La conférence « Amazing Facts » pour les jeunes de 2024 a attiré une foule record !

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Lorsque la COVID a contraint les églises à fermer leurs portes en 2020, personne, sauf Dieu, n’aurait pu prévoir que cela mènerait au plus grand rassemblement jamais organisé à l’Amazing Facts W.O.R.D. Center. Et pourtant, c’est exactement ce qui s’est passé !

Du 12 au 15 juin 2024, un nombre record de jeunes ont participé à « Stand: Unshakeable Faith », la conférence de jeunesse 2024 d’Amazing Facts, établissant notamment un record de rassemblement sabbatique en une seule journée avec 1 500 personnes venues écouter le pasteur Doug Batchelor, président d’Amazing Facts International, présenter son message aux jeunes, « Standing on the High Ground ». Regardez les archives de cette présentation et d’autres présentations de la conférence AFY 2024 en vous rendant sur www.afyouth.com.

De nombreux jeunes ont parcouru de longues distances pour participer à cette conférence, conçue pour les aider à développer une foi inébranlable face à la culture séculière et à la pression des pairs. Des milliers d’autres se sont joints à eux en ligne ! Nous louons Dieu car le Saint-Esprit a agi avec puissance, alors que des centaines de jeunes se sont réengagés à vivre pour Jésus en ces derniers jours de l’histoire de la Terre.

Le pasteur Doug a déclaré : « Cette conférence pour les jeunes m’a apporté une telle joie et un tel espoir pour l’avenir de notre église. C’était absolument passionnant de voir tant de jeunes venir écouter la Parole. »

AFY : Des débuts modestes

Inquiet de voir l’église perdre ses jeunes à cause de l’isolement imposé par les restrictions liées au COVID et la distanciation sociale, Tony Scarpino, responsable de jeunesse à la Granite Bay Hilltop Church, a mis en ligne les programmes de l’École du sabbat. Ces premières diffusions sur les réseaux sociaux ont été à l’origine d’Amazing Facts Youth (AFY), un ministère mondial qui se réunit en ligne deux fois par semaine, prie avec ferveur les uns pour les autres et anime la conférence.

Depuis ces modestes débuts, Dieu a puissamment œuvré pour faire grandir et prospérer ce mouvement, amenant notamment Amazing Facts à organiser une conférence annuelle pour les jeunes. « Je suis émerveillé par ce que Dieu a accompli lors de la conférence de cette année », déclare Tony. « J’ai vu des familles s’animer ensemble. Les petits enfants étaient pleins de vie, les jeunes étaient engagés et les parents participaient. C’était incroyable ! »

Des participants venus d’aussi loin que le Honduras et New York ont apprécié les présentations captivantes, la prière commune, l’action communautaire et la fraternité avec des personnes partageant les mêmes convictions. Les sessions du soir, les repas gratuits servis par les membres de l’église locale et une sortie l’après-midi dans un parc d’aventure ont été l’occasion de s’amuser et de nouer des amitiés.

« Ce fut un merveilleux week-end pour notre famille », se souvient Tamara, de Dayton, dans l’Ohio. « En tant que maman, je cherche toujours des moyens d’impliquer mes garçons dans des activités qui feront grandir leur foi. »

Pour la première fois, la conférence de cette année comprenait des présentations destinées aux enfants. Animé par Daniel Hudgens, évangéliste chez Amazing Facts, le programme « Amazing Adventures » a permis aux plus jeunes participants de découvrir l’importance de la Bible, de s’opposer au péché et de marcher avec Jésus. Les enfants ont également apprécié la musique et des jeux bibliques entraînants.

Un lieu où les jeunes ont leur mot à dire

Au cours des quatre dernières années, Tony et d’autres ont aidé à encadrer une équipe de jeunes dévoués qui organisent désormais les réunions hebdomadaires de l’AFY. L’équipe de jeunes a même choisi le thème « Stand : Une foi inébranlable » pour la conférence de 2024 et a organisé de nombreux aspects de l’événement. « Les jeunes ont vraiment leur mot à dire ici », déclare Tony.

