Le pape François affirme que le cœur humain est bon, mais que dit la Bible à ce sujet ?

Lors d’une récenteinterview accordée à l’émission «60 Minutes » d’ , le pape François a fait des vagues en déclarant : « Nous sommes tous fondamentalement bons. Certes, il y a des malfaiteurs et des pécheurs, mais le cœur lui-même est bon. » Les critiques que lui adressent d’autres chrétiens sont-elles justifiées ? Quel est le problème avec la vision optimiste de la nature humaine qu’a François ? N’est-ce pas préférable à la vision pessimiste selon laquelle nous sommes tous foncièrement mauvais ? Beaucoup répondraient « oui ».

Le sentiment du pape n’a rien de nouveau. Le philosophe français du XVIIIe siècle Jean-Jacques Rousseau partageait cet avis. Dans Émile, ou De l’éducation, Rousseau affirmait : « La nature m’a rendu heureux et bon, et si je suis autrement, c’est la faute de la société. »

À l’inverse, l’Anglais du XVIIe siècle Thomas Hobbes croyait que les humains sont naturellement corrompus. Dans son ouvrage Léviathan, Hobbes affirmait : « La condition de l’homme […] est une condition de guerre de tous contre tous. » Il estimait que la solution résidait dans l’application de la loi par un souverain puissant.

Une autre approche est celle de John Locke, qui enseignait que nous ne sommes ni bons ni mauvais, mais une « tabula rasa », ou une ardoise vierge, à la naissance. Alors, qui avait raison ? Il n’y a qu’un seul moyen de le savoir. Suivez la lumière. « Ta parole est une lampe à mes pieds et une lumière sur mon sentier » (Psaume 119:105).

Notre nature à la naissance

Il ne fait aucun doute que les humains étaient fondamentalement bons à l’origine. « Dieu vit tout ce qu’il avait fait, et voici, cela était très bon » (Genèse 1:31). Malheureusement, cela n’a pas duré. Après avoir désobéi à Dieu, Adam a rejeté la faute sur Ève, et Ève a rejeté la faute sur le serpent. En fin de compte, ils renvoyaient la responsabilité vers Dieu. Le péché les avait privés de leur bonté fondamentale, laissant à sa place l’instinct de survie. Nous héritons tous de cet état de déchéance. Le roi David a déclaré : « Voici, je suis né dans l’iniquité, et ma mère m’a conçu dans le péché » (Psaume 51:5).

Une idée dangereuse

Dans une récente interview, le pape a admis que nous sommes tous des pécheurs. Mais il s’est ensuite contredit en affirmant que nous sommes « fondamentalement bons » et que « le cœur lui-même est bon ». Il aurait tout aussi bien pu dire : « Suivez votre cœur », car si ce qu’il a dit est vrai, alors nous pouvons faire confiance à notre cœur et devons le suivre. Peut-être Cendrillon avait-elle raison lorsqu’elle chantait : « Quand tu suis ton cœur, tu brilles comme le soleil. »

Mais après tout, les humains ne suivent-ils pas leur cœur depuis des milliers d’années ? Pourtant, l’histoire fait état d’innombrables guerres, d’esclavage de masse, de génocides et d’autres atrocités. De plus, il y a la réalité que nous faisons tous personnellement l’expérience de la trahison et du mal infligé par autrui. En effet, c’est le fait de se fier à leur propre jugement qui a maintes fois détourné les Israélites de Dieu et les a conduits à l’idolâtrie, allant même jusqu’à commettre des sacrifices d’enfants (Jérémie 7:30, 31).

De plus, perpétuer l’idée fausse selon laquelle nous sommes fondamentalement bons dans notre cœur démantèle l’Évangile, qui enseigne que Jésus est venu nous sauver de notre péché (Matthieu 1:21). Si tout ce que nous avions à faire était de regarder en nous-mêmes pour trouver la bonté, alors il n’y avait aucune raison pour que Jésus révèle ce à quoi ressemblent la bonté et l’amour en mourant pour nos péchés sur la croix.

Ne vous y trompez pas. L’histoire et la Bible en témoignent toutes deux : « Le cœur est trompeur par-dessus tout, et désespérément mauvais ; qui peut le connaître ? » (Jérémie 17:9). Avez-vous remarqué cette dernière partie ? « Qui peut le connaître ? » En d’autres termes, nous ne sommes pas capables de comprendre notre immense potentiel de mal.

Trouver l’espoir

Oui, les Écritures dépeignent notre nature déchue sous un jour saisissant. L’apôtre Paul a conclu : « Je sais qu’il n’y a rien de bon en moi (c’est-à-dire dans ma chair) » (Romains 7:18). Il peut être difficile d’admettre cela à propos de nous-mêmes, mais c’est une étape nécessaire avant de pouvoir trouver l’espoir. Après s’être écrié : « Misérable que je suis ! Qui me délivrera de ce corps de mort ? » (v. 24), Paul a dit : « Je rends grâce à Dieu, par Jésus-Christ notre Seigneur ! » (v. 25).

Paul n’a pas trouvé de bonté en lui-même, et nous non plus. Jésus a dit : « Nul n’est bon, sinon Dieu seul » (Marc 10:18). Et Paul a trouvé l’espoir dans la bonté de Dieu, voire dans l’amour, « car Dieu est amour » (1 Jean 4:8).

Comment être bon

Nous ne naissons pas bons, et nous avons tous péché, mais Dieu nous offre une solution : « Je ne prends pas plaisir à la mort du méchant, mais à ce que le méchant se détourne de sa voie et qu’il vive » (Ézéchiel 33:11). Nous sommes invités à nous tourner individuellement vers Dieu, à confesser nos péchés et à recevoir une vie nouvelle.

La promesse de Dieu est la suivante : « Je vous donnerai un cœur nouveau et je mettrai en vous un esprit nouveau ; j’ôterai de votre chair le cœur de pierre et je vous donnerai un cœur de chair. Je mettrai mon Esprit en vous et je ferai en sorte que vous marchiez selon mes lois, que vous observiez mes ordonnances et que vous les mettiez en pratique » (Ézéchiel 36:26, 27).

Le pape se trompe au sujet de notre bonté. Nous n’en avons aucune à offrir. Thomas Hobbes était plus proche de la vérité en enseignant que nous sommes intrinsèquement mauvais. Mais sa solution, un gouvernement oppressif, n’est pas la réponse ; c’est l’Évangile qui l’est.

Regardez la série de prédications du pasteur Doug sur le renouveau, « Le cœur nouveau ».

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