Une vague de tornades ravage le Midwest et le Sud des États-Unis

Une nouvelle catastrophe a frappé les États-Unis. Entre vendredi et samedi, une série de plus de 30 tornades a ravagé le Midwest et le Sud du pays, touchant «l’Arkansas, l’Illinois, le Kentucky, le Mississippi, le Missouri et le Tennessee », laissant derrière elle des centaines de kilomètres de dégâts.

Les opérations de recherche et de sauvetage sont toujours en cours, avec 300 membres de la Garde nationale déployés pour apporter leur aide. L’ e de CBS News a fait état de 25 victimes dimanche matin, mais le bilan total des décès n’a pas encore été établi.

Dans l’œil de la tempête

À Monette, en Arkansas, une maison de retraite a été rasée. Des employés réactifs « ont poussé les lits des résidents dans le couloir et les ont aidés à se couvrir la tête avec des oreillers pour se protéger des éclats de verre », allant même jusqu’à se jeter sur les résidents pour les protéger « alors que les murs s’effondraient et que le plafond était arraché ».

À Edwardsville, dans l’Illinois, « au moins six personnes » ont été retrouvées mortes dans l’un des entrepôts d’Amazon après qu’une tornade eut complètement rasé « deux des murs en béton de 12 mètres de haut du bâtiment ». Un responsable d’Amazon était en pleine conversation avec un répartiteur local et a rapporté ce qui suit : « J’ai entendu un très fort vffffff, un bruit vraiment assourdissant, et c’est là qu’il a dit que la porte du garage avait été arrachée, littéralement décollée, et que c’était devenu assez chaotique à partir de là. »

Une tornade a balayé ce que certains estiment être 400 km du Kentucky. La ville de Mayfield, qui compte environ 10 000 habitants, a été la plus durement touchée. Outre une caserne de pompiers, le commissariat de police, des églises et des habitations, l’usine de bougies Mayfield Consumer Products, où 110 employés travaillaient de nuit pour faire face à l’affluence des fêtes, a été entièrement détruite.

Alors que les premiers rapports estimaient que la majorité des travailleurs avaient perdu la vie, dimanche, « plus de 90 […] avaient été localisés ». Néanmoins, huit personnes sont toujours portées disparues et huit autres ont été « confirmées mortes ».

Parmi elles se trouvait le petit ami d’une employée de l’usine. « Je me souviens avoir détourné les yeux de lui une seconde, et puis il avait disparu », a-t-elle déclaré. Le couple se trouvait « à environ trois mètres l’un de l’autre dans un couloir » lorsque la tornade a ravagé le bâtiment.

« J’ai des villes qui ont disparu, qui sont tout simplement, je veux dire, disparues », a déclaré le gouverneur Andy Beshear du Kentucky. « L’ampleur des dégâts est sans précédent. »

Le gouverneur du Tennessee, Bill Lee, dont la ville de Dresden a subi des dégâts considérables, a déclaré : « C’est à peu près la chose la plus triste que j’aie jamais vue. … Toute la ville, toute la ville. »

L’amour de Dieu

Les tornades en décembre sont une véritable rareté, on s’y attendant plus couramment au printemps et en été. Mais lorsque des températures « anormalement élevées » ont soudainement envahi une région connaissant habituellement un temps vif juste avant l’hiver, cela a « généré de nombreux orages. Ces systèmes orageux tournoyants ont fini par se transformer en tornades. »

Les médias se sont rapidement emparés de la question, s’interrogeant sur un lien possible entre cette vague de tornades et le changement climatique. Pour Deanne Criswell, administratrice de l’Agence fédérale de gestion des urgences, la réponse était claire : « Cela va devenir notre nouvelle norme. … Les effets du changement climatique auxquels nous assistons constituent la crise de notre génération », a-t-elle déclaré lors d’une intervention sur CNN.

Et contrairement à certaines opinions, Dieu ne nous a pas donné ces avertissements pour que nous nous recroquevillions de peur et d’effroi. En fait, la Bible nous dit que Dieu ordonne à ses anges de « retenir les quatre vents de la terre » (Apocalypse 7:1) encore un peu de temps, afin de « ne pas faire de mal à la terre, à la mer ni aux arbres, jusqu’à ce qu’[Il ait] marqué d’un sceau le front des serviteurs de […] Dieu » (v. 3). Qu’est-ce que ce sceau ? Pourquoi est-il crucial d’en être marqué ? Le pasteur Doug Batchelor répond à ces questions dans «La marque de Satan et le sceau de Dieu ».

Dieu n’est jamais plus présent que lors de nos plus grandes épreuves ; « Dieu est notre refuge et notre force, un secours toujours présent dans la détresse » (Psaume 46:1). Il met tout le ciel à l’œuvre pour le salut de nos âmes, et pour ce faire, Il tient en échec les plans du diable visant à nous anéantir complètement. Même dans cette récente tragédie, nous voyons la miséricorde de notre Dieu d’amour.

À Mayfield, Wanda Johnson, âgée de 90 ans, se trouvait chez elle dans son appartement lorsque la tornade a frappé. Le grondement s’est transformé en un rugissement assourdissant, les fenêtres ont volé en éclats, et la vieille dame n’a pu faire que « s’agripper au cadre de sa porte, implorant : « Mon Dieu, aidez-moi, s’il vous plaît, aidez-moi à sortir d’ici. »

Et Il l’a fait. Mme Johnson a survécu, tout comme son fils et sa petite-fille.

De même, lorsque le gouverneur Asa Hutchinson a inspecté la maison de retraite de l’Arkansas, il s’est émerveillé : « Ce qui est sans doute le plus remarquable, c’est qu’il n’y ait pas eu davantage de pertes humaines. … C’est catastrophique. C’est une destruction totale. »

Vous n’êtes pas seul dans ce monde. Vous avez un Dieu qui désire « que tous parviennent à la repentance » (2 Pierre 3:9). Vous avez un Dieu qui est à la fois disposé et capable de vous sauver pour l’éternité. La Bible nous montre clairement ce que Dieu accomplit en ces derniers jours — et nous, que faisons-nous ?

Découvrez notre raison d’être aujourd’hui dans «L’Époux vient-il ?»

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