fait preuve de partialité dans la loi » (Malachie 2:8-9). C’est une telle attitude qui a poussé Dieu à les réprimander pour avoir enduit le mur de mortier non mélangé.

Le mur brisé — La violation du sabbat

Nous sommes maintenant prêts à établir ce fait intéressant : la principale violation de la loi concernait le quatrième commandement. Le prophète a repris le thème du mur dans Ézéchiel 22:26-28. « Ses prêtres ont violé ma loi et profané mes choses saintes […] et ont détourné leurs yeux de mes sabbats […] Et ses prophètes les ont enduits de mortier non mélangé, en disant : Ainsi parle le Seigneur Dieu, alors que le Seigneur n’a pas parlé. »

Nous avons ici une violation spécifique de la loi (la transgression du sabbat) liée à l’enduit non mélangé. Une fois encore, ce sont les prêtres, ou les prédicateurs, eux-mêmes qui sont responsables de cette erreur. Comme nous l’avons déjà noté, ils ont enfreint la loi en détournant les yeux du sabbat. Cela indique qu’ils l’ont clairement vu, mais qu’ils se sont délibérément détournés et ont refusé de le reconnaître ou de lui obéir. Mais que signifie le fait qu’ils aient enduit le mur de mortier non mélangé ? Il ne faut pas être très intelligent pour comprendre qu’ils essayaient de combler la violation du sabbat avec un matériau factice qui ne restaurait pas du tout le mur. De plus, ils essayaient de faire croire que Dieu avait approuvé ce qu’ils avaient fait, en disant : « Ainsi parle le Seigneur Dieu, alors que le Seigneur n’a pas parlé. »

Question : Les chefs religieux ont-ils essayé de substituer au vrai sabbat un jour faux et non biblique, et ont-ils tenté de faire croire que Dieu l’approuvait ? En effet, ils l’ont fait ! Au lieu de restaurer le véritable sabbat du septième jour, qui avait été violé par l’infiltration païenne de l’Église primitive, ils ont introduit un jour dédié à l’ancien culte du soleil. Sans aucune autorité biblique, ils ont honoré ce jour en lui donnant le titre de « Jour du Seigneur » et ne cessent de dire : « Ainsi parle l’Éternel, alors que l’Éternel n’a pas parlé. »

Dieu mesure le mur

Le Seigneur approuve-t-il vraiment cette altération impie de Sa loi parfaite ? Jésus a dit : « C’est en vain qu’ils m’adorent, enseignant pour doctrines des commandements d’hommes » (Matthieu 15:9). Aucune quantité de mortier étranger et non tempéré ne peut rendre le mur à nouveau entier. Seule la restauration du matériau d’origine, le septième jour de la semaine, peut satisfaire au grand fil à plomb de l’examen minutieux de Dieu. Il est l’Auteur de cette loi — le bâtisseur du mur — et Il n’acceptera rien de moins que la force et les proportions originales intègres. « Il me fit voir ceci : et voici, le Seigneur se tenait sur un mur tracé au fil à plomb, un fil à plomb à la main… Alors le Seigneur dit : Voici, je vais placer un fil à plomb au milieu de mon peuple » (Amos 7:7, 8). Un fil à plomb sert à déterminer la rectitude exacte d’un mur, et Dieu mesurera son peuple à l’aune de sa sainte loi. Jésus a déclaré que même le culte est vain et vide lorsque les commandements des hommes sont enseignés à la place de ses commandements. « C’est ainsi que vous avez rendu le commandement de Dieu sans effet par votre tradition » (Matthieu 15:6).

Par ces paroles, le Christ a clairement établi que la tradition serait utilisée pour annuler Sa loi. Ainsi, nous pouvons voir comment le mortier non mélangé représente la tradition du culte dominical, qui est appliquée à la brèche dans la loi. Il en résulte l’édification d’une partie de mur qui est étrangère à celui, original et parfait. Quelqu’un pourrait objecter que nous sortons des versets de leur contexte et que le symbole du mur ne fait pas référence à la loi de Dieu de nos jours. Le prophète Ézéchiel a indiqué que le mur contrefait serait recouvert de mortier non mélangé dans les derniers jours, et que les sept derniers fléaux entraîneraient sa destruction totale. « Dis à ceux qui le recouvrent de mortier non mélangé qu’il tombera […] et qu’un vent violent le déchirera » (Ézéchiel 13:11).

