Előre a hitben

Nehéz elképzelni, hogy az előttem ülő, ragyogó szemű, intelligens nő olyan szörnyű háttérből származik, amiről beszámol. Mintha a múltja valaki mással történt volna. Lydie-t csak a múlt héten keresztelték meg, és éreztem, milyen friss még a bűntől való megszabadulása, amikor összeroppant és sírva mesélte el a bizonyságát.

Lydie egy 20 év körüli fiatal kameruni nő. Több ezer másik emberhez hasonlóan ő is részt vett a „Visions for Life” (Életre szóló látomások) evangelizációs sorozatunkon Yaoundéban, Kamerunban, Afrikában. A szemináriumot Doug Batchelor lelkész tartotta tavaly novemberben, és az ATN, a 3ABN és az AMP közvetítette az egész világra.

Lydie apja boszorkánydoktor, anyja pedig több férfival volt kapcsolatban, mint amennyit Lydie fel tudna sorolni. Csak ötödik osztályos végzettséggel Lydie végül az utcán kötött ki. Anyja kijelentette, hogy átok ül rajta, és soha nem fog boldogságot találni. Tavaly azonban történt valami, ami elrendelte az átok feloldását és drámai módon megváltoztatta az életét: egy szombatot tartó keresztény meghívta Lydie-t a gyülekezetbe. Kétségbeesetten és egyedül kezdett el járni a gyülekezetbe, és hamarosan érezte, hogy a remény lassan növekszik a szívében. Anyja dühös lett, amiért Lydie megtalálta azt az örömöt, ami tőle mindig elkerülte, ezért az egész falut a lánya ellen fordította.

Amikor elindult a Visions for Life program, Lydie összepakolta szerény holmiját, felszállt egy buszra, és Yaoundéba költözött. Isten megáldotta egy kis bérelt szobával a stadion közelében, hogy részt vehessen a programon. Minden este elragadtatva ült ott, miközben Doug lelkész a mai korunkra vonatkozó bibliai igazságokat mutatta be.

Lydie különösen reményt merített abból, amikor Doug lelkész elmondta a bizonyságtételét – arról, hogy Isten hogyan mentette meg őt az utcai élettől. „Ha Isten elfogadta Doug lelkészt, amikor az élete olyan zűrzavaros volt, akkor tudom, hogy ez a változás velem is megtörténhet” – mondta nekem Lydie.

Lydie fiatal és rengeteg lehetőség rejlik benne, de nehéz megélni egy olyan társadalomban, ahol a családok egymásra támaszkodnak – és az ő családja már régen ellene fordult. Ezért elgondolkodtam, mit fog Lydie tenni a jövőben. Mi fogja távol tartani az utcáktól? Mosolyogva azt mondta: „Jézus jelent nekem mindent. Mögöttem hagyom a múlt összes szörnyűségét, és a hitemre támaszkodva haladok előre. Az Úr után fogok járni a végsőkig.”

Lydie bizonyságtételét több százezren osztják – közülük sokan Afrikától Indiáig és a világ minden táján keresztelkedtek meg. A „hit által előre” jellemzi az egész Visions for Life programot – a műsorszórás technikai nehézségeitől egészen a keresztelési döntésekig. Íme a történet arról, hogyan öntötte ki Isten a Szentlelkét a hit előrehaladására.

Az oroszlán üvöltött
„Legyetek józanok, vigyázzatok, mert ellenségetek, az ördög, mint üvöltő oroszlán, körbejár, keresve, kit elnyelhet” (1 Péter 5:8). Az oroszlánok az afrikai dzsungel királyai.

A Biblia a Sátánt egy oroszlánhoz hasonlítja. Ahogyan az oroszlánok uralkodnak az afrikai bozótban, úgy a Sátán is erődítményt épített ki ezen a kontinensen, ahol a boszorkánydoktorok és az ördögök szaporodnak. Az ördög gyűlölte, hogy betörtünk a területére. Gyakran hallottuk az üvöltését, ahogy megpróbált megijeszteni minket, hogy elmeneküljünk. De Isten kegyelméből erőt kaptunk, hogy visszüvöltsünk, és elűzzük őt.

