Un abri anti-tempête

mars 5, 2017 By Amazing Facts

par le pasteur Doug Batchelor

Un fait étonnant : le 20 mai 2013, une tornade terrifiante a ravagé Moore, dans l’Oklahoma, avec des vents atteignant plus de 320 km/h. En trente-neuf minutes, elle a tracé un sillon de 2,1 km de large et 27 km de long, faisant vingt-quatre morts et 377 blessés. Seuls environ 10 % des habitations de Moore disposaient d’abris anti-tempête, et seules deux des trente-et-une écoles de la ville en étaient équipées. Lorsque l’école primaire Plaza Towers a été touchée de plein fouet, sept enfants ont perdu la vie.

Si vous souhaitez engager la conversation avec un inconnu, l’un des moyens les plus simples est de parler de la météo, en particulier des phénomènes extrêmes. Chaque année, les conditions météorologiques extrêmes affectent des dizaines de milliers de vies à travers les États-Unis : inondations, coups de foudre, ouragans, tempêtes de neige et tornades.

À elles seules, les tornades blessent en moyenne 1 500 personnes chaque année et causent quatre-vingts décès. Les grosses tornades peuvent arracher des maisons de leurs fondations, déraciner des arbres, démolir de grands bâtiments et projeter des véhicules à des centaines de mètres. Parmi les États enregistrant le plus grand nombre de tornades EF5, les plus puissantes, figurent l’Alabama et l’Oklahoma, avec une moyenne de sept par an.

Le temps viendra où les chrétiens d’aujourd’hui devront fuir

Une autre tempête approche
Beaucoup craignent de plus en plus l’arrivée d’une tempête dépassant tout ce qu’on peut imaginer. Certains prophètes de malheur prédisent un holocauste nucléaire auquel seuls les survivalistes cachés dans des bunkers souterrains survivront. D’autres anticipent une panne technologique qui laissera l’anarchie totale s’installer.

Certaines entreprises capitalisent sur ces craintes apocalyptiques en vendant des bunkers spécialisés à des prix élevés. Ces appartements souterrains à l’épreuve des bombes peuvent accueillir jusqu’à 1 000 personnes pendant plus d’un an et sont dissimulés sous les prairies du Midwest. Ils se vendent comme des petits pains.

Voici comment une entreprise incite certains à acheter ses abris de survie :

« Nous avons tous entendu les prophéties de la « fin des temps ». La Bible nous en met en garde. Nostradamus l’a prédit… et les prophètes de tous les temps nous mettent tous en garde contre ces mêmes catastrophes mondiales épiques. … On nous a mis en garde contre l’Armageddon, Nibiru/la Planète X, un renversement soudain des pôles, de futures pestes, un rayonnement solaire mortel, une éruption volcanique gigantesque. … Nous ne savons pas quelle catastrophe se produira, ni quand, ni où ; mais que nous voulions y croire ou non, elle se produira probablement. Ce n’est qu’une question de temps. Nous ne pouvons nier que nous sommes à l’aube d’une augmentation du nombre et de l’ampleur d’événements qui pourraient, en un clin d’œil, changer le monde tel que nous le connaissons. … Des millions de personnes périront, ou pire encore, lutteront pour survivre en tant que victimes. … Que ferez-vous ? Serez-vous une victime ou un survivant ? Vivos est la solution qui vous permettra de traverser et de survivre à ces catastrophes potentielles. »

Mais un bunker vous protégera-t-il de l’apocalypse biblique ? Jean-Baptiste a dit : « Race de vipères ! Qui vous a appris à fuir la colère à venir ? » (Luc 3:7). En d’autres termes : « Vous pouvez fuir, mais vous ne pouvez pas vous cacher de la Seconde Venue ! »

La Bible parle d’un jour où la colère de Dieu sera « déversée avec toute sa force » (Apocalypse 14:10). Que vous soyez dans la Station spatiale internationale ou dans l’abri le plus profond sous une montagne, vous ne pouvez pas vous isoler du Jour du Seigneur. Un autre prophète a décrit les efforts vains pour tenter de s’échapper ce jour-là : « Ce sera comme si un homme fuyait devant un lion et rencontrait un ours ! » (Amos 5:19).

