Quand des chrétiens célèbres s’éloignent de la foi

Les chrétiens ne sont généralement pas surpris lorsque les médias diffusent des informations négatives sur leur foi. Le cycle d’information continu ignore souvent, voire se moque ouvertement, de ceux qui professent leur croyance en Jésus. Mais lorsqu’un chrétien célèbre annonce qu’il ne croit plus, cela peut faire la une des journaux.

Prenons le cas de Joshua Harris, une « superstar » de 44 ans dans certains cercles chrétiens. Auteur, à l’âge de 21 ans, du best-seller I Kissed Dating Goodbye, dans lequel il plaidait pour une cour amoureuse impliquant les parents chez les jeunes adultes, Harris a ensuite été pasteur d’une « méga-église » de banlieue dans le Maryland avant de tout quitter pour entrer au séminaire. (Oui, c’est en quelque sorte un parcours à contre-courant pour un pasteur, mais c’est ce qu’a choisi Harris.)

Il y a quelques années, Harris s’est repenti de ses conseils en matière de rencontres et de cour, présentant ses excuses aux lecteurs et à toute personne qui aurait pu être « affectée » par l’importance qu’il accordait à la « culture de la pureté » avant le mariage. Il semble que certains soient allés trop loin dans la mise en pratique des enseignements de Harris.

Est-il possible de perdre son salut ?

Harris : « Je ne suis pas chrétien »

Récemment, cependant, Harris a davantage attiré l’attention pour avoir déclaré que, selon les normes bibliques, il n’était plus croyant. « J’ai connu un changement radical concernant ma foi en Jésus », a écrit Harris sur Instagram. « L’expression courante pour cela est « déconstruction », l’expression biblique est « apostasie ». Selon tous les critères que j’utilise pour définir un chrétien, je ne suis pas chrétien. »

Auparavant, Harris avait annoncé la fin de son mariage de longue date. Dans le message annonçant son départ de l’Église, Harris a également présenté ses excuses à la « communauté LGBTQ+ », déclarant : « Je tiens à dire que je suis désolé pour les opinions que j’ai exprimées dans mes livres et en tant que pasteur concernant la sexualité. Je regrette de m’être opposé au mariage pour tous, de ne pas vous avoir soutenus, vous et votre place au sein de l’Église, et d’avoir, par mes écrits et mes discours, contribué d’une quelconque manière à une culture d’exclusion et de sectarisme. »

Peu après l’annonce fracassante de Harris, la nouvelle est tombée que Marty Sampson, auteur de plusieurs chants de louange chrétiens contemporains populaires et responsable de louange à l’église Hillsong en Australie, avait lui aussi quitté la foi. Ce n’est pas vrai, selon Sampson, mais il a également déclaré que sa foi reposait sur « des bases incroyablement fragiles ».

Selon les médias, Sampson est aujourd’hui aux prises avec les « questions difficiles » de la foi : il « se débat avec de nombreux aspects du système de croyances qui semblent si incohérents avec la morale humaine commune », a-t-il déclaré. « Si l’humanité avait le choix, ne débarrasserions-nous pas le monde du fléau du cancer ? Ou de la maladie ? Pourquoi Dieu ne fait-il pas cela ? Bien sûr, il y a une réponse à cette question, mais la vie d’un chrétien lambda ne consiste pas à réfléchir à ces choses. Des questions comme celles-ci restent dans le panier des questions trop difficiles. »

Même au sein de la scène musicale chrétienne, les nouvelles concernant Harris et Sampson ont suscité de vives réactions. John L. Cooper, batteur du groupe chrétien Skillet, a vivement critiqué la tendance de certains à considérer ces « leaders » comme une source d’inspiration : « Nous devons CESSER de faire des leaders de louange, des leaders d’opinion, des influenceurs, des gens “cool” ou des personnes “branchées” les figures les plus influentes de la chrétienté. (Et oui, cela inclut des gens comme moi !) Je dis depuis 20 ans (et cela a sans doute semblé assez critique aux yeux de certains de mes pairs) que nous sommes dans une situation dangereuse lorsque l’Église se tourne vers des chanteurs de louange de 20 ans comme source de vérité. Nous avons désormais une culture ecclésiale qui apprend qui est Dieu à travers des chants de louange modernes plutôt que par les enseignements de la Parole. »

Comment savoir si vous avez une foi authentique ?