Egy este Doug lelkész hatalmas oltárhívást intézett mindazokhoz, akik gyógyulásért akartak imádkozni. Több ezer ember árasztotta el a színpad előtti területet. Afrikában a drága modern orvoslás és a haszontalan hagyományos gyógymódok ütköznek egymással, így sokan maradnak gyógyulásra való remény nélkül. Amint Doug imádkozott, hallottunk egy nő sikolyát, majd láttuk, ahogy a földre esik, sikoltozva és kapálózva. Több férfi küzdött, hogy elvigyék, és megakadályozzák, hogy megsérüljön. Sok lelkész gyűlt össze, hogy imádkozzon a démon szorításából való megszabadulásáért – és néhány hosszú, feszült perc után megnyugodott.

De pillanatokkal később az ördög újra lecsapott. Újabb démoni sikoly hallatszott, és még több férfi gyűlt össze, hogy egy fiatal hölgyet vigyenek le a színpadra. Ez a kis termetű nő azonban emberfeletti erővel rendelkezett – megtörve egy profi testőr szorítását! De Isten megnyugtatta a felkavart elméjét is, miközben imádkoztunk.

Láthatjuk a Sátánt a boszorkánydoktorok szemében. Az egyik boszorkánydoktor azt mondta, hogy a karizmatikus lelkészek titokban keresték a természetfeletti erejét. Az éjszaka sötétjében összeesküdtek azok ellen a tagok ellen, akik nem tudtak „nyelveken szólni”. Arra kérték a boszorkánydoktort, hogy temessen el egy kis, átkozott talizmánt azok alá a helyek alá, ahol ezek a célpontok ültek a vasárnapi istentiszteleteken. A következő istentiszteleten a gyanútlan áldozatot elragadták a természetfeletti erők, és elkezdett „nyelveken beszélni”. De Isten most ezt a boszorkánydoktort is megtérítette!

Isten visszordított az oroszlánra Akameruni „
” (A szívek meghódítása) misszió nem gyenge idegzetűeknek való. Akadályok leselkedtek ránk minden lépésnél. Három héttel a kezdés előtt a kormány közölte, hogy a találkozóink idejére tűzték ki a nemzeti labdarúgó-döntőt. A kameruniak a labdarúgásért élnek, így ez óriási probléma volt.

Imádkozás és telefonálgatás következett. Két héten át Jim Ayer, a koordinátor-helyettes, és én éjjel-nappal dolgoztunk a probléma megoldásán. Isten megnyitotta előttünk az ajtókat, hogy kapcsolatba lépjünk a legmagasabb szintű kormányzati tisztviselőkkel, akik segítettek rendezni a menetrendet.

Végül kompromisszumot kötöttünk: beleegyeztünk abba, hogy az öt tervezett mérkőzés idején eltávolítjuk a színpadi berendezéseinket. Isten ezután megáldotta építőinket, Rich Kollenberget és Ron Brownt azzal a képességgel, hogy olyan hordozható színpadot, háttérfalat és 12 méteres képernyőket építsenek, amelyeket három óra alatt el lehetett távolítani, le lehetett engedni és vissza lehetett helyezni a helyükre. Dicsőség Istennek!

El sem tudjátok képzelni, mekkora megkönnyebbülést éreztem, amikor Jim felhívott, hogy elmondja, Isten meghallgatta imáinkat. Tisztelettel kézbe vettem a Bibliát, és kértem Istent, adjon nekem egy igét, amellyel dicsérhetem Őt vezetéséért. Bár ez nem a szokásos tanulmányozási módszerem, véletlenszerűen kinyitottam a Bibliát, és a Jób könyvére esett a szemem. A következő versre esett a tekintetem: „Ő díszítette az eget; keze átszúrta a menekülő kígyót” (Jób 26:13 NKJV). Isten egy műholdat használt az égen, hogy a Jelenések 14. fejezetének örök evangéliumával díszítse az eget! Ez az üzenet Isten keze által ihletett, és azt eredményezte, hogy a gonosz kígyó átszúrva menekülni kényszerült. Ezt a szöveget ígéretként fogadtam el, hogy Isten hatalmasan megáldja a Visions for Life evangelizációs találkozókat.

