Un musée de la Bible

En plus d’être la capitale des États-Unis, Washington, D.C. figure parmi les villes les plus riches en musées du pays. Parmi les principales attractions touristiques, on trouve le Musée national de l’air et de l’espace, le Musée national d’histoire naturelle et le Musée national d’histoire américaine, sans oublier le Musée d’art américain, la Galerie nationale des portraits et le Musée national de l’histoire et de la culture afro-américaines.

Tous ces musées sont gérés par la Smithsonian Institution, une organisation financée par le gouvernement fédéral, et ont tous accueilli des centaines de milliers de visiteurs au cours des quatre premiers mois de 2018, les trois premiers ayant chacun dépassé le million de visiteurs.

Mais un musée relativement récent à Washington a suscité une attention particulière ces derniers mois. Au cours de ses six premiers mois d’activité, le Musée de la Bible — un musée financé par des fonds privés — a accueilli environ 565 000 visiteurs depuis son ouverture en novembre 2017.

Le Washington Post a rapporté que le Musée de la Bible, contrairement à de nombreux autres musées privés de la ville, offre l’entrée gratuite mais suggère aux visiteurs de faire un don. Et bien que le journal explique que « les groupes de touristes chrétiens ont été particulièrement attirés par ce musée de six étages », il convient de noter que le musée ne fait pas de prosélytisme.

Bien que ses promoteurs — la famille Green, également propriétaire de la chaîne de magasins Hobby Lobby — espèrent que les visiteurs « se rendront compte que ce livre mérite leur attention », on ne trouve aucune tente de réveil parmi les objets exposés. Comme l’a fait remarquer un visiteur, « la collection met en lumière l’impact historique et culturel considérable de la Bible à travers les générations ».

Une partie de cet impact culturel peut sembler inhabituelle, comme les robes de la maison de couture Dolce & Gabbana ou une Bible ayant appartenu à Elvis Presley. « Le public laïc sera surpris par l’influence de la Bible » sur de nombreux aspects de la culture populaire, a déclaré Seth Pollinger, directeur du contenu du musée, au Religion News Service.

Mais ce qui surprendra peut-être le plus le public, c’est l’intérêt stupéfiant que suscite le Musée de la Bible depuis son ouverture. Après tout, nous vivons à une époque soi-disant éclairée, où beaucoup ont « dépassé » les superstitions anciennes pour adopter une philosophie laïque qui détient toutes les « vraies réponses ».

Pourtant, la Bible reste incroyablement populaire. Selon l’enquête « State of the Bible » (État de la Bible) de 2018 menée par l’American Bible Society, 61 % des Américains qui déclarent « s’intéresser » régulièrement aux Écritures affirment également avoir davantage besoin de la Bible que de café « pour bien démarrer leur journée ».

La réponse à l’une des questions les plus importantes au monde — la Bible est-elle vraie ? — ne se trouve toutefois pas dans un musée. Cliquez ici pour regarder la présentation du pasteur Doug Batchelor issue de la série « Les questions les plus importantes ».

—Écrit par Mark A. Kellner

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