Les crépiseurs du mur détruits par les fléaux

La Bible nous donne-t-elle des informations sur le moment de ce grand déluge de grêle ? Jean, l’apôtre, décrit l’événement en ces termes : « Et une grande grêle tomba du ciel sur les hommes […] et les hommes blasphémèrent Dieu à cause du fléau de la grêle, car ce fléau était extrêmement grand » (Apocalypse 16:21).Voici la preuve que le faux mur de la tradition sera traité au moment des sept derniers fléaux. Dieu parle de ce jugement sur le mur comme de « ma colère » dans Ézéchiel 13:14-15. « Ainsi, je démolirai le mur que vous avez recouvert de mortier non mélangé […] et il tombera, et vous serez consumés au milieu de lui. … Ainsi j’accomplirai ma colère contre le mur et contre ceux qui l’ont enduit. » Qu’est-ce que sa colère ? Dieu désigne les sept derniers fléaux comme sa colère : « Sept anges ayant les sept derniers fléaux ; car en eux s’est accomplie la colère de Dieu » (Apocalypse 15:1). Comprenez-vous maintenant ? Sa colère dans la destruction du mur contrefait s’accomplit par la grêle abondante, qui est l’un des derniers fléaux, également désigné comme la colère de Dieu. Cela situe le jugement sur ceux qui ont enduit le mur à la fin des temps, lorsque les sept derniers fléaux seront déversés. Mais comment pouvons-nous être sûrs que ce mortier non mélangé est véritablement la tradition du culte dominical ? Au cas où il subsisterait un doute sur ce point, veuillez examiner cette preuve finale. La colère de Dieu s’abat UNIQUEMENT sur ceux qui portent la marque de la bête. « Si quelqu’un adore la bête […] et reçoit sa marque […] celui-là boira le vin de la colère de Dieu » (Apocalypse 14:9, 10). Maintenant, raisonnons ensemble. Les faits de la Parole de Dieu sont devant nous. Puisque les sept derniers fléaux ne s’abattent que sur ceux qui portent la marque de la bête, et puisque les faux bâtisseurs de murs reçoivent les fléaux, nous devons en conclure que les bâtisseurs de murs portent la marque. Nous avons déjà montré que la tradition du dimanche a été utilisée dans le crépissage. Cela signifie-t-il que l’observance du dimanche est liée à la marque de la bête ? En effet, c’est le cas. Pour une explication complète de ce lien fascinant, demandez la brochure gratuite intitulée La Bête, le Dragon et la Femme. Même sans approfondir davantage le sujet, nous pouvons voir que ceux qui crépissent le mur (modifient la loi de Dieu) sont des partisans du dimanche et qu’ils reçoivent également les fléaux qui s’abattent UNIQUEMENT sur ceux qui portent la marque de la bête. Il faudrait être aveugle pour ne pas voir que la marque est étroitement liée à l’observance du dimanche.Poursuivons maintenant l’exploration du symbolisme du mur dans les écrits des prophètes de l’Ancien Testament. Dieu était profondément préoccupé par la brèche qui avait été ouverte dans Sa loi. Il est cité comme disant : « J’ai cherché parmi eux un homme qui érigerait une haie et se tiendrait dans la brèche devant moi » (Ézéchiel 22:30).Face aux manœuvres de diversion consistant à colmater la brèche avec des traditions, créant ainsi un faux mur, Dieu est représenté par le prophète comme cherchant quelqu’un qui « réparerait la haie » et « se tiendrait dans la brèche ». Quelle image nous est présentée ici ! Dieu a-t-il trouvé ceux qui auraient le courage de rétablir une vérité impopulaire ? La Bible décrit-elle finalement la reconstruction fidèle du mur pour répondre aux spécifications du fil à plomb de Dieu ? Laissons Ésaïe reprendre le fil maintenant et brosser le tableau final. « Et ceux qui seront des tiens (de Dieu) seront […] appelés : “Le réparateur de la brèche, le restaurateur des sentiers où l’on peut habiter. Si tu retiens ton pied du sabbat, en t’abstenant de faire ce qui te plaît en mon jour saint, et si tu appelles le sabbat une délicieuse journée, le jour saint de l’Éternel, digne d’honneur… » (Ésaïe 58:12, 13). Ici, sans aucune ambiguïté, nous trouvons une description claire de ceux qui répareront la brèche et restaureront le mur d’origine. Ce sont ceux qui reviennent au vrai sabbat et qui s’attellent à l’œuvre de déblaiement des débris de la tradition, afin que le sabbat puisse à nouveau resplendir comme la joie du peuple de Dieu — un jour saint et honorable. Libérée des fausses allusions lancées par les antinomistes et les libertins, la loi de Dieu sera reconnue comme la grande norme morale des chrétiens sauvés par la grâce — preuve d’une relation d’amour authentique avec Jésus.En rassemblant ces fils d’or de la vérité biblique, nous pouvons résumer l’histoire prophétique très facilement et rapidement. Dans les derniers jours, de grands efforts seront déployés par de faux bergers pour affaiblir l’autorité de la loi de Dieu. Des groupes religieux influents uniront leurs forces pour amener les gens à rejeter le vrai sabbat. En mettant de côté le quatrième commandement, une brèche est ouverte dans la loi, qui est représentée comme un mur protecteur. Alors que des éléments de substitution sont utilisés pour combler cette brèche sous la forme du culte dominical, Dieu trouve un peuple qui sera appelé les réparateurs de la brèche et qui reviendra à l’observance du vrai sabbat. Ceux qui tentent de changer Sa loi en la remplaçant par le jour païen du soleil reçoivent la marque de la bête et subissent le châtiment des sept derniers fléaux.Mais terminons ce tableau prophétique décourageant sur une note d’espoir et d’assurance. Tous ne seront pas trouvés en train de démolir ou d’essayer de changer la loi de Dieu. Dans le livre de l’Apocalypse, Dieu désigne ses saints et les décrit en ces termes : « Voici la persévérance des saints : voici ceux qui gardent les commandements de Dieu et la foi de Jésus » (Apocalypse 14:12). Un reste ne se pliera pas aux traditions des hommes. Il n’acceptera aucun substitut aux exigences de Dieu. En tant que dernier vestige de l’Église apostolique, il se caractérise par un amour suprême pour Jésus et par l’observance de ses commandements. La dernière bataille désespérée de Satan contre Dieu se jouera autour de la loyauté de ce petit groupe. Voici comment Jean voyait cet affrontement : « Et le dragon fut irrité contre la femme, et il s’en alla faire la guerre au reste de sa postérité, à ceux qui gardent les commandements de Dieu et qui ont le témoignage de Jésus-Christ » (Apocalypse 12:17). Que Dieu vous accorde le courage de faire partie de cette Église du reste qui a la foi de Jésus, le témoignage de Jésus, et qui garde tous ses commandements. Ceux-là peuvent véritablement être désignés comme les saints. En résumé, remarquez comment, maillon après maillon, les textes connexes montrent les fortunes et les malheurs de la muraille — la loi de Dieu.