Egy másik probléma akkor merült fel, amikor a műholdas időnket, amely Yaoundé-ból a világszerte elhelyezkedő vételi állomásokra továbbította volna a képeinket és hangjainkat, eladták valaki másnak. De Isten ezt is csodálatos módon megoldotta!

Brad és Kandus Thorp, az ATN munkatársai, akik az uplinkért feleltek, imádkoztak, hogy Isten nyisson utat üzenete világszerte történő terjesztéséhez. Így Isten vezette őket és a Generális Konferenciát, hogy több évre szóló, heti hét napos, 24 órás lefedettséget biztosító műholdas időtartamot szervezzenek. Látjátok, az ördög megpróbálta megakadályozni a háromhetes találkozónkat, de Isten ezt a látszólagos vereséget győzelemmé változtatta, mert az igazságot mostantól az év minden hetében újra és újra sugározzák az egész nyugati féltekére! Az ördög üvöltése ismét elhallgatott.

Novembert sem tartják a legjobb időpontnak nyílt stadionbeli gyűlések tartására Afrikában, mert Yaoundéban átlagosan 11,4 cm eső esik. De október még csapadékosabb, január pedig a tomboló szaharai homokviharokról ismert. Így hát novemberben kellett mennünk – ez volt egyszerűen a legszárazabb hónap. A gyűlések előtti hetekben naponta esett az eső.

Azonban miután elkezdődött a rendezvény, csak egy éjszaka esett az eső. És akkor is Isten enyhítette az esőt, hogy csak könnyű köd legyen – majd teljesen elállította, mire Doug lelkész elkezdett prédikálni. Isten megmutatta, hogy mindig győz, amikor azt akarja, hogy az Ő Igéje terjedjen!

világszerte Minttudjátok, a Visions for Life sokkal több volt, mint egy találkozó Yaoundéban. Csak az afrikai kontinensen több mint 1500 vételi helyszín volt! És még sok más gyülekezet és magánlakás vett részt olyan távoli helyekről, mint Banglades, India és Pápua Új-Guinea. Huszonnégy fordító segítette Doug lelkipásztort abban, hogy prédikálhasson ennek a világszerte élő közönségnek. Dicsérjük Istent a Yaoundéban megkeresztelt közel 1200 emberért, valamint a világszerte életüket Istennek szentelő és megkeresztelt több százezer emberért.

E-maileket kaptunk az Egyesült Királyságból, Kuvaitból, Pápua Új-Guineából, Indiából, az Egyesült Államokból és Afrika minden tájáról. Egy fiatal bangladesi így írt: „Nagy áldás, hogy minden este hallhatom Isten üzenetét rajtad keresztül. Tavaly óta jobban megismertelek, miután megtaláltam a Richest Caveman című könyvet a nagybátyám házában. Mindig is érdekeltek a izgalmas történetek, ezért amikor elolvastam a hátsó borítót, nem haboztam ellopni, mivel a nagybátyámnak három példánya volt belőle. Ahogy azonban elolvastam a könyvet, új megvilágításban kezdtem látni az életet. Újra és újra elolvastam – 11-szer! Itt láttam meg, hogyan kerülhetünk közelebb Istenhez. Az Ön életén keresztül megmutatta nekem, hogy Ő mindig képes segíteni nekünk, még akkor is, ha elutasítjuk Őt.”

Egy kaliforniai néző így írt: „Több mint egy éve nézem Önt a 3ABN-en, de a hangjában érzem, hogy új sürgető igény van az evangéliumra Kamerunban. Amíg nézem, felveszem, hogy mások is láthassák és hallhassák. Imádkozom Önért, és közben azt veszem észre, hogy magasan emelem Önt az Úr elé. Lehet, hogy új és mélyebb betöltést kapott Isten Szentlelkétől?”

