Le paradis des voyeurs : l’exploitation des enfants sur les réseaux sociaux

Savez-vous ce que regardent vos enfants ? Cette question angoissante revient souvent dans notre monde post-YouTube. Mais peut-être que cette interrogation alarmante prend de plus en plus d’importance : savez-vous qui surveille vos enfants ?

De nos jours, la possibilité d’enregistrer des vidéos est largement accessible aux consommateurs. Toute personne disposant d’un appareil intelligent ou d’un ordinateur peut désormais se réjouir de filmer les premiers pas de son bébé, d’envoyer des vœux d’anniversaire à ses parents éloignés, ou encore de conserver des souvenirs de vacances, de remises de diplômes, de mariages et d’animaux de compagnie mignons et adorables.

Mais ils ont également la capacité d’immortaliser les pires horreurs.

Dans les bas-fonds de certaines applications de réseaux sociaux se cachent les germes séduisants de la pornographie infantile. Nous ne parlons pas ici de réseaux organisés. C’est aussi simple que lorsque votre fille adolescente lance un livestream avec son amie. C’est aussi banal que d’appuyer sur un bouton.

Le livestreaming pour l’argent

Cela s’est produit sur YouTube, Instagram, Snapchat. Snapchat, autrefois « la septième application la plus téléchargée au monde » et vantée pour ses « messages qui s’effacent automatiquement », est actuellement impliquée dans un recours collectif intenté par une adolescente qui a été exploitée sexuellement pendant des années sur sa plateforme.

Un article récent de Forbes a mis en avant l’application TikTok, de plus en plus populaire, qui se présente comme «LA destination incontournable pour les vidéos mobiles ».Une étude menée en 2020 a révélé que 45 % des mineurs américains utilisent TikTok « au moins une fois par jour ».

Une fois que les utilisateurs de TikTok activent les diffusions en direct, appelées TikTok Live, « ceux qui regardent les émissions en temps réel peuvent acheter des TikTok Coins qu’ils peuvent utiliser pour acheter et envoyer des cadeaux numériques aux animateurs des diffusions en direct. À leur tour, ceux qui « passent en direct » peuvent associer leurs comptes TikTok et bancaires pour échanger ces objets virtuels contre de l’argent réel. »

Les spectateurs communiquent avec l’animateur du livestream par le biais de commentaires. C’est là que les demandes d’exploitation sexuelle affluent, souvent sous forme de langage codé comme « vérification de la pédicure » ou « jouer à pierre-papier-ciseaux », avant de disparaître dans l’oubli du cyberespace. Et tandis que le prédateur sexuel s’enfuit comme un voleur dans la nuit, les demandes satisfaites dans un moment d’inattention deviennent alors facilement « des captures d’écran et des enregistrements diffusés hors des plateformes grand public à travers Internet », une vague de honte qui poursuivra cette enfant pour le reste de sa vie. C’est également à ce moment-là que les « cadeaux numériques » arrivent « sous la forme d’images amusantes », tels des loups déguisés en agneaux.

Austin Berrier, agent spécial du service des enquêtes de la Sécurité intérieure des États-Unis, souligne : « Avec ces plateformes où la monétisation se fait par le biais de jetons, de fleurs ou de petits emojis stupides, […] je pense que les enfants ne se rendent pas compte qu’ils sont en fait payés. » Il ajoute : « Les parents ne s’arrêtent pas vraiment pour réfléchir : “Bon, quelqu’un paie mon enfant pour qu’il danse.” »

Certains enfants gagnent 200 dollars par semaine grâce à ces diffusions en direct. « Pour un délinquant, investir 10 dollars dans un enfant représente un retour fantastique, car c’est une petite somme d’argent qui pousse l’enfant à faire quelque chose qu’il ne ferait probablement pas en temps normal, et c’est là que le bâton entre en jeu — c’est là que commence véritablement le chantage sexuel », poursuit Berrier. Ou, selon l’explication pragmatique d’un utilisateur de 17 ans : « 20 dollars, c’est 20 dollars. … Ça fait quelques cafés par semaine. »

En 2020, un milliard de dollars a été échangé sur TikTok au total. L’année suivante, ce montant a doublé.

Il existe, bien sûr, des restrictions mises en place sur l’application. Comme d’autres entreprises de réseaux sociaux, TikTok « applique une politique de tolérance zéro envers les contenus pédopornographiques ». À ce titre, TikTok désactive certaines fonctionnalités, notamment la diffusion en direct, pour les comptes « de moins de 16 ans » et interdit ses « fonctionnalités de cadeaux virtuels » pour les comptes « de moins de 18 ans ». Le problème réside toutefois dans la « vérification que les utilisateurs ont bien l’âge requis pour utiliser certaines applications ou fonctionnalités ». En d’autres termes, certains utilisateurs mineurs falsifient leur âge. Cette tromperie n’est pas propre à TikTok ; elle se produit sur l’ensemble des plateformes de réseaux sociaux en général.

La bonne nouvelle, c’est que des mesures palliatives sont mises en place. D’une part, « au cours du dernier trimestre 2021, TikTok a supprimé plus de 15 millions de comptes soupçonnés d’appartenir à des utilisateurs de moins de 13 ans (l’âge requis pour utiliser sa plateforme phare) et près de 86 millions de vidéos qui enfreignaient ses règles, selon son dernier rapport sur l’application des règles, publié ce mois-ci ». D’autre part, l’application a également « commencé à tester un outil permettant aux utilisateurs de « ne pas aimer » les commentaires qu’ils jugent inappropriés ». Mais la mauvaise nouvelle, c’est que ces solutions ne sont que des pansements ; elles ne résolvent pas le problème.

[PQ-HERE]Heart of Flesh

Alors, quel est le remède ? Que faire lorsque ce nouveau monde merveilleux d’émojis, d’avatars et de métavers devient « l’équivalent numérique d’une descente dans la rue vers un club de strip-tease rempli d’adolescents de 15 ans » ? Comment protéger nos enfants alors que le mal a pris de l’assurance grâce à l’anonymat, alors qu’il se cache à la vue de tous, sur « un forum public en ligne accessible aux internautes presque partout sur la planète » ? Comment avons-nous une chance de nous en sortir à une époque où « les hommes seront égoïstes, […] désobéissants à leurs parents, […] sans maîtrise de soi, […] aimant le plaisir plutôt que Dieu » (2 Timothée 3:2–4) ?

Il n’y a qu’un seul remède contre tout péché, et il se trouve dans la puissance transformatrice de Jésus-Christ, qui « vous donnera un cœur de chair » (Ézéchiel 36:26), qui inscrira sa loi au plus profond de votre être (Hébreux 10:16). Dans ce monde, vous ne pouvez pas vaincre le mal par vous-même ; dans un tel monde, vous ne pouvez pas préserver votre enfant de la tentation — mais Jésus le peut.

Faites découvrir Jésus à nos jeunes grâce à notre série « Les questions les plus importantes » ( MIQ), animée par le pasteur Doug Batchelor, destinée tout particulièrement à ceux qui sont sur le point d’entamer le périlleux voyage de la vie. Il n’y a pas de meilleur moyen de combattre le péché que de rencontrer Jésus par vous-même. Permettez-lui de vous guider vers une vie juste et victorieuse.

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