Eltűnt gyermekek

Doug Batchelor

A telefon másik végén a nagymama hangja kétségbeesett volt. „Épp kint játszott, és most eltűnt. … Ez két napja történt, és azóta sem hallottunk felőle semmit!”

A hívás az egyik gyülekezeti tagomtól érkezett. Teljesen tanácstalan volt, imádságot és tanácsot kért. Gyönyörű 14 éves unokája rejtélyes módon eltűnt az udvarról, és nem voltak tanúk, sem jegyzet, sem magyarázat.

Ahogy a napok hetekké váltak, és a rendőrség is bekapcsolódott az ügybe, a legrosszabb lehetséges forgatókönyvek árasztották el az elménket. Elrabolták, bántalmazták és meggyilkolták? Valami banda vagy beteges perverz tartja fogva? Ahogy beszéltem a családdal, hamar rájöttem, hogy ennek a rémálomnak a legrosszabb része a csend és a bizonytalanság volt. Elviselhetetlen volt, hogy nem tudták, mi történt ezzel az életerős 14 éves lánnyal.

Miközben a család idegesen járkált fel-alá, eszembe jutott egy csodálatos idézet az egyik kedvenc könyvemből:

„A folyamatos aggódás kimeríti az életerőt. … Az aggódás vak, és nem látja a jövőt; de Jézus a kezdettől fogva látja a végét. Minden nehézségben készen áll a megoldás, hogy megkönnyebbülést hozzon. Mennyei Atyánknak ezerféle módja van arra, hogy gondoskodjon rólunk, amelyekről mi semmit sem tudunk. Azok, akik elfogadják azt az egyetlen elvet, hogy Isten szolgálatát és dicsőségét helyezik a legfőbb helyre, azt fogják tapasztalni, hogy a zavarodottság eltűnik, és egy egyenes út nyílik meg lábuk előtt.” A Változatok kora, 330. o.

Megpróbáltam bátorítani a családot. „Ne kínozzátok magatokat a félelemmel, és ne veszítsétek el életetek számtalan évét, amikor még azt sem tudjátok, mi történt” – sürgettem őket. „Reméljetek, bízzatok, és a legjobbakra törekedjetek, hacsak nem tudtok mást.” Néhány nappal később a eltűnt lányt jó állapotban megtalálták. Elszökött, és barátoknál lakott.

Ez az élmény elgondolkodtatott a világszerte számtalan keresztény szülőről, akiknek „eltűnt gyermekeik” vannak. Szülőkről, akiknek életét sötét felhő árnyékolja be, elvontva minden örömöt, mert gyermekeik a világ felé fordultak, és elfordultak az Úrtól.

Utazásaim során a gyülekezetekben imádkoztam és beszélgettem ezernyi ilyen szenvedő szülővel az eltűnt gyermekeikről. Arra vágynak, hogy megmeneküljenek, és elviselhetetlen számukra a gondolat, hogy gyermekeik örökre elvesznek. Néhányuk számára ez beárnyékolja az Úrral való teljes élményüket. A fájdalmat még súlyosbítja, hogy túl sok szülő magát hibáztatja, és folyamatosan átgondolja a szülői kudarcait. „Bárcsak jobb példát mutattam volna nekik”, vagy „Több időt kellett volna velük töltenem”, vagy „Túl szigorú voltam”, vagy „Túl engedékeny voltam”, vagy „Bárcsak keresztény iskolába küldtem volna őket.”

Biztos vagyok benne, hogy minden szülőnek eszébe jut sok dolog, amit másképp csinálna, ha lehetősége lenne újra felnevelni a gyermekeit. Nincsenek tökéletes szülők. „Mert mindnyájan vétkeztek, és elmaradtak az Isten dicsőségétől.” Róma 3:23. De ennek a cikknek nem az a célja, hogy a kudarcainkra összpontosítson. Ehelyett szeretnék némi reményt, vigaszt és gyakorlati tanácsot adni.

Kezdjük a leggyakoribb „töviszel”, amely sok szívbe szúr: „Rossz példát mutattam keresztényként.”

