A kitartás ereje

Egy érdekes tény: Ha meg akarod becsülni, hogy egy állat körülbelül mennyi ideig fog élni, nézd meg, milyen gyorsan ver a szíve. A legtöbb élőlény élete során körülbelül 800 millió szívverést teljesít, így a gyors pulzusú állatok hamarabb érik el ezt az átlagot, mint azok, amelyek anyagcseréje nagyon lassú.

Például egy egér szíve percenként körülbelül 700-szor ver, és kevesebb mint három évet élnek. A kolibri szíve napközben akár 1260-szor is megdobban percenként, de éjszaka valójában 50-re lassul, és kétszer olyan hosszú ideig élnek, mint az egerek. Az elefánt szíve viszont körülbelül 35-ször dobog percenként, és köztudott, hogy több mint 80 évig élnek.

„Lassú tempó.” Általában nem tartják ezt szép szónak. Olyan képeket idéz fel, mint amikor valaki térdig sárban gázol, vagy forró sivatagban kel át a homokdűnékön. A „lassú tempó” azt jelenti, hogy „kitartóan vagy monoton módon dolgozik vagy cselekszik; fáradságos munkát végez; nehézkesen és lassan halad, fáradságos előrehaladást téve.”

Néha elbátortalanodhatunk, amikor kitartóan haladunk, mert nem látjuk elég hamar az eredményeket. Álmaink nem valósulnak meg gyorsan, ezért fontolóra vesszük, hogy feladjuk. De sokszor, ha csak egy kicsit tovább kitartóan haladnánk, elérnénk céljainkat.
A keresztényeknek is gyakran kell kitartóan haladniuk az Isten országába vezető úton. Meg kell szoknunk azt a gondolatot, hogy kereszténynek lenni nem mindig ragyogó, hegycsúcsra emelkedő élmény, hanem magában foglalja a mély völgyeken való kitartó haladást is. És néha ezek a kitartó haladás időszakai akár évekig is eltarthatnak.

Ezért hiszem, hogy Isten szereti a kitartókat. A keresztény élet nem annyira sprint, mint inkább maraton, és jobb, ha jó a célba érés, mint a gyors rajt. Sok embernek nagyon rossz volt a rajtja, de ha be akarsz kerülni az Isten országába, a legfontosabb a jó célba érés, és ezt gyakran az határozza meg, hogy mennyire ismered fel a kitartás erejét.

Korlátlan cél
Új év van. Célokra van szükségünk. Ha már kitartóan haladunk, akkor legalább valami érdemes felé haladjunk.
Thomas Edison, az egyik kitartó hősöm, nagyon ambiciózus célokat tűzött ki maga elé. Azt tervezte, hogy hat havonta egy nagy új találmányt, 10 naponta pedig egy kisebb találmányt fog kitalálni. Ez őrült célnak tűnhet, de haláláig 1092 amerikai és több mint 2000 külföldi szabadalmat szerzett. Tudta, hogy ha célokat tűz ki maga elé, és könyörtelenül törekszik azok elérésére, akkor biztosan növelni fogja a termelékenységét.

Edison a kitartás megtestesítője volt. Egyszer arra kérte tudósait és vegyészeit, hogy találjanak megoldást a gumi feloldására, ami akkoriban még új találmány volt. Így vegyészcsapata elővette a ceruzát és a papírt, és elkezdte kiszámolni a képleteket. Sok eredménytelen nap után Edison csalódottá vált a haladás hiánya miatt.

De ahelyett, hogy feladta volna, fogott egy darab gumit, elment egy jól felszerelt vegyi raktárba, és elkezdett edényről edényre járni. Kinyitott egy edényt, beledugta a gumit, kihúzta, és megnézte, mi történik. Ha sértetlen maradt, átment a következő edényhez. Végül, egy hétnyi fáradságos kutatás után a hatalmas vegyi raktárban, megtalálta a megoldást, ami feloldotta a gumit. Amikor visszatért a laborjába, a tudósok még mindig a képleteken dolgoztak.

Ez a kitartás gyakorlati magyarázata, és így érheted el, amit akarsz. Elszántsággal megtalálhatod a tűt a szénakazalban, de kitartóan szét kell szedned a szénakazalt – szálanként.

