Des centaines de jeunes renouvellent leur identité en Christ lors de la conférence « Amazing Facts » pour les jeunes de 2023

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Plus de 500 jeunes ont participé à EYEDentity : Changed by Beholding, la troisième conférence annuelle pour la jeunesse organisée par Amazing Facts International, qui s’est tenue du 7 au 10 juin 2023 à la Granite Bay Hilltop Church, à Granite Bay, en Californie. Les participants sont venus de tous les États-Unis et d’aussi loin que le Honduras, l’Irlande et l’Inde pour profiter d’un moment d’apprentissage, de fraternité et d’évangélisation.

EYEDentity avait pour objectif d’aider les jeunes à s’approprier leur véritable identité de disciples du Christ plutôt que de vivre l’identité que le monde leur a imposée par le biais de canaux tels que les réseaux sociaux. Le pasteur Doug Batchelor, président d’Amazing Facts, déclare : « Notre but était d’aider les jeunes à renforcer leur lien avec Jésus afin que, quelle que soit leur vocation dans la vie, ils ne perdent jamais leur détermination à servir le Christ. »

« Les jeunes aspirent à l’authenticité spirituelle. Ils veulent entendre un message clair et côtoyer d’autres jeunes qui leur ressemblent », ajoute le pasteur Doug. « Nous estimons qu’il est urgent de travailler avec nos jeunes dès maintenant, car ce sont eux qui mèneront à bien l’œuvre afin que Jésus puisse revenir. »

Dénoncer les tromperies du monde

Les intervenants du week-end ont mis en lumière les dangers des tromperies du monde. Parmi les conférences figuraient « Comment échapper au piège du plaisir », « Discerner la vérité ou le mensonge », « Oser changer la donne » et « Comment lire la Bible pour en tirer tout son sens ». De nombreux participants à la conférence ont qualifié ces réunions de « révélatrices ».

« Les exposés ont parfaitement cerné les enjeux actuels », a déclaré Jergie Arrogante, qui a assisté à la conférence avec sa femme et ses deux enfants préadolescents. « Les exposés sur les questions numériques ont vraiment marqué nos enfants. »

«EYEDentity m’a aidé à réaliser que le monde essaie de me donner une identité complètement faussée », explique Ethan, un lycéen de l’Utah. « Je comprends maintenant que mon identité, c’est que je suis un enfant de Dieu et que je suis aimé par Lui. Ce week-end a complètement changé ma façon de voir ma relation avec Dieu. »

Outre le pasteur Doug, parmi les intervenants de l’événement figuraient Carlos Muñoz, directeur de l’Amazing Facts Center of Evangelism (AFCOE) ; Daniel Hudgens, directeur adjoint de l’AFCOE ; Carissa Vitorovic, aumônière ; Dwayne Lemon, directeur de PTH Ministries ; Calvin Kim, dentiste et vice-président chargé de l’évangélisation chez Adventist-Laymen’s Services and Industries ; et Scott Ritsema, directeur de Belt of Truth Ministries.

Adopter une nouvelle identité

Au cours de l’événement, de nombreux jeunes se sont engagés à suivre le Christ. Daniel Hudgens, qui a parlé de notre appel en tant que disciples du Christ, partage : « Ils sont venus avec l’identité du monde, mais ont entamé ici le processus de transformation. Au moment où ils sont rentrés chez eux, ils avaient choisi une nouvelle identité en tant que disciples du Christ. »

« Le sermon de Dwayne Lemon m’a vraiment touchée », a confié Sophia, originaire du sud de la Californie. « J’ai pris conscience que je souillais mon corps, qui est le temple de Dieu. Ce fut un moment magnifique pour moi lorsque je me suis à nouveau engagée envers Lui. »

[PQ-HERE] « Vraiment, l’Esprit de Dieu est à l’œuvre parmi cette génération de jeunes ! », s’exclame Scott Ritsema. Ses interventions ont comparé les dangers de se conformer à ce monde à la joie d’être transformé par le Christ. « J’étais ravi de voir tant de jeunes prendre des décisions qui changent leur vie pour le Christ, notamment concernant leur utilisation des médias, et de se détacher du monde pour consacrer leur vie au service de Dieu. »