Néhány szülő automatikusan azt feltételezi, hogy ha a gyermekeik elhagyják az egyházat, az azért van, mert rossz szülők voltak. Ez nem mindig igaz. Hogy megőrizzük a helyes perspektívát, emlékezzünk arra, hogy az első lázadó gyermek Lucifer volt – és Isten valóban tökéletes szülő volt! Ádám és Éva is lázadtak, nem azért, mert Isten rossz példát mutatott, hanem azért, mert mindannyiunknak van szabad akaratunk. Végül mindannyian Isten előtt fogunk felelni a saját döntéseinkért. Senki sem mondhatja majd az ítéletnapon: „Nem tehetek róla, hogy ilyen vagyok. A szüleim hibája volt!”

Ez eszembe juttat egy karikatúrát a New Yorker magazinból. Egy apát ábrázolt, aki morcosan nézi a nagyon rossz bizonyítványt, miközben kisfia mellette áll. A kisfiú megkérdezte: „Mit gondolsz, apa? Öröklődés vagy környezet?”

Olyan korban élünk, amikor mindenki másra vagy valamire akarja kenni a kudarcait. De a Biblia azt mondja: „Aki vétkezik, az meghal. A fiú nem viseli az apa vétkét, és az apa sem viseli a fiú vétkét: az igaz ember igazsága rajta marad, és a gonosz ember gonoszsága rajta marad.” Ezékiel 18:20.

Ez az egyik oka annak, hogy egyes családokban több gyermek is lehet, akik mind különböző helyen állnak az Úr előtt. Az egyik a gyülekezetben van, a másik a világban, a harmadik pedig talán a kettő között ingadozik. Ugyanazok a szülők, különböző gyermekek.

De tegyük fel, hogy rossz példát mutattál. Mit tehetsz most? Ha gyermekeid még élnek, tégy meg mindent, hogy jobb tanú legyél. Írj nekik egy gyengéd szerelmes levelet, és vallj be, hogy jobb példát akartál mutatni. Ne prédikálj nekik a levélben, hanem kérd meg őket, hogy bocsássanak meg neked azért, hogy nem képviselted jobban Jézust. És ami a legfontosabb: biztosítsd őket feltétel nélküli szeretetedről – függetlenül attól, hogy milyen lelki döntéseket hoznak. Mennyei Atyánk szeret minket, „még bűnösök voltunk”. Róma 5:8.

Amikor Illés próféta egy éhínség idején egy özvegyasszonynál tartózkodott Zarefátban, a nő fia megbetegedett és meghalt. A nő így szólt Illéshez: „Mi bajod van velem, Isten embere? Azért jöttél, hogy emlékeztess a bűnömre?” 1 Királyok 17:18.

Figyeljük meg azonnali reakcióját, amellyel magát hibáztatja fia haláláért. Ekkor Illés így szólt: „Add ide a fiadat!” 1 Királyok 17:19. A próféta háromszor imádkozott, és a fiú visszatért az életbe. Ebben a történetben Illés Jézus előképe vagy szimbóluma. Amikor gyermekeink lelkileg halottak, nekünk is hasonlóképpen át kell adnunk őket Jézusnak, és kitartóan imádkoznunk kell a feltámadásukért.

Azok a szülők, akik elbátortalanodtak kudarcaik miatt, emlékezzenek Rebekára (Mózes első könyve 27). Ennek az anyának sok jó tulajdonsága volt, de volt néhány szembetűnő gyengesége is. Egyrészt nyilvánvalóan kedvezményezte fiát, Jákóbot, ami féltékennyé tette idősebb testvérét, Ézsaut. Másodszor, Rebeka nem volt jó példa az őszinteségre. Rávette Jákóbot, hogy becsapja apját, Izsákot, hogy az neki adja az elsőszülöttség áldását. Emiatt a rossz döntés miatt Jákób kénytelen volt elmenekülni otthonról, és anyja soha többé nem látta őt. El tudom képzelni, hogy Rebeka évekig bánkódott, imádkozva, hogy Isten bocsássa meg bűnét, és mentsen meg Jákóbot a rossz példája ellenére. Isten megbocsátott és megmentette Jákóbot, és bár Rebeka ebben az életben soha többé nem látta a fiát, hiszem, hogy a mennyben viszont találkozni fognak.