Pourtant, le Seigneur nous ordonne de nous cacher — pour un temps. « Mon peuple, entrez dans vos chambres, fermez vos portes derrière vous ; cachez-vous, pour ainsi dire, un instant, jusqu’à ce que la colère soit passée » (Ésaïe 26:20). Que devons-nous en conclure ?

Une planification avisée
Les chrétiens peuvent se sentir tiraillés quant à la préparation pour la fin des temps. Nous voulons faire confiance au Seigneur, mais nous voulons aussi nous préparer de manière pragmatique. Que devons-nous faire de nos économies ? Où devons-nous vivre ? Certains ont vendu leur maison en ville et sont partis à la campagne — pour se rendre compte qu’ils ne pouvaient pas y gagner leur vie et ont dû revenir en ville.

Une mentalité de « bunker » s’est développée chez certains chrétiens, les poussant à courir se mettre à l’abri comme des chiens de prairie : ils plongent sans cesse sous terre, craignant le pire à chaque nouvelle de dernière minute. Je pense que le diable aime nous effrayer avec la fin des temps afin que nous paniquions et abandonnions l’œuvre de Dieu. C’est pourquoi, avant d’entreprendre tout changement radical, nous devons prier pour que Dieu nous guide.

En même temps, nous devons planifier judicieusement pour la fin des temps. Il est toujours bon d’investir prudemment notre argent pour les urgences, mais nous ne devrions pas thésauriser nos fonds. Et si vous vivez en ville, posséder un terrain à la campagne comme refuge potentiel en cas de crise nationale n’est pas une mauvaise idée, mais ne quittez pas votre emploi et ne fuyez pas vers les collines sur un coup de tête après avoir lu un article effrayant. Si Dieu ne vous a pas ouvert une porte, c’est peut-être qu’il veut vous utiliser là où vous êtes.

L’histoire de Néhémie nous aide à trouver un équilibre pour vivre en ces temps difficiles. Lorsque Dieu a appelé Néhémie à reconstruire les murs de Jérusalem, il s’est heurté à une forte opposition. La dernière chose que le diable voulait, c’était qu’il édifie la capitale pour en faire un phare du royaume de Dieu. Les voisins des Israélites les ont même menacés de guerre.

À un moment critique, Néhémie apprit que quelqu’un complotait pour l’assassiner et qu’on lui conseillait de se cacher. Mais Néhémie refusa de céder, convaincu que Dieu lui avait miraculeusement ouvert une porte pour rallier le peuple à la reconstruction de Jérusalem. (Voir Néhémie 6:11.) Ainsi, ce n’était pas la volonté de Dieu que son serviteur s’enfuie et se cache dans un bunker.

Lorsque l’apôtre Paul fut averti de ne pas se rendre à Jérusalem par crainte de la prison et de la persécution qui l’attendaient, il répondit : « Je suis prêt non seulement à être lié, mais aussi à mourir à Jérusalem pour le nom du Seigneur Jésus » (Actes 21:13). Il risqua tout pour faire de l’évangélisation une priorité.

Satan se réjouit de pousser les chrétiens à s’isoler pour sauver leur peau, perdant ainsi leur influence en tant que sel et lumière dans le monde. Ne tombez pas dans son piège !

Le temps de fuir
Il viendra cependant un temps où nous devrons chercher refuge. Jésus a averti ses disciples de la destruction prochaine de Jérusalem : « Quand vous verrez Jérusalem encerclée par des armées, sachez alors que sa désolation est proche. Que ceux qui sont en Judée s’enfuient dans les montagnes » (Luc 21:20, 21). Il a ajouté : « Que celui qui est sur le toit ne descende pas pour prendre quoi que ce soit dans sa maison » (Matthieu 24:17). C’était comme le conseil que les anges ont donné à Lot lorsqu’il fuyait Sodome : « Sauve ta vie ! Ne regarde pas en arrière » (Genèse 19:17).