Même les intervenants ont senti l’Esprit de Dieu diriger cette conférence. Carissa Vitorovic déclare : « J’ai été tellement inspirée de voir tant de jeunes du monde entier se rassembler pour étudier la Parole de Dieu, rechercher Son plan pour leur vie et nouer des amitiés étroites avec des pairs qui partagent le même objectif. Bien que nous ayons eu un thème, les intervenants n’avaient pas coordonné leurs messages à l’avance. Pourtant, par la grâce de Dieu, ils se sont merveilleusement harmonisés pour brosser un tableau complet de la manière dont nous pouvons vivre une transformation plus profonde dans nos vies, de façon concrète et pertinente. »

Fraternité et évangélisation

Les occasions d’évangélisation et de fraternité ont également contribué à rendre ce week-end spécial pour les participants. Des repas gratuits ont été fournis par la congrégation de la Granite Bay Hilltop Church, donnant aux jeunes l’occasion de se retrouver sur le terrain entre les réunions.

« Je priais pour trouver un moyen de me faire des amis pieux », raconte Joycee, une lycéenne de l’enseignement public. « Ce week-end a été formidable. Je me suis fait plein de nouveaux amis. »

Des réunions « Afterglow » dans l’amphithéâtre en plein air ont suivi les réunions du soir. La joie de l’amitié en Christ était palpable dans la fraîcheur des soirées d’été, tandis que les jeunes chantaient et partageaient leurs témoignages.

Vendredi après-midi, les participants à la conférence ont prié avec des membres de la communauté et distribué des exemplaires de *Steps to Christ* et *The Great Controversy *. « C’était incroyable de voir combien de personnes étaient disposées à prier avec nous », raconte Araceli, une élève scolarisée à domicile originaire de Sacramento.

Audrey a raconté : « Ma partenaire, Bethlehem, n’avait jamais prié avec quelqu’un auparavant, et elle était très nerveuse. Mais la dame qui est venue à la porte était tellement heureuse de prier avec nous. Bethlehem a prié avec elle et a dit que c’était la meilleure expérience de sa vie. »

Plusieurs ministères pour les jeunes et les jeunes adultes ont tenu des stands lors de la conférence. « C’était la première fois que je tenais un stand », raconte Melody, fondatrice de GEM Girls, un ministère de fraternité pour les adolescentes. « J’ai rencontré tant de jeunes filles formidables qui souhaitent chercher Dieu ensemble. C’était vraiment encourageant. »

Un événement animé par les jeunes

EYEDentity est la troisième conférence pour les jeunes organisée par Amazing Facts. La première a eu lieu en 2021, alors que la pandémie de COVID-19 commençait à s’atténuer. Elle est issue des événements en ligne pour les jeunes que Tony Scarpino, responsable de la jeunesse à l’église de Granite Bay, avait lancés en 2020.

« Nous avons commencé à diffuser notre école du sabbat pour les jeunes sur les réseaux sociaux au début de la pandémie », explique Scarpino. « Puis nous avons ajouté “Hey Let’s Pray” le lundi soir et une veillée du vendredi soir avec les jeunes de Granite Bay. Lorsque les jeunes de l’église ont commencé à reprendre une vie normale, nous avons poursuivi notre groupe en ligne. Il n’a cessé de s’agrandir. Aujourd’hui, nous avons entre 25 et 35 jeunes qui se réunissent en ligne deux fois par semaine pour prier et partager. »

Ce groupe de jeunes en ligne a fourni le noyau de jeunes adultes responsables pour les conférences Amazing Facts Youth. « C’est eux qui ont trouvé le thème et le titre d’EYEDentity» ,dit Scarpino.

Arkilles, un étudiant en ingénierie de la région de Los Angeles, a rejoint le groupe de prière en ligne en 2020. « Au début, je n’étais pas sûr que ces gens fussent sincères dans leur passion pour Dieu », dit-il. « Mais je suis resté et je me suis fait des amis pour l’éternité. C’était formidable de les rencontrer à la conférence. Puis Tony m’a demandé de l’aider à animer. Cela a été important pour moi car j’étais très timide et solitaire. Diriger m’a béni plus que je n’aurais pu l’imaginer. »

Vous pouvez visionner les archives de l’événement ici. Et pour plus d’informations sur les événements hebdomadaires d’Amazing Facts Youth, rendez-vous sur linktr.ee/amazingfactsyouth ou heyletspray.org.

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