L’alcool est-il vraiment bon pour la santé ?

Il n’y a pas si longtemps, des chercheurs ont fait la une des journaux avec une nouvelle qui a poussé beaucoup de gens à lever leur verre en s’exclamant : « Je trinque à ça ! » Selon eux, un verre de vin ou d’une autre boisson alcoolisée chaque soir serait en fait bon pour la santé — notamment pour le cœur et le système cardiovasculaire. Dans la culture occidentale, où les maladies cardiaques et les AVC sont les principales causes de décès, ne serait-ce pas une excellente nouvelle si la consommation d’alcool aidait à les prévenir ?

Cela semblait trop beau pour être vrai. Et, en effet, si quelque chose semble trop beau pour être vrai, alors, comme le dit le proverbe, ce n’est probablement pas le cas. Ceux qui ont célébré ces études en buvant un verre de plus ont, malheureusement, trinqué un peu trop tôt.

Gardez vos artères propres

Les articles sur les prétendus bienfaits de l’alcool ont inondé nos médias. «Une consommation modérée d’alcool aide à garder les artères propres : étude », titrait le Daily Mail. La première phrase : « Une consommation modérée d’alcool peut stopper, voire réduire, l’accumulation de graisse dans les artères, principale cause des maladies cardiaques, selon une nouvelle étude. »

«Comment la consommation d’alcool peut déboucher vos artères », titrait Esquire, avec le sous-titre : « Noyez vos soucis de cholestérol dans l’alcool. » Les premières lignes : « Nous savons tous que les hamburgers, les burritos et tous les autres mets délicieux par excellence obstruent vos artères. Nous ne savions pas que l’alcool — du moins sous certaines formes — pouvait grandement contribuer à les déboucher. »

Dans certains cas, même la consommation excessive d’alcool était présentée comme bénéfique pour le cœur. Plus on buvait, affirmaient les rapports, mieux c’était pour le cœur. Un titre comme celui-ci, «Les gros buveurs moins susceptibles d’avoir une crise cardiaque, selon une étude », suivi de phrases telles que « L’étude a révélé que les hommes qui boivent régulièrement, même en petites quantités, ont plus de 30 % moins de risques de souffrir d’une maladie cardiaque. Mais ce sont ceux qui boivent le plus qui réduisent le plus leur risque », a certainement boosté les ventes des magasins d’alcool locaux et occupé les barmans plus que jamais.

Pourquoi les buveurs ne se réjouiraient-ils pas ? Après tout, ils avaient la science pour les soutenir, et quand la science confirme quelque chose, pourquoi la remettre en question ?

Nouvelle science

On la remet en question parce que l’histoire de la science regorge d’exemples de découvertes scientifiques autrefois considérées comme « prouvées » qui se sont par la suite révélées fausses. L’exemple le plus célèbre est peut-être la théorie de la gravité de Newton, qui avait été le nec plus ultra des découvertes scientifiques jusqu’à ce qu’Albert Einstein la renverse au XXe siècle.

Et ce qu’Einstein a fait à Newton, les nouvelles études sur la consommation d’alcool le font aux anciennes conclusions. Autrement dit, les nouvelles études montrent que les affirmations selon lesquelles l’alcool était bon pour la santé étaient, en réalité, tout à fait fausses.

En d’autres termes, ce qui était auparavant attribué à la baisse des taux de maladies cardiaques, à savoir la consommation d’alcool, n’en était en réalité pas la cause. Ce sont plutôt d’autres facteurs liés au mode de vie, sans rapport avec l’alcool, qui ont contribué à cette baisse. En effet, ces nouvelles recherches ont abouti à la conclusion inverse de celle des études antérieures: « Ce projet de recherche récent et de grande envergure conclut en définitive que la consommation d’alcool, quelle qu’en soit la quantité, est associée à un risque accru de maladies cardiaques. »

Mode de vie

Comment la science a-t-elle pu se tromper à ce point ?

La recherche scientifique peut être complexe, et toutes sortes de facteurs déterminent les conclusions relayées par les médias — parfois, il s’agit d’échantillons de taille insuffisante, d’un raisonnement erroné, de biais, voire de mensonges visant à obtenir un résultat précis. Souvent, la recherche manque de profondeur. Dans ce cas précis, pour une raison quelconque, il s’avère que les buveurs modérés avaient tendance à adopter un mode de vie sain dans d’autres domaines, notamment en faisant régulièrement de l’exercice, en mangeant plus de légumes et en fumant moins. Ces facteurs, connus pour être importants pour une bonne santé générale, étaient en réalité ce qui faisait la différence en matière de maladies cardiaques et cardiovasculaires.

De plus, l’étude, publiée sur le réseau du Journal of the American Medical Association, indiquait que « la consommation d’alcool, quel que soit son niveau, était associée à un risque accru de maladies cardiovasculaires ». En d’autres termes, toute quantité d’alcool — faible, modérée ou importante — a des conséquences négatives.

En résumé: prendre soin de sa santé — par exemple en adoptant une bonne alimentation, en faisant de l’exercice et en s’abstenant de boire quelques verres chaque jour — réduit le risque de maladie cardiaque. « Lorsque les auteurs de l’étude ont intégré ces facteurs liés au mode de vie dans leurs calculs, tous les bienfaits cardiovasculaires spécifiquement liés à une consommation modérée d’alcool ont pratiquement disparu. »

La meilleure façon de prendre soin de votre santé est de bien manger, de ne pas fumer et, oui, de ne pas boire d’alcool. Pour en savoir plus sur la manière de prendre le mieux soin du corps que Dieu vous a donné et sur les principes qui sous-tendent une bonne santé, essayez ce guide d’étude gratuit!

Si vous souhaitez trinquer à ce que vous avez appris, tant mieux — assurez-vous simplement qu’il s’agisse d’une boisson sans alcool !

\n