Lors de la dernière soirée de la conférence de cette année, le pasteur Anil Kanda a exhorté les jeunes à ne pas laisser l’enthousiasme qu’ils ont ressenti à la conférence s’éteindre avec l’événement. Il a déclaré : « Dieu va avoir besoin qu’une nouvelle génération se lève et comble la brèche. Je commence à avoir beaucoup de cheveux gris, [et] le pasteur Doug ne sera pas toujours là. Dieu vous appelle à partager son amour avec le monde. Il ne se soucie pas de savoir si vous êtes prêts. Ce qui l’intéresse, c’est votre volonté. Il vous ouvrira des portes incroyables si vous êtes disposés à le suivre. »

Son message a particulièrement touché les jeunes, qui sont confrontés à des divertissements et des distractions mondaines comme jamais auparavant dans l’histoire. Aleah, une adolescente de Californie, déclare : « Ces réunions ont parfaitement décrit ce que j’ai vécu. »

Son amie Marissa a également été touchée par les messages des intervenants : « Ils m’ont vraiment aidée. Les intervenants m’ont montré à quel point il est nécessaire de passer du temps avec Dieu chaque jour et comment en faire une priorité. »

Le partage de l’Évangile est un élément essentiel de chaque conférence AFY. Vendredi après-midi, après une formation spécialisée de l’AFCOE avec Carlos Muñoz, directeur de l’AFCOE, et d’autres membres du personnel, plus de 200 jeunes pleins d’énergie sont allés dans la communauté pour distribuer de la littérature biblique et prier avec les gens.

Une heure plus tard, ils sont revenus impatients de partager ce que Dieu avait fait. « C’était la première fois que je faisais du porte-à-porte », a déclaré Shivani. « J’étais très nerveuse, mais nous avons distribué tous nos livres et prié pour sept ou huit personnes. J’ai réalisé que beaucoup de gens souffrent, alors je suis reconnaissante à Dieu de m’avoir donné le courage de sortir. Ce fut une bonne expérience. »

Bienvenue dans la famille AFY

Edward, étudiant en psychologie, est un responsable au sein de l’AFY et un membre actif depuis la toute première réunion sur Zoom. Avec un large sourire, il confie : « Ici, nous avons tissé des liens les uns avec les autres et avec Dieu. Je veux que les gens sachent que, peu importe qui vous êtes ou ce qui se passe dans votre vie, vous êtes les bienvenus dans la famille AFY. »

Comme beaucoup d’autres membres, Kyle voulait suivre Dieu mais n’avait que peu d’expérience pratique. Tout cela a changé grâce à sa participation à l’AFY. Aujourd’hui, il a une foi solide et est actif dans le ministère. Il déclare : « Faire partie de l’AFY m’a définitivement changé pour le mieux. Je ne serais pas la personne que je suis aujourd’hui sans cela. La communauté, la fraternité, la communauté d’esprit — ces gens sont ma famille. »

C’est précisément ce à quoi l’équipe d’AFY s’est attachée. « Nous avons investi des années dans ces jeunes », dit Tony. « Les voir grandir en tant qu’individus et leaders est merveilleux. Et maintenant, voir AFY s’étendre pour toucher tant d’autres jeunes – Dieu est en train de faire quelque chose de vraiment passionnant ! »

Le pasteur Doug déclare : « Je crois au message de Joël 2:28, qui révèle que nos fils et nos filles joueront un rôle essentiel dans l’œuvre de l’Évangile dans les derniers jours. C’est pourquoi je suis si enthousiaste de voir notre équipe former ces jeunes, ces jeunes hommes et ces jeunes femmes qui feront partie de la génération appelée à accomplir cette promesse extraordinaire. »

Les préparatifs pour la conférence des jeunes de 2025 sont en cours. Rendez-vous sur afyouth.com pour rester informé. Mais vous n’avez pas besoin d’attendre pour vous impliquer dans AFY. Découvrez ces événements hebdomadaires :

• Hey, Let’s Pray: les lundis à 18 h (heure de l’Est)

• AFY Live: les vendredis à 18 h (heure de l’Est)

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