Talán elcsüggedsz, mert elveszett gyermekeid elpazarolták az életüket, és visszafordíthatatlan kárt okoztak maguknak. Akkor emlékezz Sámsonra (Bírák 14–16. fejezet). Ennek a fiatalembernek minden előnye megvolt ahhoz, hogy Isten győzelemre és igazságosságra vonatkozó ragyogó példájává váljon. Szülei még a szülés előtti gondozás és a nevelés terén is isteni útmutatást kaptak. Samson azonban önző módon elpazarolta az Isten által adott ajándékokat. Ragaszkodott ahhoz, hogy a gyülekezeten kívülről vegyen feleséget, és végül az ellenség fogyatékos rabszolgája lett. De a nyomorúságában Isten még mindig meghallgatta Samson és szülei imáit. Élete utolsó perceiben Isten megtöltötte ezt az egykor lázadó fiút a Szentlélekkel, és ő feláldozta az életét, hogy lerombolja az ellenség templomát. Amikor a síró családtagok átkutatták Dagon templomának romjait, hogy megtalálják Samson holttestét, nem is sejtették, hogy egy napon Samson az Ábrahámmal, Mózessel és Dáviddal együtt a hűségesek sorába kerül majd (Zsidók 11:32).

Amikor eltűnt gyermekeidért imádkozol, mindig tartsd szem előtt, hogy jobb, ha ebben az életben kudarcot vallanak, de az örökkévalóságban sikerrel járnak, mintha a világban boldogulnának, de örökre elvesznek!

Vannak szülők, akik elvesztették a reményt gyermekeik üdvösségét illetően, mert úgy tűnik, hogy azok túlságosan eltávolodtak Istentől. Gyermekeik annyira belegázoltak a világba, hogy a szülőknek nehéz elhinniük, hogy van remény a megtérésükre. Emlékezz Manasséra. Ennek a gonosz királynak istenfélő apja volt, Hiskia. Mégis távolabb került Istentől, mint bármelyik előtte lévő király (2 Krónikák 33:1-13). A lázadó Manassé elnyerhette volna az olimpiai aranyérmet a hitehagyásban. Feláldozta saját gyermekeit a pogány tűzisteneknek, és ördögi bálványokat állított az Úr házába. És ez csak a kezdet volt!

„Így Manassé eltérítette Júda népét és Jeruzsálem lakóit, és arra késztette őket, hogy rosszabb dolgokat cselekedjenek, mint azok a pogányok, akiket az Úr Izráel fiai előtt elpusztított. Az Úr szólt Manasséhoz és népéhez, de ők nem hallgattak rá.” 2 Krónikák 33:9, 10.

Amikor Ézsaiás próféta megpróbálta meggyőzni a gonosz herceget, Manassé kettévágatta őt. Talán a te gyermeked is hasonlóan dühös lett, amikor megpróbáltál vele ésszerűen beszélni. Ne veszítsd el a reményt; imádkozz tovább.

Hiszem, hogy Hiskia halála előtt ez az istenfélő apa sok imát küldött a mennybe fiáért. Lehet, hogy ez az oka annak, hogy Manassé hosszabb ideig uralkodott, mint bármelyik másik király.

Isten végül megengedte, hogy baj érje Manasszét, hogy megmentse őt. „Ezért az Úr az asszír király seregének parancsnokait küldte rájuk, akik Manasszét a tövisek közé fogták, láncokkal megkötözték, és Babilonba vitték. És amikor nyomorúságban volt, könyörgött az Úrnak, az ő Istenének, és nagyon megalázkodott atyái Istene előtt, és imádkozott hozzá; és az meghallgatta őt, és meghallgatta könyörgését, és visszahozta őt Jeruzsálembe, a királyságába. Akkor Manassé megismerte, hogy az Úr az Isten.” 2 Krónikák 33:11-13.

Jeruzsálemben senki sem gondolta volna, hogy Manasse megtér, miután oly sokáig az ördög rabságában élt. Soha ne becsüld alá Isten hatalmát! Ha Ő el tudja érni a gonosz Manassét, akkor a te elveszett fiadat vagy lányodat is eléri! Hiskia nem élte meg fia megtérését, de Isten mégis meghallgatta imáit 55 évvel halála után.

