La liberté d’offenser : le satanisme au Capitole de l’État de l’Iowa

« Le travail du Diable n’est jamais terminé » est un slogan du Temple satanique (TST). Quel travail, précisément, le Diable accomplit-il par l’intermédiaire du TST ? Deux de ses principales campagnes sont « After School Satan » et « Religious Reproductive Rights ». La première offre « une alternative sûre et inclusive aux clubs religieux qui utilisent la menace de la damnation éternelle pour convertir les écoliers à leur système de croyances » ; la seconde propose des conseils pour accomplir un rituel d’avortement dont « le but est de se débarrasser des sentiments de culpabilité, de honte et de malaise psychologique que la patiente pourrait ressentir ».

Pendant la période de Noël 2023, de nombreux habitants de l’Iowa ont été scandalisés de découvrir un autel du TST dans la rotonde de leur Capitole. On y exposait un mannequin représentant Baphomet, dont la tête de bélier était faite d’un matériau miroitant et le corps recouvert d’une robe noire et d’une cape écarlate. La divinité tenait un pentagramme orné de rubans rouges et noirs. Au premier plan se trouvait le sceau du temple, entouré de bougies à piles vacillantes et d’imprimés reprenant les sept principes fondamentaux de l’organisation.

L’un de ces principes stipule : « Les libertés d’autrui doivent être respectées, y compris la liberté d’offenser. »Les chrétiens devraient-ils adhérer à une telle notion ? Michael Cassidy, 35 ans, pilote instructeur de la réserve de la marine originaire du Mississippi, n’était manifestement pas de cet avis. Dans ce qu’il a décrit plus tard commeune«juste indignation»,il a vandalisé le Baphomet de manière irréparable, puis s’est rendu à la police du Capitole.

La liberté pour moi, mais pas pour toi

M. Cassidy, qui a été inculpé de méfait criminel au quatrième degré, a défendu ses actes lors d’une interview avec CBN. Interrogé sur le débat sur la liberté d’expression qu’il avait déclenché, il a déclaré : « Je pense que ce n’est pas le bon débat à mener. … En fin de compte, Dieu est bon et mérite d’être loué, tandis que Satan est mauvais et ne mérite pas d’être loué. » Il a ajouté qu’il avait « fait ce qu’il fallait » — car « nous ne devrions pas tolérer Satan ».

Aucun chrétien ne contestera que Dieu est bon et que Satan est mauvais. Cependant, les opinions divergent sur la manière dont nous devrions combattre les forces des ténèbres. Après que le Temple satanique eut installé son autel, les législateurs républicains de l’Iowa ont exprimé leurs divergences.

Le représentant Brad Sherman a invoqué le préambule de la Constitution de l’Iowa, qui reconnaît « l’Être suprême » comme la source des « bénédictions continues » pour les habitants de l’Iowa. Dans une « Sherman Liberty Letter », il a écrit qu’« il s’agit d’une interprétation torturée et déformée de la loi qui accorde à Satan, universellement considéré comme l’ennemi de Dieu, une expression religieuse égale à celle de Dieu au sein d’une institution gouvernementale qui dépend de Dieu pour recevoir des bénédictions continues ». Ainsi, Sherman a demandé que cette « exposition blasphématoire » soit retirée et qu’une législation soit adoptée « interdisant les expositions sataniques […] sur tous les biens appartenant à l’État ».

Le représentant Jon Dunwell a toutefois exprimé un point de vue différent. « Le principe de fonctionnement actuel a été soit d’autoriser toutes les manifestations, soit aucune », a-t-il écrit sur X. « Le Temple satanique a déposé une demande pour sa manifestation en août et a été approuvé avec quelques modifications. Ils voulaient utiliser une véritable tête de chèvre (je suppose un crâne) et cela leur a été interdit. » Dunwell a ajouté que toutes les expositions devaient clairement indiquer leur absence d’affiliation avec l’État de l’Iowa. Bien qu’il trouve l’exposition du TST « choquante » pour sa foi chrétienne, il ne « voulait pas que l’État évalue et se prononce sur les religions », en violation du premier amendement de la Constitution américaine.

Quelques jours après que les députés Sherman, Dunwell et d’autres aient débattu de la manière dont les expositions sataniques devaient être traitées au niveau législatif, le vandalisme « vertueux » de M. Cassidy a alimenté les questions sur la manière dont les chrétiens individuels devraient faire face au mal public. Le premier amendement protège-t-il uniquement les chrétiens ? Ou les satanistes ont-ils eux aussi des droits constitutionnels ?

Prenons le cas de Brielle Penkoski, une chrétienne à qui son lycée public avait interdit de porter un t-shirt sur lequel était inscrit « L’homosexualité est un péché ». Récemment, elle a remporté un procès contre son district scolaire : si ses camarades de classe pouvaient porter des vêtements symbolisant la fierté, pourquoi ne pouvait-elle pas elle aussi exprimer ses opinions ? La leçon à tirer de l’histoire de Brielle est que le principe « la liberté pour moi mais pas pour toi » — pour les chrétiens mais pas pour les païens — peut facilement s’inverser. Imaginez si un sataniste avait vandalisé la crèche de Noël au Capitole de l’État de l’Iowa !

Les armes de notre combat

Il ne fait aucun doute que notre nation est en guerre contre les forces sataniques. La manière dont nous menons ce combat déterminera toutefois de quel côté nous nous situons réellement. « Bien que nous marchions dans la chair », dit l’apôtre Paul, « nous ne menons pas le combat selon la chair. Car les armes de notre combat ne sont pas charnelles, mais puissantes en Dieu pour renverser des forteresses » (2 Corinthiens 10:3, 4). Le combat spirituel ne se mène pas avec des armes charnelles — par la manipulation et la force.

Jésus l’a expliqué ainsi : « Mon royaume n’est pas de ce monde. Si mon royaume était de ce monde, mes serviteurs se battraient » (Jean 18:36). Peut-être le député Dunwell pensait-il à ce texte lorsqu’il a écrit : « Je ne veux pas mélanger les royaumes ! Le gouvernement est un piètre arbitre de la religion. » Imposer notre foi aux autres ne convertira jamais leur cœur, car c’est dans le cœur — et non dans l’État — que le royaume de Dieu est établi (Luc 17:21).

« Comme beaucoup d’Iowans », la gouverneure Kim Reynolds a trouvé « l’exposition du Temple satanique au Capitole absolument inacceptable ». Cependant, elle sait que « dans une société libre, la meilleure réponse à un discours inacceptable est davantage de discours ». Oui, « dire la vérité dans l’amour » (Éphésiens 4:15) est une arme spirituelle que nous pouvons utiliser pour affronter le mal public. Mais notre « réponse première », selon la députée Dunwell, devrait être la prière. C’est l’arme qui abattra les forteresses sataniques.

Ce qui est intéressant, c’est que le Temple satanique se dit athée. Ses adeptes ne voient pas Satan comme un être réel, mais comme un symbole de libération de toutes les formes d’oppression religieuse. Les êtres humains devraient être libres de satisfaire leurs désirs sans les scrupules créés par le dogme sectaire. Ainsi, l’essence du satanisme est le culte de soi. En revanche, le christianisme enseigne le renoncement à soi-même (Luc 9:23), qui apporte la véritable liberté (Romains 6:6, 7).

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