Un temps viendra où les chrétiens d’aujourd’hui devront fuir la société. Quel sera le signal qui nous fera courir ? Lorsque les pouvoirs séculiers « encercleront » le peuple de Dieu avec des lois religieuses et nous priveront de notre liberté d’adorer.

Ce moment n’est pas encore venu. Et d’ici là, les chrétiens ne doivent pas crier au loup. Nous sommes encore libres d’adorer et de proclamer la vérité de Dieu. À l’instar de Néhémie et de Paul, nous devons veiller à ne pas laisser le diable nous effrayer au point de nous retirer de l’œuvre que Dieu a placée devant nous. Satan sait que c’est maintenant le meilleur moment pour les chrétiens de témoigner de Jésus. Les gens vivent dans la peur et cherchent des réponses. Ce n’est pas le moment de se cacher comme des spermophiles dans un bunker souterrain.

Après sa victoire triomphale sur le mont Carmel, Élie a été effrayé par un message menaçant de Jézabel. Sans consulter le Seigneur et pensant que sa seule priorité était de se sauver lui-même, il s’est enfui dans le désert. Mais Dieu l’a renvoyé en Israël pour poursuivre le réveil. Lorsque les chrétiens ne pensent qu’à se sauver eux-mêmes, non seulement ils dénaturent la vie sacrificielle de Jésus, mais ils passent également à côté d’une occasion énorme de témoigner. Un tel comportement égocentrique est un gaspillage catastrophique d’opportunités d’évangélisation. Alors que les gens du monde entier cherchent à se mettre à l’abri de la tempête qui s’annonce, nous devons être là pour les diriger vers le Christ, le seul refuge qui les protégera à la fin. Nous ne pouvons pas le faire si nous nous cachons dans un bunker.

Nous avons un abri
Lorsque les Israélites étaient esclaves en Égypte, Moïse a exigé que Pharaon laisse partir le peuple de Dieu. Lorsque le roi a obstinément refusé, les plaies ont commencé à s’abattre, mais Dieu a protégé le peuple hébreu tout au long de cette tempête.

La dernière plaie qui s’abattit sur l’Égypte fut la mort des premiers-nés. Dieu expliqua que cette plaie tragique et effrayante devait survenir avant que Son peuple ne soit délivré — et qu’il n’y avait qu’un seul moyen pour eux d’être mis à l’abri pendant ce jugement.

La Pâque fut donnée comme signe de la puissance salvatrice de Dieu. Après qu’un agneau sans défaut eut été immolé, son sang fut répandu sur « les deux poteaux et le linteau des maisons » (Exode 12:7). Puis, pendant le repas, « le Seigneur passera pour frapper les Égyptiens ; et quand il verra le sang sur le linteau et sur les deux poteaux, le Seigneur passera par-dessus la porte et ne permettra pas au destructeur d’entrer dans vos maisons pour vous frapper » (verset 23).

Les expériences de l’ancien Israël sont un avant-goût de la protection de Dieu pour l’Israël spirituel — l’Église d’aujourd’hui. L’Apocalypse décrit les fléaux qui s’abattent sur la terre. Tout comme les Israélites, le peuple de Dieu sera protégé des « coupes de la colère » (Apocalypse 16:1) et « sortira de la grande tribulation » parce qu’il a « lavé ses vêtements et les a blanchis dans le sang de l’Agneau » (7:14). Par le sang de Christ, nous pouvons être immunisés contre les sept derniers fléaux et protégés de l’ange de la mort.

Tout comme les Hébreux se tenaient sous le sang de l’agneau à l’intérieur de leurs maisons, nous devons nous tenir sous le sang de Christ. Si les Israélites s’éloignaient de leurs maisons, loin de l’abri de la protection de Dieu, ils étaient frappés par le fléau. Mais dans le refuge du Seigneur, ils n’avaient rien à craindre. Vous non plus !

