Tromperies sinistres : Halloween aux États-Unis

Même ceux qui pensent qu’il n’y a rien de vraiment effrayant dans Halloween — cette fête annuelle qui célèbre les fantômes, les spectres et les sorcières — pourraient être surpris d’apprendre ceci : quelque 157 millions d’Américains ont participé à des activités liées à Halloween en 2015. Cela représente un peu moins de la moitié de la population du pays et constitue une augmentation de 12 % par rapport aux 117,2 millions de personnes qui assistent chaque semaine à des offices religieux.

Selon la National Retail Federation, 2018 s’annonce comme une année record pour les dépenses liées à Halloween : les dépenses totales atteindront 9 milliards de dollars. Sur ce montant, environ 3,2 milliards de dollars seront consacrés aux costumes, 2,7 milliards aux décorations et 2,6 milliards aux bonbons. Aucun chiffre n’a été fourni concernant les factures de dentiste qui s’ensuivront, mais on estime que 400 millions de dollars seront dépensés cette année en cartes de vœux pour Halloween.

Selon un article publié en 2015 dans le journal Tampa Bay Times en Floride, Halloween est « l’anti-Noël… une fête qui se nourrit de créativité ». Une passionnée, Allison Kay, du comté de Pasco, l’a formulé ainsi : « Noël, c’est génial et c’est sympa d’être en famille, mais ces fêtes sont devenues tellement commerciales. Halloween, c’est le jour où l’on peut sortir et se comporter de manière bizarre. [Il n’y a] aucune obligation familiale, aucune photo de famille pour laquelle il faut être à son avantage. »

Halloween et le Comic-Con

Le journal a également cité Jeff Green, analyste du secteur de la vente au détail à Phoenix, en Arizona, qui a souligné les aspects commerciaux de cette fête. « C’est presque comme si Halloween était devenu le prolongement du Comic-Con », a expliqué Green, en référence aux conventions annuelles de bandes dessinées organisées à travers le pays, qui attirent des milliers de « super fans » déguisés. « Cela a acquis tellement de visibilité et fait tellement de bruit au fil des ans que cela commence à se répercuter sur les lieux dédiés à Halloween, qui peuvent ainsi faire payer plus cher. »

Récapitulons : c’est une fête amusante pour les enfants et les moins jeunes qui peuvent se déguiser en costumes drôles ou effrayants le temps d’une soirée. Ils sortent soit pour récolter des bonbons chez les voisins, soit, s’ils sont adultes, pour aller à des fêtes et se lâcher.

Ces activités ne semblent peut-être pas être celles auxquelles un chrétien voudrait participer, mais où est le mal ?

Les origines d’Halloween

Eh bien, prenez un instant pour y réfléchir. Comme le souligne History Channel, Halloween trouve ses origines dans une ancienne fête celtique appelée « Samhain », prononcée « sow-in ». Elle marquait la fin de l’été et de la saison des récoltes, ainsi que le début de l’hiver. Les Celtes croyaient que le 31 octobre était la nuit où les esprits des défunts revenaient sur terre.

Il est intéressant de noter que l’expansion du catholicisme dans les anciennes terres celtiques n’a pas fait disparaître Samhain. Cette fête a simplement été rebaptisée « Toussaint » et célébrée le 2 novembre. La célébration s’appelait « All-hallowmass », et la veillée de la veille, autrefois connue sous le nom de Samhain, a fini par se transformer en notre mot moderne « Halloween ».

De plus, un pourcentage significatif d’Américains affirme que l’idée que les fantômes existent ne dépasse pas les limites de leurs croyances. Selon le Pew Research Center, 18 % des Américains — près d’un sur cinq — déclarent avoir vu un fantôme ou s’être trouvé en présence d’un. « Une proportion encore plus importante — 29 % — affirme avoir ressenti un lien avec une personne déjà décédée », ajoute le rapport du Pew.

Peut-être donc que toute cette histoire d’Halloween est plus qu’un simple prétexte pour une consommation excessive de sucre. Si elle est liée à des traditions qui enseignent la capacité de « communiquer » avec les morts, et si elle nous rend plus à l’aise avec l’idée que des fantômes errent sur terre, c’est peut-être quelque chose qu’un chrétien réfléchi devrait reconsidérer.

Halloween et la Bible

La Bible, qui contient les conseils de Dieu pour nos vies, offre des réponses claires sur le sort des morts. Les Écritures enseignent clairement : « Car les vivants savent qu’ils mourront, mais les morts ne savent rien » (Ecclésiaste 9:5). « Car dans la mort, on ne se souvient plus de toi ; dans le séjour des morts, qui te rendra grâce ? » (Psaume 6:5). « L’âme qui pèche mourra » (Ézéchiel 18:4).

Que doivent faire les chrétiens ? Vous pouvez lire notre blog « 5 conseils pour aider les chrétiens à s’y retrouver dans le labyrinthe d’Halloween » afin de découvrir des alternatives enrichissantes qui peuvent aider les familles lorsque tout le monde est pris par la fête.

« Quand on regarde derrière le voile, l’idée selon laquelle nous devrions craindre les esprits des morts est assez diabolique », déclare le pasteur Doug dans cette émission de Bible Answers Live qui explique les origines d’Halloween. Si vous souhaitez en savoir plus sur le point de vue de la Bible, n’hésitez pas à écouter cette émission très instructive !

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