A muszlim erődítmények megadják magukat
-ban Észak-Kamerun a 10/40-es ablakban található, egy olyan területen, amely a bolygó egy olyan sávját jelöli ki, ahol többségében muszlimok élnek, és nagyon kevés a keresztény. A hívőknek rendkívül nehéz ott dolgozni, mert az áttérteket üldözik és vértanúhalált halnak. A Visions for Life során Isten a műholdas jelet használta az igazság golyóálló hirdetőjeként.

Koza, Kamerun, egy hatalmas, 7 milliós város, amelynek lakosságának 75 százaléka muszlim. Ennek ellenére több mint 2000 igazságkereső látogatott el a város vételi helyszíneire. Az egyház még soha nem tapasztalt ilyen reakciót az evangéliumra.

Csádban Jacque Ngarbaye, az ország első államfőjének fia, feleségével, Rebeccával együtt vett részt az eseményen. Jacque nagykövet, és az ország hadseregét vezeti. Rebecca iszlám tanulmányokból szerzett doktori fokozatot. Néhány hónappal ezelőtt Rebecca a Kongói Demokratikus Köztársaságba tett utazása során megkapta a „The Great Controversy” című könyvet.

Olvasás közben megérintette a szívét az az igazság, hogy Jézus hamarosan eljön. Amikor az egyház meghirdette a „Visions for Life” találkozókat, Jacque és Rebecca tudták, hogy el kell menniük, és többet kell megtudniuk. Mindketten megkeresztelkedtek, 230 másik emberrel együtt!

Egy tanzániai gyülekezetnek nehézségei voltak a berendezéseik megfelelő működésével. Egy szimpatikus muszlim szomszéd engedélyezte nekik, hogy használják a műholdvevőjét. Annyira érdekelni kezdték a találkozók, hogy a szomszédok televízióit is csatlakoztatta. A jelentések szerint több ezer ember nézte a műsort, és közel 100-an keresztelkedtek meg.

Találkozóink ideje alatt több mint 200 embert gyilkoltak meg a szomszédos Nigériában, amikor a muszlimok felháborodtak a Miss World szépségverseny miatt, amelyet ott rendeztek volna. Ugyanakkor több ezer muszlim talált örök életre északon, a vételi helyszíneinken. A nagyvárosokban akár 10 000-en vettek részt a találkozókon.

Kuvaitban Mathew és családja providenciálisan éppen időben javította meg a műholdvevő antennáját, hogy nézhessék a gyűléseket. Mathew így írt: „Rájöttem, hogy Isten terve volt, hogy nemrég megjavíttattam a műholdvevőt otthonunkban. Itt este 9:30-kor kezdődik az üzenet, és az egész család összegyűlik, hogy meghallgassa. Ezeket az üzeneteket fel is veszem, hogy később újra megnézhessem őket. Ez nagy áldás. Remélem, hogy ez az üzenet továbbra is sugárzásra kerül. Tájékoztatni fogjuk barátainkat ezekről az üzenetekről, hogy minél többen megismerjék őket. A világ ezen részén kevés lehetőség van arra, hogy az emberek megismerjék Isten Igéjét.”

Jézus gyógyító szolgálata
A betegségek, a szegénység és az AIDS dúlnak Afrikában. Amikor elsétáltam a yaoundéi egyházi központ mellett, láttam egy férfit, aki egy hideg, bűzös szeméttel teli betoncsatornában aludt. A takarója egy kartondoboz volt. Az itteni fizikai és lelki szükségletek egy nyugati embert összetörhetnek. Mivel gazdag amerikaiaknak tartottak minket, az emberek folyamatosan bombáztak minket számtalan kéréssel, hogy enyhítsük szenvedéseiket. De Péter apostolhoz hasonlóan mi is valami sokkal értékesebbet hoztunk az afrikai embereknek, mint a pénz. „Ezüstöm és aranyom nincs, de amim van, azt neked adom: Jézus Krisztus, a názáreti nevében, kelj fel és járj!” (ApCsel 3,6).

A fizikai szükségletek kielégítésére egy orvosi és egészségügyi oktatócsapat is velünk tartott. Dawna Sawatzky, egészségügyi oktató, gyakorlati egészségügyi információkat nyújtott az esti gyűléseken. A tömeg tapsviharban tört ki, amikor megtanulták, hogyan dicsőítsék Istent testükkel.