À l’abri dans l’arche
L’histoire biblique la plus célèbre concernant un abri est sans doute celle de l’arche de Noé, dans laquelle lui et sa famille ont pu se cacher de la plus grande tempête qui ait jamais frappé la terre. J’imagine que cette tempête avait tout pour elle : éruptions volcaniques, tremblements de terre, vents hurlants, pluie battante, éclairs et tonnerre. « Il détruisit tous les êtres vivants qui se trouvaient sur la surface de la terre : hommes et bétail. … Seuls Noé et ceux qui étaient avec lui dans l’arche restèrent en vie » (Genèse 7:23). Ce fut la tempête des siècles !

Nous pouvons à peine imaginer l’horrible intensité qui a tué tout être vivant. Les tsunamis catastrophiques de notre époque ne sont tout simplement pas comparables à ce qu’ont vécu Noé et sa famille. Comment un bateau en bois a-t-il pu protéger ces huit personnes contre les forces explosives de la nature qui ont ébranlé les fondations de la terre ? Il a fallu plus que du goudron et du bois pour offrir un abri à l’épreuve des tempêtes ; nous savons qu’il a fallu la protection miraculeuse de Dieu.

Cette histoire se répétera. « Il en sera de la venue du Fils de l’homme comme aux jours de Noé » (Matthieu 24:37). Un jour, le monde sera détruit par la puissance de sa venue. Existe-t-il un abri à l’épreuve des tempêtes qui vous protégera de ce jour-là ? Aucune création humaine ne le pourra, car « les cieux disparaîtront avec grand bruit, et les éléments se dissoudront par une chaleur ardente ; la terre et les œuvres qui s’y trouvent seront consumées » (2 Pierre 3:10).

Ainsi, pour le chrétien, la sécurité ne se trouve pas dans un lieu, mais en une personne : Jésus-Christ. J’aime la façon dont Ésaïe le décrit : le Christ « sera comme un refuge contre le vent, un abri contre la tempête, comme des cours d’eau dans un lieu aride, comme l’ombre d’un grand rocher dans une terre desséchée » (Ésaïe 32:2). Nous trouvons notre refuge ultime contre la tempête en nous cachant en Jésus.

Le roi David l’a exprimé ainsi : « Écoute mon cri, ô Dieu ; prête l’oreille à ma prière. Du bout de la terre, je crie vers toi, quand mon cœur est accablé ; conduis-moi vers le rocher qui est plus haut que moi. Car tu as été pour moi un refuge, une tour forte contre l’ennemi. Je demeurerai dans ta tente pour toujours ; je me confierai à l’abri de tes ailes » (Psaume 61:1-4).

Corrie ten Boom, une chrétienne néerlandaise qui a survécu à l’Holocauste de la Seconde Guerre mondiale, a trouvé en Christ son protecteur alors qu’elle luttait pour survivre avec sa sœur Betsie dans un camp de concentration nazi. Son célèbre livre, *The Hiding Place* (Le Refuge), tire son titre d’un de ses versets bibliques préférés : « Tu es mon refuge et mon bouclier ; j’espère en ta parole » (Psaume 119:114). Pendant la guerre, Corrie a un jour demandé à sa sœur si elles pourraient un jour se sentir à nouveau en sécurité. Betsie, qui allait mourir au camp de concentration de Ravensbrück deux jours seulement avant la libération, a répondu : « L’endroit le plus sûr au monde, c’est d’être au centre de la volonté de Dieu. »

Juste avant le retour du Christ, lorsque le monde sera en proie au chaos et que les forces de Satan s’acharneront à détruire tout le peuple de Dieu, vous n’avez pas à avoir peur. Votre abri le plus sûr contre la tempête sera de faire la volonté de Dieu. Ne fuyez pas et ne vous cachez pas avant ce moment. Nous avons une tâche importante à accomplir : guider les personnes effrayées vers les bras rassurants de Jésus.

Préparons-nous aux tempêtes à venir en nous plaçant sous le sang de l’Agneau !

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