1. Le mur représente la loi de Dieu. Une brèche dans le mur représente la transgression de la loi [l’iniquité] (Ésaïe 30:9-13) : « C’est un peuple rebelle […] des enfants qui n’écoutent pas la loi de l’Éternel […] c’est pourquoi cette iniquité sera pour vous comme une brèche prête à s’effondrer, qui s’élargit dans un haut mur. »
2. Les faux ministres n’ont pas réparé la brèche. Mais ils ont essayé de colmater la brèche avec du mortier faible et non mélangé, un matériau contrefait (Ézéchiel 13:3-14) : « Malheur aux prophètes insensés […] vous n’êtes pas montés sur les brèches, vous n’avez pas réparé la haie […] et l’un a bâti un mur, et voici que d’autres l’ont enduit de mortier non mélangé. »
3. La brèche dans le mur était le sabbat, que les prédicateurs voyaient, mais dont ils détournaient les yeux. Au lieu de rétablir le vrai sabbat, ils ont utilisé le dimanche païen [mortier non mélangé] comme substitut, prétendant que le Seigneur avait dit que c’était bien, alors que « l’Éternel n’a pas parlé » (Ézéchiel 22:26-28), « Ses prêtres ont violé ma loi et profané mes choses saintes […] et ont détourné leurs yeux de mes sabbats […] et ses prophètes les ont recouverts de mortier non mélangé […] en disant : Ainsi parle le Seigneur Dieu, alors que le Seigneur n’a pas parlé. »
4. Le mur contrefait [le dimanche] sera dévoilé et détruit lorsque les fléaux s’abattront [la grêle] (Ézéchiel 13:11) : « Dis à ceux qui l’enduisent de mortier non mélangé qu’il tombera : il y aura une pluie torrentielle ; et vous, ô gros grêlons, vous tomberez, et un vent violent s’abattra ; et un vent violent le déchirera. »
5. La grêle est l’un des sept derniers fléaux (Apocalypse 16:21) : « Et une grande grêle tomba du ciel sur les hommes […] et les hommes blasphémèrent Dieu à cause du fléau de la grêle, car ce fléau était très grand. »
6. Les fléaux sont appelés « la colère de Dieu » (Apocalypse 15:1) : « Sept anges ayant les sept derniers fléaux ; car en eux s’est accomplie la colère de Dieu. »
7. La colère de Dieu [les fléaux] s’abat sur ceux qui portent la marque de la bête (Apocalypse 14:9, 10) : « Si quelqu’un adore la bête […] et reçoit sa marque […] il boira du vin de la colère de Dieu. »
8. La colère de Dieu [les fléaux] s’abat sur ceux qui ont utilisé le mortier non mélangé [le dimanche]. Les fléaux et la destruction prouvent que ces événements ont lieu à la fin du monde et que ces prophéties s’appliquent à notre époque (Ézéchiel 13:13-15) : « Je le déchirerai […] et, dans ma fureur, je ferai tomber de grosses grêlons pour le consumer. Ainsi, je démolirai le mur que vous avez recouvert de mortier non mélangé […] Ainsi, j’accomplirai ma colère sur le mur et sur ceux qui l’ont recouvert. »
9. Dieu cherchait ceux qui répareraient correctement la brèche dans Sa loi (Ézéchiel 22:30) : « Et j’ai cherché parmi eux un homme qui rétablisse la haie et se tienne dans la brèche devant moi. »
10. Dieu trouve ceux qui répareront la brèche. Ils rétabliront le vrai sabbat à sa juste place (Ésaïe 58:12, 13) : « Et ceux qui seront des tiens […] seront appelés : “Réparateurs de la brèche”, “Restaurateurs des sentiers pour y habiter”. Si tu retiens ton pied du sabbat, pour ne pas faire ta volonté en mon jour saint. »