A türelmetlenség veszélye
Türelmetlen vagy a céljaid elérését illetően? Ha igen, nem vagy egyedül. Úgy gondolom, az amerikaiak krónikusan türelmetlenebbek, mint bárki más. Idegesek leszünk a drive-through-nál, ha a gyorséttermi ételünk nem elég gyors. „Már öt perce itt vagyok” – nyögdécselünk. „Éhen halok!” De ha Oroszországba mész, ott az emberek egész nap sorban állnak csak az alapvető szükségleteikért.

Ez a krónikus türelmetlenség azt is jelenti, hogy gyorsan türelmetlenek leszünk magunkkal és akár Istennel szemben is. Sokan feladják a keresztény életet, mert nem látnak gyors előrelépést. Kísértésbe esel, hogy feladd, mert egyik napról a másikra Krisztushoz hasonló akarsz lenni, de úgy tűnik, mintha ez örökké tartana. Azt mondod magadnak: „Nem jutok sehova. Kudarcot vallottam.” Mi a megoldás?

Isten kitartó szolgáinak türelmesnek kell lenniük. Mint például Józsefnek. Fantasztikus álmai vannak arról, hogy Istennek nagy tervei vannak az életével, de ezek nem valósulnak meg, mert a testvérei rabszolgának adják el. Hová tűntek az álmai, amikor egy pogány házát takarította? Aztán a dolgok egyre rosszabbá válnak, amikor hamisan megvádolják házasságtöréssel, és egy komor börtönbe zárják. Élete 13 évét fogságban vagy rabszolgaságban töltötte – és mindez nem az ő hibájából történt. Te elbátortalanodnál? Azt gondolnád, hogy álmaidnak vége? József cselekedeteiből ismerjük a válaszát. Bár nem tudja, miért engedi ezt Isten, úgy dönt, hogy kitartóan halad tovább, és a legjobb lesz abban, amit Isten adott neki.

És egy nap minden megváltozott: József a börtönből a palotába került.
József nagyszerű példa számunkra, hogy ne veszítsük el a türelmünket és ne adjuk fel. A Róma 2:6–7 azt mondja, hogy Isten „mindenkinek a cselekedetei szerint fog megfizetni: azoknak, akik a jó cselekedetek kitartó folytatásával dicsőséget, tisztességet és halhatatlanságot keresnek, örök életet” (kiemelés tőlem). Nagy álmaim vannak, akárcsak Józsefnek. Jézussal együtt akarok élni és uralkodni. Tudjátok, hogyan fogok oda eljutni? Kitartó türelemmel; más szóval, türelmes kitartással.

Átkelés Galileán
A János 6-ban Jézus arra utasítja tanítványait, hogy keljenek át a tengeren, miközben ő a pusztába vonul imádkozni.
„Amikor pedig este lett, tanítványai lementek a tóhoz, beszálltak a hajóba, és átkeltek a tón, Kapernaum felé” (16–17. vers, NKJV). Amíg a tanítványok eveznek, nagyon sötét és hideg van. Aztán hirtelen: „A tenger felkavargott, mert nagy szél fújt.” Ekkor a tanítványok már három-négy mérföldet eveztek, így valójában a Galileai-tó közepén vannak.
Te tudnál evezni? Egy dolog lustán evezgetni egy úszómedencében, és egészen más dolog szél ellen evezni az óceánon. Az egymást követő evezőcsapások monotonitása, óráról órára, biztosan kimerítette a tanítványokat, mégis a Biblia azt mondja, hogy azt tették, amit Jézus parancsolt. Sötétben voltak, szél ellen haladtak, hogy Isten akaratát teljesítsék, és akkor jött hozzájuk az Úr.

