Les machines de haute technologie permettront-elles de créer le paradis sur terre ?

Il n’est pas facile de faire des prévisions précises sur l’avenir de la technologie. L’une des erreurs de pronostic les plus célèbres au monde dans ce domaine est une note interne de Western Union quiaffirmait : « Le téléphone présente trop d’inconvénients pour être sérieusement envisagé comme moyen de communication. » Un ingénieur a un jour déclaré qu’« on ne construirait jamais d’avion plus grand » à propos du Boeing 247, qui pouvait transporter pas moins de dix personnes. Et le professeur Erasmus Wilson, d’Oxford, avait prédit que « lorsque l’Exposition universelle de Paris [en 1878] fermerait ses portes, la lumière électrique disparaîtrait avec elle et on n’en entendrait plus jamais parler ».

Il est également amusant de voir comment la science-fiction d’antan a prédit à tort à quoi ressemblerait son avenir – notre présent. Blade Runner (1982) de Ridley Scott imaginait un Los Angeles dystopique en 2019 qui comptait, outre des voitures volantes, des robots si semblables à des humains qu’il était presque impossible de les distinguer des vrais humains. Et 2001 : L’Odyssée de l’espace ( 1968) de Stanley Kubrick prédisait un vol habité vers Jupiter, avec des astronautes en état d’animation suspendue tandis que le vaisseau était piloté par un ordinateur de bord, HAL 9000, qui se rebelle contre ses créateurs humains.

Un dictateur immortel ?

Aussi erronées que soient les prédictions de la science-fiction sur l’avenir, on ne peut nier à quel point la technologie est devenue incroyable. Aujourd’hui, nous considérons comme acquis des produits technologiques qui auraient semblé relever de la science-fiction, voire de la magie, il y a 25 ans. Qui aurait pu imaginer à l’époque que, si vous entendiez de la musique jouer en public, vous pourriez sortir un appareil portable, le tenir près de la source sonore et, en quelques secondes, obtenir de l’intelligence artificielle (IA) le titre de ce morceau ?

La question qui inquiète certains, cependant, est la suivante : jusqu’où ira cette technologie ? Ce qui préoccupe particulièrement certaines personnes, c’est l’IA. Pourrions-nous un jour créer des ordinateurs, comme HAL 9000, qui, dotés d’un esprit propre, se rebelleraient contre nous ?

Le gourou de la technologie Elon Musk — dont l’entreprise développe, entre autres avancées futuristes, des voitures autonomes — a tiré la sonnette d’alarme, qualifiant l’IA de « plus grande menace existentielle » pour l’humanité, voire de « plus dangereuse que les armes nucléaires ». Musk a cité le programme DeepMind de Google comme exemple du développement d’une IA superintelligente qu’il considère comme une menace. En 2016, AlphaGo, également développé par Google, a battu le champion Lee Se-dol au jeu de go. Cet événement a été salué comme une avancée majeure de l’IA.

Les craintes de Musk vont toutefois bien au-delà des jeux de société. Imaginons que nous créions une superintelligence qui se retourne contre nous — et que nous ne puissions pas l’arrêter ? « Au moins, quand il y a un dictateur maléfique », a averti Musk, « cet humain va mourir. Mais pour une IA, il n’y aura pas de mort — elle vivrait éternellement. Et alors, nous aurions un dictateur immortel auquel nous ne pourrions jamais échapper. »

Technofascisme

Alors que ceux qui se consacrent à la technologie de l’IA minimisent les dangers, d’autres y voient des raisons de s’inquiéter. Parmi les personnalités qui tirent la sonnette d’alarme figurent Bill Gates et le regretté cosmologiste Stephen Hawking.

Combien de personnes perdront leur emploi au profit des robots ? À Las Vegas, Uber utilise déjà des voitures autonomes. Ou encore, à mesure que l’IA progresse et que des technologies telles que la reconnaissance faciale, la collecte de données et la surveillance en ligne gagnent en efficacité, dans quelle mesure sera-t-il plus facile pour des États technofascistes de réprimer leurs citoyens ?

Mais à un niveau plus profond, supposons que la technologie de l’IA, qui progresse à un rythme incroyable, finisse par créer des machines superintelligentes, bien plus rapides et bien plus intelligentes que nous ? Pourraient-elles avoir leur propre esprit ? Si oui, quel genre de pensées auraient-elles ? Morales ? Immorales ? Amorales — c’est-à-dire ne pensant pas du tout à la moralité ?

C’est déjà assez effrayant d’imaginer des humains avec le doigt sur un bouton nucléaire. Au moins, ils sauraient ce que cela signifierait pour eux-mêmes et leurs familles s’ils appuyaient dessus. Mais que se passerait-il si l’on demandait à une machine froide et dépourvue d’émotions de contrôler ce bouton à leur place ?

Le libre arbitre et Jésus

[PQ-HERE]Bien que l’IA, comme toute technologie, puisse être utilisée pour le bien ou pour le mal, certains pensent que ces craintes sont grandement exagérées. Il existe un fossé immense entre ce qu’une machine pourrait jamais faire et ce que les humains — des créatures vivantes de chair et de sang, faites à l’image de Dieu — peuvent faire (Genèse 1:27). En effet, le cerveau humain reste la technologie la plus sophistiquée jamais découverte dans l’univers. Malgré toutes les avancées, les ordinateurs ne peuvent pas plus penser que les pierres.

Dieu a créé l’humanité dotée du libre arbitre, une condition indispensable pour pouvoir véritablement aimer Dieu et les autres. À l’opposé, il n’y a pas la moindre trace de volonté véritable dans une machine. Aucune machine ne pourra jamais avoir de libre arbitre, car c’est une machine qui a été programmée pour savoir quoi penser. Les humains appartiennent à un ordre de création différent, conçus pour être des agents moraux libres. Les ordinateurs ne seront jamais rien d’autre que les créations d’êtres créés ; les humains, en revanche, sont les créations du Créateur Lui-même.

C’est précisément parce que Dieu ne voulait pas nous créer comme de simples machines à calculer, mais comme des personnes libres capables d’aimer, qu’Il nous a créés. En effet, le concept de liberté, cette liberté inhérente à l’amour, était si sacré, si fondamental, que Jésus-Christ est allé à la croix pour nous plutôt que de nous priver de cette liberté, celle dont nous avions besoin pour jouir du bonheur que l’on ne trouve que dans l’amour.

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