Prendre le nom de Dieu en vain, ça coûte une amende ?

Les habitants de la commune de Saonara, en Italie, située près de la ville de Padoue, dans le nord du pays, seront bientôt soumis à de nouvelles mesures visant à lutter contre ce qu’on appelle les « infractions à la qualité de vie », telles que promener son chien sans laisse, jeter des déchets dans les lieux publics ou tondre sa pelouse à une heure inappropriée de la journée.

Parmi ces nouvelles réglementations figure notamment une amende de 400 €, soit environ 445 $ aux États-Unis, pour toute personne qui « blasphémerait contre une croyance ou une religion » ou qui jurerait en public.

« Le blasphème est offensant ; cela m’offense », a déclaré le maire Walter Stefanau journal britannique Telegraph. « Avec cette loi, vous ne pourrez plus offenser aucune religion ; nous devons respecter les fidèles. »

Le maire, qui, selon le journal, est un catholique pratiquant, a déclaré que l’interdiction du blasphème s’appliquait à toutes les religions : « Elle vaut pour Allah, Bouddha ou Mahomet », a-t-il déclaré.

Le maire Stefan est déterminé à améliorer le comportement social dans cette commune de 10 000 habitants située à environ 25 km au sud-ouest de Venise. « Il y a peut-être des problèmes plus graves ailleurs, mais nous ne pouvons pas considérer la civilité comme une chose banale », a-t-il déclaré. « Si nous laissons passer cela, les jeunes deviendront des rustres. Nous voulons créer une communauté courtoise et un comportement qui prévienne les conflits. »

L’Italie dans son ensemble disposait encore de lois anti-blasphème en vigueur en 1999, il y a tout juste 20 ans. Cependant, les infractions contre « la divinité » restent en vigueur dans certaines régions, et un homme a été condamné à une amende de 100 € (112,50 $) l’année dernière pour avoir commis un blasphème devant une école.

La liberté d’expression inclut les grossièretés, statue la Cour suprême

Pour les Américains habitués à toutes sortes de langage dans l’espace public — sans parler de ceux qui ont survécu à l’entraînement de base dans le Corps des Marines des États-Unis —, l’idée d’une interdiction du blasphème et des jurons peut sembler inimaginable. À maintes reprises, la Cour suprême des États-Unis a statué que la « liberté d’expression », inscrite dans le premier amendement de la Constitution, signifie que les jurons ne peuvent être purement et simplement interdits, bien qu’ils puissent être réglementés dans certaines circonstances.

En effet, la culture occidentale dans son ensemble s’est tellement vulgarisée à certains égards que le langage grossier ne surprend pratiquement plus. En 2014, Wendy Patrick, professeure à l’université d’État de San Diego — dont le métier principal de procureure l’oblige à citer des propos hautement obscènes au tribunal dans le cadre d’une affaire donnée — a déploré la désinvolture avec laquelle les étudiants universitaires glissent vers un langage déplaisant.

Patrick, qui a étudié la théologie et est également ministre ordonnée, affirme que ses « étudiants n’ont aucun scrupule » à lâcher des gros mots à tout moment et pour n’importe quelle raison. Elle a déclaré aujournalmormon Deseret News: « La culture sur les campus universitaires est telle que, à moins que cela ne perturbe ou n’enfreigne les règles, c’est (tout simplement) la façon dont les jeunes parlent. »

Dans ce même article, le rabbin David Wolpe, chef spirituel du temple Sinai de Los Angeles, a déclaré qu’il y avait des arguments en faveur de ne pas dire la première chose qui vient à l’esprit, surtout si elle est grossière : « Exprimer tout ce qui est en soi est une idée culturelle dangereuse », a-t-il déclaré. « La discipline et la retenue [sont] aussi importantes pour la formation du caractère personnel que la pleine expression. »

S’il est louable que le maire Stefan s’inquiète d’un éventuel manque de civilité chez la jeune génération, l’idée que des voisins dénoncent leurs voisins et signalent chaque écart de langage ou de respect envers la religion est quelque peu déconcertante. Est-ce ainsi que Saonara souhaite être connue ? Une telle surveillance doit-elle être encouragée ? Il est agréable de faire preuve de civilité, mais doit-elle être imposée par une culture de la surveillance ?

Dieu s’oppose au blasphème

Dans Lévitique 24:10-16, nous lisons l’histoire d’une personne dans le camp des Israélites qui a blasphémé et maudit Dieu. Moïse, interprétant et appliquant le troisième commandement, a décrété la punition : la mort par lapidation. De toute évidence, de tels propos étaient pris très au sérieux à l’époque de Moïse.

Dans un message intitulé «Son Saint Nom, notre vie respectueuse », le pasteur Doug Batchelor parle de la gravité avec laquelle il faut traiter et prononcer le nom de Dieu. Il insiste notamment sur la nécessité de veiller à ce que nos vies soient à la hauteur du nom de Jésus : « La meilleure façon de ne pas prendre le nom de Dieu en vain est de vivre comme un chrétien », a-t-il déclaré.

Même les croyants consciencieux peuvent toutefois s’inquiéter d’une chose : peuvent-ils commettre ce qu’on appelle le « péché impardonnable », celui qui implique le blasphème ?

Dans Matthieu 12:31, Jésus dit à ses disciples : « C’est pourquoi je vous le dis : tout péché et tout blasphème sera pardonné aux hommes, mais le blasphème contre l’Esprit ne sera pas pardonné aux hommes. »

Ce verset a causé beaucoup d’angoisse à plus d’un chrétien. Mais il y a une bonne nouvelle pour ceux qui sont perplexes : Dieu est un Dieu d’amour infini qui pardonnera tous les péchés qui lui sont confessés. Vous pouvez en savoir plus à ce sujet dans le nouveau livre du pasteur Doug, intitulé « Quel est le péché impardonnable ? ». Il offre un message d’espoir à ceux qui sont perplexes.

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