Csapatunk 1740 beteget kezelt, és több mint 25 000 dollár értékű szolgáltatást nyújtott. A fogorvosok olyan embereket láttak el, akik évek óta szenvedtek fogtályogtól. „Ez a beteg több mint egy éve folyamatos fájdalmat érez a tályog miatt. Fantasztikus érzés, hogy enyhíthetem a fájdalmát” – vallotta be Dr. Randy Elloway. Az orvosi csapat további tagjai: Nora Elloway, Karine Duverger, Pochly Bardel, Loren Starr, Jeff Schroeder, Karen és Wesley Holland, Roy és Zeleny Terretta, Hans Sawatzky, Millisa Cuneo, Janene Ayer és mások.

Minden tag önként vállalta a szolgálatot, és saját költségén utazott – ami nagy áldozatot jelentett. Az Úr felhasználta őket az evangélium első feladatának elvégzésére: a betegek gyógyítására. Ahogyan Jézus is tette.

Dr. Elloway megtanulta, hogy Isten megáldja a missziós munkát. Magánorvosként be kell zárnia rendelőjét, amikor missziós útra indul. Amikor úgy döntött, hogy csatlakozik hozzánk a Visions for Life programban, bízott abban, hogy Isten fedezi a költségeket. Azon a napon, amikor Dr. Elloway és felesége, Nora Afrikába repültek volna, bejött egy beteg, akinek jelentős beavatkozásra volt szüksége. Pontosan annyi pénzre volt szüksége, amennyi Elloway-nek az utazáshoz kellett. Segített meggyógyítani a betegeket, és Isten elküldte, hogy még több embernek segítsen.

Az felsőbb osztályok elérése
A legtöbb ember úgy gondolja, hogy Afrika csak a szélsőséges szegénység és a tudatlanság helyszíne. Pedig sokan felismerik az oktatás értékét. Az afrikai egyetemek vonzzák a tehetséges elméket és a jövőbeli vezetőket. És Isten sok ajtót nyitott meg, hogy az igazság behatolhasson a felsőoktatás intézményeibe.

Dr. Herb Giebel évek óta misszionáriusként dolgozik Nigériában. Miközben a testi szükségleteket is ellátja, elsősorban a lélek gyógyítására törekszik. Tavaly Dr. Giebel elkezdte osztogatni a diákoknak az Amazing Facts „Panorama of Prophecy” című CD-jét.

Lehetőség nyílt számára, hogy ezt a dinamikus evangelizációs eszközt egy teológiai szemináriumon is elhelyezze. Azt mondja: „Az emberek egyszerre szeretik és utálják. Nem tetszik nekik minden egyértelmű igazság, amit megtanulnak, de nem tudnak betelni vele. Folyamatosan visszajönnek további példányokért.” Jelenleg több százan tanulmányozzák a CD-n található könyvek és tanulmányok gazdag anyagát. Dr. Giebel közel 1000 CD-t osztott ki. Elmondja: „Nem adom oda őket csak úgy bárkinek. Kölcsönadom őket. Így az emberek visszajönnek hozzám a reakciójukkal.”

Egy este bemutattak nekem egy fiatal egyetemistát Ngadonndere-ből, Kamerunból. Egy kis csoport szombatot tartó hallgató engedélyt kapott egy vételi állomás üzemeltetésére. Hittel nyomtattak plakátokat és kölcsönkértek egy műholdvevő antennát. Projektor nélkül azonban nem tudták megkezdeni a gyűlésüket.

A kevés pénzből, amit ő és barátai összegyűjthettek, ez a hallgató busszal elutazott Yaoundéba. Megkért, hogy adjak neki egy projektort a gyűléseihez, de nem tudtam, honnan szerezhetnék egyet. Azt mondtam neki, hogy Istennek kell majd találnia neki egyet. Imádkoztunk, és kíváncsi voltam, vajon talál-e egyet.