Magam is sokszor voltam tanúja ilyen csodáknak. Például az a jámbor idős lelkész, aki megkeresztelt, sok éven át minden nap imádkozott azért, hogy unokája elfogadja Krisztust. Amikor a lány még gyermek volt, elvitte őt szombatiskolába és templomba. De ahogyan az gyakran megesik, a lány eltávolodott a Biblia tanításaitól. Aztán néhány évvel a lelkész halála után én tartottam egy evangelizációs sorozatot abban a városban, és a lány rendszeresen eljött. A fiatalkorában elvetett magok hamarosan kihajtottak, és megkeresztelkedett. Aztán eltelt még néhány év, és én megkereszteltem az unokáját ugyanabban a keresztelőmedencében, ahol ő engem is megkeresztelt! Micsoda öröm lesz a feltámadáskor, amikor az a lelkész végre meglátja buzgó imáinak gyümölcsét!

Itt van egy csodálatos ígéret, amely vigaszt nyújtott már ezreknek: „Így szól az Úr Isten: Íme, felemelem kezemet a pogányok felé, és kitűzöm zászlóm a népek elé; és karjukon hozzák majd fiaidat, és vállukon viszik majd leányaidat. … De így szól az Úr: A hatalmasok foglyait elviszik, és a rettegettnek zsákmányát megszabadítják; mert harcolok azzal, aki veled harcol, és megmentem gyermekeidet.” Ézsaiás 49:22, 25.

Íme tizenkét dolog, amit tehetünk, hogy elérjük eltűnt gyermekeinket:

1. Higgyünk abban, hogy Isten elérheti őket. Egy apa elhozta az ördög által gyötört fiát Jézushoz, és így szólt: „Ha tehetsz valamit, könyörülj rajtunk, és segíts nekünk. Jézus így szólt hozzá: Ha tudsz hinni, minden lehetséges annak, aki hisz. Azonnal a gyermek apja felkiáltott, és könnyekkel a szemében így szólt: Uram, hiszek; segíts a hitetlenségemen.” Márk 9:22-24. Lehet, hogy nekünk is el kell vinnünk gyermekeinket Jézushoz, és azt kell mondanunk: „Segíts a hitetlenségemen.”

„Higgy az Úr Jézus Krisztusban, és megmenekülsz te és a te házad.” ApCsel 16:31.

2. Imádkozz kitartóan és türelmesen, ahogyan az özvegy tette a Lukács 18: -ben. Lehet, hogy évekbe telik, ezért ne add fel! „És vajon Isten nem fog-e megtorolni a saját választottjainak, akik éjjel-nappal kiáltanak hozzá, bár sokáig tűri őket?” Lukács 18:7.

3. Imádkozz azért, hogy az Úr valaki mást használjon fel arra, hogy eljusson hozzájuk. A gyermekek gyakran jobban ellenállnak a saját szüleik „prédikálásának”, mint egy harmadik félnek. Isten egy Ananiás nevű idegent használt fel arra, hogy eljusson Pál apostolhoz (ApCsel 9:10).

4. Ossza meg velük a lelki igazságot, ha hajlandók hallgatni. Vigyázzon, ne legyen tolakodó, és ne árasztja el őket információval. A kis adagok jobbak. (Még a jó ételtől is rosszul lehet, ha túl sokat eszik belőle!) Legyen hajlandó meghallgatni őket. Ha valaha is nyitottak lesznek arra, amit megosztani szeretne velük, akkor Önnek is nyitottnak kell lennie arra, hogy meghallgassa őket (Jakab 1:19).

5. Legyél jó példa. Még akkor is, ha a gyerekek már felnőttek, továbbra is figyelnek és tanulnak a szüleik viselkedéséből.

6. Bocsáss meg magadnak. Ne töltsd az egész idődet a múltbeli hibák miatt való bánkódással. Ha azt akarod, hogy a vallásod vonzó legyen a gyerekeid számára, akkor légy olyan pozitív és vidám, amennyire csak tudsz. Ha mindig komornak és bűnösnek tűnsz, el fogják utasítani a vallásodat. Mézzel több méhet fogsz, mint ecettel!

8. Ne zsörtölődj, ne ítélkezz és ne kritizálj. Az emberek általában tudják, ha valamit rosszul csinálnak, és senki sem szereti, ha erre emlékeztetik. Néhány szülő imádkozás közben prédikál a gyermekeinek a jelenlétükben. Mondhatják például: „Kedves Istenem, köszönöm ezt az ételt – és igen, mentsd meg itt Fredet a bűnös és gonosz életétől, amelyet él.”

Ne feledd: „Mert Isten nem azért küldte a Fiát a világra, hogy elítélje a világot, hanem hogy a világ általa üdvözüljön.” János 3:17.