Ne hagyjátok ki ezt! Úgy gondolom, ez egy mélyreható gondolat: Krisztus akkor jött hozzájuk, amikor eveztek, nem pedig akkor, amikor egyszerűen csak vitorláztak vagy sodródtak. Akkor jött hozzájuk, amikor fáradságosan, csapásról csapásra küzdöttek a megpróbáltatások közepette. Amikor a tanítványok először meglátják Jézust, félnek, mert nem ismerik fel Őt. De amikor Jézus felfedi magát, „szívesen befogadták Őt a hajóba”. Aztán csodálatos módon „azonnal a hajó a parton volt, ahová tartottak”. A szerző kifejezetten megemlíti a távolságot, mert csak egy csoda vihette őket ilyen gyorsan a tenger közepéről a partra. Nem tudom, hogy angyalok voltak-e, vagy Isten egyszerűen „átugrott” velük a partra, de hirtelen a célállomásukon voltak.

Mi juttatta őket valójában oda? A tanítványok evezése? Nem. Azzal, hogy befogadták Jézust a hajójukba, a partra kerültek. De mikor jött Ő? Amíg eveztek, és megtették, amit tudtak, hogy teljesítsék az Ő akaratát.

Ez egy nagyon fontos lelki igazság! Amikor az ilyen pillanatokban mindent megteszel, amit tudsz, és úgy tűnik, hogy nem jutsz sehova, a szél és a hullámok visszavetnek, Jézus átveszi a stafétát, és továbbvisz téged. Ő visz el a maradék utat. De nem vagyok biztos benne, hogy beszáll-e abba a csónakba, ha nem evezel, vagy legalábbis nem vagy hajlandó evezni. Meg kell tenned, amit tudsz, mert Isten az életben a kitartókat hívja.

Ne feledd, hogy az Úr akkor hívja az embereket, amikor azok szorgalmasan dolgoznak. Isten akkor hívta az apostolokat, amikor azok épp halásztak, hogy még egyszer kihúzzák a hálót; Mózes türelmesen őrizte apósának juhait; Gedeon búzát csépelt; Elizeus szántott; Máté pedig számolt. Jézus azokat hívja, akik épp dolgoznak!

Naomi és Rút
Naominak rengeteg oka volt a csüggedésre. Először is, családját éhínség sújtotta, ami önmagában is rettenetesen lehangoló trauma. Ezután kénytelen volt elköltözni otthonából egy idegen országba, ahol idegen nyelvet beszéltek. Elvesztette a férjét is, és még nagyobb csüggedtséget okozott, hogy fiai is meghaltak. Mindezek végén nem volt férje, nem volt háza, fiai meghaltak, és csak pogány menyei maradtak neki.

Te is elcsüggednél? Annyira kétségbeesett volt, hogy azt mondta: „Hívjatok Marának, mert a Mindenható nagyon keserűen bánt velem.” De Isten, irgalmában, ajándékot ad neki Rút személyében. Bár Noémi azt mondja Rútnak, hogy menjen el, Rút így válaszol: „Ne kérj, hogy elhagylak, vagy hogy ne kövesselek téged; mert ahová te mész, oda megyek én is; és ahol te szállsz meg, ott szállok meg én is; a te néped az én népem lesz, és a te Istened az én Istenem; ahol te meghalsz, ott halok meg én is, és ott temetnek el; az Úr tegyen velem így, és még többet is, ha csak a halál választ el téged és engem” (Rút 1:16, 17).

De mit tehetett Rút? Az egyetlen munkát, amit talált, az volt, hogy összeszedte a kaszások által hátrahagyott gabonakötegeket. Hányan tennénk ma ilyet – nem mint földművesek, hanem mint a földművesek koldusai, felgyűjtve a gabonamaradékokat, amelyeket nem tartanak érdemesnek a fáradságra? Ruth azonban soha nem panaszkodik, egyetlen szó sem hagyja el az ajkát. Tovább halad, mert elkötelezte magát – azt teszi, ami kéznél van, amíg Isten megnyit egy másik ajtót.

És micsoda ajtó volt az! A föld tulajdonosa, egy izraeli herceg, feleségül veszi őt, és ő hatalmas örökséget kap. Később látjuk, hogy ő nemcsak a nagy Dávid király őse, hanem Jézusé is!
Ruth kitartó volt. Nem adta fel. Sokan közülünk olyan munkát végzünk, amelyben azt érezzük: „Uram, tényleg ez a sorsom az életben? Nekem nagyobb tehetségem van!” De még Mózes is 40 évig őrizte a juhokat, amíg Isten megnyitott egy másik ajtót. Tarts ki!

