« Je ne suis pas un bénévole ! Je suis un habitué ! »

En 1878, dans le salon de sa maison, William Booth dictait le texte d’un rapport annuel concernant son œuvre d’évangélisation dans l’est de Londres. Son fils aîné, Bramwell, se tenait à ses côtés tandis qu’un assistant, George Scott Railton, prenait note de ses paroles.

« La mission chrétienne, commença William Booth, est une armée de volontaires… »

Bramwell l’interrompit. Vous voyez, dans la Grande-Bretagne victorienne, les volontaires militaires n’étaient pas bien vus. « Volontaire ? Je ne suis pas un volontaire ; je suis un soldat de carrière ! », rétorqua Bramwell. Le père Booth demanda à Railton de rayer le mot « volontaire » et de le remplacer par le mot « salut » — c’est pourquoi l’organisation est connue depuis près de 150 ans sous le nom de l’Armée du Salut, avec William Booth comme premier général.

Aujourd’hui, le mouvement de Booth est présent dans 128 pays, et ses uniformes de style militaire, ses fanfares et ses titres en font peut-être la représentation la plus visible de l’Église chrétienne en tant qu’armée.

Mais l’idée de l’Église comme armée de Dieu est en effet ancienne. Les disciples de Dieu sont depuis longtemps engagés dans une bataille contre Satan et ses anges déchus, et bien que la lutte ait été longue – et se poursuive aujourd’hui –, nous savons quel en sera l’issue finale : Dieu et son peuple triompheront !

D’ici à ce jour de victoire, cependant, la lutte est bien réelle. Comme Paul l’a écrit aux croyants de Corinthe : « Les armes de notre combat ne sont pas charnelles, mais puissantes en Dieu pour renverser des forteresses, pour démolir les raisonnements et tout ce qui s’élève contre la connaissance de Dieu, et pour amener toute pensée captive à l’obéissance de Christ » (2 Corinthiens 10:4, 5).

Tout comme Bramwell l’a exhorté il y a plusieurs décennies, engageons-nous à être des soldats « réguliers » dans la bataille contre le péché, et pour les cœurs et les esprits de ceux qui sont sous l’emprise de l’ennemi !

Mettez cela en pratique :

Au cours de votre routine quotidienne, rappelez-vous que vous êtes en territoire ennemi. Satan veut détourner les croyants de leur but céleste et les empêcher d’amener d’autres personnes à Jésus. Par la grâce de Dieu, menez le bon combat de la foi.

Approfondissez :

Actes 20:29, 30 ; 1 Timothée 4:1 ; Apocalypse 12:12, 17