9. Adjuk át őket Istennek áldásért vagy megpróbáltatásért. Automatikusan imádkozunk azért, hogy Isten áldja meg és védje meg gyermekeinket, de ez lehet, hogy rossz ima. Ha Istennek meg kell engednie, hogy a megpróbáltatások térdre kényszerítsék őket, akkor adjuk át őket az Úrnak, hogy Ő tegye azt, amit a legjobbnak tart, annak érdekében, hogy örökre üdvözüljenek.

„Neveld a gyermeket az ő útján, és ha megöregszik, nem tér el attól.” Példabeszédek 22:6.

Néhány vörösfenyő magja évekig a földben marad, és csak a tűz után kel ki. Engednünk kell Istennek, hogy tűzpróbákat küldjön rájuk, és a disznóólba tegye őket, ha ez az, amit tennie kell, hogy hazahozza a tékozló fiút (Lukács 15:11-32).

10. Soha ne beszélj rosszat az egyházról vagy a lelkészről. Sok szülő kimondhatatlan kárt okozott gyermekeinek Istenről és a vallásról alkotott képében azzal, hogy folyamatosan kritizálta az egyháztagokat vagy a vezetőket a gyermekek jelenlétében.

11. Ne szabj feltételeket az alávetésedhez, például: „Uram, mentsd meg a fiamat vagy a lányomat, akkor szolgálni foglak.”

„Volt egy bizonyos nemesember, akinek a fia beteg volt Kapernaumban. Amikor meghallotta, hogy Jézus Júdeából Galileába jött, odament hozzá, és könyörgött neki, hogy jöjjön le, és gyógyítsa meg a fiát, mert az a halál szélén állt.” János 4:46-50.

Nyilvánvalóan ez az apa a szívében azt mondta: „Ha Jézus meggyógyítja a fiamat, akkor hinni fogok.” Ezért mondta neki Jézus: „Ha nem láttok jeleket és csodákat, nem fogtok hinni. A nemes így szólt hozzá: Uram, gyere le, mielőtt a gyermekem meghal. Jézus így szólt hozzá: Menj utadra; a fiad él. És az ember hitt a szónak, amelyet Jézus mondott neki, és elment.”

„Abban az órában, amikor Jézus kimondta a szót, a fiú meggyógyult, és az egész család hívővé lett.” János 4:53.

Jézus első csodája az volt, hogy vizet borrá változtatott. Ez a tapasztalat volt Jézus második csodája, amely arra emlékeztet minket, hogy ő még nálunk is jobban akarja meggyógyítani és megmenteni gyermekeinket (János 4:54).

12. Ne feledd, hogy a legjobb, amit tehetsz gyermekeidért, az az, hogy teljes szívből szeresd Istent. „Aki apját vagy anyját jobban szereti, mint engem, az nem méltó hozzám; és aki fiát vagy leányát jobban szereti, mint engem, az nem méltó hozzám.” Máté 10:37.

Az első dolog, amit meg kell tenned gyermekeid megmentése érdekében, az, hogy gondoskodj arról, hogy saját életed teljes mértékben átadódjon mennyei Atyádnak. „De keressétek először Isten országát és az ő igazságát.” Máté 6:33.

Egyrészt imádságaitok hatékonyabbak lesznek. „Az igaz ember hatékony, buzgó imádsága sokat ér.” Jakab 5:16.

Végül, barátaim, ne veszítsétek el a reményt! Mindig emlékezzetek arra, hogy Aki nézte, ahogy Fia meghal a kereszten, hogy megmentse gyermekeiteket, ezerrel jobban szereti őket, mint ti! Urunk minden tőle telhetőt megtesz, hogy őket is az Ő országába fogadja. Ha Isten nem törődne eltűnt gyermekeinkkel, nem halt volna meg egy elszabadult világért.

„Emeld fel szemedet, és nézz körül: mindannyian összegyűlnek, hozzád jönnek; fiaid messziről jönnek, leányaid pedig a te oldaladon szoptatnak.” Ézsaiás 60:4.

„Így szól az Úr: Ne sírj többé, és ne könnyezz, mert munkád meg lesz jutalmazva, mondja az Úr; és visszatérnek az ellenség földjéről. És van remény a végedre, mondja az Úr, hogy gyermekeid visszatérnek a saját határaikra.” Jeremiás 31:16, 17.

\n