A kitartás mestere
Ha keresztény akarsz lenni, akkor olyan valakit követsz, aki nem hagyta, hogy elbátortalanodjon. Az Ézsaiás 42-ben található, Jézusról szóló prófécia így hirdeti: „Íme, az én szolgám, akit támogatok; … nem fog elbukni, és nem fog elbátortalanodni” (1. és 4. vers, kiemelés tőlem).
Jézus kitartó. Nem hagyja, hogy elbátortalanodjon. Volt oka elbátortalanodni? Rengeteg! Egyszer Jézus látta, ahogy a tömeg hátat fordít neki, mert nem értették a szavait. Elárulták és elhagyták a saját barátai is. Mások számára úgy tűnt, hogy teljes kudarcot vallott, de ő nem adta fel.

Pál azt mondja: „Mert elhatároztam, hogy köztetek semmi mást nem ismerjek, csak Jézus Krisztust, a megfeszítettet” (1Korinthus 2:2). Isten népe elszánt nép, és nekünk is annyira elszántnak kell lennünk az üdvösségre, amennyire Krisztus elszánt arra, hogy megmentsen minket. Tehát mennyire elszánt Jézus arra, hogy megmentsen téged? Ő kétségbeesett. Mindent meg akar tenni, amit csak tud; szörnyű halált halt érted.

De te mennyire vagy elszánt az üdvösségre? Ő beszáll a csónakodba, ha evezel. Ha te megteszed, amit tudsz, Isten kegyelmi csodát fog véghezvinni, és elvisz a célodhoz. Kegyelemből üdvözülünk, még akkor is, ha a tenger közepén vagyunk. De Ő azt akarja, hogy kitartóan keressd Őt, amíg el nem jön. Még akkor is, ha te vagy a kereszten lógó tolvaj, és úgy tűnik, nincs remény számodra. Azt mondta: „Uram, emlékezz meg rólam.” Élete utolsó pillanatában annak a tolvajnak volt hite ahhoz, hogy még egy lépést tegyen. Megmentette őt Jézus? Igen, mert Ő nem ad fel egyetlen lelket sem, még a végén sem. Isten azt akarja, hogy olyan emberek legyünk, akik kitartóan haladnak előre.

A Filippi 3:12, 14-ben Pál így ír: „Nem mintha már elértem volna, vagy már tökéletes lennék; de törekszem, hogy megragadjam azt, amiért Krisztus Jézus is megragadott engem. … Törekszem a cél felé, az Isten Krisztus Jézusban való felsőbbrendű elhívásának jutalmáért” (NKJV, kiemelés tőlem).

Jézus kitartott
A keresztények elbátortalanodhatnak a heves csaták során. Szinte mindig a kísértéssel küzdünk, mintha az élet nem lenne más, mint egy sor háború. Az első világháború alatt egy Franciaországban harcoló brit katona látta, ahogy barátai körülötte meghalnak. Néhányukat mustárgáz ölte meg, az árkok pedig tele voltak betegekkel és haldoklókkal. Azt gondolta: „Mi értelme van ennek?” Úgy döntött, hogy feladja és dezertál, így egy éjszaka kicsúszott a lövészárokból, és egy kis tengerparti falu felé vette az irányt. Ott ellopott volna egy csónakot, és evezve visszatért volna Angliába.

Útközben hamarosan egy útelágazáshoz ért, de sötét és ködös volt, és nem tudta, merre menjen. A tábla teteje a sötét ködben volt, ezért felmászott az oszlopra, hogy jobban megnézze. A tetején elővette a gyufáját, meggyújtotta, és a táblához tartotta. Jézus szemei visszanéztek rá. A katona hamar rájött, hogy nem egy táblára mászott fel, hanem egy feszületre, és most Jézus fájdalommal teli szemeibe nézett. Azt gondolta magában: „Krisztus a világ bűneiért szenvedett a kereszten, én pedig itt vagyok, és feladom a barátaimat és a hazámat.” Megváltozott a szíve, leereszkedett, és visszatért az árkokba. Ha belegondolunk, mennyit szenvedett Jézus, kicsit könnyebb nekünk is végigküzdeni magunkat az élet kihívásain, még akkor is, ha elbukunk. Ne feledjük, hogy Jézusnak nemcsak a kezein vannak sebhelyek, hanem a lábain is, mert kitartóan küzdött.