Une stratégie marketing ?

L’évangéliste Franklin Graham, qui a succédé à son père Billy Graham à la tête d’une organisation évangélique mondiale, a lancé un avertissement sévère à l’encontre de ceux qui s’éloignent : « [Dieu] met en garde les Églises qui lui tournent le dos, et ces jeunes hommes qui ont renoncé à leur foi l’ont fait de manière très publique. Pourquoi l’ont-ils rendu si public ? Je pense qu’ils voulaient simplement de la publicité. Sinon, pourquoi n’ont-ils pas simplement abandonné leur foi et gardé le silence à ce sujet ? »

De tels départs ne sont pas une nouveauté, et Franklin Graham le sait bien : dans sa jeunesse, Franklin s’est rebellé contre la religion de sa famille, et après être revenu à la foi, il a sans doute parlé avec ses parents de Charles Templeton — l’un des premiers collaborateurs de Billy Graham dans la prédication, qui a fini par abandonner complètement la foi et a vécu les cinquante dernières années de sa vie en tant qu’athée.

Ou bien Templeton a-t-il agi ainsi ? Dans une interview accordée en 1998 à l’auteur Lee Strobel, Templeton sanglotait sans discontinuer après avoir déclaré que le Jésus qu’il avait connu autrefois lui « manquait ». « Tout ce que je sais de bon, tout ce que je sais de décent, tout ce que je sais de pur, je l’ai appris de Jésus », a concédé Templeton. « À mes yeux, il est l’être humain le plus important qui ait jamais existé. Et si je peux m’exprimer ainsi, il me… manque… ! »

Si nous avons chuté, est-il possible de retrouver notre salut ?

Et maintenant ?

D’autre part, l’apôtre Jean a noté que ceux qui étaient contre le Christ, ou « les antéchrists », surgiraient de l’intérieur de la communauté : « Ils sont sortis du milieu de nous, mais ils n’étaient pas des nôtres ; car s’ils avaient été des nôtres, ils seraient restés avec nous ; mais ils sont sortis afin qu’il fût manifeste qu’aucun d’eux n’était des nôtres » (1 Jean 2:19).

Et lorsque viendra le dernier bouleversement de la fin des temps, lorsque le fait d’être de ceux qui « gardent les commandements de Dieu et la foi de Jésus » (Apocalypse 14:12) aura un prix à payer, certains s’en iront, acceptant la marque de la bête et persécutant même leurs anciens compagnons de foi.

L’un des meilleurs remèdes contre de telles éventualités est préventif : rester dans la foi et être prêt à accepter la direction et la volonté de Dieu pour nos vies. Le pasteur Doug Batchelor l’a formulé ainsi: « Nous devons être prêts à partir sans hésiter dès que Dieu nous dit d’y aller. Car dès que le diable parvient à vous faire hésiter et à vous faire regarder par-dessus votre épaule, c’est là que nous nous mettons en difficulté. Nous devons être capables de partir quand Il nous dit de partir. »

Et comme nous l’avons vu à travers les déclarations de Josh Harris et, des années plus tôt, de Charles Templeton, une personne sauvée peut choisir de renoncer à son salut. Un homme sauvé peut-il choisir d’être perdu ? « » ( Un homme sauvé peut-il choisir d’être perdu ?) : telle est la question que le pasteur Joe Crews a posée un jour. Les réponses contenues dans ce livre en ligne vous aideront à garder votre cœur et à rester sur le chemin de Dieu !

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