Találd ki, mit tett Isten! Másnap megérkezett egy projektorokból álló szállítmány, és átvették a vámkezelésről. A hallgató visszavitte a projektort az egyetemre, és több mint 1000 résztvevő előtt tartotta meg a gyűlését! Hallottuk, hogy több százan várják a keresztelést.

A kereskedelmi miniszter, aki nemrég tért meg, hatalmas segítséget nyújtott a kormányzattal folytatott tárgyalásokban a stadion ügyében, valamint abban, hogy berendezkedhessünk az országban. Áldás volt számunkra, hogy tanúi lehettünk felnőtt lányának keresztelésének a gyűlések során. Ő mutatta be minket a miniszterelnöknek is, aki magánkihallgatást biztosított számunkra, és elmondta, hogy műholdas adáson nézi Doug lelkész műsorait.

A sportminiszter fia bajkeverőként volt ismert. Számos szervezési megbeszélésünk egyikén a fiatalember meggyőződött bűneiről. Előrelépett, hogy megkeresztelkedjen. A sportminisztert annyira lenyűgözte fia életének drámai változása, hogy úgy döntött, ingyen átadja nekünk a stadiont!

A fogadó gyülekezetek sok tagja részt vett a munkában. Josephine, aki egy egészséges élelmiszerboltot és vegetáriánus éttermet üzemeltet, több mint 1300 tanulmányt szponzorált. Három tanítványa már a keresztelésük előtt is saját tanulmányokat tartott! Arthur Bongondo 210 érdeklődővel, Annie Zawadi 78-cal, egy másik tanítvány pedig 35-tel foglalkozott. Arthur és Annie ugyanabba a gyülekezetbe jártak, és elmondták lelkészüknek, hogy megtalálták Isten maradék gyülekezetét, és úgy döntöttek, hogy csatlakoznak hozzá. Mindketten Kongóból származnak, és vágyakoznak arra, hogy hazatérjenek, hogy terjesszék az üzenetet.

Új utakat törünk
Úgy érzem, a legjobb módja ennek a beszámolónak a lezárásának azoknak a helyi gyülekezeti vezetőknek a szavai, akik ezt az eseményt lehetővé tették. Gabriel Boakye-Dankwa, a Nyugat-afrikai Divízió területi titkára rámutat a Visions for Life történelmi jelentőségére. „Ez az első műholdas találkozó, amelyet egy afrikai francia nyelvű országban rendeznek. A legtöbb műholdas találkozó az angol nyelvű országokban kerül megrendezésre, mert történelmileg ott könnyebb az evangelizáció. A Visions for Life bizonyítja, hogy francia nyelvű országokban is sikeres találkozókat tudunk szervezni.”

Jean Marie Tchoualeu lelkész, a Közép-Afrikai Unió Misszió elnöke elmondta nekünk: „Ez a találkozó olyan volt, mint a pünkösd. Soha nem tudtuk volna elképzelni, hogy ilyen visszhangot vált ki egy francia nyelvterületen.”

Gilbert Wari lelkész, a helyi konferencia elnöke és a Nyugat-afrikai Divízió megválasztott titkára elmondta, hogy a tömeges keresztelés napján észrevette: „Több tagunk is örömkönnyeket hullajtott. A konferenciánkban eddig a legtöbb keresztelés 125 fő volt. Tagjaink még soha nem láttak ilyet. Ez példátlan.”

Mi is dicsérjük Istent azért, amit tett, és amit továbbra is tenni fog a gyűléseinken keresztül. Amikor egy évvel ezelőtt először mentünk Kamerunba, csak 10 vételi állomásuk volt. Mire a gyűlések megkezdődtek, már több mint 220 vételi állomást vásároltak. A gyülekezet tagjai sok áldozatot hoztak ennek az eseménynek a kedvéért. És mivel most már rendelkeznek a felszereléssel ahhoz, hogy minden évben evangelizációs gyűléseket tartsanak, a megtérések és Isten kegyelmének történetei még nem értek véget. A gyűléseket számos alkalommal fogják újraközvetíteni, és sokan továbbra is új életcélt fognak találni, amely lehetővé teszi számukra, hogy hit által haladjanak előre.

\n