A Zsoltárok 37:23–24 így szól: „Az Úr irányítja a jó ember lépteit, és örömét leli az ő útjában. Ha elesik is…” Álljunk meg itt egy pillanatra! Ez egy „jó ember”, aki szereti Isten parancsolatait, és elesik. Eleshet-e egy jó ember, ha a helyes irányba halad? Igen! Ezt mondja a Biblia. „Bár elesik, nem bukik el teljesen, mert az Úr kezével megtartja.” Isten felemeli azokat, akik szeretik Őt, szóval akkor is inkább nem kockáztatnád meg, hogy megpróbáld és elbukj? Thomas Edison azt mondta: „Aki fél a kudarctól, az fél a sikertől is.” Tehát célokat kell kitűznünk – például eljutni Isten országába. Lehet, hogy elbukunk és szenvedünk, de ha kitartóan haladunk előre, egy nap visszatekinthetünk és azt mondhatjuk: „Előreléptem. Legalább a Galileai-tó felénél járok!”

A csillagok felé
Abszolút nincs értelme körbe-körbe botorkálni – célunknak kell lennie. A holdutazások során a NASA nem árulta el a nyilvánosságnak azt az ijesztő valóságot, hogy az űrhajókat nem mindig tudták teljesen irányítani. Az űrhajók körülbelül 10 percenként letértek a pályáról, ami gyakran arra kényszerítette a legénységet, hogy pontos korrekciókat hajtson végre. A NASA figyelmeztette a pilótákat: „Letértek az útvonalról!” Ekkor a pilóták megnyomták egy gombot, hogy kis rakétákat lőjenek ki, és így visszatértek a pályára. Újra és újra, a Földről a Holdra és vissza, a pilóták folyamatosan korrigálták az irányt. Természetesen ezeknek a folyamatos korrekcióknak köszönhetően egyetlen űrhajós sem veszett el az űrben az Apollo-küldetések során.

A keresztények számára ezek a kis rakétakilövések a napi áhítataink és imáink. Ha el akarjuk érni mennyei célunkat, folyamatos pályakorrekciókra van szükségünk az Ő Igéje alapján.

Szükségünk van egy kis kitartásra is a saját tanúságtételünkben. Érezted már magad valaha elcsüggesztve, és mondtad magadnak: „Senki sem vezetem Jézushoz”? Visszatekintesz, és nem jut eszedbe senki, akit üdvözítő kapcsolatba vezettél Vele. Isten arra hívott minket, hogy tanúi legyünk, és hiszem, hogy ez fontos a saját keresztény tapasztalatunk szempontjából is.

Egy biztosítási ügynök akár 45 embert is felhívhat, hogy bemutassa a termékét, de csak 15-en fogják egyáltalán beszélni vele. A maradék 15-ből talán csak egy vagy kettő fog ténylegesen biztosítást kötni. Mégis így keresik a kenyerüket. Kitartó munkával boldogulnak, 80 százalékos elutasítási arányra számítva, és a tanúságtételnél is gyakran így van ez.

Kitartó imádkozás
A Lukács 18:1-7-ben Jézus elmeséli nekünk egy szegény özvegy történetét, akit igazságtalanul kezelnek, ezért bíróhoz fordul, de a bíró is igazságtalan, és figyelmen kívül hagyja, mert nincs pénze, hogy megvesztegesse. Elutasítja, de ő továbbra is könyörög: „Kérem! Álljon ki mellettem! Az ellenfelem bántalmaz engem!” És a nő visszatér, minden nap. Kitartóan, kitartóan járkál oda-vissza a bíróságra minden nap. Végül a bíró eléri a töréspontját, és rájön, hogy foglalkoznia kell vele.

