L’IA nuit-elle à votre bien-être émotionnel ?

L’utilisation de l’IA connaît une croissance fulgurante.

Selon les résultats d’une enquête du Pew Research Center datant de septembre 2025, 31 % des adultes américains utilisent fréquemment l’IA, 62 % l’utilisent plusieurs fois par semaine et 73 % seraient disposés à laisser l’IA les aider dans leurs activités quotidiennes.

Les utilisateurs interagissent généralement avec l’IA sous la forme de chatbots tels que ChatGPT ou Microsoft Copilot. Et avec l’augmentation du nombre d’utilisateurs, les chercheurs s’inquiètent de plus en plus pour leur bien-être mental.

Une étude récente publiée sur le JAMA Network, par exemple, a interrogé 20 847 adultes américains dans les 50 États sur leur utilisation de l’IA et leur santé mentale. L’âge moyen des personnes interrogées était d’environ 47 ans, et les hommes et les femmes étaient répartis en groupes presque égaux, avec une grande diversité d’origines ethniques. L’étude a également pris en compte le niveau d’éducation et le statut socio-économique des participants.

L’étude a révélé que les personnes utilisant régulièrement l’IA étaient plus susceptibles de souffrir de dépression, d’anxiété et d’irritabilité, et que cette incidence augmentait avec la fréquence d’utilisation de l’IA. Les auteurs de l’étude ont pris soin de souligner que ces résultats ne signifient pas que l’IA cause nécessairement des troubles de santé mentale. Mais il semble exister un lien significatif entre les deux.

Plus important encore, les chercheurs ont souligné que les personnes qui utilisaient des chatbots généraux pour obtenir un soutien social ou émotionnel étaient les plus susceptibles de rencontrer des problèmes de santé mentale. En effet, certaines études ont montré que le fait de compter sur des chatbots généraux pour obtenir du soutien peut aggraver les troubles de santé mentale et, dans certains cas, conduire même au suicide.

Un lourd tribut pour les jeunes

Dans l’un des cas les plus marquants et tragiques de l’année dernière, un chatbot semblait être impliqué dans la mort d’un adolescent de 16 ans, Adam Raine. Témoignant devant le Congrès en 2025, ses parents ont déclaré que leur fils s’était confié à ChatGPT sur son téléphone pendant des semaines avant son suicide. Lorsque Adam exprimait une détresse émotionnelle, les réponses du chatbot le validaient.

Au fil du temps, il a convaincu l’adolescent qu’il le connaissait mieux que quiconque. Lorsqu’il a envisagé de parler à ses parents de ses difficultés, le chatbot l’en a dissuadé. Chose choquante, il lui a même proposé de rédiger une lettre de suicide à sa place.

Malheureusement, il existe de nombreuses autres histoires comme celle d’Adam, certaines impliquant des relations virtuelles établies avec des chatbots tels que Character.AI. En effet, deux tiers des adolescents ont essayé Character.AI ou d’autres chatbots de compagnie, et 30 % des adolescents les utilisent quotidiennement. Dans Character.AI, les utilisateurs peuvent interagir avec un personnage existant ou créer eux-mêmes un personnage complexe doté d’une personnalité et d’une mémoire uniques, développer une « relation » avec leur personnage, avoir des conversations et imaginer des situations ensemble. Les partisans de cette technologie affirment qu’elle stimule la créativité.

Cependant, selon commonsensemedia.org, les compagnons IA sociaux tels que Character.AI présentent un risque trop élevé pour les adolescents. Conçus pour créer une dépendance émotionnelle, ces compagnons IA peuvent semer la confusion dans un cerveau en développement et produisent souvent des contenus violents, sexuellement explicites ou incitant à l’automutilation, susceptibles d’avoir un impact négatif sur les utilisateurs.

Tous les âges sont concernés

Les adolescents semblent particulièrement vulnérables aux problèmes de santé mentale liés à l’IA, mais les adultes peuvent l’être tout autant. En effet, l’étude du JAMA Network a montré que ce sont principalement les adultes qui utilisaient l’IA à des fins personnelles (par opposition au travail ou à l’école) qui affichaient des scores plus élevés aux tests standard de dépistage de la dépression, de l’anxiété et de l’irritabilité. Et les participants âgés de 45 à 64 ans constituaient le groupe d’âge d’adultes le plus susceptible d’être affecté négativement par ce type d’utilisation de l’IA.

Alors pourquoi certaines personnes sont-elles disposées à interagir et à communiquer avec des machines ?

Pour diverses raisons. Dans le cas des adolescents, c’est peut-être principalement à des fins de divertissement. Dans d’autres cas, de nombreuses personnes sont isolées, seules ou en proie à des troubles émotionnels et ont le sentiment de ne pouvoir se confier à aucun autre être humain en toute sécurité. L’IA semble faire preuve d’empathie dans ses réponses et semble comprendre ce qu’elles ressentent. Les personnes de tous âges peuvent être très convaincues par le mirage numérique d’une personne attentionnée, voire en devenir dépendantes.

Une aide réelle

Que faire si vous vous trouvez en pleine crise émotionnelle ?

Tout d’abord, prenez conscience que vous n’êtes pas seul ; beaucoup de gens sont en difficulté. Les problèmes psychologiques sont extrêmement courants et ne sont pas un signe de faiblesse. Et comme environ la moitié d’entre nous souffrira d’un trouble mental diagnostiquable au cours de sa vie, il n’y a pas de place pour la stigmatisation.

Deuxièmement, trouvez quelqu’un pour vous aider. Mais plutôt que de compter sur une technologie dépourvue de conscience ou d’émotion, il est préférable pour les personnes en difficulté de rechercher une aide humaine réelle. Parlez à un ami de confiance ou à un membre de votre famille. Si vos problèmes semblent complexes ou si vous êtes en détresse émotionnelle, cherchez un bon conseiller chrétien. Si vos moyens financiers sont limités, renseignez-vous auprès d’une grande église. Beaucoup d’entre elles proposent des services de conseil à des tarifs réduits aux membres de la communauté. Vous pouvez également vous renseigner auprès du service de santé de votre département pour bénéficier d’une thérapie gratuite ou à faible coût. Souvent, les cliniques de santé mentale proposent des tarifs dégressifs pour venir en aide aux personnes à faibles revenus.

Enfin, souvenez-vous que Dieu est à vos côtés. En tant que votre Créateur, Il se soucie de votre bien-être plus que quiconque. Il veut que vous « prospériez en toutes choses et que vous soyez en bonne santé » (3 Jean 1:2) — et cela inclut la santé mentale. Alors que vous cherchez une aide psychologique, demandez à Dieu de vous aider. Appuie-toi sur Lui. Il ne t’abandonnera jamais. Et garde à l’esprit qu’Il « ne nous a pas donné un esprit de crainte, mais de puissance, d’amour et de sagesse » (2 Timothée 1:7).

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