Les géants de la tech débarquent à Washington

Le 29 juillet, les grands patrons du secteur des technologies de l’information — Jeff Bezos d’Amazon, Sundar Pichai de Google, Mark Zuckerberg de Facebook et Tim Cook d’Apple — ont témoigné devant le Congrès lors d’une audition historique sur la concurrence.

En raison de la pandémie de coronavirus en cours, les quatre magnats ont rejoint la sous-commission antitrust de la commission judiciaire de la Chambre des représentants par vidéoconférence lors d’une session qui a abordé des sujets allant des pratiques anticoncurrentielles à la liberté d’expression. C’était la première fois que les géants de la tech témoignaient en tant que groupe — et la première fois que Bezos témoignait, tout court — devant le législateur américain.

Pour se préparer, « la sous-commission a envoyé 93 demandes d’informations et a ainsi rassemblé une mine de plus de 1,3 million de documents provenant des quatre géants de la tech, de leurs concurrents et des agences chargées de l’application des lois antitrust. Les législateurs ont accumulé plus de 385 heures d’appels, de réunions et de briefings », a rapporté le site web technologique populaire cnet.com.

Mais nul besoin d’une montagne de recherches pour se rendre compte de l’« énorme portée » de ces quatre entreprises. Pour ne citer qu’un seul exemple de l’oligarchie des géants de la tech, « Facebook et Google dominent le secteur de la publicité en ligne, certains rapports affirmant que les deux contrôlent à eux seuls jusqu’à 80 % du marché ».

Qu’il s’agisse des prix prédateurs d’Amazon, des acquisitions effrénées de Facebook, du vol de données tierces par Google ou de l’emprise d’Apple sur les développeurs d’applications, les législateurs étaient largement d’accord : « Ces entreprises, telles qu’elles existent aujourd’hui, détiennent un pouvoir monopolistique. … Cela doit cesser », a conclu le président de la sous-commission, le représentant David Cicilline.

Cela vous « dérange » ?

Cicilline a évoqué les pionniers de l’industrie qui ont à l’origine donné naissance à la législation antitrust, des magnats tels que John D. Rockefeller, Andrew Carnegie et J. P. Morgan. « Les noms ont changé, mais l’histoire reste la même », a-t-il déclaré.

Mais peut-être ne sont-ils pas si semblables que cela. Ces capitaines d’industrie du XIXe siècle, comme leurs partisans les avaient baptisés, étaient entièrement absorbés par leur domaine : l’industrie. L’accent était mis sur les matières premières, la production et l’économie.

L’Amérique est aujourd’hui bien différente. Aujourd’hui, l’accent n’est plus seulement mis sur le produit, mais aussi sur la personne qui le consomme. Grâce à Internet, tout un chacun a désormais facilement accès à presque tout, partout — et par conséquent, d’autres ont facilement accès à tout un chacun. En substance, vous devenez le produit lorsque vous utilisez ces services.

Comme l’Écriture l’avait prédit, « beaucoup courront çà et là, et la connaissance augmentera » (Daniel 12:4). Cependant, les résultats ne sont pas tous favorables aux consommateurs.

Facebook, qui reste le réseau social le plus utilisé au monde malgré le récent boycott publicitaire, est également à l’origine de nombreuses addictions. Une étude de l’université d’État du Michigan réalisée en 2019 a révélé que les gros utilisateurs de Facebook « présentent certains des traits comportementaux caractéristiques d’une personne dépendante à la cocaïne ou à l’héroïne », faisant sciemment des choix qui produisent « des gains immédiats mais, à terme, des pertes ».

« À qui les Américains font-ils davantage confiance qu’à Amazon pour faire ce qui est juste ? Uniquement à leurs médecins et à l’armée », a répondu Bezos lors de l’audition au Congrès. Amazon ne veut pas seulement être votre marché en ligne de référence ; elle cherche à créer un lien émotionnel avec le consommateur, au même titre que votre santé personnelle et la sécurité nationale.

Aujourd’hui, près d’une décennie après la mort de Jobs, la vision d’Apple a radicalement changé : « Apple ne considère pas ses produits comme un outil au service du progrès humain, mais comme… sa raison d’être. » Ce changement d’objectif a-t-il un impact sur un consommateur qui s’est longtemps fié à son iPhone comme une extension de sa main — ou de son cerveau ? Que se passe-t-il lorsqu’un « vélo pour l’esprit » devient un bonbon pour un consommateur ?

Si l’ère de l’information a connu des avancées technologiques extraordinaires, ce secteur ne se contente plus de commercialiser des produits ; il s’adresse à votre esprit, à vos habitudes, à votre personnalité. Il s’immisce dans votre façon de communiquer, dans ce que vous aimez et n’aimez pas, dans votre manière d’apprendre, dans vos convictions. Que se passe-t-il lorsque ces influences intimes se soucient davantage de satisfaire le consommateur que de nourrir l’âme ?

Le client n’a pas toujours raison

Le chercheur Dario Taraborelli a fait cette déclaration à propos du moteur de recherche de Google : « Il est devenu vraiment difficile de comprendre d’où viennent les informations. Quelle est la provenance de ce que nous apprenons ? »

En d’autres termes, comment savons-nous ce qui est vrai ? Est-ce qu’une chose est désormais considérée comme vraie parce qu’elle était la première réponse, ou la plus populaire — ou parce qu’elle a été diffusée par Google ? Sommes-nous conditionnés à croire que plus une chose est facile, mieux c’est ?

Le client a toujours raison et doit obtenir ce qu’il veut. Mais la Bible dit : « Vous demandez et vous ne recevez pas, parce que vous demandez mal, afin de dépenser pour vos convoitises » (Jacques 4:3, KJV, italiques ajoutés). C’est de Dieu — et non de l’homme — que la Bible dit : « Ta justice est une justice éternelle, et ta loi est la vérité » (Psaume 119:142).

Les géants de la technologie nous préparent-ils pour l’éternité ou pour « les plaisirs passagers du péché » ? (Hébreux 11:25).

Notre vidéo en ligne gratuite, présentée par le pasteur Doug Batchelor, enseigne l’importance de posséderune « patience inébranlable »à une époque marquée par la gratification instantanée du consumérisme. Dans un autre message,« Qui restera debout ?», le pasteur Doug examine ce qui perdurera jusqu’à la fin.

« Ayez en vous les sentiments qui étaient en Jésus-Christ » (Philippiens 2:5), exhortait l’apôtre Paul. L’esprit de Jésus « a enduré la croix, méprisant la honte », à cause de « la joie qui lui était réservée » (Hébreux 12:2) — la joie de vous voir vivre éternellement avec lui. Il a enduré la souffrance ultime pour obtenir sa récompense ultime : « Christ en vous, l’espérance de la gloire » (Colossiens 1:27).

Voulez-vous avoir l’esprit de Christ ?

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