Jézus azzal zárja a példabeszédet, hogy mennyei Atyánk meghallgatja azok kiáltásait, akik nap mint nap kitartóan imádkoznak, sokkal inkább, mint egy korrupt tisztviselő, aki csak a bosszúságtól akar megszabadulni. Nem gondolod, hogy az Atya meghallgatja népe kitartó imáit? Meghallgatja! Ne add fel; kérj tovább!

Soha nem szabad elbátortalanodnod Isten akaratának keresésében és végrehajtásában. A Galátusokhoz írt levél 6:9-ben ez az ígéret áll: „Ne fáradjunk el a jót cselekedni, mert ha nem lankadunk, a maga idején aratni fogunk.” Ő azt akarja, hogy kitartóan haladj előre. Ne feledd, csak akkor kapunk jutalmat, ha nem csüggedünk el – ha nem lankadunk.

Imádkozol egy elveszett szerettedért, de nem látsz előrelépést? Feladod? Nem! Jakab 5:11 ezt ígéri: „Íme, boldognak tartjuk azokat, akik kitartanak. Hallottatok Jób türelméről, és láttátok az Úr végső cselekedetét, hogy az Úr nagyon irgalmas és kegyes.” Jóbnak a végéig türelmesnek kellett lennie, és a vége jobb volt, mint a kezdete. Miért? Mert kitartott. „Aki pedig kitart a végéig, az üdvözül” (Máté 24:13).

Homokdűnék
Egy homokdűne tetején csontok halmát találták. Valaki meghalt Szaúd-Arábia forró sivatagjának közepén. A csontok halma mellett egy rongyos pergamenre firkált üzenet feküdt. Ez állt benne: „Nem bírom tovább.” Nyilvánvalóan az a személy egy rögtönzött menedéket épített magának, és leült, hogy meghaljon. Ahol megtalálták, a dűne másik oldalán, ott volt egy oázis. Túlélhette volna, ha csak még néhány métert tovább botorkált volna.

Semmi sem aggasztja jobban a lelkipásztorokat, mint amikor látják, hogy az emberek elbátortalanodnak keresztény élményük miatt. Nem járnak többé templomba, mert nem látják azt a fejlődést, amit szeretnének. De van egy jó hírem számotokra. A fejlődés nem mindig ugrásszerűen történik; valójában szinte mindig a kitartó munkának köszönhető.

Csalódott a pénzügyi helyzetében? Továbbra is kitartóan haladjon előre, mert még mindig itt van. Aggódik egy kapcsolata miatt? Továbbra is kitartóan haladjon előre, mert van kapcsolata Jézussal. Nem elégedett a munkájával? Továbbra is kitartóan haladjon előre, mert Isten megnyitja az ajtókat.
Bármi miatt is vagy elcsüggesztve az életedben? A megoldás az, hogy folytasd a kitartó munkát. Tűzz ki célokat, és ha nem éred el őket, állj fel, és folytasd a kitartó munkát. Annál édesebb lesz, amikor végül sikerül.

Jézus kitaposott az utat
Néhány évvel ezelőtt a három idősebb gyermekemmel hazafelé tartottunk a karácsonyi szünetben, miután meglátogattuk a rokonokat. Hosszú nap volt – korai reggeli repülés, három órás időeltolódás, öt órás autóút – és most már hajnali 2 óra volt! Ahogy közeledtünk a hegyi otthonunkhoz, láttuk, hogy nemrég erős hóvihar volt. Még 10 mérföldnyi földút várt ránk, mire hazaértünk – és az utolsó kettőt nem tartotta karban az állam. Megkérdeztem a gyerekeket: „Biztosan haza akartok menni? Nem lenne jobb, ha ma este a városban maradnátok a barátaitoknál? Nem vagyok biztos benne, hogy a kocsi meg fogja csinálni.”

De mindannyian könyörögtek, hogy menjünk haza. Így hát elindultunk. Rengeteg hó volt az úton, de a négykerék-meghajtású autónknak sikerült megtennie a 8 mérföldet a házunk bejárójáig. Az utolsó két mérföldből azonban alig száz lábnyit haladtunk, amikor a kocsi elakadt a mély hóban. A kerekek a levegőben forogtak – reménytelenül beragadtunk!

Ekkor már hajnali 3 óra volt. Fontolgattam, hogy maradunk a kocsiban, és hajnal után keresünk segítséget, de mindannyian nagyon szerettünk volna hazaérni, ezért úgy döntöttünk, hogy a holdfényben gyalogoljuk le az utolsó két mérföldet.

Amikor elindultunk, nagyon szórakoztatónak tűnt. A gyerekek a hóban játszottak, és mindegyikük a saját nyomát hagyta maga után. Valójában üdítő érzés volt a két lábbal mély hóban előrehaladni, miután egész nap repülőgépen és teherautón ültünk. Azonban a kaland varázsa gyorsan elillant, ahogy a lábaink kezdtek elfáradni, és a hideg is éreztette hatását. Az első negyed mérföld után, amikor vastag, fagyott hó tapadt a teniszcipőikre, a gyerekek rájöttek, hogy sokkal könnyebb mögöttem járni, és a lábukat az én lábnyomaimba tenni.

Körülbelül félúton a hó mélysége három lábas hóbuckákra nőtt, és minden lépéshez hatalmas erőfeszítésre volt szükség. Mindkét lábamat a mellkasomig kellett emelnem! Ráadásul nem voltunk megfelelően felöltözve, mivel épp Floridából érkeztünk nyaralásról. Annyira fázott, éhes és kimerült voltam, hogy nem hittem, hogy haza tudok jutni. Legszívesebben csak lefeküdtem volna a hóba, és elaludtam volna. De tudtam, hogy ha megteszem, nemcsak én fagyok halálra, hanem a gyerekek sem jutnak el soha a házig.

Így hát ahelyett, hogy sétáltam volna, előre estem a földre, nyomot hagytam a hóban, majd másfél méterrel arrébb nehezen talpra álltam, előre küzdöttem magam, majd újra előre estem. Minden „lépés” után imádkoztam: „még egy lépést!” A gyerekek szorosan követtek a nyomomban, amit én küzdöttem ki.

Két óra vánszorgás után végre elértük a házat. Nem emlékszem, hogy valaha is olyan jó érzés lett volna otthon lenni – a meleg tűz fényében és a gyermekeimmel! Ugyanígy Jézus is eljött, hogy utat törjön ebből a világból a mennybe. Csak akkor érjük el mennyei otthonunkat, ha az Ő nyomdokaiba lépünk. Vánszorogj tovább!

Az előtted álló verseny
A Zsidókhoz írt levél 12:1 így szól: „Mi is tehát, mivel ilyen nagy tanúk felhője vesz körül minket, tegyük le minden terhet és a bűnt, amely olyan könnyen megkötöz minket, és kitartással fussuk meg az előttünk álló versenyt” (NKJV). Ahogy korábban mondtam, kereszténynek lenni olyan, mint maratont futni. A feleségem egyszer futott maratont, és ez még a legjobban edzett sportolók számára is kimerítő élmény. Míg sok tapasztalt futó végig fut, az átlagember egy részét sétálja. Elfáradnak, ezért nem tudnak tovább futni, de ez nem jelenti azt, hogy feladják. Sétálnak, amikor muszáj, de nem állnak meg, amíg el nem érik a célt. És nem cipelnek terhet – talán egy kis vizet, de semmi mást. Minden felesleges terhet félretesznek, ahogyan a keresztényeknek is félre kell tenniük minden terhet, kivéve az Élet Vizét.

Jézus visszatér. A várakozás hamarosan véget ér. Tehát tartsd a szemed az Ígéret Földjén. Légy kitartó. Hagyd, hogy a szíved verjen, a tüdőd lélegezzen, és tegyél egy lépést egyszerre. Isten megadja neked a győzelmet. „Ha kitartunk, vele együtt uralkodni fogunk” (2 Timóteus 2:12 NKJV). Ez egy ígéret. Nagyobb jutalom vár ránk. Fussátok végig ezt a versenyt kitartással, tekintve Vezetőnkre, hitünk szerzőjére és beteljesítőjére.

\n